亵渎之环

    “你说你和守城的卫兵打了一架，告诉我那样做的理由。”尼拉利姆公爵说道。
    “一名守城的士兵看到了我的马车非常华丽，于是想要对我敲上一笔，遗憾的是，我的身上根本没有钱，所以就和他们争论起来。而那位守卫更是直接污蔑我就是劫匪。接着，我的管家小姐为了证明我的身份，就亮出了火焰，并告诉了他们我的名字，一位带着魔法师仆侍的贵族，当然不可能是劫匪。”霍尔夫说道。
    “我喜欢那位管家小姐的做法，那后来呢？”希尔问道。
    “后来，那位士兵二话不说，就认定我们是来攻城的匪徒，这简直就是在说疯话，而更有趣的是，那位守城队长竟然喝了酒，听说有人攻城，脑子一热就吹响了号角。再后来我们就打了起来，结局不难猜测，那些可怜的士兵，他们都被我打趴下了。”霍尔夫说道。
    “就是之前的号角声？我还以为那是在欢迎你回家，这才特意吹响的！该死的！我要找他们去算账。这里可是阿玛拉城，我倒是要看看是谁敢阻止我的儿子回家。”希尔闻言马上就动了怒，站起身来想要去为霍尔夫出气。
    “母亲大人，请您务必息怒。这件事已经处理过了，幸亏塞拉瑞塔先生及时赶到，他已经狠狠地处罚了那些士兵。”霍尔夫见状立即站了起来，然后安抚希尔夫人重新坐下，并继续说道：“而且您看到了，我一点伤也没受。说起来我倒是得感谢他们，他们让我有机会好好打上了一架。”
    “霍尔夫，我的孩子，打架可不是什么值得炫耀的好事情。”希尔夫人闻言说道。
    “哈哈，我倒不这么想，喜欢打架才是男子汉应有的本分。”尼拉利姆公爵闻言说道。
    “尼拉利姆！霍尔夫是未来的公爵，他不可以是一名好斗的武夫，你要注意他的培养方向。我可不希望我的儿子每天都在忙着打架，甚至是杀人！”希尔有些生气的说道。
    “对不起，我亲爱的夫人，你说得对，是我失言了。”尼拉利姆先是给妻子道歉，然后又对着霍尔夫挤眉弄眼。
    “哼，这还差不多。”希尔哼了一声，然后说道。
    “父亲大人，关于在阿玛拉城的管辖领地内出现劫匪，我对此有一些想法。”霍尔夫说道。
    “哦？告诉我你是怎么想的。”尼拉利姆说道。
    “我认为应该鼓励城内的士兵们积极剿匪，只有这样，我们的子民才能更好地生存。否则的话，我担心再这样下去将会变得人心惶惶，甚至会影响您的声誉。”霍尔夫说道。
    “你的担心不无道理，我也不希望人们在谈起我的时候，总是一副深仇大恨的架势。不过想要大张旗鼓地做这件事，似乎同样并不妥当，因为那样做会引起更大范围的恐慌，我们不能因小失大。”公爵大人说道。
    “我不太明白，父亲大人。我们主动清缴劫匪，这怎么会带来恐慌呢？反倒是放着不管才会引起民怨。”霍尔夫说道。
    “哈哈，你愿意为更多人着想，我感觉到十分欣慰，霍尔夫。这是成为一名绅士的必要条件，也是作为未来的大公爵，所必须要拥有的气度。”公爵大人先是笑着表扬了自己的儿子，然后才严肃地继续说道：“可是，劫匪的问题终究只局限于某些区域，而且他们的战斗力非常有限，我们最好低调地处理这件事情，因为如果将这件事弄得沸沸扬扬，到时候弄得人心惶惶，恐怕才是真正的得不偿失。想想吧，霍尔夫。人们不介意终日捕杀野兽，可如果每天都提心吊胆地防着野兽，那他们很快就会精神崩溃的。而一个国家如果失去了斗志，那可就要出大问题了。”
    “您是说，担心这件事情的负面影响被无限放大？”霍尔夫说道。
    “是的，主要是我不想因为几个毛贼而小题大做，霍尔夫。想想吧，他们一年到头又能杀死几个人呢？可如果这样的风气传开，也许很多原本安分的家伙就会趁机跳出来，到时候平民变成了劫匪，那玩笑可就开大了。毕竟这些所谓的劫匪，也不过就是些铤而走险的平民罢了。”公爵大人说道。
    “原来如此，父亲大人，是我欠缺思虑，请父亲大人责罚。”说着话，霍尔夫单膝跪在地上行礼说道。
    “哈哈哈，你能虚心接受也是一种进步，快起来吧霍尔夫。”公爵大人说道。
    “你父亲说得对，你已经非常优秀了，我们的大英雄。”希尔见状立即将霍尔夫重新拉回到了座位上。
    “谢谢您，母亲大人。父亲大人，那我们该如何行动呢，毕竟我们不能一直留着这些匪徒为非作歹。”霍尔夫先是向母亲行礼，然后才继续对公爵大人说道。
