残刃

  ‘生不入明德司马，死不归津门东方。’东方倩茹的母亲生前曾这样叮嘱，但东方倩茹一样也没做到。母亲死后，牌位进了津门东方家，而她自己，则在芳龄十七这一年，回到了母亲出生并成长的地方，明德镇。
  明德镇很有名气，因为明德镇上有司马世家。司马家经营内画为业已近百年，年年都选上贡品，兼采办料器，算是皇家御商，八国联军打进北京城那年慈禧出逃，在明德镇外落了难，是司马家倾力相助才脱困境，司马南也因此得了个口头王爷的封号，虽说诏书一直没下来，但在明德镇这附近无人不知。满清没落后，各系军阀也都给司马南几份面子，从不在明德地界打打杀杀，司马家的权势也极近触天。
  但在风光背后，马世家还有另一种称号：冥判司马家。凡得罪司马家老爷的人都必不得好死，不管是什么人什么身份。而在东方倩茹心中，司马家与东方家同样充满神秘与恐怖，因为东方倩茹的母亲说过，司马家的人都会蛊术，凡经过明德镇的人无不被下蛊，不分贵贱，一旦对司马家心怀不轨立即毒发身亡，死状凄惨。明德镇人丁兴旺，事事繁华，并不是这些人喜欢这个地方才留下创业，而是不敢离开，生怕不经意中触怒了司马南的逆鳞，死都死得不明不白。
  司马家每月十四都会派粥场，请来天福寺的和尚做法事，全镇的人都会来，每人一份，不喝即蛊毒发作身亡。
  这样一个明艳的鬼域之地，东方倩茹一直是很有兴趣的。母亲在世时她不敢违逆，母亲去世后又未能成行，反而被津门东方家接了回去，正经的做起大小姐来。而后花自安出了事，东方家被抄，她才离了津门直奔明德。
  东方倩茹想看一下，明德镇上的司马家究竟有什么可怕之处，她想完成母亲未能完成的心愿，虽然母亲从未待她好过。
  其实，也是为了她自己近十七年的孤独与悲愤，疯狂的复仇。
  想到这里，东方倩茹看那狂热人群的目光忽得冷静了，她嘴角浮起动人的微笑，轻扬小手，眉目间顾盼流光，纤细的手指轻放在下颌处，托起一张美丽得惊心的面孔，向人群间望去。
（三）刑刀李异
  明德镇的德馨楼上，茶房伙计忙碌得停不下脚，这还是早上，要到了中午整个德馨楼更插不进脚去。自从司马家设擂台后，生意好的不得了，茶楼老板临时招了几名伙计都不够用。
  一楼的献艺台上，两名说书艺人正在讲关于打擂的最新内幕消息。所谓最新消息不过是插科打诨加虚妄的推测，可楼上楼下的那些人仍听得津津有味，他们都是些有几个闲钱可以听谣言为乐的人。
  三楼是雅间，招待人的非富即贵。
  司马远水阴沉着脸坐在一张特制的椅子上，托着下巴出神的望着窗外，他身后站着几个茶楼伙计，垂手侍立。
  “都记清楚了吗？”
  司马远水像是从沉思中醒来，突兀的问了句。
  “是，都记住了。吴可儿得过花柳病，与几十个男人有染，干那事时被人拍了照片还上了报……”
  “行了行了！都去吧！”
  司马远水厌恶的挥了挥手，那几个伙计立即无声的退了出去。
  “非要这样吗？人都死了，还……”
  司马远水叹息着跳下椅子，驼着背走出雅间，下楼时被人看到，立即有窃窃私语在人群间涌动，他们在说那就是司马家不常出来的二少爷，驼背却杀人如麻的二少爷。司马远水面无表情的穿过人群，走出阴阳分明的门口，消失在渐强阳光里。
  这德馨楼是司马家的产业，但仍不可能堵住悠悠众口。
  启东学堂的操场上空无一人，博学楼和会英阁都寂然无声，如果不知情的人到此会以为学校放假学生都不在。而事实上启东学堂的学生本就不多，又有近一半成了东方倩茹的追随者，上课时教室里只稀稀落落的坐着几个女生，远看去像空楼也就可以理解了。
  东方倩茹到时已经是第二节课，恰巧，又是国学老师齐赤珊的课。
  齐赤珊正在讲《论语》，忽听外面一阵鼓噪，正要发作时教室门被人推开了，当头第一人是东方倩茹，那张明艳的小脸上挂着歉意的笑靥，她怯怯的走到齐赤珊面前，弯腰鞠了一躬。
  齐赤珊却像被吓到般跳了开，睁大双眼手指东方倩茹，张了嘴却说不出一个字。
  “老师，对不起，前些日子我有点私事耽搁了学业，但是现在，我回来上课了。”
  齐赤珊颤抖着咽了口唾沫，悄悄的退了半步，拉开距离后才点点头。
  “好，你坐回去吧！”
  跟随东方倩茹的学生们都回到各自的座位，甚至有其他班级的学生也来抢坐，几乎打起来。东方倩茹只是回头望了一眼，他们立即安静下来，没坐的都站在后排。
