鸳鸯错

还是以后让二哥来帮你好？”  
  四爷把两只手高高举起来，免得让四妹抢回宝贝去，一边同情地提醒：“再说，藏在这里，很容易招老鼠。” 
  钟缇十分不甘心，壮实的小拳头捶得钟魁胸腹很疼，他不得不绷紧肌肉忍着，一边后悔着过去把妹子喂得这么孔武有力是此生最大的失误，一边向门口退去，口气很硬地说：“这些东西明天让喜满到我房中来取，总之今天不能再吃。” 
  退出门，钟魁飞快地撤出后院，钟缇虽说最任性，可还不至于为了四块明天就能收回的软糕追杀四哥到前院来。四爷出院门后终于感觉安全，端着吃食准备回房去。穿过中庭时守侧门的独臂钟成叫住四爷，说是刚才薛毅少侠来过，递了封信进来。钟魁一听满心欢喜，两只手都被四妹的食物占住了，于是用胳臂夹住信笺兴冲冲地回房去看。 
  薛毅在信中的话说得很客气，向钟魁汇报说：四爷想抓来做妹夫的他的那位神医朋友找到了，果然前阵子是在京师附近行医。不过呢，虽然把人家治好了，可是那家的主人是个吝啬鬼，后悔先前请神医来治病时许下的报酬太高，于是告到县衙去，说神医为他的妾治病时摸了妾的腿。县吏很不巧是这家富户的儿媳的舅舅的拜把子兄弟的外甥，与富户串通好便说神医非礼，于是薛毅的这位“天下第一老蔫”的神医朋友挨了十棍子打不说，还不得不带着妹子一起被罚做这家的下人。薛毅找到这对不幸的兄妹时富户告诉他要么拿钱赎身要么让他的朋友在这里干满三年，薛少侠于是半夜里把富户请到县城城墙上，用绳子倒吊下来，很客气地对富户提议是否让少侠把绳子割断，然后让那位按行情计算出诊费绝对超过三年下人工钱的神医朋友来救活他抵帐。总而言之，言而总之，第二天富户很大度的不但将神医兄妹的卖身契还给他们，并且还送了一大笔友情费用，数目是在当初请神医来时说的报酬上再加对打烂神医屁股那十棒的友情补偿。 
  最后，薛少侠在信末说，鉴于目前还不想和一心与他比武的钟家三爷照面，所以请四爷移步到朱雀大街的福来客栈来见面，另外，不管这神医朋友能不能被四爷看中当妹夫，总之他的任务完成了，所以也请四爷遵守诺言，让他与二小姐钟瑾见面。 
  钟四爷迫不及待地看完信，十分感慨地叹一声：“我的天！” 
  城南的朱雀大街是三教九流汇杂之地，虽说已经入夜，路边小摊还热闹得紧，有几个大戏社对街搭台子唱戏，路两边都是吵吵嚷嚷，食客和看客喜欢这热闹，挤来挤去帮着添堵，钟魁绕过一个小吃摊，从一堆伸着脑袋看街头打架的人群中挤过去，终于来到福来客栈大门前。客栈临街的每扇窗户都开着，里面塞满了人头，全都津津有味地欣赏着下面街道上正打得满地翻滚的两个胖子，钟魁抬头向上看，从人头中认出薛毅的脑袋，他倒是没有和别的窗户里的看客一样手舞足蹈，不过两眼放光的模样看上去也是满心欢喜。从薛毅所在的窗口还伸出来两个脑袋，一个是清秀的少年，一个是……小丫头？！
  薛少侠眼光一扫，看见站在楼下的熟人了，无视他下巴快掉到地上去的深受打击的吃惊模样，很热情地向他招手：“钟兄，这边这边！快上来！”钟魁回过神，咽一口唾沫，本着既来之则安之的想法，迈着沉重的脚步走进客栈，跟着带路的小二上了楼。 
  来了客人，屋里的大人就不看热闹了，小丫头可以不见客，还趴在窗口看楼下打架。薛毅和神医上来见礼，大概是屁股上的伤没好，清秀少年作揖的时候没敢把腰弯得太厉害，见完了礼也不落座，还是那么站着。 
  钟魁陪笑与神医见过面，开口问道：“可容我先问一句，贤弟贵庚？” 
  “十七。” 
  “你妹子今年多大？” 
  “满九岁了。” 
  忽然间，钟魁明白过来，难怪薛毅一听说自己看上他的神医朋友做妹夫就这么热情，他明明知道二妹最理想的夫婿是招个神医！钟瑾今年一十八，就算坊间有“女大三，抱金砖”的说法，以她的性格，是根本不可能招个小女婿的。 
  这个狡猾的薛毅！ 
  ……幸好家里还有两个小的。 
  看上去仍然很老实的薛少侠一点都不象钟魁想的那么多鬼心眼，正热心地介绍着那位叫杜二宝的朋友：“二宝虽然年轻，可是从小师承名医，造诣非浅，前年救活了一位被很多名医拒诊的人，一诊成名，现在也算是江湖上著名的‘神医’了。” 
  杜二宝红着脸，十分腼腆地听着朋友的赞扬，似乎不太擅长应付这种场面，一时不知道如何回应。 
