天命坊

    易师真把高人等凝重的表情看在眼里，向旁边的杨玉婵问道：“你的家乡在哪里？你的族人有多少？”
    杨玉婵拉着苏合香不放手，回答道：“我家在田州境内的断藤峡，那是一片深山里，有很多个村庄，自从被红莲教的人垄断了盐巴之后，我们菟族人都慢慢出现异状，为了躲避红莲教徒的追捕，开始聚集起来了，我逃出来之前，已经有近百人。”
    易师真追问道：“那红莲教众有多少人？”
    杨玉婵细声道：“我们那里一个镇上，大概有十几个村庄，人数可能有四五千人，几乎全都加入了红莲教。”
    易师真惊讶道：“这么多人？老弱妇孺也加入红莲教？”
    杨玉婵点点头：“尤其是老妇和孩子，他们特别信红莲教。他们帮不上多少忙，但是能够提供消息，哪家哪户的人眼睛出现问题了，一会儿就传遍了整个镇上。”
    易师真道：“官府不管吗？”
    杨玉婵道：“镇上的县令被乡里的那几个族长威胁，又受了红莲教的贿赂，县令上面的官恐怕都不清楚这件事。”
    易师真无奈地摇了摇头。
    她蹙着眉头，口气忧郁：“我们，我们根本藏不住，只能躲进大山里。我害怕我哥也出事，所以逃出来了，我只有他一个亲人。对了，他怎么样了？他在哪里？”
    “我想去找他，我，我想他了。”
    易师真垂下了头，重重地叹了口气，道：“你哥，已经过世了，是我对不住他。”
    苏合香感受到了杨玉婵手掌瞬间捏紧带来的疼痛，但她没有吱声，因为失去母亲的她，明白这种切肤之痛。
    杨玉婵眼泪从充满雾气的眼眸中滚落下来，就像阴郁的天色下寒冷的冰雨，莫名令人心寒。
    她手往前茫然地抓着，颤声问道：“官人，官人！我哥是怎么死的？他到底是怎么死的！哥，哥·······”
    她说着抱着苏合香无助地痛哭起来。
    易师真咬了咬嘴唇，看了一下周围，见高老汉和尹道长都盯着他，他沉声道：“玉蝉，你先别着急，我等会与你细说。”
    熊蹯也见他难过，于是也转移话题，踢了一脚尹道长道：“这废物怎么办？”
    易师真看着尹道长，心中的怒火开始积聚，狠狠道：“原本我还想他受了重伤，这次就算了，但是现在，我一定要让他受点苦头！”
    尹道长腾地坐起来，对着易师真怒道：“你小子想干什么？我告诉你，是异族都活不久，迟早是死，早死早投胎！”
    “嘭”地一声闷响，熊蹯终于有机会上脚，将尹道长踢翻在地，尹道长一声闷哼，重新在躺在地上哀嚎。
    易师真冷冷道：“你以为你只是伤害了异族吗？那四个姑娘，被你买来，她们被你冰冷地算计，无情地利用，她们的大好青春就毁在今天，你可曾想到她们的内心该是多么地害怕和恐慌！”
    熊蹯不耐烦道：“秀才，和他说这么多干什么，直接说怎么弄他！”
    易师真沉声道：“那就让他尝尝什么叫做被凌辱的滋味！熊胖，把他的头发全烧了，将他的胡须全薅了，然后脱光衣服丢在外门，让所有的村民都看看这下流道士的真正面目！”
    熊蹯狞笑一声：“好嘞！这才是我敢作敢为的好兄弟！”
    高老汉有些慌张地说道：“你们是高兴了，万一白鹤观来报复怎么办？”
    易师真冷笑道：“既然如此，那你现在就拿出四千两来摆平这件事？”
    高老汉的脸上也是狞色一闪：“老汉我豁出去了，四千两银子，还不如杀了我！我去找火来，烧光这狗道士的毛！”
    他说着愤愤离开，老太婆和那些帮闲的都是乡下人，从刚才他们用符箓打斗开始就躲在一边，不敢上前，哪里见过这些血腥的场面，赶紧一起随高老汉脚底抹油了。
    不一会，高老汉就拿来了一根烧着的木棍，估计是从伙房的灶里直接抽出来的，这老家伙还真有点狠劲。
    比他更有狠劲的是熊蹯，躺地上的尹道长看着一脸坏笑逼近的熊蹯，失语道：“你，你想干什么？”
    熊蹯有些兴奋地说道：“让你坑害良家少女，今天老子就叫你好好做人。”
