风雨长剑歌

    暴雨倾盆。
    这座南方城池如被笼罩在一层厚厚的雨幕中，这般天气，清晨都要来得比平常更晚一些，这不，差不多都辰时了，外头还是黑压压的一片，阴沉无比，房间内更不消说，仅余点点亮光透过窗缝照进来，映出窗边地板尚未干透的水渍，这是夜半雷将鸣响、窗页被狂风吹开之时，大雨落进屋内造成的痕迹。
    这会儿窗倒是关得严严实实的，风拍打在木窗上，不停发出“啪嗒”的碰撞声响。
    此处是安离武馆里头的一间客房，房内的人，便是应觉。
    “哈啊——”应觉打了个哈欠，翻身坐起，揉了揉眼。
    今天难得睡了个懒觉，一来是外头下着暴雨，天色昏昏沉沉，总让人有种仍是凌晨的错觉，二来呢，也是因为没有事做，吴定安帮主嘱咐他不要再出武馆，而应觉拿到那张不知谁人所给的纸条后，了解鬼骨的目的便达到了，便再无插手两帮斗争的理由。
    虽然应觉不愿看到安离帮落败，但他不过是一介外人，并且实力也不足以起到一锤定音的作用，再想出手相助，也是心有余而力不足。
    所以摆在应觉当前的问题，便是如何前往江南道了。
    没追上罗小姐率领的离平商队，他在离平城找了好几天都没有找到合适的路子，而后吴帮主提出了个建议，倒是颇合他的心意，考虑了这些天，也该有个答案了。
    想罢，应觉当即穿衣起行，稍作洗漱一番，便打算去见一见吴帮主。
    外头雨大得很，应觉行至门前时，看见门边小柜上摆着几柄簦，便顺手拿了一把，推开门走了出去。
    簦，他更喜欢称为伞，应觉向来嫌麻烦一般不打，但毕竟老头子开了个杂货店，对这些也有点了解，通常来说伞有两种，一种和斗笠类似，用蓑草编成伞面，木或竹杆作骨，这类到处都有卖，价格低廉；而另外一种则价格相对高昂一些，即是用浇上桐油的布作伞面，防雨效果要好上不少，武馆客房里放的便是这种。
    不过应觉对此倒是随意，还在永歌的时候，这样的雨天一般就随便披件蓑衣，戴顶斗笠，直冲冲地就出门了，往往淋得一身湿回来，最后被张老头一顿好骂。
    想着，应觉不禁甩甩头，才出来一个月多点，怎就又想起在永歌的惬意生活了？
    他撑起伞，迈入雨中，沿着青石小道向演武场那边走去，雨水顺伞面滑落，坠到脚边，撞碎成更小的水珠四处飞溅，却又在即将打湿靴子之时似撞到某种无形的壁障，碎裂消散。
    应觉余光瞥了眼脚边，以往他可做不到这样，说是说泼水不进...可那是要花费力气的，雨天好虽好，但就这一点很烦，每次出门，即使撑伞披蓑，或许身上不会淋多湿，靴子鞋袜却不能幸免，踩点水洼就湿透了，黏糊糊地难受得很，直至...应该是击败了刀鬼之后，实力更上一层楼，便能如现在一般，一个念头便能将这点小水珠拒之身外。
    到了演武场，应觉再向武馆大殿那边走去，这几天的相处下来，也算是知道了吴帮主的一些生活习惯，习武之人一般早起，而吴帮主每日早上都会来到主屋大堂，泡上一壶清茶，独自慢饮。
    大殿正门未关，果然，当应觉踏上几道石阶后，便看到吴帮主一人坐在太师椅上，木几上的茶盏还冒着热气，应觉走入檐瓦之下，抖了抖伞面沾附的水滴，收起伞，边进门边打招呼道：“吴帮主。”
    吴帮主早有所察觉，侧过身来，示意应觉坐下，笑问道，“应公子，有事？”
    “关于吴帮主的提议，在下有答案了。”应觉拱了拱手，坐在木几另一边，说道。
    不待吴帮主询问，应觉又道，“考虑再三，在下决定应吴帮主之邀，随安离镖局的镖队一起行动。我原本的打算便是前往江南道，只不过苦于找不到合适的门路，恰好吴帮主能提供一条道，颇合心意，在下初入江湖，不懂的东西还很多，能与前辈们同行，实乃大幸，在下先谢过吴帮主了。”
    话音落下，应觉抱拳行礼。
    “应公子客气了，我吴某也说过，举手之劳而已，并且应公子若加入镖队，也是互惠互利。”吴定安笑着回道。
    他端起茶饮了一口，接着道，“既然决定与镖队同行，那应公子今日就得准备了，镖队将于明日一早启程。”
    “这么快。”应觉略微有些诧异，不过转念一想，上回吴帮主所说的确差不多是这个时候。
