银河行商

 
  “是，长官。” 
  那么，“这次状况解除后，他们将个别禁闭一个星期，同时，你也要被解除一切指挥职务。” 
  班长而不改色，但肩头稍稍颓然下垂，有些祖丧地说：“是，长官。” 
  马洛哼了一声，“可以走了，到你的炮位去，” 
  门在他身后关上，一阵嘈杂平地而起。 
  伊奇这时进言道：“何必罚他，马洛？你知道高瑞人会宰了被俘的教士。” 
  我不许“违背我的命令，不管动机好坏。没有我批准，任何人不可以随意进出。” 
  了副官喃喃抗议道：“七天在这里干耗着，这样子不能维持纪律。” 
  马洛冷冷说道：“我就可以。在理想状况下维持纪律不算什么；面对死亡的时候要是不能派上用场，纪律就毫无用处。数士在那里？带他来见我。” 
  当他们把穿着绯红斗蓬的人小心扶上来时，马洛坐了下去。 
  “叫什么名字，教士？” 
  “呃？”红袍人旋身朝向马洛，身躯僵硬、两眼迷离、左太阳穴有瘀青。在此之前这人不言不语。 
  “名字，你这教士？” 
  教士突然热切地张开双臂作欲拥抱状：“孩子——我的燕子。愿银河圣灵的双臂永远为你张开！” 
  伊奇踏步上前，有些谅讶，声音沙哑：“这人病了，谁扶他到床上去。马洛，让他上床，给他看大夫。他伤得很重。” 
  马洛手臂一伸，将他用力推开：“别吵，伊奇，否则我把你赶出去。报上名来，你这教士！” 
  教士忽然两手交握作恳求状：“既然你们是文明人，帮助我逃离异教徒之手吧。” 
  他陡然泣不成声：“教教我！这些凶狠残忍的野兽正在追我，想用他们的罪恶使银河圣灵蒙羞——我叫乔拍马，安略南人，在基地，受的教育，是圣教使者。我是受圣灵感召来到这里的。” 
  “我在野蛮人手里受尽折磨，求你们念在同是圣灵子民的份上，保护我、救救我！” 
  他恳求之间紧急警报忽然大作，刺耳声中传来呼叫；“敌人出现！请指示！” 
  每一只眼睛都自动望向扩音器， 
  马洛恶咒一声，扳开通话器吼道：“保持警戒！就这样！” 
  他走近厚帘幕将之拨向一侧，冷冷朝外瞪视。 
  敌人！数千名成群结队的高瑞暴徒，大声怒吼着包围了整个远星号，苍冷炽烈的镁光火炬稀稀落落逼近。 
  “丁特！”行商不曾转身，但后颈一片通红：“打开对外广播器，问他们要什么、有没有政府或是任何合法的代表。不要做任何承诺、也别恐吓他们，否则我杀了你。” 
  丁特转身走了出去。 
  这时刻，马洛察觉一只大手搭到他肩膀上。他用力抖落开来，是伊奇。他的话声在马藉耳边嘶嘶作响：“马洛，你一定要对这个人施予援手，否则怎能维护尊严与荣誉！他是基地的人，而且他毕竟是——是个教士，外头是些野蛮人——你听见了没？” 
  “听见了，伊奇。”马藉话锋如刀：“我有比保护教士更重要的事要做。先生，我以谢尔顿和银河所有圣人为证，你要是胆敢阻挡我，我会扯烂你的喉咙！别挡着我的路，伊奇，否则这就是你的最后一步！” 
  他转身大踏步而过：“你拍马教士！你知不知道，根据协定，不准基地教士进入高瑞领土？” 
  教士全身颤抖：“我遵循银河圣灵的指引，菝子。如果野蛮人拒绝开化，岂不更证明了他们更需要指导？” 
  “扯到那儿去了，教士！你同时违反了高瑞和基地的法律，在法律上我不能庇护你，” 
  教士双手再度高举，先前的张皇失措捎翳无踪。经由船上的对外通讯系统传来一阵阵此起彼落的嘈杂吼声、一渡渡隆隆作响的怒骂，教士两眼变狂乱： 
  “你听到了吗？跟我提什么法律，什么由俗人所订的法律？世问有更高的律法。银河圣灵说过：见死不救，算不得人。他们还说过：老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼？ 
  “你难道没有枪？你难道没有船？难道基地不是你在背后撑腰？难道在所有这些之后支撑你的，不是威临宇内的银河圣灵？”他停下来喘了口气。 
  但是马洛没理他，这时船外的鼓噪声静止，丁副官不安地走进来。 
  “说！”马格简洁地道。 
  “长官，他们要乔拍马教士这个人。” 
  “如果不给昵？” 
  “有各式各样的威胁，外面人太多了——而且都很疯狂，有个人自称是这个地区的首长，有权力指挥警察，可是他显然自己不能作主。” 
