风雨长剑歌

    想着，应觉将清河悬于腰间，从怀里取出一根简单的发带，将一头散乱的黑发束好，稍稍整了整仪态，便迈动步子，朝后院大门处走去。
    才走了几步，就发现院门尚是关着的，他一拍脑袋，确实，近来没有其余镖队经过，而自己这队明日才动身，后门开了干嘛？应觉步伐微动，调转了方向，却见一道人影从镖局后门中跨出，那人穿着朴素的粗布长衣，身形偏瘦，面容还算清秀，微微透着一分憔悴，此时他正垂着头，迈步往院内走来。
    这名面色和善的年轻人应觉倒是认识，他是这支安离镖队里的杂役，自离平城出发起便在了，由于是十余名杂役中唯一的同龄人，便多瞧了几眼，往日碰到时打过几次招呼，听别人称呼好像是姓罗，不过也仅此了，因为这人似乎是不擅与生人打交道，先前在路途上与之偶然的几次交流中，虽面上一直满溢着和气的笑容，寻常人见之定然心生亲切之感，然而以应觉的眼力却能隐隐察觉到，这位年轻杂役的笑容之下，却是一股子隐藏得极好的冷漠与疏远。
    那人埋头走近，也注意到了应觉的存在，面上顿时露出笑意，点了点头，算是简单打了个招呼，应觉同样回之，两人错身而过。
    果然，仍是如此。
    那看似无比自然的笑，只不过是流于表面的虚假而已，区区一介普通人，瞒不过他这种本就极擅观气的武者。
    然而往常不甚在乎的应觉，此刻眉头却微微皱起。
    不是因对自己态度不好这样不值一提的理由，而是方才看清这年轻杂役面孔之时，心中蓦然生起一股异样，那是一种警惕与熟悉交织的复杂感觉，应觉不懂警惕是从何而来，一时间想不明白，而那股熟悉，似是在面对一位经常相见却总是忽略的陌生人一般。
    而这熟悉感本身，同样让他熟悉——仿佛不久之前，他就心有此感。
    应觉疑惑顿生，面上不露声色，思绪却悄然转了起来，想要找到这股奇特熟悉感的来源。
    只消刹那，他便找到了。
    那是昨夜被刀剑交鸣惊醒，夜行于街，蹲伏在院墙上的时候。
    暗中观剑...的时候。
    霎时间，应觉心神大震，瞳孔急剧收缩，目中一抹极为惊诧的神色一闪而逝。
    竟然是他？！
    应觉心中惊呼道，呼吸顿时一乱，正离去的脚步陡然停住，又瞬间回过神来，察觉到自己露出了异样，他暗道一声不妙，强行压抑住心中的震动，使脸上表情复归平静，回首望去。
    那年轻杂役似有所察，也回过头来，见应觉淡然注视着他，笑了笑，没有理会，转身继续埋头快步走着，不消几步，便绕过了几辆安稳停靠着的马车，走到了视野之外。
    呼。见状，应觉下意识松了口气。
    与此同时，他镇定地转身离去，神情却慢慢变得凝重。
    方才对视，应觉目光若不经意间扫过那人的下半张脸，与记忆中那名斗篷人露出的面孔逐渐重合，乍一看虽不如何像，但若是提前将二者当作一人，将一些容貌细节稍稍变化，再看的话，便可发现，何止是相似，简直可以说一模一样。
    尤其是方才他迎面走来头低垂的角度，与昨天恰巧瞥见斗篷人兜帽下面容时，几乎是完全一致。
    于是，应觉只能得出一个骇人的结论。
    这位与自己同行了十多天、在镖队中一直默默无闻、安静低调的罗姓年轻杂役，赫然便是他昨夜见到的那名强大剑客！
    手持青灰双剑，十息之内斩二流的高手！
    应觉缓步向屋内行去，一步一步踏下，沉重的脚步声响起，却似被某种无形之物束在一丈之内，传不远去。
    此刻，他心中的惊诧无以言说。
    怎么可能？
    我用观气法察看他时，气机发散孱弱，神光内敛而不实，无论是从寻常举止、步伐等方面来看，都无修武迹象，甚至相较寻常壮年男人尚有不如，与其体型倒是颇为相符，身子骨弱得很，明明只是个普通人而已。
    要知道，连当初的罗叔与安离帮吴帮主，都无法在我面前掩盖自身真正实力，毕竟，而观隐气之法，只有在实力或秘法本身差距过大之时，才会失效。
    难不成...这人比他们还要强？
    亦或是，隐气法比我的要高明许多？不，这不太可能。应觉摇头否定，据张老头所说，这可是什么江湖顶尖秘法、世人百求而不得之类的...以前应觉都当这是不着调的吹嘘，但自从见识到张老头的实力，那些离谱的话，他下意识间都信上了七分，再加上才初入江湖的多次对敌，却屡屡能在此方面占上风后，应觉很清楚地意识到，自己所习之各法，绝不是那些江湖上随处可见的大路功法能比的，即便这名斗篷人所习的是罕见而高明的秘法，也顶多与我在同一个阶层。
    如此看来，应当是前者。应觉一步迈过后堂门槛，踏入屋内，微一偏头，朝院中那人身影消失的方向望去，脸上露出思索的神情。
    已经半只脚迈入了更上一层么？
    ...