    他说着蹲下去，一屁股坐在尹道长身上，让他发出一声痛苦的呻吟，然后熊蹯一把薅住他的胡须，猛地用力一拽，“斯啦啦”一片肉疼的声音响起，紧接着就是尹道长杀猪般地嚎叫。
    他手捂着下巴，血从他的手指缝中渗出来，看得一旁的高老汉心惊肉跳。
    熊蹯抬起头瞪着他道：“还等什么？烧他的头发！”
    高老汉抖着手将火棍点燃了尹道长的头发，顿时他的头上火光大起，一股焦糊味瞬间扩散开来。
    尹道长又疼又怕，吓得哇哇乱叫，想挣扎着起来，却被熊蹯一屁股坐着，根本动弹不得。
    等头发烧得差不多了，易师真连忙上前踩灭了，怕把他活活烧死，不过他有几脚踩歪了，全蹬在尹道长脸上了，尹道长这下连乱叫都叫不出来了，只剩下痛苦地呜咽。
    熊蹯转头看了一眼，他瞥见那几个姑娘躲在西边的厢房里，露出一条缝，一排脑袋盯着后院的惨象。
    熊蹯喊道：“好了，接下来你们就别看了，转过头去！”
    厢房里的门缝立即关上，苏合香也拉着杨耀婵转过身去。
    熊蹯盯着身下流着眼泪呜呜咽咽的尹道长，丝毫不心软，伸手撕拉几下，将他的衣服和裤头全都扒光，然后拎着他的手臂，像提着小鸡崽一样，把他拎到宅院外面去了。
    易师真借着这个机会，让高老汉去帮他装了一小布袋盐带上。
    把高老汉支开后，易师真将杨耀婵在蕲州发生的一切经过都如实地告诉了杨玉婵。
    杨玉婵听完之后泣不成声，哭道：“我哥他怎么这么凄惨，他都已经男扮女装躲避灾祸了，可是为什么还是逃不开厄运，他做错了什么？”
    接着她抽泣着，眼泪哗啦啦落下来，偏她面容姣好，一副我见犹怜的凄凄模样。
    易师真让她哭了一会，安慰道：“你不要难过了，他最后和心爱之人死在一起，也许就算好结局了。是我对不住他，所以我不会让更多这样的惨剧发生在异族身上。”
    然后他沉吟片刻，又问她道：“你们菟族这眼睛的毛病一般是什么时候出现，你们有什么独特的生活习性没有？”
    高人等一听，便知道他在想办法去医治这些菟族人，便也靠过来听。
    杨玉婵渐渐停止了抽泣，想了想，说道：“我们菟族的眼睛能够迷惑其他人，但是很难操纵其他人，除非是天赋很强，或者特意修炼过。但我们都不愿意让别人知道这些事，所以生活中都过得很平常。”
    易师真有些失望，但杨玉婵马上道：“对了，我们除了喜欢吃盐，还喜欢去我们那里的一处山涧里喝水，那里的水，盐津津。听老辈人说，深山里有一口山泉，泉水里长着一种奇怪的水草，就是那种水草才让山涧的溪水有咸的滋味。”
    易师真顿时心中一动，急忙问道：“那深山里是哪里，离你们的家乡远吗？”
    杨玉婵答道：“山涧离得不远，但是山泉很远，没有人真正看过那处泉眼，都是传闻。”
    易师真道：“怎么会呢，你们桂西都司的人不是最擅长爬山路的吗，怎么会有人没看过？”
    他知道杨玉婵口中的那种水草极有可能就是他要找的异药，并且和菟族眼睛的天赋也好、病情也好，都息息相关，他必须了解清楚。
    杨玉婵怯声道：“因为那里有毒瘴，毒性很强，没人敢去，胆子大一些的人进入那里之后几乎都没回来。”
    “几乎？”易师真眼前一亮，“那就是还有人活着回来？”
    杨玉婵颤声道：“我，我见过一回，那人是我的青梅竹马，他胆子很大，独自去了一趟深山的毒瘴里，可是是被人抬回来的。抬回来后，他的身体千疮百孔，像是被什么野兽撕烂一样，好些地方都露出骨头来。”
    她像是想起了什么可怖的事情，紧紧地靠着苏合香，苏合香能感受到她不由自主的颤抖。
    “什么骨头？”熊蹯回来了，走了过来，拍了拍手里的尘土。
    高人等将事情与他说了一遍，熊蹯满不在乎地说道：“管它什么野兽，老子上去就是一火铳，保管叫它见阎王爷。”
