风雨长剑歌

    晨风拂过，东方泛起鱼肚白。
    车轮的轱辘声与骏马的嘶鸣回荡在晦暗的原野中，镖队沿着道路逐渐远去，只余下火堆燃尽后的柴薪，以及逸散不见的缕缕青烟。
    昆州与离州相邻，同为中原西南之地，与昆梁山前的路上相比，景色倒是没多大变化，甚至更加荒僻，原野与矮林层层接壤，丘陵高耸起伏，向目不可及的远方绵延，一眼望去，除了碧色还是碧色。
    这一路风尘，个中滋味若不是亲身体会，实在难以言说。
    确实是应了当初吴定安帮主所说，运送不值钱家什物件的镖队并不会有劫匪动心思，路途上毫无波折，经历了这么些天枯燥乏味的长途跋涉，加上周镖头传授的过来人经验，应觉心境已是没了多大波动，在镖队赶路时，他便整天呆在车厢内，感受着车子晃荡，就如在那永歌隐秘山湖的小船中一般，安静悠然。
    此等环境，最适合修习了。
    不论是水磨工夫地修行内气，还是脑中冥想观剑，都能够在消磨时间的同时提升自己，不过可惜的是，那日在昆梁镇杨家大宅与罗姓杂役的一番对话过后，再也没找到机会交集一二，每次稍一靠近，便是冷眼相对，话都说不上，讨教剑法更是无从谈起，让他只得在冥想时将那青红剑光观想了一遍又一遍。
    就这样，白天修习，晚上扎营，日子一天天重复过去，不消两旬，镖队便到了下一个落脚点，昆州州城，柳城。
    ...
    柳城虽为昆州州城，却是个宁静安谧的小城，不比离平城那般繁盛喧闹，镖队缓慢而有序地进了城去，不掀起一丝波澜。
    和离平商会一样，这类有一定规模的商会镖局，在许多城县都有着驻点，柳城自然也不例外，车队一行穿过青石街道，停在了镖局后院中。
    终于到了。年轻杂役走下马车，望了眼尚晚的天色，心里暗暗盘算。
    算上在昆梁镇滞留的时间，到这儿花了约莫两旬光景，按镖队这个速度，接下来过曲州，渡陵江，入蜀中道，怎么也得立夏了，等到江南道，最炎热的时节都过去了大半，而要横穿整个江南道去淮南，这段路途比起前者只长不短，并且江南武风繁盛，行走江湖糟心事儿多得很，再想隐藏身份也不会太容易。
    看来，那人已经注定将要回到晏家掌握大权，自己追赶远远不及，不过想想也对，那人百般算计夺取了晏家大少的身份，又怎会给棋子翻盘的机会，即使饶了自己一命，恐怕也不过是借这双还能挥得动剑的手给鬼骨多造成一些麻烦罢了。
    以那人先前的作风来看，恐怕这柳城也难得安宁啊。
    罗庭不禁轻吁了口气，待马夫们将马都牵走照料后，将马车货物都整顿好，做着一些杂事的同时，下意识向周遭瞥了一眼，这回他没有看到那袭熟悉的白衫了，估摸着是在自己这儿碰壁了太多次，已失却了来打交道的心思。
    这样最好。
    同鬼骨作对不是儿戏，晏家与其原本的联系并不如何深厚，在当年八大家破灭后，明面上的罗晏两家与鬼骨就已井水不犯河水，很少往来，全靠后来和白七的交易，他对这个神秘的消息组织才算是了解了个七七八八。现在想来，那人应当在叛逃前就对鬼骨暗中下了手，否则哪来这些怎么看都不是他一介灰能有资格知道的隐秘消息，除却最高的“黑”之外，之下白与灰的行动方式、据点运作、包括一些惯用手段等等，在那人眼中都如掌上观纹清晰可见，这些了解也伴随“白七”这个身份来到了他这里。
    可即便如此，在永歌镇拼命杀出重围不说，光论离平城的两帮争斗，始终隐藏于暗处的罗庭每次算计与行动都须提心吊胆、万分谨慎，丝毫不敢出半分纰漏，更别说是无关的局外人了，一旦牵扯掺和了进来，再想脱离是难上加难。
    脑中思绪纷乱扰动着，却并不影响他手上动作，不一会儿，罗庭便迅速收拾完院落和车辆的杂物，手脚麻利得很，落在最后才进镖局。
    任谁也想不到，就在一两个月之前，他还是一个十指不沾阳春水的大少爷。
