鹰王的女人

  “住手！”
  我推开打人的男子，朝马车中的人道：“就算我的丫环有什么得罪之处，她毕竟只是个小丫头，你们又何必下这样的狠手？”
  “呜……小姐……”彩云哭得一蹋胡涂，显然是被吓到了。
  那马车的帘子被掀起来，一张男人的脸露了出来。
  那是一张极英俊的脸，大约二十来岁，年纪看似不大，但那双冰冷的眸子却让人不敢小瞧他。
  “哼，这是教训她以后不要目中无人！”他冷冷地又吐出两个字：“滚开！”
  我应该要拉着彩云让开的，所谓退一步海阔天空。
  可我实在受不了那个“滚”字！
  我放开彩云，走上前去，道：“我们先来到路口，该让路的是你们！”我火大地盯着那男子，不打算让路。
  这时，那名左卫走到马车旁，对男子耳语了几句。那男子讥讽地一笑，道：“原来如此！”
  他下了马车，走到离我两步远的地方，把我从头到脚打量了一番，道：“本王以为是谁呢，原来是鼎鼎大名的端木家的二小姐！哼，淫妇一个，也敢张狂！”
  我气结。
  “再不滚开，休怪本王不给你留脸！”
  我上前一步，怒道：“我是淫妇也好，是什么都好！今天这儿是我先来的，我凭什么让路给你？”
  我语音未落，只觉右颊一阵火辣，人也飞出去，撞在轿子的横杆上跌落在地，腰际疼痛难忍，连爬也爬不起来了。
  “小姐！”彩云扑过来，抱住我。
  “……”我疼得喘不上气来。
  “现在知道凭什么要给本王让路了？”那个王八蛋洋洋得意地说完，就上了马车。
  当他的马车走过来时，我这边抬轿的轿夫忙不跌地把轿子往墙边移，生怕挡了他的道儿。
  可恶！这要是在香港，我看他敢这么猖狂！
  回到家里，请大夫看过之后，说是我脸颊上的伤不要紧，只是肋骨断了一根，要休养数月。
  天，这端木小姐的身体还真是虚弱，只不过挨了一记耳光，居然也能撞断条肋骨！
  我躺在床上，在心里咒骂着这个无法无天的时代，咒骂着把我弄到这个时代来的该死的老天爷，咒骂着端木流嫣的烂身体！只要沾上一点边的，都被我咒骂到恨不得把它们都踹到地狱里去！这其中，我诅咒得最多的，自然是那个害我躺在床上、疼得唉唉叫的王八糕子───鹰亲王、伏威大将军、皇上的亲弟弟、皇太后最宠爱的三儿子───言无争！
  “彩云，这下你学乖了吧！”百无聊赖，我调侃起彩云来。
  “这京里多的是咱们惹不起的皇亲国戚、高官富商，看你以后还敢不敢在外面作威作福！”
  “呜……小姐，奴才以后不敢了……呜……都是奴才害了你……呜……”那丫头哭哭涕涕地跪在床前，向我忏悔。
  “呵呵，行了！”我拽了拽她，笑道：“我又没怪你！再说这事儿也不能全怪你呀，我也应该要忍一忍事儿的！”语毕，我又道：“其实也不能怪我们，要怪就怪那个该死的混帐王八蛋、没风度没气量的死男人！明明就是他们的马车堵住路口，还居然打女人！我都没见过这么差劲的男人！呸，他也算是个男人？打女人的男人是最差劲的了！云儿我告诉你呀，你以后要找相公，可千万不要找这样的！情愿做老姑婆，也别嫁会打女人的王八蛋！”
  “……小姐，我知道了……”彩云仍在继续她的呜咽。
  在府里休养了两个月，伤势好的差不多了，在我的坚持下，父亲又准许我出门去视察铺子的生意。不过他再三交待彩云，若是我再受一丁点儿的伤，就要扒了她的皮。
  时值三月初，早晨和晚间还是颇寒冷。
  我披了件狐毛斗篷，一大早就出了门。
  巡视完九间店铺，账目对完已经是下午、天快黑的时候了。
  往“天香饭庄”去的路上，听见有小孩儿的乞讨声。
  “给点儿吧，好心的大爷大婶，给点了吧！”
  从轿子的布窗望出去，七八个年纪不一的脏兮兮的小孩儿挨墙边蹲着，有些手里拿着破碗，正向沿途的路人乞讨。
  这里尚未到城西，已经有这么多乞丐了，那城西岂不更多？难怪“天香饭庄”的生意这阵子越来越差，试问谁愿意在化子堆里吃饭呢？
  “停轿！”我勒令停轿，走了下来。
  那群孩子见了我便一涌而上。
  “给两个钱儿吧，好心的小姐，给点儿吧！我们已经两天没吃饭了！给点儿吧……”
  “哎哎哎，走开走开，快走开！”彩云忙护住我，生怕我被人擦着碰着。
  “行了！”我推了推彩云，朝那群孩子走过去。
