杨将军传

    雪后放晴，申洪在院子里放了一张躺椅和一只板凳，把黄柏抱出屋外晒日头。
    黄柏眯着眼看了一会对面屋顶上的积雪，忽然问道：“申大个子，徐右松他们去喝花酒叫上你了没有？”
    申洪瓮声瓮气老实回答：“叫了，可我要守着你，走不开。”
    “待我的伤好周至了，咱俩一起去，不叫他们，算是给你补上。”黄柏笑眯眯道，“……有没有看上哪家姑娘？我给你保媒。”
    “……”
    两人正在有一答没一答的胡扯着，沈先生竟然手里拿着半串冰糖葫芦走进院子里，嘴里还嚼着一颗。西北贫脊，连山楂上的糖浆都裹得稀薄，沈先生被酸得眯眼呲嘴，颇为狼狈。
    “哟！沈先生怎么这般不顾斯文啦？”黄柏见状态，出言打趣。
    “哪个做爹的不是垃圾篓？！”沈先生把嘴里的山楂咽下肚，举起手中的糖葫芦串，一脸得意道，“刚才刻鹄说想吃，这不，给他买了一串，却是太酸，才吃了两颗。丢掉可惜，爷吃儿口水，不丢人。”
    黄柏装出一副无限艳羡的样子，给沈先生捧了一个心花怒放的大哏。
    沈先生一屁股坐在与黄柏并排一起的板凳上，从怀里掏出一迭写满字的纸张递给黄柏：“我拟个了折子，黄将军过目。吕开山不顾伤势未愈，已经连夜赶向大梁城。另一个姓吕的，不知去向，估计也是夹着尾巴匆匆逃回大梁。崇关大事粗定，咱得尽快给大梁城一个说法。被别人先入为主了，咱有理也说不清。”
    黄柏接过，快速地扫了一遍，闭着眼沉思了一会，吩咐申洪：“去把我的皮袍子拿来，再去跟马儿娘要把剪刀来。”
    沈先生把缝在皮袍右袖筒夹层里的一张绢布抠出来，黄柏看了一遍上面寥寥数字，忍不住骂了一声：“他娘的，读书人肚里的弯弯肠子果然与一般人不一样。”
    “这是李棠溪李知政在临行前送我的锦囊妙计。”黄柏说着，把绢布递给沈先生。
    沈先生才扫了一眼，就目瞪口呆，李大人唱的是哪一出啊？幸好是读书的斯文人，沈先生才没有破口大骂。
    一张绢布，简单写着一句话。
    李大人多智近妖的名声早在朝野传开，否则沈先生一把火把绢布烧了，还捧着看个鸟。
    沈先生读了几遍，低头思索一阵，竟然拍着大腿叫绝起来。
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    吕开山还在路上，大梁城就乱了起来。
    是那位剃须敷粉穿女衣的吕家瘦高个男人带回的消息。
    朝堂之上弹劾黄柏在崇关肆意妄为同室操戈残害同袍的奏章已经堆成小山，顺带弹劾举荐人李棠溪、侯玉阶等人包藏祸心误国误民的奏章也不在少数。以高若讷为首的御史台骨鲠忠臣们每日在庙堂上跳脚叫骂李、侯二位大人的口水，都可以把二人淹死了好几回。
    李大人和侯大人这几天根本无法出门，每日躲在侯家喝酒。
    “我名字里有条溪，溪者渠也，多少口水喷来，我都不怕，都得顺着我的沟渠流走。”李大人灌了一口酒，醉眼惺忪。
    沙场武将出身的侯大人不言不语，拿着一方雪白的方巾低头拭擦手中宝剑，一遍又一遍。
    侯大人怒极杀人之前，必然闭口磨剑拭剑，这是少数亲近人所知的秘密。
    “再等等，想必黄柏的奏章这几天就该到了。”李大人笑道。
    还有一些特殊的消息传回大梁城刑部提刑司。