  齐赤珊望着讲台下挤满的人群，又艰难的咽下口唾沫，求助般的向教室门外望去，一个人影一晃而过，是校长庄秦，他又躲得远远的了。齐赤珊恨得牙根痒痒，而桌子下的大腿却一直在抖，身体也软的需要用手支撑在讲台上。
  “今天，讲的是《论语》，是汉本《论语》，而非满清篡改过的《论语》。今天重点讨论的是孔子的侠义精神，众所周知，在孔子的时代即使文人也腰佩长剑的，如果孔子鄙视武士那他得罪的人也太多了，儒家能否流传下来都是个问题，所以孔子的原意是鄙视那些有勇无谋只知杀人行凶的莽夫。”
  台上齐赤珊渐渐恢复了镇定，他的眼睛只定着讲义，照本宣科。
  台下东方倩茹扭过头在人群间搜寻，不见一个熟悉的人，连钱秀雅也不在，想必是让钱家人关了起来。
  就在这时，东方倩茹突然看到一个女生，只是一瞥，却似曾相识。东方倩茹皱着眉头努力回忆，猛得想起来，她是那日擂台上杀人的女人！在东方倩茹想起那女人是谁时，那女人也扭过头来，眉目含情，秋波荡漾的看过来。东方倩茹无端的起了一身冷汗，毛发倒立，她看得清楚，那女人腰间突起一块，分明带了枪来。
  她要杀谁？
  擂台上，周达已经站了近十分钟，仍没有一个人敢登台。
  司马家大院内，司马南正坐在树下凉棚内的躺椅上小憩，一旁茶炉上煮着山泉，两名美貌的侍女垂手站在两侧。
  来福匆匆走过来。
  “怎么？还没人上擂台？”
  “是的，老爷！”
  “那，叫李异去吧，不必留活口。周达？这个名字很多年没听到了。”
  司马南半闭着眼睛说，许久才叹息一声。
  来福悄然退去。
  擂台上，周达一副悲天悯人的神情，仿佛台下全都是些待拯救的即将坠入十八层地狱的人，或许他正是如此想的。就在周达转身要从擂台一侧离开时，身后突然有劲风袭来，他眼角向后瞥见一柄巨大的刀劈来，像是要一刀将他劈成两段。
  “什么人？报上名来！”
  周达只一闪身就躲过这次偷袭，而对手也并未打算连续进攻，那一刀充其量只能算是在试探周达武功的深浅。
  “李异。”
  周达仔细看去，他面前说话的人不过是个二十出头的青年，身形瘦弱，偏又提了柄极宽极长的异形鬼头大刀，脸色苍白，嘴唇发紫像是中毒了般，一眼看去总让人觉得什么地方不对，心里不舒服。
  “刑刀李异。”
  李异又补充似的说了句，他抓着那柄大刀轻柔的在虚空中划了个圈。
  周达眯起眼睛，那柄鬼头大刀无异是真正的刑刀，刀背宽厚，连柄在内是一次铸成，刀身阴刻着密密麻麻的经文，注满暗红色干枯的血痕，日光下仿佛无数生灵在挣扎。那刀单看形状就知道是极重的，但在李异手中却像没有重量般，这就说明李异的力量绝对不可小看。
  “来，让我杀了你吧，就要满千人了，它会变成真正的神器！”
  不等周达说话，李异已经提刀欺身而来，似刮来一阵轻风，到眼前时突的变成了飓风，四面八方全都是刀影，仿佛有无数个李异同时砍来，刀啸中还夹杂着诡异而令人恐怖的笑声。
  “陪我玩会吧！我很寂寞啊！”
  李异似乎在对周达说话，又似乎在自言自语，而手下却没停顿片刻，擂台上白光缭绕，已经看不清两人的身影。
  
周达在李异疯狂的进攻中左躲右闪，他手中多了两根渡金短拐，但每与刑刀碰撞一次，短拐上的渡金就缺失一块，到最后那两根短拐除握柄处外已变成两根坑坑洼洼的白铁棍。
  虽然如此，但周达没有受丝毫损伤，只是还未找到反击的机会。
  周达并不急，李异的刑刀重量决定了他不可能长时间保持高速挥舞，总有停顿的时刻，周达就在等这样的机会，而且这机会很快就到了。李异的刀突然加速，逼使周达后退，李异则乘机也退出几步。周达看出他是想缓一口气，而周达一直在等这机会，当然不会放过。
  “去死！”
  周达身形一顿，贴着李异已经用老的刀式侵入近身，短拐直点向李异的咽喉。这一下如果击中，李异不死也会丧失行动能力。但出人意料的事情发生了，就在短拐要击中李异时，李异突然诡异的一笑，周达感到莫名惊恐，慌忙停住身形并将短拐护在身前，但还是晚了。李异手中多了一柄软剑，已经刺入周达胸口。
  “你可以死了。”
  李异冷冷的说。
  周达似乎不敢相信自己的眼睛，他愣愣的盯着没入胸口的剑刃，抬起头看向李异，而迎接他目光的是一道寒光，刑刀劈了下来。