银河行商

若是有个能要胁改选的独立政党兴起，他会给人牵着鼻子走，” 
  “可是，老沙，我缺乏处理实际政务的才干。” 
  “交给我行了。谁知道呢？老迈，自韩定以後，教务和政务向来由不同的人领导，也许该是合而为一的时候了——假使你做得好的话。”      
《银河行商》[美] 罗伯特·海因莱因            
第三章 明天太空见    
  在城市另一头朴素的家居住宅中，马洛进行着第二个约会。他听了很久，终于慎重说道：“是，我听说过你争取议会中行商席次的努力。但为什么找我，伊奇？” 
  伊奇面露微笑。这人不管你有没问他，都会时时刻刻提醒你，他是第一批来到基地接受非宗教高等教育的外地人。 
  “我自有道理。”他道：“还记得第一次和你见面？去年的时候。” 
  “在行商大会里头。” 
  “对。你主持会议，把那些粗胚摆布得服服贴贴、水里来火里去的。对基地民众而言，你也很好。总之，你有股魔力——至少是奇异的公众吸引力。其实，这是一样的。” 
  “很好。”马洛示以冷淡；“但何必在这时候？” 
  “因为现在机会来了。你可知道教育部长已经递上辞呈？虽然还没有公开，不过也就快了。” 
  “你怎么知道的？” 
  “那个嘛——不用问，”他好像厌恶地挥一挥手：“错不了。行动党就要公开决裂，咱们可以乘这机会宰了他。可以直接了当要求给予行商平等待遇——或者，至少要民主，赞成或反对。” 
  马洛懒懒坐回椅子，瞪视自己肥厚的手指：“嗯哼，抱歉，伊奇，下周我要外出公干，你只好找别人了。” 
  伊奇两眼一瞪：“公干？那种公事？” 
  “超高度机密，三A 第一优先，诸如此类的，你知道。得和市长本人的机要秘书会商的那种。” 
  “毒蛇沙？”伊奇似乎给激怒了：“玩什么把戏！那混球会把你给耍了，马洛——” 
  “静下来！”马袼双手压住伊奇紧攫的拳头：“先别发火，要真是陷阱的话，总有一天我会回来算这笔账；如果不是，你的毒蛇沙逃不出我们的手掌心。听着，谢尔顿危机就要到了。” 
  马洛期待对方有所反应，但是一点也没。 
  伊奇只是瞪眼道；“什么谢尔顿危机？” 
  “银河啊！”马洛大感泄气，顿时暴怒：“你在学校在成天干什么？现在问这一类投脑袋的笨问题？” 
  伊奇皱眉道：“如果你愿意解释——” 
  “我解释给你昕。”静默好一会儿之后，马洛放松眉头，娓娓道来：“当银河帝国自边区衰退，银河尽头恢复野蛮并脱幅而去之际，谢尔顿和一群心灵历史学家在这一团混乱当中建立了一个殖民地，也就是基地，以便保存艺术、科学及工程技术，形成第二帝国的核心。” 
  “哦，——” 
  “基地的未来途径，已经根据心灵历史学设定妥当。它高度发展，途中还安排了一系列的危机，我们通向未来新帝国的道路。每次危机，每次谢尔顿危机，都为我们的历史开辟新天地。现在正接近下一个——也是第三个。” 
  伊奇皱眉道：“好像学校里提过，可是我毕业很久了——比你久得多了。” 
  “我想也是，算了。要紧的是，我在危机发展途中给人送到外地。不知道回来时能有什么收获，但是议员选举年年都有。” 
  伊奇抬头道：“你已经有了线索？” 
  “没有。” 
  “定好了计划吗？” 
  “一丁点儿也没。” 
  “那——” 
  “没事。韩定说过：‘成功光靠计划周详是没有用的，还得要随机应变。’。我很能随机应变。” 
  伊奇摇着头犹疑不定，两人相视而立，一言不发。 
  突然间马洛很认真地冒出一句：“这样好了，跟我一块儿去如何？别瞪眼，老兄。在你决心踏人政界搅和之前也曾经是个行商。至步我是这么听说的。” 
  “你要上那儿去？告诉我。” 
  “先朝华松粱堑道走，进入太空之前我不能再多说。怎么样？” 
  “假使沙霍伦要我待在他看得见的地方呢？” 
  “不见得。如果他急着想甩开我，那你？话说回来，行商要是不能挑选自己的船员，那还有谁愿上太空闯荡？我爱挑谁便挑谁！” 
  伊奇眼中闪耀诡异的光芒：“好，我去。”他伸出手来：“这是三年来我第一次出航。” 
  马涪紧握对方的手上下摇晃：“好！好极了！现在我得去集合船员。你知道远星号码头在哪吧？明儿个船上见！”      
《银河行商》[美] 罗伯特·海因莱因            