  “喏，这儿有点碎银子，你们拿去买些东西吃！”我掏了一两碎银子交到其中一个年纪较大的小男孩手上，说：“记得要每个人都有份哦，不能自己独吞了去！我明儿再来，到时带些吃的给你们！”
  “谢谢小姐！”几个孩子异口同声地向我道谢，然后一起朝卖馒头的摊子跑去。
  到了城西，我才发现这里的乞丐比其它地方多了很多。原因无他，城北是帝都，他们不能待；城南是山郊野地，他们待不了；巡城官不许他们待在城东───那是富人居住的地方，也不许他们待在城中───那是城里最繁华的地方；所以他们只能被赶到城西来，城西住的都是穷人，巡城官不会来巡视。
  几乎整条大街都是流民和乞丐。
  这样的地方，怎么会有富人愿意来用餐呢？看着都恶心！
  正是晚饭时间，“天香饭庄”只有五六枱客人，从衣着、气度上看，都不像是什么名流富贾。
  大哥正在柜枱里算账，见我来了，迎出来道：“嫣儿，你来了！”
  我对他笑笑，问：“这段时间，生意怎么样？”
  “唉，你也看到了！”大哥叹口气，道：“这个时候才这么几枱客人！外面的流民太多了，这个地方───实在不行呀！”
  “嗯！”我到雅间坐下，对大哥道：“去年欠收，目前又是青黄不接的时候，难民自然是多了些。可这样下去也不是办法呀，咱们总得想想法子才行！”
  大哥愁道：“法子？哪有什么法子！那些难民都是巡城官撵过来的，咱们又有什么办法？要是这里多几家铺面、繁华热闹些，集合一群商户，倒还能跟朝廷反映反映，可这西城就只有咱们一家店面，又能有什么办法？”
  我摇了摇头，这个大哥，太死心眼了！
  “大哥，今天店里还有多少剩菜？”
  “啊？哦，还有不少！”大哥丧气地说：“这段日子，天天都在卖剩菜，我都没敢去进新货！”
  “什么？”我震惊，怒道：“简直胡来！做食馆的，最忌讳就是把不新鲜的食材卖给客人，这不是赶客走吗？”
  大哥嗫喏道：“我也懂得这个道理！材料我都没敢进多少，可还是会剩下来。如今已是入不敷出了，哪能再浪费呀！”
  “胡涂！”我斥责道：“你不去进新货，人家不就知道你这里卖的都是剩菜剩饭？人家就算有心要来吃，也不会来了吧？”
  瞪他一眼，我吩咐道：“去，叫小二子把街边的那群难民叫到后门边上去，不要在前面大街守着。就跟他们说，以后咱们饭庄卖不完的饭菜全都打赏他们！”
  “啊？那怎么行呀？”大哥激动地站起来，道：“那可都是真金白银买回来的呀！”
  “照我的话做！”我厉声道。
  “哦，哦……”大哥不敢违背我的意思，只得去了。
  第二天，我叫奴才们准备了一车馒头和几大桶稀粥，拉到城西来分派给那些流民。
  与一些流民交谈过后，才知道，原来他们晚间都在城西的山神庙落脚。由于年久失修，那山神庙早已无人供奉香火，成为了一座破庙。
  “既是这样，你们就先在山神庙住下吧，我会叫人把食物送去。以后不要再到街面儿上去乞讨了！”我对他们说。
  “唉呀，那得花您多少银子呀，小姐！”难民中一位年长的老者站出来道：“我们也不想沿街乞讨，实在是逼于无奈！家乡失了收，过不下去了呀！原想着京城繁华，总能找着一口饭吃，谁知逃难到了这里才知道，这儿连个让咱们落脚的地方都没有哇！从城东头撵到城西头，是要把咱们活活往死了逼呀！”
  “就是啊，小姐您菩萨心肠！咱们原不是想来讨饭的，只要能有一份活儿干，能挣两顿饱饭，咱们做什么都行呀！”一位年青力壮的汉子接了下去。
  “是啊是啊，小姐您好心，给咱们找份活儿吧！您这么接济咱们哪能到头儿呀？您就是有万贯家财，也经不起这么舍呀！”一位大婶也说道。
  这些话说得我有些心虚，我哪是什么好心？我不过是不想他们整天守在西城、耽搁了我的生意罢了！
  我笑笑，道：“各位说的也有道理，我这就回去瞧瞧，看有什么合适的工作能让你们做，在那之前，你们就先安心在这儿住下吧，不用太担心！”
  “谢谢小姐了，您可真是活菩萨转世呀！”
  一群人的诚心道谢，汗得我急忙离去。
  端木家在城南的山郊有一处空地，放置了许多年，也许能拿来用用。
  回到家，我把我的想法告诉了父亲。
  “什么？你要在山郊那块地上建别院？”父亲吃惊地看着我。
  “嗯！”
  “现在铺子里生意这么差，你还要扔一大笔银子去做这些不等使的事儿？”