翦商传

    周考见琬姒这样坚持，也只好由她。琬姒让中年男子将行李放在马车上，他的小女儿也坐上马车，其余三人则跟在后面步行。可是如此一来，周发却又不乐意了。原来那两个木箱放上马车后，车舆内便已没有多少空间，那女孩和琬姒、周发三人同时坐在车上，当然会有些拥挤。因此周发吵死吵活地要赶那女孩下车，琬姒只好板起脸来说道：“发儿，你再这样，等到了朝歌之后我可不带你出去玩！”
    周发这才不敢再多话，但是他心里还是别扭，便趁着琬姒不注意，偷偷踢了女孩一下。这一脚虽然不重，可女孩心中十分委屈，顿时哭了起来；她又不敢出声，所以只是一个人悄悄地抹眼泪。琬姒起初没有注意，等到她发现那女孩一直哭个不停，忙问她是怎么回事，女孩却怎么也不肯说出原委。琬姒看了周发一眼，见周发毕竟有些心虚，脸上神色极不自然，立刻问道：“发儿！你又做什么了？”
    周考见他们三人在马车上总是不太平，便道：“发儿，你下车来，我们同乘一匹马。”在周发小的时候，周考常带他出城骑马，那时两人的个头都不大，所以坐在一匹马上也不嫌挤；只是后来兄弟俩都长大了，再这么一起坐在马背上可就不太舒适了。因此虽然周发仍在心里骂那女孩是“臭丫头”，可是“两害相权取其轻”，他还是宁愿跟这个臭丫头在马车上挤着坐。
    琬姒帮女孩擦干了脸，又哄了她半天，好不容易才逗得她破涕为笑。琬姒这时才说道：“小妹妹，咱们聊了这么久，姐姐还不知道你的名字呢。”
    那女孩天真烂漫，毫无心机，照实回答道：“我叫做邑姜。”
    琬姒立即想到：这女孩既然有姓，那么他父母的来历的确不简单。于是她不动声色，接着问道：“嗯，那你哥哥又叫什么呢？”
    邑姜仍然没有察觉琬姒的用意，老老实实地说：“我大哥的名字是吕伋。”
    琬姒心中暗忖：嗯，父亲曾经说过，申氏和吕氏都是源出姜姓，这倒是能对的上。看来邑姜的父亲应该是吕氏一族，只是不知他与吕侯大人之间是什么关系？
    快到中午的时候，在道路的西边出现了一条南北流向的小河。鬻熊对周考说：“大公子，这里就是卫水了。我们走了一上午才到这里，看来今日之内是到不了朝歌了。”
    周考却想到：那一家三口已经徒步走了十几里地，想必也十分疲惫了。如果再这么走下去，他们脚底板非磨出水疱不可。既然今天到不了朝歌，不如就在此地歇息一阵。
    于是周考下令让周人侍卫们到卫水河边去饮马，其他人则在河岸上休憩。周发此时已是神困体乏，竟在马车上睡着了。琬姒便和邑姜一起下了马车，邑姜走去和她父母相聚，琬姒却来寻周考说话。她说道：“表哥，我刚才问过了，那女孩名叫邑姜，她兄长叫做吕伋。她这一家人定是吕氏族人，那是无可怀疑了。”
    周考点头道：“嗯，不知道他们为什么要对我们隐瞒呢？对了，咱们在孟津时不是还见过吕侯大人吗？以后要是再遇到吕侯，倒是可以问问他。”
    这时，那中年男子见卫水清澈洁净，便拿着盛水的皮囊打算去装水。琬姒见他朝河边走去，顿时计上心来，对周考说：“或许不用问吕侯大人也能套出他的底细。表哥，你跟我来。”
    两人走到河边，那中年男子正蹲在一块露出水面的石头上，将皮囊浸在河水中，皮囊口“咕嘟咕嘟”冒出几个气泡，不一会便装满了水。中年男子用一个小木塞将皮囊口塞紧，正准备站起身来，琬姒冷不防在他身后喊了一声：“吕先生！”
    这一喊不打紧，却吓得那中年男子脚下一滑，一只脚踩入河水中，连鞋袜都打湿了。他转过身来，一脸惊惧地看着琬姒道：“你、你是如何得知我姓氏的？”
    琬姒见他不打自招，不禁有些洋洋得意，她不想那人识破自己的计谋，便说：“我刚才算了一卦，先生的姓氏来历，卦象上显示得一清二楚，那也算不得什么难事。”
