风雨长剑歌

    罗庭缓步行走在街道上，眉眼稍稍低垂，令人看不清他眼里翻滚的思绪。
    周围些许行人走动，他混入渐起的人群中，如一个平凡的乡野小民，毫不起眼，实际上，隐气法全力运转的他，别说的普通百姓，哪怕是目力极佳的擅猎武者，都难以在众人中将其找出。
    昆梁...罗庭暗自喃喃道。
    昨夜一行之后，他对这个地方已有了较为细致的认知。昆梁镇按朝廷地理正志划分，辖属于昆州昆梁县，初起之时，仅为一座靠山而建的偏僻村镇，本地居民人口稀疏，甚至还比不上经山而过的行脚走商，然而因山间这条历代修缮开拓的道路，商人日渐赠多，许多背井离乡的远客流民定居于此，昆梁镇多年来稳步发展，逐渐成为了地域重心。
    因此，鬼骨在此地安排了一名白，若藏身于昆梁镇，那么其外在身份想必会手握一些权力，既方便做私底下的勾当，又利于平日明面上的生活，此等可谓是双赢之举，这儿又天高皇帝远的，手握权力之人，可不是什么县太爷，而是掌控山道通行的那几家——这一点，与昨夜被自己击败的那名鬼骨，其记于纸上的推测也相符。
    至于方法...可行的太多了，无论是悄然混入其中，还是凭借武力拉拢、接近、威胁，亦或是直接杀掉取而代之——这对于擅长变幻身份的鬼骨来说，不是难事。
    虽说都是心怀正道者不屑于去做之事，但能在鬼骨中混到白这个位置的人，岂是良善之辈？对此，罗庭只是心里嗤笑一声，不多言语。
    鬼骨规矩森严，除却一些属于奇诡巧技的汇报手段外，成员间的一切联系，皆为由上至下的单线联系，从无例外，白可以知道手下所有灰的详细消息，而灰却连头上的白是谁、有几名、前后是否同一人都不清楚，只能根据被传唤碰面之时，其行为习惯及言语举止来推测，然而推测出来也是无用，一旦逾越规矩，贸然试探做出不智的举动，下场具体如何，罗庭不知，想来不会好。
    当然，若非如此，这群人早就被朝廷铲除了。
    作为曾与鬼骨六脉牵扯不清的罗晏两家中人，对鬼骨这个隐秘组织本就不算陌生，而自从成为“白七”之后，罗庭对其的了解愈发深刻透彻，那些外人看不太懂、或是意识不到其中深意的书文记载，在他眼中，字里行间都在透露着消息，譬如罗庭搜寻阅览鬼骨秘辛时，在柜子底找到了一本严密藏好的文记，约莫是这名被自己击败的灰有记录的习惯，每逢要事均小记一二，其中曾提到过一句，“恰闻风击雀唳，其声琅琅，齐汇若鼓瑟交鸣，绕梁三尺，不绝于耳，吾心有所感，遂出门，行至林中，见之，除白袍外，再添一道陌生灰影，藏头蒙面，不曾言语。”
    承接上下文意，大致为某个天朗气清的日子，白用独特暗号唤他，他应约去了某处山林中，却看见那名白身后还跟着另一名没有见过的灰，他没有好奇，只是遵白之令，三人一同去做了某件事，估计是不怎重要，所以他只是随手一记，并无过多叙述。
    但正是此句，让罗庭敏锐地意识到，这名忽然出现的灰，很可能来自于这座傍山小镇之外，甚至是昆梁县外的地方。
    这意味着，昆梁山附近辖属昆梁县的一片地界，也许还要加上邻近的几个偏远小县，其中所有灰都归这名白阴影中牵连掌管。
    这个看似毫无意义的细节，却是让罗庭对鬼骨的了解又深了几分，鬼骨这头庞然大物，看似无处不在，无事不知，江湖人人敬而远之，却有时又不得不接触，罗庭从前也是如此，厌而不能绝，然而如今想来，那不过是鬼骨特意向，实际上，他们布下的蛛网远远不是天衣无缝，网中有着很多疏忽和遗漏，他们的目光，好像尽数集中在了“利”这一字所在之地。
    罗庭有理由怀疑，抵达江南道需经的平南道、蜀中道两地之内，唯有两道首府州城、数一数二的大州大城、以及这条商路沿途城镇，才有鬼骨的人存在，除此之外，其余各州有许多依山傍水的地方，种地猎山捕鱼，自给自足，既没有珍奇特产，也无需大量贸易，商人利益难求，而这些地方，鬼骨都不太涉足。
    年轻人凝眉思索着，心中明悟。