    刚进入后堂大门，便看见屋内一角聚了一堆人，罗庭迈步走近，却是随镖队同行的那几名杂役，正“哼哧哼哧”地搬着一个大箱子，那箱子约莫有半人高，乌漆麻黑的毫不起眼，完全不似有多重，然而几人浑身吃奶的劲都似使出来了，也才一抬一停，艰难地挪动着步子。
    “哎哎，罗小兄弟你来得正好，快过来搭把手。”一名中年杂役见着罗庭过来，顿时眼睛一亮，连连招呼道，“我们要把它搬到院子里去，你力气大，肯定抬得动。”
    很显然，尚在离平城时，罗庭那不符合身形的力气便给了这名杂役很深刻的印象。
    罗庭应了声，小跑来到漆黑箱子边，身体前屈膝盖微弯，双手勾在箱子底部，略一发力，眉头一挑道，“这什么东西？”
    一人回道：“我问过了领事，说是前几天接的一个镖物，要送到巫州去，据说花了不少价钱，嘱咐越快越好，我们镖队正好也要运送长史大人的物件去巫州，经过这儿，于是便叫我们顺道一同带去。”
    说着，几人一齐发力，有了罗庭的加入，这大箱子倒是稳稳地抬了起来，几人缓慢搬到了后院，寻了辆队列最末尚未装满的车，“砰”地一声放在后箱，杂役们都是大喘了一口气，甩了甩酸痛的手，包括罗庭也装作一副费力的样子，擦了下额角并不存在的汗，眼中却露出一丝疑色。
    这箱子着实重得有些离谱，若换他一个人来，凭他那孱弱的身子骨，不用上几分内气还真没法子。
    似是看出了他的疑惑，那名打招呼的中年杂役凑过来，悄声道：“我跟你说，先前搬我就在想到底是个什么镖物，就偷偷从箱子缝看了一眼，你猜怎么着？”
    “怎么着？”罗庭配合地笑道。
    “我定眼一瞧，嗨，就一块半人高的大石头，上边好像还刻着字，黑咕隆咚的看不太清楚，但估摸着也不是什么稀奇玩意儿。”中年杂役满脸奇色，“你说无聊不无聊，花了大把银子，就为了把一块破石头运好几百里，果然，那般有钱大人物的心思，不是我等能揣测的。”
    “说不定那人是看中了这块石头的样貌，打算放在自家后院充当假山呢。”罗庭随口笑道。
    “说不准说不准。”中年杂役呵呵笑着，以他不过普通人的眼力，自然看不见面前这年轻人眼底的异样。
    大石头？
    这等不寻常的事，罗庭第一时间便心生警意，但他面上并无甚表现，与周遭几人谈笑自然，直到天色彻底暗了下来，一同去用了晚餐后，这才各自回房。
    屋门关上，罗庭眼神顿时一凝，心中不免有些怀疑，下意识就将其与总是暗中下绊子的那人联系到了一起，如那名中年杂役所言，哪有这么无聊的人，专门押一块石头去巫州，银子多了花不完吗？还好巧不巧正好在他这支镖队来临之际，就如特意送上来的一般。
    “有必要去看一眼。”罗庭无声低语，杂役房便是靠后院，他轻轻推开木窗，一跃而出，外头正值夜色，一轮皎洁弯月挂在夜幕中，映出小院里车辆的轮廓。
    相邻房间的窗口亮着灯光，罗庭蹲伏下来，矮身一步一步移动着，避免被房里的人看见，他悄然而迅速地到了放在箱子所放的马车处，上了车厢，掏出一根火折点燃，同时另一手张开虚握住跳动的火苗，使光只照亮眼前这一小方地，不扩散到夜空中去。
    半人高的箱子通体漆黑，材质就是普通的木，罗庭掀起箱盖，伸手举起火折探了进去，只见里头静静躺着一块近半人高的大岩石，岩面粗糙，形状十分寻常，去山林间随便逛上俩圈都能见到十块八块差不太多的，他摇摇头，将火折凑得更近了些，寻找起中年杂役所说的“刻字”。
    很快，罗庭便在石头的另一面寻到了一排形似字体的凹陷，他擦了擦石屑，定睛望去，却蓦地愣住了。
    其上有五个字：
    “离平，柒，叁贰。”
    没头没脑的几个字样，随意地刻在了岩石表面，笔画潦草简单，寻常人见之只会一头雾水，不知所云，然而罗庭、或者说，任何一位离平商会的本家成员站在这儿，一眼便能看出其中蕴藏的意义。
    “离平”二字，代表离平商会，而后面三个字，则是商会内部的商货存放编号，很显然，这行字指的是离平商会中的某样货物。
    年轻杂役熄了火折，将一切恢复原样，下了车厢来到小院中，望着天上的月，默然不语。