    那男子有些将信将疑，又问道：“你算出什么卦象来？竟能看出我的来历？”
    “我刚才算得一个震卦，震卦在东，而东字的本意是指男子所背的行囊。先生的行李是两口木箱，看上去不正是个吕字吗？”琬姒的一通解释，虽然有些穿凿附会之嫌，但这份应变的急智令周考只觉望尘莫及。
    中年男子吃不准琬姒这话到底是真是假，便在心中暗自盘算：难道她真是误打误撞猜到的？还是说她已经识破了我的身份，特意前来捉我，却又故意在此装傻充愣？如今我身处险境、寡不敌众，唯有先擒住这两个娃娃，令她手下投鼠忌器，我一家人方能有一线生机。
    想到这里，那男子一面潜运内劲暗暗蓄力，一面说道：“你们如此处心积虑地打探我的名姓，到底是何用意？”
    周考向他行了一礼，说：“吕先生，其实两天前我们还在孟津渡遇到过吕侯大人，家父与吕侯大人也素有交情。先生既然是吕氏族人，我们对你是绝无恶意，请不必见疑。”
    中年男子听周考提及吕侯，不免也为之动容，他问道：“你们见过吕侯大人？不知他近况如何？”
    周考答道：“他老人家身体健旺得很，说话时中气十足。只是当时他要前往鄂城，所以我们才没有与吕侯大人一道来朝歌。”
    “他老人家？”中年男子起初微觉诧异，等他反应过来，不由发出一阵苦笑，心想：我最后一次见他是在二十年前，如今他的年纪已是六十有余，在这后生的眼里可不是已成了老人家吗？
    周考哪猜得到他的心思，接着说道：“吕先生，你如果想见吕侯大人，可以先到朝歌城等候，我想再过个三、五日，吕侯大人应该就会到了。”
    那中年男子听了周考之言，心想：看样子他们并不知道我的身份，不过是两个好管闲事的娃儿罢了。我如果不对他们实情相告，只怕他们会四处打听，反而更容易暴露我的行藏。于是他说：“你们想知道我的名字，倒也不难，只是须得先答应我一件事。”
    琬姒道：“是什么事？吕先生不妨说来听听。”
    “除非你们答应我，不可对任何人提及我的姓名，尤其不可对吕侯大人说起遇到我的事情。如果做不到，那你们就不用再煞费苦心地套我话了。”
    琬姒把脸一扬，说：“你要是不说，就不怕我们去问吕侯大人吗？”
    中年男子嘿然一笑，道：“凭你们两个小娃娃，就算当面去问吕侯大人，他也决计不会吐露实情的，到最后你们一样问不出结果。”
    琬姒想了想，道：“好！我答应你，绝对不向其他人提到关于先生的任何消息。这下你总可以说了吧？”
    中年男子却不答话，只是拿眼斜觑着周考，周考忙道：“请先生放心，周考绝不会泄露先生的行踪。”
    那人叹了口气，这才说道：“年轻人好奇心重，我越是不说，你们就越是不肯善罢甘休。也罢，我的确是吕氏族人，名叫吕尚。现在你们总该心满意足了吧？”
    只见琬姒笑了笑说：“现在我们才算是正式地认识了。大家既然结伴去朝歌，也省得一路上互相猜忌。”
    吕尚没好气地看了琬姒一眼，心想：就属你这个女娃娃心眼多。这时从河岸上忽然传来一阵喧闹之声，周考回头望去，却见是吕伋站在马车旁，揪住了周发的衣襟，两人眼看就要厮打起来。那吕伋比周发大了两、三岁，身材力气都略为占优，而鬻熊虽然就在不远处，但他认为这不过是小孩子打架，实在不值得他出手，因此只在一旁看着，也不加以阻拦。其余周人侍卫不得鬻熊号令，谁也不敢自作主张地上前帮忙。
    周考当然担心弟弟吃亏，急忙跑过去。可还没等他赶到跟前，只见吕伋抡起右拳照周发头上打去，周发伸出左臂来挡，不料吕伋竟忽然变招，改为攻向周发的胸口，周发猝不及防，胸前结结实实地挨了一拳。