    年轻杂役面含笑意，与白衫青年错身而过。
    应兄，希望你能透过我这副笑容的面具，领会到我冷漠的本意。与我保持距离就好，相识相认之类的，绝无必要，如今我处境实在太过危险，把你牵扯进来，非是义气之举。
    罗庭将身形隐于一辆马车之后，侧耳静听，直待那道脚步声进了屋子，逐渐远去，他才踏回院内，暗声叹了口气。
    依他观之，应兄仅及冠年岁，便身具二流实力，而高深的武学传承还可以多算半筹，同浸淫二流境界多年的寻常江湖客对敌，都可不落下风，凭此一身本事，初闯江湖已是足了，可若是要与鬼骨此等庞然大物为敌，却是远远不够看。
    而与阳崇县再遇时相比，无论是水磨工夫的功法修行，还是需要领悟的剑道剑意，他都进步了不少，可想而知，只要再给他一些时间，这个江湖岂会无他一席之地？应兄还有远大的前程，我却将他拖入一滩污稠泥沼，岂不是害了兄弟么？
    罗庭心中喃喃自语，打定主意绝不与应觉再有过多交集。
    身份暴露，罗庭并不担心，自己脸上的这张面皮的制作技艺堪称出神入化，触感柔软真实，恍如皮肤一般透着温热，自从戴上它，接过这个身份起，罗庭就再没摘下来，至今已过了将近两跃起个月，既不因外力战斗而形变，也无干燥开裂之感，这面皮就像一张真正的脸，已然覆盖了他的本来面貌，只要他一天没有完全把握，将其取下，他便一天是真名“白七”，化名“罗庭”。
    而将来实力暴露，罗庭倒是已做好了准备，毕竟在江湖这个意外频生的地方，遥遥长路上不可能一帆风顺，迟早有一天，会碰上不得不出手的麻烦。
    最多最多，也就“罗庭”这个身份无法再经营下去，“白七”浮出水面而已。
    不过，这一天的到来越晚越好，毕竟实力这个词本身，同样是麻烦的代名。
    罗庭如此想着，殊不知，昨夜与灰骨一战时，就有一双漆黑的瞳悄然藏于黑暗，将一切都收入眼底。
    呼。他舒了口气，不再多虑。
    不管如何，今日之内，他必须探出那名鬼骨之白的真身，夺回红螭。
    后院大门紧紧关着，罗庭毫不在意，仅一步踏出，身形便已至院墙边上，侧耳听了听，随后纵身跃起，整个人如同燕雀无声腾起翻飞，落至街上。
    镖局后街专为通车所用，较为狭窄偏僻，并无其余商铺存在，此刻路上没有一个行人——这也是他所预料到的，镖局前门算是这座昆梁小镇中较繁荣的地段，行人较多，更何况，那栋鬼骨所居的屋子便在正对面，小心起见，还是避开为好。
    年轻杂役步子放缓，埋头向一方街口行去，出了这窄街，路上人影便明显多了起来，渐渐有了属于这山林小镇的生活气息，翠树摇过清风，天光映满大地，浓密云团飘飘荡荡，变幻不定，远方的青山之上似有一轮圆影轮廓穿过云边，隐隐透出金光。
    今日是阴天。
    以前罗庭挺讨厌阴天的，昏暗成了天地的主色，浓云遮过了日光，似紧皱的眉般聚成一团，见着就觉心中生起一股郁气，不得通畅，而如今，罗庭却有了别样的感受，昂首仰视暗色天穹，浓云不住翻滚着，这般变化多端的天气，谁也说不准下一刹会发生什么，也许云清雾散，天色放晴，也许黑云顿压，暴雨倾泻，一切都是不可掌控、无从预知，这种面对未知的感觉，莫名地吸引人。
    罗庭缓步行于街边，暗暗感慨着。
    前路就如这天气，变化无常。
    而我，只能兵来将挡、水来土掩。