翠杖玉球

               西面的太白山也是连绵不断的丛山峻岭，据说有许多的高人隐居其中，所以武林中人到了太白山附近都相戒不敢放肆，至于其中到底有哪些高人却也是人言人殊、莫衷一是，还好这次的行程无须经过太白山，也不用为此费心。
               首阳山在太白与终南两山之间，都是秦岭的一部分，三山连绵横陕西，位于首阳山麓的武烈门立派不过百年，在武林中不过是个与崇义门差不多的小门派。但话说回来，被龙虎帮看上的奉天寨、神雷帮、黄陵帮也都不是大门派，甚至连三流也称不上，龙虎帮针对这种门派下手，一来稳扎稳打毫不困难，二来也较不引人注目，这十余年来确实颇有成效，要不是十年前奉天寨误打误撞的将田冬捉去，现在也未必会出问题。
               数日过去，众人行经白河过旬阳，北越镇安，这一日，来到了终南山南面的柞水，明日即可到达首阳山，柞水是个不大的村镇，另在终南山南数里，客栈也不大，因为大多数人都直接北行到古都长安住宿，所以客栈中并没有什么客人，晚膳时，众人聚集在客栈的外堂，七个人围坐着进食。
               因为客栈中没什么人，所以众人也不避忌的在外堂中聊了起来，这时为了是否要投帖终南派，韩方与魏无常就有了不同的意见，韩方正皱眉道：“老魏啊，终南也算是名门正派，就算成事不足也不至败事，我们途经终南，不向人家打声招呼，未免说不过去吧？”
               魏无常却只是摇头，也不说话，韩方气不过，望向步连云道：“步大侠，你说呢？”
               步连云虽然颇觉意外，仍点点头道：“我们确实也不须终南派相助，只是事后他们得知，未免会觉得我们不够朋友，不然我们捎个讯息，不要他们相助便是了。”
               “对嘛。”韩方道：“你看，步大侠也这么说，老魏……”
               “魏前辈似有顾忌……”无钦忽道：“魏前辈，我们随行至此，依然不知前辈与武烈门的关系，不知我们师出可有名？”
               魏无常望向无钦，叹了一口气道：“大师一语中的，正是有些师出无名。”
               众人都颇为意外，魏无常若非与武烈门有关系，何必这么急匆匆赶来，若有关系，又怎会师出无名？
               韩方有些诧异的道：“老魏，大家一起出生入死的，有什么话不能说？”
               魏无常望了望众人，似乎无法决定说是不说，忽然这时门外响起一连串声势极大的马蹄声响，不久之后忽然在客栈外停了下来，跟着拥入了一群十来人。
               这些人年龄不等，从二十岁到四十余岁都有，身材都极为雄壮，服饰打扮相同，都披着一袭玄色薄毡大氅，内着黄色布衣，容貌与一般中原人士颇有不同，似乎多多少少有些外族的血统，人人精明干练，动作十分迅速。
               其中有位三十余岁的青年壮汉，目深嘴阔，五官极为鲜明，服饰与其他人虽无不同，但是顾盼之间豪气自生，一眼就能看出此人是为首人物，这十余人虽然人人左手拿着一柄大刀，但为首这位壮汉的刀鞘装饰却极为华丽，金玉宝珠罗饰于上，看来像是饰物还多于像兵刃，这算是他与其他大汉打扮上唯一不同之处。
               这位壮汉进门便大声道：“掌柜的，牛肉、羊肉切大盆的送上来，每桌先来两斤二锅头，不够再加，要快。”一面将手中大刀砰的一声放在桌上，看来还不轻。
               掌柜的见忽然这么多客人光临，自然连忙打点精神应付，一面呼唤店夥加劲，一面奉茶递水忙个不停，还唠唠叨叨的道：“诸位大爷，要不要来点小菜或精致米、面食？咱们店里有……”
               大汉眉头一皱，喝了一声道：“别罗唆了，你看着办。”随即由怀中掏出一锭黄澄澄的元宝，扔到了掌柜的手中。
               掌柜的手一沉，不禁眉开眼笑道：“是，是，不罗唆……”回头便嚷：“好酒好菜尽管上啊……”一面溜回柜台测试真假去了。