  “作不作得了主都无所谓，”马洛耸肩道：“他就是法律。告诉他们，如果这个首长是警察，或是不管什么人物，一个人到船上来，就把乔拍马教士交给他。” 
  突然问他手上亮出一把枪：“我不懂得什么叫抗命，我以前从没有过这种经验。可是如果有人自以为可以教我，那我先要敦他如何对付抗命！” 
  他将枪口缓缓转动，最后定在伊奇跟前，老行商极力克制，舒展扭曲的面孔，放松了握紧的拳头，两臂下垂，只在鼻孔里不时发出刺耳的嘶声。 
  伊奇不再管这事，丁副官按他的命令行事了。丁特离开五分钟后，一个瘦小的身影自人群中走出。他行动缓慢、不时踟躇反顾，显然既忧且惧。他两度回头，却被群众的怒吼声逼回来。 
  “好罢。”马洛执枪打了个手势：“葛蓝和乌夏，带他出去。” 
  教士尖叫一声，举起手臂以僵直的指头比划着，宽袍大袖褪下，露出瘦骨嶙嶙的臂膀；有这么一瞬间，一道微微的闪光乍生又灭。马洛眨了眨眼，轻蔑地做了个手势， 
  当教士被两个人架起时，他变得狂燥：“诅咒这个遗弃圣灵子民，见死不救为虎作伥的人！让这双对求助者听而不闻的耳朵聋掉！让这双对无辜受害视而不见的眼睛瞎掉！让这个出卖给黑暗邪魔的灵魂永世不得翻身！……” 
  伊奇紧紧捂住双耳，不忍心听。 
  马洛却无动于衷，轻抛手枪后将之收起。他声调平稳：“解散后警戒各就各位。群众散后六小时内，仍然维持全面警戒；随后四十八小时站双哨，到时再发布进一步指示。” 
  他俩一道走进一问巨人室，马洛比着一张椅子让伊奇坐下。他结实的身形略显佝偻，话调也显得讽。他俯视的伊奇，低声说起来。 
  “伊奇，我很失望。看样子你在政界打滚三年，已经忘了行商是怎么过日子的。记住，回到基地也许我会讲民主，但要船上我多少要用点专制手段。我从不曾对船员拔枪过，今天如果不是你太不成体统，我也不会这样做。 
  “伊奇，你在船上没有官职，是受我邀请而来的。我会对你充分札遇——不过是私底下。无论如何，从现在起，在我的官长和船员面前，我是‘长官’而不是‘马洛’。一旦我下了命令，你要和新兵一样懔遵不误。否则，不是我吓你，你要双手反绑和新兵一样关禁闭！你明白这点吗？嗯？” 
  政党领袖伊奇咽了口唾涎，勉强答道：“我道歉。” 
  “我接受！你害怕吗？” 
  马洛的巨掌握住伊奇瘦弱的指头，伊奇道：“我的动机没错，总不忍心就这样把人送出去听凭宰割，这无异于谋杀！” 
  “没有办法。讲实话，这件事很不对头，你没注意到吗？” 
  “注意什么？” 
  “太空航站位于无人地区的深处，突然间冒出一个逃亡的教士，那儿来的？跑到这里，是巧合吗？大批群众聚集，又是那儿来的？大大小小城镇最近的也在百里之外，可他们不到半小时就来了。怎么可能？” 
  “怎么可能？”伊奇应道。 
  “嗯，也许这个教士是给带到这里当作饵放掉的。我们这位拍马教士朋友，看起来相当糊涂，似乎还没有恢复理智。” 
  “是酷刑——”伊奇痛苦地咕哝道。 
  “也许！但更也许有人打算让我们表现骑士风范和侠义精神，好笨得去保护这个人，违背了高瑞和基地的法律。如果我庇护他，等于向高瑞宣战．而基地根本没有立场来保护‘我们’。” 
  “这——这太牵强。” 
  “不，一点也不”，马摇动一个手指，瞪着他。 
  这在这时，扩音器传出大吼：“报告！收到官方通信。” 
  “马上传过来！”马洛果断地说， 
  于是，闪亮的圆筒在通信槽中发出喀一声轻响，里面摇出张银质信纸。由纸可以看出，这是“首都直接电传，大统领用笺。”马洛一眼瞥过之后，发出浅浅一笑。他将纸团丢到伊奇面前，补上一句：“交还教士之后半个小时，终於收到非常礼貌的谒见大统领的邀请——先前我们等了七天，想来现在通过了考验。”      
《银河行商》[美] 罗伯特·海因莱因            
第五章 金钱是我的宗教    
  高大统领以人民领袖白诩，灰色发梢散披肩头，衣着随便，讲话带鼻音。“此地不讲虚伪矫饰，马行商，”他道。“我们不允许浮夸不实，拿我来说，只不过是这个国家的公民领导。大统领就是这个意思；而我也只有这个头衔。” 
  看样子他对这一点异常满足。“事实上，我认为这是高瑞和贵国之问，最坚定的结盟因素之一。