  趴在窗口看热闹的小丫头突然跑过来，穿过站着的几个大人，跑到桌边从果盘中抓了一把瓜子，又朝窗口跑回去。跑过杜二宝面前时，当哥的一把捉住她，小声训道：“三宝，不要这么没礼貌，快见过四爷！”杜三宝看看哥哥，又看看四爷，很听话地打招呼：“四爷好！”小丫头年纪虽小，眉眼和她哥一样清秀整齐，是个美人胚子。钟魁有点尴尬地笑着应了，杜二宝放开手，小妹子接着跑回窗口继续看热闹。 
  “二宝啊，我能理解你为妹妹着想的心情。”钟魁看着窗口的三宝，语重心长地对二宝说，“可是我听薛毅说，你要等到为妹妹找个好人家之后再考虑自己的亲事，那样的话，可是要等很多年的。” 
  杜二宝脸上更红，小声回答：“我不急。” 
  钟魁干笑：“你不急，我有点急。” 
  薛毅笑道：“钟兄不要急，你的意思我在来的路上已经跟二宝说过，他脸皮薄不好意思开口，我替他说吧。二宝的意思是，如果钟家可以为他妹子的将来负责的话，他不介意做个上门女婿。” 
  “喂喂喂！”钟魁一伸胳臂把薛毅拖到一边，小声问，“你说了要他做我家女婿？” 
  薛毅不解地望着钟魁：“你找他，不就是这个意思吗？” 
  “可是……为什么我有逼人卖身为奴的感觉？”钟魁小声嘀咕。 
  薛毅笑道：“二宝这性格，若一直这样下去，恐怕迟早也是个做牛马的下场，卖到你家为奴，说不定还好些。”他收了笑容，很正经地说：“你最好快些定下来倒底要不要抓他做妹夫，二宝是个实心眼的人，若是愿意做你家女婿，就会对这事很上心。我答应过他故去的父亲和很多朋友要照顾好他，你若不要，我们快刀斩乱麻，别拖长了时间伤他自尊。” 
  钟魁放开薛毅，认真打量杜二宝。既然大家都心知肚明的，就不妨明白地处理这件事。“相貌和性格都没什么可挑的，我觉得还不错。”钟魁摸着下巴得出结论，“至于‘老蔫’的问题嘛，二宝，如果你愿意做我的妹夫，又不急的话，咱们可以慢慢来调教。” 
  奇怪的是，本来一脸无措的杜二宝此时似乎并没有注意到钟魁的话――虽然这些话正在决定他的一生。 
  钟四爷看到杜二宝的眼光一扫刚才的闪躲，正直钩钩地盯在他的下巴上。 
  “我脸上有什么？”钟魁莫名其妙地又摸了摸下巴。 
  “钟兄脸上用的是什么药？”杜二宝向前一步，快凑到钟魁的脸前了，惊得钟魁向后退了一步，神医的眼光认真得让他有点害怕。
  “如果没看错的话，钟兄脸上的伤是这两天刚落下的，如果用一般的伤药，应该不会好得这么快。”杜二宝十分兴奋地分析。 
  钟魁想起来，被老袁头用竹扫帚划破的腮帮子涂过乔大姑爷送的好药，他迅速从怀里掏出药盒递过去，杜神医谢一声接过，打开盒盖，嗅一嗅，“原来……是这样配的么……”他陷入沉思。 
  薛毅在一边小声笑起来。“现在你知道，为什么没人招他做婿了吧？”他问钟四。 
  “……大概有点眉目，”钟四点点头，“但还有个问题不明白。” 
  “是什么？” 
  “他是怎么活到今天的？” 
  “以前有大宝罩着他。”薛毅解释。 
  “杜大宝？他的兄长？”钟魁问。 
  薛毅点头。 
  “现在就不罩了吗？” 
  “他们闹翻了。” 
  “为什么？” 
  “二宝不想和妹妹一起再呆在家里，大宝觉得这是家族事业，不干不行。” 
  “……你的意思是说，这兄妹俩是离家出走？” 
  “说成被逐出家门更贴切。” 
  “杜家不是开医馆的？” 
  “你先前不知道吗？”薛毅很惊奇地问，“杜家是江湖黑白两道中黑道最大的势力呢！” 
  钟四爷怒气冲冲返回定远侯府时人人都可以感觉到他破釜沉舟的勇气和怨气，一向温吞水的四爷会有这样的火气着实是件令人不安的事情，虽然夜深了不会惊动太多的人，李大总管还是赶紧跟了上去，试图在难得一见的火苗子引燃大火前把它罩住。 
  防患于未然，这是一个优秀大管家的职责，李三德一直认为自己是京城里数一数二尽职的大总管。 
  “养肥了，招婿，赚彩礼。”钟魁想起来，当他提议老二娶神医的妹妹时，他是这样说的。为什么要用个“养”字？现在回想起来，一切都是有原因的！ 
  混帐老二！就说嘛，他从来都不可能这么痛快地作出牺牲，居然会主动提出收了神医的妹妹以换取神医做妹夫？天下那么多神医，他为何仅仅就指引自己去找杜二宝？