血染秋山夕阳红

  蓦地――
  “叮”的一声铁石交击之音随风传来，在这似水静夜中听来，无异巨石击潭，轰然巨响。
  朱玉琪不禁吓了一大跳，凝目搜索声从何出，只闻草堆後传来一个苍老笑声道：“暮夜
更深，风寒月残，这般时分，公子为何驾临寒舍来了？”
  一个须眉皆白，一身庄稼穿著的老头在草堆之後跨出，口中衔著一支竹烟袋，烟云袅袅。
  朱玉琪哦了一声道：“在下意欲赶程，不幸迷失路途，误踏宝庄，望乞见谅。”
  老者向朱玉琪肩头长剑深深打量了一眼，呵呵笑道：“岂敢，不知公子前往何处？”
  朱玉琪道：“在下意欲赶往岳阳。”
  老者笑道：“远咧，远咧！岳阳距此不下三百里，脚程再好，也须一日一夜，年轻人真
是，赶路竟错过宿头，公子既来之则安之，不如去老汉家中歇歇，用点粗茶淡饭，天明再登
程如何？”
  朱玉琪道：“怎好叨扰。”
  老者笑道：“不嫌简慢就是，何言叨扰二字。”
  这老者谈吐典雅，不似庄稼庸俗，湘省文风极盛，朱玉琪不疑有其他，道：“既然如此，
只有恭敬不如从命。”
  老者一面延请朱玉琪入门，一面笑道：“老汉习惯早睡早起，不想竟遇上公子，颇为难
得。”
  在厅堂落座後，老者即至厨下端来一碗碗(又鸟)鸭鱼肉，并有一壶自酿好酒，满满替朱玉琪
斟上了一碗，道：“老汉生平无他好，就是具有刘伶奇僻，自来得意事，好作醉乡游，此酒
系老汉自酿，公子尝尝即知。”
  朱玉琪见酒色碧绿如胶，芬芳扑鼻，不禁擎碗浅饮了一口，只觉酒甘味醇，齿颊留香，
连声赞道：“好酒！好酒！”
  老者不禁喜笑颜开，两人对坐而饮，问道：“公子尊姓，自何处而来？公子肩佩长剑，
定是侠士。”
  朱玉琪道：“在下姓朱，自长沙永胜镖局而来，粗知拳剑，何敢当侠士之称。”
  老者闻言目中不禁闪出一抹异样光芒，长长地哦了一声道：“原来公子是永胜镖局镖头，
失敬，失敬。”说时又在朱玉琪碗中满满斟上，接道：“老汉先乾为敬。”伸颈一仰，咕噜
噜一饮而尽。
  朱玉琪虽力不胜酒，也不便过谦，仰饮而乾，只觉一阵头昏目眩，玉山颓然，伏案睡下。
  老者见状微微一笑，右掌虚按桌面，霍地立起，与前判若两人，目光炯炯如电，哈哈大
笑。
  笑声中，厅侧门内忽娇唤了一声！
  “爹！”一条红衫，翩若惊鸿闪了出来，现出一个眼波流荡，冶艳媚人的红衣少女。
  只见她眼波向朱玉琪一转，嫣然笑道：“爹，他是谁？”
  老者沉声道：“他就是无端作梗，使崔少令主功败垂成之人。”
  少女嗔道：“崔少令主是他的事，你老人家何必助纣为虐，崔瑚自负武功高强，此人能
与他为敌，定然身手非凡……”
  老者大笑道：“不必说了，我已知你心意，多少人均不获你青睐，难得你相中他，小妮
子，我丑话先说在前面，留神他好看不中吃，碰碰你的牙齿。”
  红衣少女嫣然一笑道：“女儿凭三寸不烂之舌，不怕说不动他。”
  老者微微一笑，踱出厅外而去。
  红衣少女走近朱玉琪身旁，只见朱玉琪星眸紧闭，酡红双颊，肤白如玉，不禁又爱又怜，
忙两手掺起，扶望自己香闺而去。
  少女卧室布设得幽雅洁净，檀榻罗帐，梨案瓷墩，案上一只细颈汉青瓷瓶，插著一束灿
烂盛放桃花，在烛光映照下，嫣红鲜艳，倍增春意。
  壁上悬有一唐人仕女图之轴，图旁并分挂一联：
  “芙蓉夜月开天镜
  杨柳春风拥画图”
  少女将朱玉琪扶往榻上，脱履用被掩好，在案屉中取出一只小瓶倾出三粒翠绿色药丸，
掀开朱玉琪嘴唇喂服而下。
  约莫一盏茶时分过去，窗外(又鸟)啼喔喔，一线曙光侵入，屋内景色苍茫黯淡。
  少女斜卧著，皓腕支颐，星眸凝视著朱玉琪，一瞬不瞬。
  朱玉琪渐渐苏醒过来，只觉浑身酥软乏力，懒洋洋地困倦不堪，睁开双眼，猛然发现一
个少女正凝视著自己，相距不过五寸，吹气如兰，不禁大惊失色，道：“姑娘这是何处？”
说时挣扎欲起，只觉一点力气都用不上，仍瘫软在床。
  红衣少女盈盈一笑道：“你稍安勿燥，你服了‘百日醉’，如非我以药喂服，恐怕三两
日内还醒不过来呢！待酒性一退，才可平复如初，此处就是……”
  话尚未了，窗外突传来一声清澈长啸，少女面目一变，翻身离床，将罗帐放下，并把朱
