恶煞当朝

    李强心想玲姊少时必要端面出来，还可见上一面，便坐下去。待了一会，忽听里面在喊“爹爹”，陈四便往里赶去，随端了两大碗哨子面出来。李强因玲姑避而不见，心中不快，本不想吃那面。陈四再三相劝，说我女儿亲手自制。李强心想：“哪个要吃你的面，白费心力，还不如和我见上一面呢。”口说不饿，为了玲姊约我，一夜未睡，赶来赴约，起身时已然吃饱，盛意心领。还待往下说时，忽听玲姑隔窗娇嗔道：“真个气人。年纪也不小了，一点不知轻重利害和人家苦心，不肯赏光，由他去罢。”李强回头一看，玲姑正把窗门推开了些，露出半面，娇声说话，带着两份嗔意，越显娇媚，知其发怒，忙赔笑道：“玲姊不要生气，我吃就是。容我见面，说两句话，再吃可好？”玲姑随把窗户略开，半嗔半喜道：“谁还不知你那心思，就让你见一面，这该吃了罢。你不知小狗多么恨你呢，还不快些吃完上路，叫我提心吊胆，何苦来呢？以后又不是没有见面日子。”李强见她凭窗而立，眉目问隐蕴深情，注定自己，状甚关切，比起昨日更加美艳，心中爱极，正待向前答话，玲姑忽把窗户一关，叹道：“你如和以前一样对我好，就请快吃快走，免我悬心。三日后再照昨天所说，等你便了。”李强正要开口，回头陈四在旁，摇头叹气，心疑见怪，脸上一红。
    陈四笑说：“三弟，面都凉了，还不快吃？”李强不便再说，只得带愧坐下，端了面碗，边吃边想心思。正在回忆玲姑所说的话，忽见陈四急慌慌赶到窗前，低语了两句，微闻玲姑低答：“不怕，有我。此时却走不得。莫非受人救命之恩，又是爹爹和我请来道谢。难道吃一碗面都不行？”李强还不知陈氏父女是何心意，忽见陈四回身走来，坐在自己对面，低声悄说：“小狗带人来了，必无好意。你不要理他，由我对付，千万忍气才好。”李强见他神情失常，还在强作镇静，心中暗笑，偷觑东方田岸上有一伙人跑来，为首一个，正是狗子秦迪。想起玲姑方才所说口气，和昨日狗子对玲姑的神情，心方一酸，猛又回忆兄长行时之言，重又勉强把气平下。
    秦迪率领四个打手手持皮鞭赶到，一见二人对坐吃面，一言不发，先朝陈四略一点头，跟着哈哈一笑，端起一碗面便朝李强头上斫去，口中怒骂：“你这小狗放牛娃，也配来此吃面！”李强早在暗中留意，往旁一闪，虽未斫中头上，面却洒了一脸，面碗落地粉碎，人也立起。陈四听李诚说过乃弟李强胆勇多力，昨日又曾独杀四狼，惟恐动武，忙即抢前，隔在当中，强笑说道：“小庄主不必动怒，听我来说。”秦迪一碗斫空，见李强满脸狼藉，立在对面，伸手刚把脸上糊的面条抓下，拿起桌布在擦，神态从容，既不发怒，也不害怕，越发勾动怒火，厉声大喝：“把这偷牛娃绑回去打！”
    陈四已拦在二人中间，同来四恶奴正待上前，忽听一声娇叱，由里面跑出一个披头散发手捧心口的少女，抢近前来，喘吁吁哭喊道：“谁敢动他一根汗毛，丢我父女的脸，当时撞死你看。不管人家放牛娃、放羊娃，好歹救过我的命。昨日被狼一追，回家汤烧火热了一夜，方才吃了一点东西，睡在床上，又气得我心疼。人家向不上门，爹爹见他为了救我丢掉两只羊，怕他主家要赔，喊他今天来牵两只羊去，不料多年未来，把路走错，由桑园一路乱闯，好容易找到此地。爹爹看他可怜，正赶下面端了两碗剩面与他吃，与你何于，无故欺人作什？可见那日赌神发咒，全是假的，气死我了！”狗子不等话完，早将恶奴唤住，正赔笑脸，想要回答；玲姑忽然连呼心痛，伏在桌上乱喘。
    李强见她，脸朝狗子说话，每呼心痛，必朝自己偷看一眼，忽然醒悟，知道玲姑故意装病，出来解围；同时，又见狗子一双色眼笑孜孜注定玲姑，情知内有原因，心又一酸，怒火重燃，正蓄势待发，忽听狗子近前赔笑道：“好妹妹，莫生气，本来不想打他，谁叫他吃你做的面？”边说，边往玲姑身旁走近，手已伸出，想拉摸玲姑手背。李强越发愤怒，未等发作，忽听叭的一声，狗子已吃玲姑当胸一掌，打出好几步，哭喊道：
    “你这不听好话的人，只敢妄动手脚，这辈子也休想我理你。一点不知人的心，还说对我好呢。气得我这样，还不快走，或在那明后天，等我去了心痛再来，不是一样，我又不死。”
    秦迪色欲蒙心，只当说的是他，因为平日爱极玲姑，对方偏又若即若离，始终不许近身，稍微一逼，便要寻死，直似一朵有刺的玫瑰花，看着眼馋，不能动手；后来命人强迫陈四，向其求婚，如再不从，全家休想活命。玲姑日受父母悲哭劝告，心虽不愿，为了保全父母家人，才向狗子略露口风，并说上好些条款，要狗子当了真个庄主，再过上一两年，才能成婚。狗子因老的已先答应，小的一味娇憨，喜怒无常，空自神魂颠倒，无可如何。昨日强骗打猎，不料遇见狼群，伤了两人，胆小害怕，丢了玲姑逃走，幸而同去人多，会合以后望见玲姑被狼追逃，随后赶来，忽然发现四狼全被李强一人杀死，心已愧愤。又知男女双方以前邻居，更生妒念。料其次早必来赴约，归庄发令，命手下恶奴打手把守各处山口，准备擒去毒打。等了一早，不见人报，没想到李强会由险路越崖而过，见正吃面。前在陈家吃过，知是玲姑亲制，妒火中烧，正想擒去打死，玲姑忽然跑出，哭闹不休。