               这群人转眼占了三张桌面，哄然谈笑起来，仔细一算，总共有十九人，不知道是何方神圣，身上衣服虽然朴实，但出手极为豪阔，实在十分古怪，众人见到这群人，自然而然停止了谈话，只有绍大山见到那人出手便是一锭金子，不由皱眉低声道：“哪里来的肥羊？”
               无钦轻轻一扯绍大山，摇头道：“别乱说。”
               两人声音都是极低，这一桌中也只有魏无常、步连云、田冬三人听的见，没想到那名大汉在数桌外一片闹哄哄之中竟似也有所觉，转头将目光转到众人身上，目光扫视过去，最后在绍大山的脸上停留了片刻，这才转回头去。
               绍大山见那人瞪着自己，本要拍桌起身叫阵，但是无钦紧拉着他，绍大山只好忍住这口气，哼了一声将目光转开。
               这下步连云与魏无常却是微微一惊，这人刚刚能在这么喧闹当中听见绍大山的低语，内力想必十分惊人，不知是何等人物？至于田冬却认为自己既然听的见，旁人自然也听的见，反倒没想这么多。
               不过步连云与魏无常两人既然留了神，自然打点起精神注意观察这批人，赫然发觉这批人动作沉稳，挪动之间颇见法度，居然都是高手，为首的壮汉更是难知深浅，两人心下骇然的对望了一眼，这一十九人聚集起来，足以灭掉一个二流门派，这些人绝对不会没有来历，而那名为首大汉如此年轻，功力又这么高，怎么从没听人说过？
               看这些人不像中原人，两人心中同时闪过一个名号——“西陲大豪”路恨天。
               路恨天扬威西陲二十年，势力定然不小，这人才三十余岁，自然不是路恨天，莫非是他的子侄？但子侄如此，大豪本人的功力会到什么程度？
               田冬想不到这么多，他见这批人慷慨豪迈，向来少见，不由大起结交之心，可是他毕竟脸嫩，不敢起身过去攀交，只能以钦羡的目光望着这群人，过了片刻，那位大汉偶然间又转过头来，目光陡然与田冬遇上，见田冬一脸和气，那人颇意外的笑了一笑，田冬连忙微微点头为礼，两人才各自转回头来。
               这一下十分迅速，并没有几个人注意到，田冬也不多说，眼见韩方与魏无常等人已经又开始聊起一些无关紧要的事情，也转回注意力听着他们的对答。
               饼了半盏茶的时光，忽然间北面又响起急促的马蹄声，声音杂乱而急促，众人知道不对，霎时静了下来，没想到刚刚还闹哄哄的那三桌，居然也同时安静了下来，气氛一下子变得十分怪异，掌柜的站在柜台前，忍不住四面观望起来。
               眼看声音越来越近，那位为首大汉忽然道：“十八弟，来的有多少人？”
               “大爷。”一位年纪大约与田冬差不多的年轻汉子立即站起道：“二十五匹马，有一批一马双乘，所以共二十六人。”
               田冬等人同时一惊，这位十八弟原来精于此道，居然能说的这么精确？
               哪知大汉皱眉摇摇头道：“十七弟，你说呢？”那位十八弟的脸色霎时有些尴尬。
               另一位年轻汉子站起道：“禀大爷，那不是一马双乘，只是骑乘的人较重而已，所以共二十五人。”
               大汉点头笑道：“很好……十八弟再不加把劲，下次要打屁股了……好，我们出去！”
               其余十余人同时站起，井然有序的一起向外移动，其中十八弟还伸了伸舌头，看来大汉其实并不严厉。
               田冬等人面面相觑，这话的意思是指……十八弟这种功夫最差？那其他人还得了？这些人到底是干什么的？
               绍大山忍不住起身道：“妈拉个巴子真邪门，咱们出去瞧瞧。”
               无钦望向魏无常道：“魏前辈意下如何？”
               魏无常望向步连云，步连云却转向田冬道：“田贤弟，这些人像不像那些内堂人物？”
               步连云心想，这些人要是与“西陲大豪”没关系，八成就是所谓的内堂，目标说不定正是自己一行人。
               田冬一怔，摇头笑道：“功夫是不比那些人差，不过……内堂的人没有这种味道，应该不是吧？”