当谋士的那些年

    夏帝万寿前数月便已传来捷报，李氏反王兵败，接受招降。
    秦王押解反王班师回朝，本是打了胜仗的喜事，东宫上下却怏怏不乐、兴致不高。小二问起南明栀原因，得到的回答是因为打胜仗的是九皇叔。
    东宫与秦王的对立，连小辈们都以此为界了。
    这日，小二正与南明栀闲聊，小二道：“自打月余前侧妃娘娘受罚，虽然流言稍歇，仍有不少人在私下议论我小儿得志，还连累姐姐两头受罪。”小二顿了顿，半开玩笑试探道：“若是有下次......”
    南明栀握住小二的手，正色道：“不会有下次！就算有，你也是我看着长大的妹妹，姐姐永远相信你！”
    南明栀神色复杂，道：“母妃过往所为，你一直没有放下，对吧？”
    “在姐姐看来，我应该毫无芥蒂？”
    南明栀摇摇头，道：“母妃虽然出自大家，但你也看到了东宫那么多良娣夫人。她早年生我时伤了身子，再难有孕。本以为充盈的后院，已是多年无子的下场。孰料，后来横空出现了一位隆曦公主。母妃毫无过错，却差点被大燕和父亲赐死。若非徐家从中斡旋，降为侧室，如今......但此后的欺侮连徐家也无能为力。我不怕死，也不怕嫁给什么人，但我放心不下母妃。”
    “所以徐娘娘做的那些事，你都知道？”
    南明栀道：“是，但我未曾阻止，这是我的私心，我已经做过一次对不起妹妹的事。无论她是否原谅我，是否还愿与我做姐妹，我都会尽力弥补她。”
    小二看破南明栀眼底的真切与挣扎，心道，你对我很好，我能感觉到真心，可你当真不知你的母亲想要我的性命以绝后患吗？
    小二垂眸，掩去眼底复杂情绪，道：“姐姐，谢谢你。”
    南明栀闻言，扑哧笑出声，头碰着小二的头，道：“傻不傻呀，咱们是亲姐妹。等等！小二原谅我了？”
    “我很喜欢姐姐呢。”
    真正有资格原谅的人已经不在了......我唯一能做的是不主动伤害曾经真心待她的人......
    南明栀捏捏小二的小肉脸，道：“小滑头。对了，听说你这段时间与晏先生走得很近？小二，你别误会，我只是听母妃说，这位晏先生似乎为人不太正派，朝秦暮楚，已不知是几家之客，而且他到底是外男......”
    小二轻笑，道：“姐姐这样说，晏先生会寒心的。”转移话题道：“别总说我了，听说侧妃娘娘已在为你张罗与叶家的婚事？”
    南夏八柱国皆掌握军权，实力以自己外祖傅家为首，广陵郡公叶家为末。那叶大人嫡脉恰有一对儿女，其子叶逍还是潞城太守。
    “还早呢。”南明栀眉宇间染上一抹忧虑之色，道：“毕竟......九皇叔就要回京了。听说他一路平定南夏最后一路反王，将盘踞已久的李氏家族招降，如今皇爷爷龙心大悦呢。”
    正说着，忽见南明嘉突然带着不少粗壮太监宫婢闯进宫殿。见着小二，竖起食指，得意洋洋道：“将她拿下。”
    几个宫婢立马上前便要拿人。
    南明栀跳出来，护在小二身前，斥道：“三妹！你敢当着我的面拿人？”
    南明嘉翻了个白眼，不屑道：“青天白日，大姐怎么血口喷人哪？二姐禁足期间多次擅自外出，视父亲威严如无物，妹妹我手里可是人证物证俱全。我这孝顺女儿，自然要拿她去面见父亲！”
    南明栀自知理亏，一时词穷，身形有些颤抖，但仍旧毫不退让。
    南明嘉见状，轻哼了一声，不依不饶道：“二姐外出能隐瞒这么久，想必有不少同谋。您还是好生想想自己怎么和父亲交代吧。”
    小二轻轻拍了拍南明栀，站出来，道：“三妹，万事留一线，日后好相见。同为姐妹，你真的要做得这么绝吗？”
    南明嘉闻言厌恶不已，狠啐了一口，骂道：“呸！你这狐媚子不知给四弟灌了什么迷魂汤，竟让他指认我踩伤，害得我被罚抄了一百遍《宫规》。放过你？下辈子吧！给我带走！”
    说着一干人等不给小二说话机会，押着人去了长春殿。