    易师真却表情凝重，他意识到这里面有些不对劲，不过现在也说不上来。
    高人等却说道：“现在还不是时机，你要面对的不是几个捉妖师，而是四五千人。”
    “你是说······”易师真有些明白了。
    高人等点点头道：“你现在别想着什么拯救异族，你要认清出现在的状况，一旦你开始决定救治异族，你就站在了捉妖师、缇骑、江湖采药人，甚至是天命坊的对面。”
    “他们操控着众多的红莲教徒，不说传递消息的老弱妇孺，红莲教徒里多得是凶狠之辈，你这是在断他们的财路！”
    易师真眼神有些恍惚，喃喃道：“断人财路，不得好死······”
    “没错！”高人等将临仙竹一顿，“不过现在还有一个办法！”
    “什么办法？”易师真和熊蹯他们异口同声问道。
    高人等抬起头，遥望南方，郑重地说道：“红莲教虽然有缇骑和官府的一些官员大臣在里面，但是朝廷是明令禁止的。”
    “因为这些红莲教徒泥沙俱下，除了普通百姓，鸡鸣狗盗之辈、凶狠阴险之辈趁此煽惑百姓，与朝廷对着干的人大有所在。再说了，就算是普通百姓，在那些为利益不择手段的人的熏染下，早就成为了他们达成目的的工具，也变得面目可憎。”
    “所以，朝廷对此也头疼不已，现在你要想办法取得官府的帮助，先对付那些红莲教徒，你才有机会从他们的血刃中救下异族。”
    易师真道：“这有什么可头疼的？直接把红莲教那些为首的道士捉妖师什么的一抓，红莲教自然不就土崩瓦解了？”
    高人等凝声道：“没你想的那么简单，红莲教本就是一个隐秘的门派，那些捉妖师和缇骑，都不会承认自己的红莲教的。因为这红莲教实在太乱，他们也怕受牵连。至少他们明面上绝不会承认，抓不了他们。”
    “再者，也不好抓，红莲教教徒鱼龙混杂，官民都有，一棒子下去，很可能伤筋动骨，伤到自己人和无辜百姓。”
    “并且，嘉祈皇帝十分崇敬道教，道士们捉拿异族现在更是明目张胆，理直气壮，所以官府对这些捉妖师也有些投鼠忌器。否则，你以为官府为何会如此头疼？”
    熊蹯挠着头道：“既然这么难，那你还说现在要官府帮我们忙？你想什么呢？我们自己都说不定早就被官府通缉了，烧县衙、劫狱，咱们可不算是良民啊？”
    易师真忽然明白了，脱口道：“你是说，咱们去投奔田州知州秦章，让他出兵去平息杨玉婵家乡的红莲教，然后再想办法救治菟族？”
    高人等微笑着点点头，道：“对咯，现在只有这条路，否则你自己独自前往断藤峡，很可能还没进入地界，就被红莲教徒给绑了。”
    易师真想了想，道：“可是，调兵平乱这么大的事，知州秦章秦大人，能听咱们的吗？”
    高人等道：“这就不清楚了，毕竟咱们连他的人都没见面，不过，走一步算一步，总比没有一点办法强。”
    杨玉婵见他们讨论来讨论去，很是认真地思考对策，救助她和濒临灭族的族人，心下很是感动。
    她刚想要说点什么，就在这时，从前院里跑进来两个人，慌乱地大喊道：“斗 地主啦！斗 地主啦！”
    易师真定睛一看，见是高家的两个帮闲，高老汉闻言急忙出来拦住他们问道：“怎么了？什么斗 地主？”
    那帮闲的满头大汗，慌慌张张地说道：“高伯，赶紧跑吧！村里人听说高家要逼他们卖儿卖女，抄起家伙就过来了！快到门口啦！”
    高老汉扯着他急促问道：“我两个儿子呢？”
    帮闲的慌乱道：“早就被村民拿住了，拖着他们来闹事呢！快跑吧！再不跑他们把门口堵上就来不及啦！”
    他说完就推开高老汉，急忙自己找地方躲藏去了。
    易师真也听到宅院外面人声十分嘈杂，喧闹之声愈来愈近，熊蹯急道：“秀才，咱们现在怎么办？”
    易师真的额头也见汗，他低着头想了会，马上道：“咱们也跑！”
    熊蹯更急了：“怎么跑，家门口都快被堵上了！”
    易师真急忙四处打量，突然，他将目光定在了一个地方。