    宋建阳宋提刑官深深吸了一口气，这两年几件悬而未决的案子，高御史独子被害案、缸瓦巷大火案，山东截杀案等等，该是水落石出的时候了。
    “折冲啊，你猜猜该是谁呢？”宋建阳难得有笑脸和徒弟打趣。
    “猜不出来！”一贯老实木讷的折冲老老实实回答。
    猜不出来才怪呢，打了几次照面，还在襄阳城里勉强算是并肩子砍过人，再加上近两年里庙堂江湖几桩血腥大案的卷宗都读得倒背如流了。能以一已之力杀那么多人，不只有那个人才能做到吗？
    宋建阳端着他的茶盏，吹着氤氲水气，闭目长吸一口茶香，眉头舒展，心不在焉地哦了一下。
    “如果师父和那个怪人打起来，你帮谁呢？”宋建阳心满意足啜了一口茶，冷不丁了问了一句。
    “当然帮师父啦！”折冲打量了一眼师父高瘦如竹杆的身躯，一脸真诚地回答。
    “好徒儿！”宋建阳迅雷不及掩耳的一个板栗砸在折冲的脑袋上。
    不同于送给李棠溪和侯玉阶二人密信上寥寥数语把事情结果说个大概，送到潘太师书房的是一张薄如蝉翼的绢帛，上面密密麻麻的绳头小字，把事情的经过和结果备述详尽。绢帛是一只信鸽传到西京洛阳，然后由一匹快马把鸽子连同密函一起送到大梁的。
    潘太师匆匆浏览一遍后，蓦然变色。密函中对黄柏临时拉拢的杨姓高大个子连番杀人，特别是校场一役以一敌百，如地狱魔王降临人间一般，屠戮崇关精兵的情况描述甚详。
    久经沙场战阵见惯生死的潘太师双眉紧锁，在书房里踱步不停。能够杀人如砍瓜切菜的沙场猛将和绿林狠人不是没有，比如唐朝时的薛万彻就是名副其实的万人敌，正史上都不吝笔墨载誉其人其事。令人不得其解的是，被砍掉一臂，又被箭雨射成刺猬后，不但不死，还暴发可怖的战力，最后还能脱身而去，这就不像话了。如果不是报信人是潘太师最信任的人之一，几十年来报送的消息从未出过差错，潘太师几乎要当场下令格杀报信人。
    从小潘熬成老潘，潘太师一生最忌恨最不能容忍的是谍报错误。一句错误的谍报，可能会导致成千上万将士死难的大败，潘太师戎马一生不是没遇过这类惨事。
    一张小纸条送到梁大先生和张庆之面前。
    “怎么办？酱醋冷拌呗！” 面对梁大先生随口询问，张庆之一边往嘴里塞桂花糕，一边满不在乎地回答。
    杨大象是清绝楼的人不错啊，可一个人被射成刺猬还不死，还能反杀二百精锐步卒，这般捕风捉影就敢到清绝楼上门要人？闹呢？！
    何况杨大象失踪了，没有抓到正着，谁能证明杀二百军卒的是杨大象呢？再说了，清绝楼是干啥的？干的哪件事儿被官府认真追查起来抓住把柄，不都是罪诛三族的勾当，还怕多出这么一桩不靠谱的以讹传讹的精怪故事？
    “如果那位大人跟我们要人呢？”梁大先生眯起眼问。
    “弄丢了，找回来再说。”张庆之一脸正气凛然，答得毫不拖泥带水。
    梁大先生叹了一口气，道：“杨大象毕竟是我们清绝楼的头号战力，不论那位大人对杨大象是善意还是恶意，咱都不能交人。公猫一案水落石出，清绝楼和半闲堂一战，势不可免，你明天就和山狗动身，找到大象后，把他偷偷送回大梁，在城外找一处地儿藏着，随时准备开干。”
    张庆之跳下宽大的椅子，拍拍手上的碎屑，转身出门去了。
    梁大先生靠着椅背闭目养神，向来保养得相当好的脸皮，此刻呈现一种晦暗灰白。
    紫绢推门进来，捧着一只天青色的细磁碗，碗里是红枣枸杞汤。