    一路上小二神色如常，倒让想出口恶气的南明嘉心里更加不爽利。
    东宫徐侧妃殿内，此刻也热闹得紧。太子、徐侧妃、南明德，还有晏清洵俱在。
    急于邀功的南明嘉，一到殿上便连忙将事情，添油加醋抖了个完全。丝毫没注意到，此刻同样跪在下方的南明德，脸色阴沉至极，只当他是照常来请安的。
    言罢，眉飞色舞道：“请父亲定夺。”
    太子神情阴沉不定，摁了摁太阳穴，转头审视小二一番，见人笑眯眯地跪在一旁，心里“咯噔”一下。只好看向问南明嘉，道：“你想如何？”
    南明嘉冷笑：“对储君犯大不敬之罪，理当处死，其余帮凶亦不能轻饶。”
    同来的南明栀听了，冷汗津津地叩首道：“父亲息怒，此事......女儿也有参与，理应受罚。但小二年少无知，并不晓得其中厉害，求父亲从轻发落饶她一命吧。”
    南明嘉立马讽道：“瞧大姐这袒护劲儿，怪道二姐敢如此不将父亲放在眼里。”
    南明栀秀眉轻蹙，怒道：“放肆！你这是在逼父亲因为区区小事处死女儿吗？倘若传扬出去，父亲岂不是成了堪比桀纣的暴君？”
    “呵，这罪名妹妹可担不起。回禀父亲，二姐数次僭越储君，难道不该处死？”
    小二挑眉道：“三妹，得饶人处且饶人。”
    南明嘉自觉证据确凿，义正言辞道：“父亲，此等祸患不可久留。想她身为太子之女，不仅三番五次违反宫规，甚至与一干士兵对练、与偏殿侍卫赌钱，莫说太子之女，纵普通人家的女儿也不该做出这等有违名节之事。此等败坏东宫名声的恶女，理应......”
    小二打了个哈欠，冷眼看她慷慨激昂，滔滔不绝，心想，连我赌钱的事都知道，你还真上心呐。真是人要找死，拦都拦不住。
    太子听得早已不耐，但见小二始终不表态，又不敢擅自做主，只好又重复了一遍：“你想如何？”
    南明嘉正要开口，终于感觉到太子脸色不对，心中又困惑又惶恐，错愕道：“父亲？”
    太子沉着脸斥道：“孤对你恃宠而骄、张扬跋扈早有耳闻，不想心肠歹毒至斯，竟欲将骨肉血亲置于死地。小二，欲如何处置，都随你意。”
    小二闻言，柔柔笑了，叩首道：“女儿认为，三妹先前所言甚为有理。”
    南明嘉、南明德忽惊得同时抬头，看向太子。徐怀漪暗自摇摇头，继续摆弄她的长指甲。
    南明德首先反应过来，立刻跪行上前道：“父亲，三姐罪不至死啊！您难道忘了昔日三姐承欢膝下，为您带来了多少欢乐？她是您一点一点看着长大的啊！”
    太子不言，脸色阴沉。
    “小时候，您去上朝，三姐就眼巴巴在门口等着您，直到您回来。五岁那年，她赴叶老夫人的寿宴，临走不忘在怀里塞几颗荔枝，只因为想着您喜欢吃，想拿回来给您尝尝。”
    南明嘉后知后觉其中蹊跷，也满眼通红，强忍泪水，跪行上前，眼巴巴看着太子不敢出声。
    言罢，南明德立马磕了几个响头，道：“此事纵然冲动无知，归根结底是想为父亲分忧，求您饶她一命吧。”
    小二心下感叹，别说这老四心术不正，还挺疼姐姐的。自己都泥菩萨过江了，还有闲心替同父异母的姐姐磕头。
    这时，无论是太子，还是小二都没开口。
    很明显太子不想处死这个女儿。
    小二笑了，道：“父亲，女儿对杀人放火不感兴趣。三妹这条命让她留着吧。”
    太子见事情还有转圜余地，瞬间喜笑颜开，喝道：“孽障，还不快谢过二姐深明大义？”
    小二摆手阻止道：“父亲且慢，女儿还没说完呢。”
    先后活动了一下左右手，继续道：“她挑衅伤人在前，恶意诬告在后，若不吃点苦头教训教训，东宫岂不是人人都敢骑在我头上作威作福了？她虽先后踩伤我两次，但女儿不是个贪心的人，我就要她一只手。”
    听了这话，太子立刻皱起了眉头。
    南明嘉转头，对着小二就开骂：“呸！你算什么东西！父亲一定不会听你这......”
