午夜凶铃

换成现代，难道不能把艾滋病称为现代的恶魔吗？可是，恶魔绝对不会将人类全数灭绝，因为……一旦没有人类，它们也活不下去。至于病毒嘛……如果宿主的细胞死亡，它们也活不了了。我怀疑人类是否真的将天花病毒灭绝了？这种事情有可能吗？”
  从前人们对于凶猛无比、具有高死亡率的天花病毒感到极度恐慌，这是现代人难以想像的。日本有不少因此而产生的迷信，他们相信引发这种疾病的，是一种叫做天花神的瘟神。
  人类究竟有没有办法将神完全扑杀、灭绝呢？这就是龙司的疑问。
  浅川没有把龙司的话听进去，他集中全部精神开车，一心只想赶快到达长尾医院。 
11
  车子刚一驶进来宫车站前的小巷子，他们就看见一栋小平房，它的玄关处挂着“长尾医院内科小儿科”的招牌。
  浅川和龙司站在门前仰望着招牌。
  
  如果没有办法从长尾身上打听到任何情报，那他们的调查只好到此结束，没有时间再去寻找新的线索了。
  (到底能打听出什么呢？长尾有可能这么凑巧记住将近30年前跟山村贞子有关的事情吗？)
  事实上，浅川和龙司无法确认南箱根疗养院跟山村贞子有任何关联。原本在南箱根疗养院共事的几位医生中，除了田中洋三之外，其他人都已经安享天年，他们实在没有其他线索可以找了。
  浅川看见手表指着11点半，距离“死亡期限”还有10个小时左右。
  好不容易来到这里，浅川推开门的手反而有些迟疑。
  “你在犹豫什么？赶快进去呀！”
  龙司推了推浅川的背。
  其实龙司了解飞车赶来的浅川为什么会在这个时候犹豫不前，因为他害怕最后的一线希望被切断，完全失去生存的可能。于是龙司走在前头，打开大门。
  门内是狭窄的候诊室，墙边放着一张三人长椅，这时刚好没有待诊的病人。
  龙司缩起身体，透过柜台的小窗，对一个肥胖的中年护士说道：
  “对不起，我们想见医生。”
  护士专心看着杂志，头也不抬，悠闲地说：
  “是要看诊吗？”
  “不是，我们有事情想请教医生。”
  护士合上杂志，慢慢抬起头来，戴上眼镜问道：
  “请问有什么事？”
  “不是跟你说我们有事要请教医生吗？”
  浅川站在龙司背后探出头来问道：
  “医生在吗？”
  护士用两只手压住镜框，交互看着这两个男人的脸。
  “请告诉我，你们找医生有什么事？”
  她盛气凌人，龙司和浅川不禁有些生气。
  “有这种护士坐在柜台，难怪没有病人来挂号。”
  龙司故意大声挖苦道。
  “你说什么？”
  (在这个时候惹恼对方就完蛋了！)
  浅川一想到这，正要低头道歉，诊疗室的门突然打开了，只见穿着白衣的长尾城太郎出现在他们眼前。
  “发生什么事了？”
  长尾城太郎虽然秃头，但外表看起来比实际年龄——57岁来得年轻。
  他一脸不悦地皱起眉头，望着站在玄关的两个男人。
  浅川和龙司听到长尾城太郎的声音，同时回过头去。在他们看到长尾城太郎的一瞬间，两人不禁同时“啊”了一声，并马上断定：长尾城太郎知道有关山村贞子的事。
  浅川感到一阵电流窜过脑部，深深烙印在他脑海里的画面快速地苏醒过来。
  一个喘着粗气的男人……他那张满是汗水的脸迫近眼前，双眼充血，裸露的肩头上有一个洞开的伤口，从伤口流出来的血落在“眼睛”上，视网膜霎时像是罩上一片红云……
  那个具有强烈压迫感、隐含着杀意的男人，正是他们现在看到的长尾城太郎。虽然他已经有一把年纪，但录像带里出现的男人绝对是他！
  浅川和龙司对望了一眼之后，龙司指着长尾城太郎笑道：
  “哈哈哈！这么一来，游戏就更有趣了，没想到会在这种地方见到你。”
  面对两个陌生男人的奇怪反应，长尾城太郎心中升起了一阵反感，接着提高声音问道：
  “你们是什么人？”
  龙司毫不理会他的询问，跨大步走向长尾城太郎，一把揪住他的胸口。
  长尾城太郎比龙司高出10厘米左右，但龙司依然用惊人的臂力将他的耳朵拉到自己的嘴边，然后柔声问道：
