午夜凶铃

  他们两人站在缓坡上观察附近的草丛，龙司交给浅川一把镰刀，用下巴指了指B4号房左侧的斜坡，要浅川割掉那个地方的草，才方便察看地势的高低起伏。
  浅川弯下腰，膝盖着地，以水平的弧度挥动镰刀。
  (将近30年前，这个地方盖起老旧的民房，庭院前有一口古井。)
  浅川伸了伸腰，在心中问自己：
  (如果是我住在这里，应该会选择视野比较好的地区。
  但是，视野比较好的地点在哪里呢？)
  浅川一边凝视并排在下方的温室屋顶，一边移动自己的位置。但是不管从什么地方眺望，眼前的景观似乎都差不多。
  不过，如果要盖房子的话，B4号房旁边的A4号房一带是最容易盖的地方，从侧面看过去，只有那块地是平坦的。
  浅川爬到A4号房和B4号房中间，一边割草，一边用手探索土质。
  他没有汲过水井的水，甚至没有直接碰触水井的经验。
  (在这种山区里，水井长什么样子呢？水真的会涌出来吗？
  对了，地图上显示从谷底朝东方走几百米，会有一片被高大树木围绕的沼泽……)
  浅川的思绪一直无法集中，他感觉到体内的血液直往脑门上冲。
  (手表上的指针就快指向3点了，距离“死亡期限”还有7个小时，现在做这些事情来得及吗？)
  他越想思绪越紊乱，盲目地挥动手上的镰刀。
  (古井到底是什么样子？四周一定是堆了高高的石头，但如果石头崩塌下来埋到地底下……果真如此，那我一定来不及将遗骸挖出来。)
  浅川又看了看手表，时间刚好是3点钟。他刚才在阳台上已经喝了将近500毫升的乌龙茶，现在又开始感到口干舌燥。
  (找到凸出的土块，找出石块堆高的遗迹……)
  这些声音不停地在浅川脑中回荡。
  他提起铲子往凸出的土堆刺下去，尽管时间不断地压迫着他，他却感受不到一丝疲累。
  (做这些事对吗？其他该做的事还有一箩筐呢！
  小学四五年级的时候，曾经挖过一个小小的横穴……)
  “哈哈……”
  浅川无力地笑着，突然想起小时候的趣事。
  “喂！你在干什么？”
  龙司的声音让浅川吓了一大跳。
  “你老待在这边干什么？扩大你的搜索范围好不好？”
  浅川张大嘴巴，抬起头看着龙司，他正背对着阳光，整张脸一片漆黑，大滴大滴的汗水从他黝黑的脸上滴落到脚边。
  (我在这里干什么？)
  浅川低下头，只见眼前的地面上已挖出一个小洞。
  “你打算挖一个陷阱吗？”
  龙司叹了一口气。
  浅川皱起眉头，看了看手表。
  “别老是看手表，你这个笨蛋！”
  龙司拂开浅川的手，瞪着他好一会儿。
  接着他又叹了一口气，蹲下身子，语气沉稳地说道：
  “你先休息一下。”
  “现在哪有休息时间？”
  “我是要你先冷静下来，心情一旦浮躁就办不好事。”
  龙司轻轻地往浅川的胸口一推，浅川顿时失去平衡，跌了个四脚朝天。
  “你就这样躺着睡吧！就像婴儿一样……”
  浅川挣扎着想爬起来。
  “别动！好好地睡一觉，别浪费你的体力。”
  龙司用脚踩住浅川的胸口，一直到他放弃挣扎为止。
  当浅川闭上眼睛，不再试图抗拒时，龙司的脚也从他的身上移开。
  浅川缓缓地睁开眼睛，他看到龙司用力移动那双短腿，绕到B4号房的阳台后面。
  (或许龙司已经在不远处找到古井的位置了。)
  这个念头倏地闪过浅川的脑际，焦躁的情绪也跟着缓和许多。
  但是浅川仍然不想移动身躯，反而将手脚伸展成大字型，仰望着天空。
  和龙司一比，他的意志竟然如此脆弱，浅川为此感到生气。他开始调整呼吸，努力让自己冷静下来。
  接下来的7个小时，他没有自信能一直保持清醒，因此决定听从龙司的命令来行事。
  (将自我抛开，接受意志坚韧的人的指挥，这样才能摆脱恐惧……
  还是干脆把自己埋进土里，与大自然合为一体吧！)
  浅川突然被一股睡意侵袭，正当他要进入睡眠状态的一瞬间，他幻想自己将阳子高高地举起，并再度忆起童年趣事……