    细细想来，吴帮主的提议实足帮了不小的忙，安离镖局的这支镖队将一路去到与江南道相邻的巫州，而护送的不过是一些不值钱的老旧家具，风险很小，与之同行，既有跑惯了江湖的前辈引路，不至于惹上麻烦，又能沿途见识不少风土人情，这样算来，自然是利远大于弊的。
    只是...明日一早动身，这意味着，今天是他呆在安离武馆的最后一天了。
    老何、吴定安、古月翟...偌大中原大地，才至一个城池，连一个州都未走出，便遇到了好几位意气相合的同道，萍水相逢，碰撞出一方故事，而后各行各路，说不定再无相见之日。
    江湖长路漫漫，同道者众，相忘者甚众也。
    他向往中原广大江湖，欲一览风光，而这几人，只存身于这方城池中，并无龙蛇山庄那般强大靠山，若安离帮不存，不知这些帮众该何去何从。
    想着，应觉不禁问道，“吴帮主，不知贵帮现在战况如何？可否占到优势？”
    见应觉问起了这个，吴定安面色稍稍严肃了些，沉声道，“优劣势尚且不好说，这俩天城内打得不可开交，一块地盘抢来抢去没个底，若不是我伤势颇重...算了，我未受伤都不是宋常对手，境界之差云泥之别，反正我已将近期的事全部禀告了那位大人，说实话，此时此刻，胜败已与我一介重伤的二流武者无太大关系了。”
    谁也想不到，他口中的那位大人竟即将遭到伏杀。
    吴定安顿了顿，又笑道，“不过应公子不必对此担忧，无论结果如何，我安离帮都做好了准备，而镖局一事，皆是生意，是胜是败，双方都不会去动它的。”
    闻言，应觉笑着点了点头，笑完之后，不由得轻轻叹了口气。
    这事说起来与他本就无关，对此的感触也不深，但他算是明白了吴定安的意思，混江湖的，生死有命富贵在天，没有人能知道下一刻会发生什么。
    江湖便是如此。
    ...
    又与吴定安随意聊了几句，应觉便撑伞再度迈入雨中，打算去找古月翟稍稍切磋一下。
    上回夜间观字，古月翟领悟初代帮主拳意之后的那次切磋，只算得上喂招，助其掌控力量而已，这个过程中，应觉本身并无所得，而古月翟静养几天，拳法拳意的掌控更趋完善，再来战上一场，对双方都有好处。
    夜夜观字，心神练拳。
    按张老头的标准，古月翟已算是资质非凡，与之切磋，说不定可以从这安离帮世传拳法中有所领悟，不求多，但求有，为这武道楼阁仅添一分砖瓦即可。
    果然不出意料，古月翟仍是在房间内“呼呼哈哈”地练着拳。
    “切磋？”听了应觉来意，古月翟先是一愣，随即笑道，“当然可以，这两天休息的时候，我脑子里多了好多想法，正愁没人跟我打一打呢。”
    “那正好。”应觉笑道，瞥向外头，“不过这会正下着大雨...”
    “没事，武馆有室内的练功房。”古月翟笑道，比了个跟我来的手势，便出了门，外头的演武场沐浴在暴雨之下，古月翟望了望天，考虑到客人在旁，没有一头撞进雨中，而是顺着连片的房檐一路走去。
    “听吴帮主说，那支镖队明日就动身，应公子决定好了吗？”古月翟忽地问道。
    “来找你之前，我已经跟吴帮主说了。”应觉点了点头，笑道，“我将随镖队一同行动，一路上多学学前辈们是怎么混江湖的。”
    “你是去往江南是吧。”古月翟一手伸到屋檐外，摊掌接着冰冷的雨水，边走边道，“等这次帮战事罢，我也去跟吴帮主说，希望能给我一个去中原江湖闯荡的机会。”
    听着古月翟郑重其事的语气，应觉失笑道，“你不把拳练好，吴帮主应该不会让你出去。”
    “我就说练拳练到了瓶颈，必须要出去见识见识才能有所领悟，吴帮主肯定会同意的。”古月翟笑道，“说不定到时候我们还会再见。”
    “江湖那么大，这可说不准。”
    “...”
    二人兴致勃勃地交谈着，忽闻天上一声巨吼，声若雷鸣，一时间竟盖过了“哗啦啦”的暴雨声。
    “你待如何？！”
    谁？二人顿时大惊，猛然抬头，面色骇然，只见武馆上空不知何时有两道人影凭空而立，似在对峙...不，在交手，只是太快，看不清！
    吼声如雷，瞬间传遍整座武馆。
    “宋常！”