  “大约30年前，你在南箱根疗养院对山村贞子做了什么事？”
  长尾城太郎双眼骨碌碌地转动着，极力搜寻过去的影像，忽然他整个人像泄了气的皮球，差点儿就失去意识，龙司眼明手快地撑住他的身体，让他靠在墙上。
  长尾城太郎并非因为过去的记忆复苏而受到冲击，而是对眼前这个看起来只有30岁左右的男人怎么会知道这件事感到惊讶。
  刹那间，一股莫名的恐惧袭上他的心头。
  “医生！”
  护士——藤村一脸担心地叫唤道。
  “我看你还是提早午休吧！嗯？”
  龙司说完，以眼神示意浅川该怎么做。
  浅川将玄关的窗帘拉上，避免有其他患者突然闯进来。
  “医生……”
  藤村不知该如何处理这种情况，战战兢兢地等待长尾城太郎下指示。此刻的长尾城太郎十分紧张，他知道“那件事情”绝对不能让长舌的藤村知道，只好佯装镇静地说：
  “藤村小姐，就提前休息吧！你可以去吃饭了。”
  “医生……”
  “没有关系的，你先走，不用为我担心。”
  藤村不明就里地呆立在原地好一会儿，直到长尾城太郎发出一声怒吼：“还不快去！”她才迅速跑到外头。
  “现在我们可以开始谈了吗？”
  龙司直接走进诊疗室，长尾城太郎则像被医生宣告罹患癌症的病人一样，颓丧地跟在他后面。
  “我要先提醒医生，请你千万不要撒谎，因为我跟这个人可是‘亲眼’看到所有的经过哦！”
  龙司伸手指了指浅川，然后又指着自己的眼睛。
  “怎么会有这种事？”
  (不可能会有人目击到现场的情况，当时那片茂密的树林中没有其他人在。更令人不可思议的是，这两个男人的年龄……当时……)
  “虽然你不相信，不过我们两人对你这张脸倒是记得一清二楚。”
  龙司的语气突然变了。
  “如果你不相信的话，要不要我们说出你身上的特征？你的右肩上还留有伤疤，对不对？”
  长尾城太郎一听到龙司的指证，双眼旋即瞪得老大，下巴不停地颤抖。
  龙司停顿了一下，继续说：
  “需要我们说出你的肩上为什么会有那个伤口吗？”
  龙司把头往前一伸，嘴巴凑近长尾城太郎的肩头说：
  “是被山村贞子咬的吧！就像这样……”
  说完，他张开嘴巴，作势要往长尾城太郎的白衣服咬下去。
  长尾城太郎的下巴抖得更厉害了，他拼命想张开嘴巴说话，但两排牙齿始终没办法顺利咬合，迟迟说不出话来。
  “现在你懂了吧！你听好，我们绝对不会把你所说的话告诉任何人，可是我要知道山村贞子发生的所有事情。”
  尽管长尾城太郎已经无力思考，但他仍感觉出事情不太寻常。
  (如果他们亲眼目睹那件事的话，现在又何必要我说出实情呢？
  更何况，这两个男人当时不知道生下来了没……
  这到底是怎么一回事？他们到底看到了什么？)
  长尾城太郎怎么想都觉得前后矛盾，他突然觉得头痛欲裂。
  “嘿嘿嘿……”
  龙司一边笑，一边看着浅川。
  浅川觉得他的眼神仿佛在传达一个讯息：
  “嘿嘿嘿！只要这样吓吓他，保证他一定会老老实实说出来。”
  龙司说的果然没错，长尾城太郎开始说了。
  他对自己连细节都记得这么清楚感到很不可思议，说着说着，就连身上的感觉器官也忆起当时的兴奋感。
  (当时的情景，热气、碰触、肌肤的光泽、蝉叫声、汗水和草的味道，以及那口古井……)
  “当时的感觉很奇怪，我想大概是因为发烧和头痛，使我失去正常的判断力。那些症状正是天花的初期症状，我从来没想过自己会染上那种病……还好疗养院那边没有任何人受到传染，如果结核病患者同时遭到‘天花’侵袭，后果简直不堪设想。
  “那是一个炎热的夏天，我在一个新住院患者的胸部断层扫描照片中看到一个一元硬币大小的洞，我告诉他顶多只能活一年。写好诊断书之后，我突然觉得很不舒服，于是走到外面去。 “我呼吸了清新空气之后，头痛的感觉一点儿都没有减轻，于是走下病房大楼旁边的楼梯，想要逃到庭院前面的绿阴处。就在这时候，我看到一个年轻女子靠在树干上，俯视着楼下的风景。