    “你大可不必为此担心，我们可以做出一些调查，然后针对这些劫匪经常出没的区域进行埋伏，甚至是干脆将他们连根拔起也不是不可能的。至于和这些匪徒之间的战斗，我认为这完全不在考虑范围之内。一群乌合之众能有多少战斗力呢？我猜测你的姐姐只需要一只手便可以将他们全部铲除，我说得对吗，我亲爱的女儿？”话说到最后，公爵大人朝着门口的方向招了招手。
    “您说得对极了，父亲大人。”艾琳大小姐远远地行礼说道。
    “我亲爱的女儿，你来得正是时候，快过来，你看看这是谁回来了！”希尔看到女儿艾琳，立即高兴地招手说道。
    “是，母亲大人。”艾琳面带微笑地走到霍尔夫对面的长沙发上坐好，然后继续说道：“我本来是打算晚一点再来拜见父亲大人和母亲大人的，可我听说我心爱的弟弟已经回到了家，我这才立即赶过来。他如今成为了王国的英雄，这可是一件让人值得高兴的事情。我亲爱的弟弟，你看起来强壮了很多，我对你的进步感觉到非常欣慰。”
    看着艾琳大小姐用她那双锐利的眼睛盯着自己，霍尔夫没来由地感觉到一阵心慌。他不知道这种情绪的来源到底是什么，也许是一直以来他受到艾琳的压制，从而形成了心理阴影，又或者是艾琳实在是过于聪明，他担心自己的秘密会暴露在自己的姐姐眼中。
    “姐姐大人过奖了，我只是搭上了国王陛下密令的顺风车，我知道我们家里的骄傲，一直都是姐姐。”霍尔夫稍作斟酌，然后才对艾琳大小姐行礼说道。
    “我很荣幸听到你这么说，我的好弟弟，但你也不必太过自谦了，毕竟国王陛下的嘉奖，可不是谁都能够拿到的。你比我想象中要好得多。”艾琳大小姐微笑着说道。
    “我说你们姐弟两个之间，就不要互相谦让了，你们都是我们家里的骄傲。你们甚至是洛纳斯王国的骄傲。”希尔拍了拍霍尔夫的肩膀，然后高兴地继续说道：“霍尔夫，你可能并不知道，你的姐姐现在已经是小有名气的高阶魔导士了，最厉害的是，她随时都可能晋升为一名魔导师！你可能不知道这意味着什么，就让我这么说吧，在我们的洛纳斯王庭里，甚至还没有一名叫得出名字的魔导师！”
    “您说姐姐就要进阶魔导师了？！这真是太厉害了。”霍尔夫有些惊讶地说道。
    霍尔夫这可不是在装样子，因为魔导师实在是太稀缺了，他自己的主人梅尔，就是一名魔导师。他知道那代表着真正意义上的强大。
    “我以为你对魔法师的事情一无所知，不过看起来你已经有所了解了。你不必怀疑这件事的真实性，因为母亲大人只是在陈述事实。”艾琳有些骄傲地挺了挺胸脯，然后说道。
    “我的姐姐，您不愧是百年难得一见的天才。”霍尔夫缓缓鞠躬，无比尊敬地说道。
    “唔。。。嗯，这也不算是什么了不得的事情。”艾琳将目光从霍尔夫的脸上挪到一旁，然后说道。
    不知道为什么，在艾琳说话的时候，霍尔夫从她的眉间看到了一丝焦虑。
    霍尔夫虽然没有急着询问，但是这个问题并没有困扰霍尔夫太久，因为公爵大人接下来的话，让霍尔夫明白了艾琳烦恼的来源。
    “我的好女儿，你已经从皇家学院毕业了吧？既然你已经如此强大，看来我是时候向国王陛下推荐，让你加入到宫廷魔法师的队伍当中去了。以你的能力，一定会成为一名数一数二的人物。到时候这个王国的青年才俊，你可以尽情挑选，可惜亨利目前只有一个女儿，否则你也许会成为下一任王后。”公爵大人说道。
    不难发现，公爵大人对待艾琳和霍尔夫的态度截然不同。尽管艾琳是一位天才，但不管她如何优秀，她终究是一个女人，她不会是继承公爵之位的那个人，所以为她物色一位优质的丈夫，这在公爵大人看来才是最重要的事情。
    “父亲大人，我早就已经超额完成了学业，只是距离正式毕业还有不到一个月。”艾琳说道。
    “真优秀！不愧是我美丽的女儿，尽管你父亲说话的时候总是不太靠谱，但这一次我赞同他的说法。只要你成为了宫廷魔法师，到时候你就可以挑选一个最优秀的男士，让他成为我们的女婿。关于你的婚姻，我和你的父亲意见一致，我们不会强迫你嫁给一个你不喜欢的人，而且我们相信你的眼光，所以你只管去挑就是了。”希尔温柔地看着艾琳，然后说道。
    艾琳闻言看了看父亲，然后又看了看母亲，最后又看了一眼霍尔夫，这才轻轻叹了口气，然后闭上眼睛缓缓摇了摇头。
    “父亲大人，母亲大人。”艾琳说着话又睁开了眼睛，然后无比坚定地看着自己的父母，并继续说道：“我打算正式加入到洛纳斯国教当中，以走上更远大的魔法之路！”