第四章 高瑞的冷遇    
  高瑞是历史常见现象：除了国号中有共和二字之外，没有那一方面不是实行绝对君主专制统治。是它拥有一般专制政体的绝对权力，又不受制于君主政统下帝王的体面：通常人们看重的荣誉、礼法笔规矩。 
  高瑞的物质水准不高，银河帝国抛弃它时，没给它留下什么。它那里只有无言的纪念碑，破败的建筑物。作为以往的岁月存证，这倒是些特异的东西。 
  在基地未到来之前，这里实行的是中世纪般的寡欲。在统治者大统领高雅柏的勇猛决心之下，不论行商或教士，在这里都受到极为严厉的节制和禁止。基地在他的统治时代，很难有尺寸立足之地。位于基地的太空航站，情形可想而知。 
  太空航站已经老朽腐坏，令远星号的船员倍觉凄凉。朽败的机棚造就的霉烂气息，使伊奇焦燥难安，浑身不自在。 
  马洛却不在意这些，他想的是：“商机太好。”他静静观景窗外，于破败中看到另一种东西。前来迎截远星号的高瑞战船，虽然既小又破，象些丑陋笨重酌旧货，他一点也不在乎。这些船谨慎戒惧地保持距离，一个星期中毫先变化，政府也一直未理马洛的求见。 
  马洛重复一遍：“商机大好。可以说是未开发的处女地。” 
  伊奇抬头，满脸的不耐烦，把纸牌丢到一旁：“你到底打算干什么，马洛？船员抱怨不已，官长满心忧虑，而我一肚子疑向——” 
  “疑问？你怀疑什么？” 
  “目前的情势，还有你。我们要做什么？” 
  “做什么？等。”马洛说， 
  老行商鼻孔出气，满脸通红：“你快瞎了，马洛。我们四周头顶都是警卫船，要是他们准备把咱们打进十八层地狱呢？” 
  “他们已经等了一星期。” 
  “说不定是在等待援军。”伊奇双眼冷酷锐利。 
  马洛坐下：“这点我也想过。可觉得不是问题。我们轻易来到这里，虽然不无风险，但风险不大。去年到这里的超过三百艘船当中，化作青烟的不过三艘，百分比太低。这可能意味着，他们配备核武器的舰只数量不多，不敢轻易他暴露。 
  “另一方面，他们可能根本没有核子武力。即使有一星半点，但必须保持隐秘，以免我们察觉。劫掠不小心的轻武装商船是一回事，但和正牌的基地使节周旋是另一回事，再说，我们这些使节的出现，也意味着基地已开始怀疑。 
  “总的来说——” 
  “慢点，马洛，慢点。”伊奇举起双手：“你讲得太多，快让我吃不消了。你的重点在那里？直截了当说了好吗！” 
  “不剖析明白，事情便难以索解。伊奇，我们彼此都在等候。他们不晓得我在做什么，而我不知道他们手上有什么。我算是处於劣势+因为我只有一条船，要对抗他们整个世界——搞不好还有核子武力，我没有占上风的本钱。我当然危险，他们说不定已经挖好了坑等咱们人土。不过唁们出发之前，就有这种觉悟了。这样，我们还有什好怕的？” 
  “我不——咦，那是谁？” 
  马洛抬头，调整接收器，值星班长粗犷的面庞出现在银幕上。 
  “说话，班长。”马洛下令。 
  班长道；“抱歉，长官，船员让一位基地教士进来了，” 
  “什么？”马洛霎时脸色发青。 
  “教士，长官。他需要治疗，长官——” 
  “会有更多人需要治疗的，班长．为了这桩屁事。下令全员进入战斗位置！” 
  船员休息室立刻空无一人，五分钟镘连下班的人也都坐上炮位。在边区各星系的无政府地域中，速度是船员的最高美德，而行商长的船员在这方面更是出类拔萃。 
  马洛慢慢走进船舱，把那教士从头到脚看了个仔细。他的眼光移向丁特副官，对方不安地挪到一边，和表情木然的值星班长狄蒙靠在一块儿。 
  行商长转头朝向伊奇，沉思了一会儿：“这么着，伊奇，把所有官长，除了坍调官和弹道官之外，都集合到这儿来，不要惊动大家。其余船员原位待命。” 
  伊奇听令走了，马洛走进盥洗室，看看门闩后边。拉了拉窗上厚重布幔，他在里头花了半分多钟。 
  他出来时，人员已经鱼贯而人，伊奇跟在队伍後面，悄悄带上了门。 
  他沉声道：“首先，是谁没得到我的允许，就擅自放这个人进来？” 
  值星班长踏步上前，其馀人等纷纷侧目：“报告长官。没有什么特定的人，那是共同的默契，可以这么说，他是自己人，而那些外国佬——” 
  马洛止住他的话头：“你说的我有同感，也很同意，这些人，都是由你指挥的吗？”