    梁大先生认真审视着穿了一身青衫披散着头发的紫绢。青衫是梁大先生不出门时在私寓里常着的轻薄便衫，穿在紫绢身上有一点肥大，但偏偏人衫两相宜，把紫绢引以为傲的本钱裹得若隐若现，引人入胜。
    梁大先生呆看了半晌，才叹了一口气，道：“天冷，穿得这么薄，小心着寒！”
    “不早说。”紫绢似嗔似怨，假装打了一个喷嚏。
    “我们还有多少银子？……”梁大先生低头喝着红枣枸杞汤，“过两天……再过几天吧，你带着梁姬去江西吧。你在这边，只是一个累赘，我无法心无旁鹜去跟半闲堂开战。”
    梁姬是从大食商人手中买来的金发白肤的丫头，随了梁大先生姓梁。梁大先生跟张庆之说了，梁姬就给张庆之做个侧室，将来生的孩子就姓梁，算是师徒一场的交代。
    紫绢转过头去偷偷拭了一下眼窝，再转回来时，脸上换了一笑百媚生的笑容和温顺如猫的眼眸。
    崇关的奏章跚跚来迟。皇帝高坐龙椅，黑着一张脸，让兵部罗侍郎把盖着黄柏四品关防郎将大印和签字画押的奏章当众宣读出来。
    哪有什么以一敌百练就不死身的魔头神仙？只有一队铤而走险企图刺杀新任崇关将军的穷凶极恶的杀手，被吕开山将军诱入校场里聚而歼之。吕将军麾下将士英勇杀敌，二百多人捐躯报国。
    之前是胖子宋万三为首的地头蛇鱼肉乡邻，忌惮黄柏到任崇关后，往昔为非作歹的事情败露，便与匪徒内处勾结竭力刺杀黄柏，结果被黄柏设伏诛杀。
    然后为了钓出幕后主使，吕开山将军与关内府知府大人，一起和黄柏将军演了一出引蛇出洞的苦肉计。
    事情就是这么个事情，所以黄柏的奏章里极力为吕开山及剿匪死难的将士请功，以正视听。
    御史台的清流老爷们大眼瞪小眼，黑鸦鸦跪倒一大片，磕头如捣蒜。
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    李棠溪给黄柏的锦囊妙计，就简单一句话：如果崇关得手且安定了，奏折要迟几日才报回大梁，不能照着事实写，要说吕氏因协助崇关剿贼而损兵折将，奏请朝庭嘉奖云云。
    沈先生把奏折封起来的时候，忍不住哈哈大笑起来，简直笑得须发乱颤：“金銮殿上堆满了弹劾咱们的奏折，吕老太爷磨刀霍霍准备报仇雪恨时，咱们的奏章恰好送到了，说吕氏剿贼有功。高坐庙堂的那位会怎么样想，文武百官会怎么样？吕老太爷捧着一个好大名声和朝庭赏赐的几百匹绢布绸缎，又作何想？”
    “希望他老人家能长命百岁。吃了那么大一个哑巴亏，吕太爷还能吃得下几口饭？”黄柏轻笑几声，以示应景。
    实在不能大笑啊，肋下的伤口还未好周至，一大笑就要拉开伤口。
    “胡说八道！”身在梁城庙堂的侯玉阶关起门来跳脚骂娘。
    “是胡说八道，但是一本正经的胡说八道。庙堂里那些大老爷们可不想管我们这边发生了什么事，他们要的是我们这边适时给他们递上一把趁手的刀子或盾牌。他们才不会费心考究谁在胡说八道呢。”远在崇关的徐右松带着蒋丽去喝花酒，喝得七八分醉意，站在桌子上，指点江山。
    “换了你，你会无中生有弄出一个天大功劳，然后都推给一个刚才还和你打生打死的仇人，让他名利双收占尽便宜？”徐右松满脸崇拜，“黄大人真天人也！”
    “事情真相和解决问题是两码事。”李棠溪笑眯眯看着侯玉阶跳脚骂娘，自斟自饮，其乐陶陶。