    “啪！”
    话还没说完，南明嘉便被脸色铁青的太子掌掴在地。清脆的巴掌声在大殿内回荡，众人皆是大气不敢出一声，只有暴怒的太子对小二冷语道：“三妹好歹是你妹妹，打断骨头连着筋的一家人。她既然已经知错，若留下残缺，日后如何嫁人？”
    小二闻言，心道，呵，她踩我的时候可没见她顾念血缘亲情，我这人天生的记仇，谁敢踩我必然加倍奉还！
    小二笑意更深了，道：“女儿怎敢威逼父亲？只是我这被踩伤的右臂，怕是今生都拿不起刀，刻不了字了。”
    太子深吸了口气，似乎不敢相信眼前少女竟真的这般狠心绝情！
    南明德闻此，已自知无力回天，目眦欲裂道：“父亲！您不能受她威胁啊！”
    南明嘉听完二人对话，心里愈发没底，泪眼婆娑地问道：“父亲，您......要砍女儿的手？”
    眼见太子神色似有所动，晏清洵语气平缓道：“殿下，大局为重。”
    言罢，又补充了句：“这并非威胁，而是对名士起码的尊重。二女公子已是十分留情，若是晏某在灵嶰谷的同门，只怕是死......”
    太子耳畔充斥的各种哀求、劝诫、逼迫声，忽然变得如同天边遥远，最后他只听见自己的声音说着：“拿刀来！”
    南明栀听到这里，脸色早已煞白如雪，缩成一团不敢抬头。
    小二看了南明德一眼，忽然心生一计，喝止道：“且慢！”
    太子好不容易做好心理构建，不耐烦道：“你还要闹哪样？”
    小二道：“这等血腥污秽之事，怎敢劳烦父亲？我瞧着他们姐弟情深，不若四弟亲自动手挥刀？也好下手轻点。”
    南明德立马惊得站了起来，指着小二怒极：“你！！！”
    太子暗自咬了咬牙，转过头，算是默认。
    于是，几名侍卫立即上前押住南明嘉，同时呈上一柄明晃晃的刀子。
    南明嘉拼命挣扎、哭诉，却无济于事。
    只见南明德面色凝重，几番踌躇之下，还是拿起了刀子。
    “啊啊啊啊--”
    伴着一阵凄厉的惨叫，手起刀落！
    一条血肉模糊的手臂，被砍落在地,血沫四溅。
    紧接着便是南明嘉一路哀嚎着被侍卫拖走，她痛苦愤怒，更不解父亲明明一向对自己爱护有加，为何突然像变了一个人？既陌生又可怕！
    南明德跪在地上，紧握着匕首的手，颤抖不止，不停喘着粗气。
    太子走过来，踹了地上的南明德一脚，冷冰冰道：“至于这个孽障--其母侧妃卫氏乃前朝公主，事关归顺前朝老臣的态度。重打三十大板，闭门思过，你看如何？”
    小二观太子神情已然十分恼怒，不好再做多求，道：“一切但凭父亲做主。”
    太子给徐侧妃使了个眼色，示意其处理善后。看了看满殿狼藉，有气无力道：“都散了吧。小二与晏先生随孤来。”
    等几人离开后，徐侧妃才如释重负地开始善后敲打。见南明栀仍旧一副没回过神的样子，看着地上的血迹，气得敲了她一脑门，道：“早让你别管闲事，如今可算见识到人真面目了。”
    南明栀被打得眼眶泛红：“母妃，父亲为何突然那般疼对小二？还有小二，怎么......怎么......”
    徐怀漪嗤地一笑：“你那好妹妹为殿下献计对付秦王呢。卫狐媚子生的儿子见功心起，占为己有，不想是卷被掉包的假货，险些在关键时候坏了殿下大事。若非晏先生力挽狂澜，也扯不出今日祸事。”
    南明栀猛吸一口气，惊呼道：“什么？那书简真的是小二所刻？怎么会？”
    “怎么不会，一个妖孽有什么做不到？此事有晏清洵死谏作保。今日瞧二人模样，只怕早有交情，刻意设圈套引人上钩。”言罢，徐怀漪戳着南明栀脑门，道：“你这傻孩子掏心掏肺视人为姐妹，她可有告诉过你半句？长点心吧......”
    南明栀咬着苍白的嘴唇，想要辩解几句，但每每话到嘴边，便会想起那看着鲜血淋漓的场景仍能含笑的女子模样。
    纵然三妹刁横跋扈，此事中亦有很大错处，但轻飘飘夺去别人一只手，实在凉薄狠辣，令人心寒！
    “别说了！”
    南明栀心中烦闷痛苦，喝止住徐怀漪的教训之语，神情恍惚地从殿内跑了出去。
    此举直接把徐怀漪气得身子发抖。