    毕竟鬼骨曾是江淮八大家之六演化而成，逐利而行是刻在他们骨子里的行事准则，这不是经过破灭、重起、发展就能轻易改变的，瞧准了这一点，待这趟旅途走到终点，迈入江南道地界后，将与鬼骨频繁接触，行事愈发艰难起来时，便可同样依此大致推测出其势力强盛之处与薄弱之处，避强击弱，觅得一丝先机。
    至于此地，其势力相较于附近地区，还算是强盛，但放在整个中原来说，自然是薄弱到近乎被忽略了。
    这个多年前由一众山寨演变而来的小镇子，再怎么依仗商路发展，说得再如何繁华，也不过是对比周边同为县镇的穷乡僻壤，而对于广袤的中原大地来说，全是不值一提的偏远小地，毫无区别，实在当不得鬼骨太过关注，多少江淮京畿等地的人一辈子都没听说过永歌、昆梁、阳崇这些地名，此等偏僻地界，有一名白存在都已是沾了商路的光，不可能会有第二个，要知道，这条山珍贸易商路之始永歌森林，即自己此行的启程处，甚至是那位二十年前搅动江湖之人隐居的地方，若不算因追杀叛徒而来的数位鬼骨高手，也才只有一位白而已。
    念头纷呈之时，罗庭已然踏过树荫与天光交错的街道，朝小镇深处走去，道旁酒楼茶肆渐少，行客稀疏，一丝丝清冷意味袭上街头，他轻轻吸了一口气，昨夜拼杀窥得一些隐秘似在眼前浮起，分外清晰。
    官府不谈，昆梁镇暗中的掌控者，实有三者，分别为杨、周、吴三家，放在昆梁山这儿，算得上一方乡野豪绅了，他们三家是许多年昆梁小镇尚未建成之时，山寨团伙投靠朝廷的牵头人，即一群草莽匪汉中仅有几位的“聪明人”，作为领头羊，这三家自然获得了一定的权利，发展至今，鬼骨若寻地藏身，大有可能三者择一。
    至于是哪一家，那名死于剑下的灰认为是杨家，对于此点，罗庭既不尽疑，也不全信，而是翻箱倒柜细细阅览，找到了更多关于这昆梁镇杨家的消息，将其整理一番，自己再作推测。
    这杨家，确实疑点颇多。杨家当今家主尚值壮年，上老已过古稀，旁人皆敬称杨老太爷，今年七十又六，老人家闲云野鹤，早已不管事，据传前些年身体不好，差点没熬过那个冬天，谁知过了隆冬，初春来临，杨老太爷身子骨竟又慢慢硬朗了起来，久经的病痛日渐好转，性情也有了一些变化，变得更加关心家族了起来，如此和蔼的一位老人，旁人虽奇，却也不会怀疑什么，最多感叹道上一句，老爷子真有兴致。
    这种事虽不算常见，但罗庭自小在江南道却也是听说过不少，谁谁谁家的老人越活越硬朗、越精神之类的，杨老太爷的例子并不会太引人关注，若单单在鬼骨据点内看到这个记载于纸文上的本地逸事，罗庭并无多余想法——然而若是知晓，有一名白就隐藏这三家、甚至是杨家之中呢？
    若想隐藏身份，谋得便利，而不被打扰、质疑...一位即将寿终逝去的老人，那可再合适不过了。
    身具武林二流实力，又擅易容之术，伪装成一名平民百姓，有何难？在真正的杨老太爷没熬过那冰寒之际，瞒过所有亲近之人，取而代之——甚至心狠毒辣之辈，直接下手促成此事，从此戴上了另一张脸...鬼骨的人，不都是如此么。
    更何况，装成一位家族内德高望重的老人，既有说话指点的资格，也不用担心被人看出什么不妥之处，好不容易撑过大病，直面死亡过后，性情变化也是极为正常，任谁也看不出端倪来。
    昨夜直至今时，罗庭脑中作出了许多猜测，却当不得实，这一切不过是他的一面之想而已，灰不敢对上头的白作出试探，那就须由他来作，动手之前，都需要弄得清清楚楚。
    无论是恩怨爱恨，还是仇杀纠葛，不涉及无辜的普通人，是江湖中最基本的规矩。
    ...
    空无一人的巷弄深处，一身朴素短衫的年轻杂役轻步踏着，脚步声早已消失不见，如同遁入阴影，形貌不显。
    先去杨家，若不是，再去其余两家，只消在明日早晨启程前回到镖局就行，今日时辰尚早，还有半天一夜的时间，足够了。
    他左手衣袖微动，剑柄落入手中，触感冰凉，如一条河鲫规整坚滑的鳞。
    最简单有效的试探，莫过于那把本属于自己的红螭了。