  浅川从小生长的城镇郊外有一座市立运动场，运动场旁边的山崖下有一片栖息了小龙虾的沼泽。
  小学时代，浅川经常和朋友一起到那个沼泽去抓小龙虾，山崖上的红土在阳光的照射下显得异常耀眼。有一天，浅川厌倦了在水中垂钓，便开始在向阳面的斜坡上挖洞。
  那里的土质非常松软，只要轻轻将木板插进去，红土立刻稀稀落落地洒在脚边，后来朋友们也加入挖洞的行列，三四个人合力挖出一个洞来。
  一个小时后，他们挖出一个刚好可以容纳一个小学生的横穴，接着又继续挖下去。由于他们是在放学回家的途中逗留，因此过了一会儿，其中一个小朋友说他该回家了。
  浅川仍留在原地默默地挖着，直到太阳西沉时，横穴已经大得可以让在场所有的小朋友一起躲进去。
  他抱着膝盖跟朋友们笑闹着。当他们缩着身子、躲进红土横穴里面时，感觉自己就像先前在社会课上学过的三日原人。
  过了一会儿，横穴的入口突然被一位伯母的脸孔堵住了。
  那个伯母背对太阳，浅川没办法看清楚她的表情，但他可以确定对方住在附近，年约50岁左右。
  “怎么在这种地方挖洞？万一你们被活埋了，我会觉得很不舒服的。”
  伯母一边窥探洞内，一边说道。
  浅川和其他小孩闻言，不禁愕然地对望着。虽然他们年纪还小，却仍察觉到这位伯母提醒他们小心的方式太奇怪了。
  她不是警告他们：“太危险了，赶快出来！”而是说：“怎么在这种地方挖洞？万一你们被活埋了，我会觉得很不舒服的。”她完全是站在自己的立场提醒他们。
  “嘿嘿嘿！”
  浅川对着朋友们猛笑，而那个伯母的脸依旧堵在横穴的出口。
  突然间，龙司的脸和那个伯母重叠在一起。
  “你未免太粗线条了吧！竟然能在这种地方睡觉，真佩服你！你干吗笑得那么诡异？”
  此时太阳已经西沉，黑夜很快就要来临了。龙司的身体和脸孔挡住来自西边的微弱阳光，四周的光线比先前更暗。
  “你来看一下。”
  龙司将浅川拉起来，然后一语不发地钻进B4号房的阳台底下。浅川随后跟着。
  只见阳台底下支撑B4号房的柱子之间，有一块隔板被剥下来，龙司把手伸进缝隙里，用力往前一拉，隔板竟啪的一声断开了。
  没想到小木屋内的装潢那么摩登，底下的隔板却做得如此粗糙，随便用点劲儿就可以将它剥下来。
  龙司用探照灯照向地板下方，然后回头看着浅川。浅川顺他的意把眼睛对准隔板之间的细缝，往里面窥探。
  探照灯照出西侧有些黑色凸起块状物，浅川仔细一看，发现它的表面有石块和水泥砌成的痕迹，上面压着水泥盖，杂草从石头和水泥的裂缝中冒出来。
  浅川马上联想到古井上头正是别墅小木屋的客厅，而且井口的正上方刚好摆着电视和录像机……就在一个星期之前，当浅川看那卷录像带时，山村贞子就躲在这么近的地方窥探上面的情况。
  龙司继续剥开柱子之间的隔板，弄出一个可以让人进出的洞。接着两人一前一后钻进壁穴中，爬到古井的边缘。
  由于别墅小木屋建筑在斜坡上，他们越往前进，就越觉得自己往下沉。浅川知道接下来他们该做什么，而且此刻他一点儿也不觉得害怕。
  局促、狭窄的空间已经让他们喘不过气来，更可怕的是，两人待会儿还得到古井底部寻找山村贞子。
  “喂，来帮一下！”
  龙司伸手抓住水泥盖子裂痕里的钢筋，试图将盖子拉往一侧的地面上，无奈小木屋的地板压得太低，他根本使不上力。尽管他平时可以举起120公斤，但是在没有立足点的情况下，龙司只能使出一半的力道。
  浅川绕到另一侧，改为仰躺的姿态，用两手固定住身体，两只脚使劲儿推动水泥盖子，结果水泥和石头互相摩擦，发出刺耳的声音。
  浅川和龙司同时有规律地吆喝，让彼此的力量跟着节奏同时使出来。
  (啊！盖子动了，这口古井经过多年之后终于露脸了。
  古井是在什么时候被封起来的呢？难道是在盖小木屋的时候？还是结核病疗养院的时代……)
  他们从水泥和石头密合的程度，以及水泥盖被拉离时发出的摩擦声，推断出古井大约被封闭了25年之久。
  龙司把小铲子插进缝隙中，用力推着。