玉琪双履踢入床底，右掌一拂，烛光顿熄，跃在案前，屏息凝声。
  啸声嘎然而止，忽闻坪上扬起一个宏亮的语声道：“桑老师在麽？”
  只听老者答道：“骆香主驾临必然有故？请！”
  宏亮语声随即扬在厅内，道：“永胜镖局在我等严密监视下尽撤一空，崔少令主为此大
发雷霆，传命下来，严令各舵发现永胜镖局镖头，格杀无论，唯彭天梁务须生擒。”
  桑姓老者叹了一声道：“崔少令主一步差满盘皆输，若不让彭天梁在岳麓离去，安有发
生此事。”
  那人冷笑道：“桑老师有所不知，内中实情骆某也不获悉，但知崔少令主似投鼠忌器，
如非要在彭天梁身上套出真情，焉能让他苟活至今，还有姓朱的小辈，少令主把他根入骨髓，
命我等就地截杀。”
  桑姓老者呵呵笑道：“骆香主此来就是为了此事麽？”
  那人也报了一笑道：“不仅此一端，崔少令主奉命重组龙虎十二盟，所延揽武林高手均
纷纷莅止，桑老师与崔少令主尊翁交谊笃睦，少令主有意延揽在盟下有所借重，望桑老师在
开坛前赶至。”
  桑姓老者微微一笑道：“那是当然义不容辞之事，但不知开坛期在何时？”
  “期在半月後，四月初二午时，望桑老师偕姑娘同来。”那人忽诧噫一声，道：“桑姑
娘人呢？”
  “小女还在睡，老朽只此一女，未免宠溺惯了，唉，往後找了婆家，瞧她怎生得了。”
  那人哈哈大笑道：“令媛兰心蕙质，貌比西子，一身武功青出於蓝，还有谁敢欺侮她不
成，骆某此次前来，愿求令媛一见。”
  桑姓老者高声呼唤道：“云英，骆香主唤你出见。”
  红衣少女目中泛出怒意，半晌才低嗯应声，将云鬓弄乱，眼上擦了擦，装著惺忪双眼，
启门外出。
  只见一个浓眉大眼，蒜鼻海口，白净脸膛壮年汉子与其父并肩立著，不由眼波一横，媚
笑道：“骆香主，你好早呀？”
  骆姓汉子道：“骆虎惊醒姑娘美梦，望姑娘见谅，四月初二午时，是敝盟开坛大典，请
姑娘玉趾亲临，届时，我骆虎尚要来劝驾。”
  桑云英呦了一声道：“骆香主太客气啦？你与家父说了就是，何必一定要亲身与我说，
我天大胆子也不敢有违骆香主之命。”
  骆虎微微一笑道：“在姑娘面前，我骆虎怎敢失礼。”
  显然骆虎有意於桑云英，骑虎年已二十七岁，求偶之念殷切，当时已见过桑云英数面，
惊为天人，此时一见桑云英云鬓未理，娇娴懒倦，别有一番韵致，虎目不禁频频注视。
  桑云英眉峰微皱，笑道：“骆香主好说！”
  忽地，厅外疾奔入来四个劲装捷服武林高手。
  骆虎朝一个貌像阴森的老者抱拳施礼道：“丁香主神色惶惚却是为何？”
  貌像阴森老者微微一笑，朝桑姓老者一抱拳道：“桑老师，敝盟设在长沙城外伏椿，发
现彭天梁等行踪向卫衡龙桥奔去，已分人赶下，但姓朱的小辈似向此径而来，据丁某属下报
道，这姓朱的小辈来在宝庄，却失去踪迹，是以丁某心疑……”
  话尚未了，桑姓老者面色一沉，道：“丁香主敢是疑心兄弟窝藏在家麽？”
  丁姓老者朗声大笑，目光望了桑云英一眼，道：“丁某未有此意，是惟恐姓朱小辈潜藏
府内，桑老师未曾察觉。”
  桑云英见丁姓老者望了自己一眼，那眼色中含蕴神秘闪烁成份，不禁心神一震，此人名
丁天锦，匪号千手狐狸，秉姓多疑，奸诈如狐，暗道：“这却不能不提防一二。”慢慢退向
门边。
  桑姓老者冷笑道：“既然如此，就请丁香主一搜。”
  丁天锡哈哈抱拳笑道：“恕丁某冒犯了。”眼色示意随行三人。
  三个匪徒转身奔出门外而去。
  丁天锡目注骑虎道：“你我搜索屋内？”
  骆虎冷笑道：“丁香主你也太多疑了，往後桑老师加入本盟就是一家人了，你这态度以
後恐难以相处。”
  丁天锡哈哈一笑道：“奉命差遣，情非得已，理应公私分明，丁某又未冒犯桑老师，骆
香主这话未免见外了。”
  骆虎冷笑道：“要搜，你一人去，骆某歉难遵命，桑老师，你我去在坪中尚有要事商
议。”昂然踏步与桑姓老者走向厅外。
  丁天锡阴森一笑，忽发现不见桑云英，冲著房门一瞪眼，竟不进入桑云英的房中，朝对
面房中而去。
  顿饭光景过去，天色已是大亮，朝阳涌起万道金光，窗外枣树一群黑压压的乌鸦鼓噪而
鸣，呱呱不绝。
  桑云英惴惴不安立在门侧，留神丁天锡闯入，鸦鸣使她心烦，暗自咀咒不已。