觅珠行

    “说了只是看看哦，也不能随便摸的。”
    伙计虽然同意了，但还是不放心，再三地叮嘱着。
    这家铺子外头看来不起眼，存货却还可以，伙计拿出来的几匣子珍珠宝石皆是未经加工过的，加工好的头面首饰多数是客人定制，可不能随便给玉珠看。
    这些珠子大大小小，种类各不相同，但多数都是蚌生珠，黄珠、青珠、白珠、淡水里的、海水里的，其余的则是更为罕见，所以珍贵的珠子，来自天然之石的夜明珠，来自极少动物才有的麝珠，还有一枚是老鳖所产之珠，皆比蚌珠珍贵上不少。
    这些珍珠，唐舒怀给玉珠看的《珠经》上自然都有记载，虽然珍贵，却不难得，若是放在长洲府、京城这样更为繁华富庶的地方，实在算不得太出众。
    玉珠看过一圈，认了认，并没有察觉到什么异样，不免有些失望。
    “我看完了，谢谢小哥。”
    见玉珠果然只是看看，伙计放心了，很是谨慎地把那些珠宝锁了回去。
    “这个呢？不锁吗？”
    旁边还有一个匣子。
    伙计道：“这也是珍珠，但又不算……唉，也给你看看，这是掌柜的一起收来的，你瞧，要不就是米粒大小，要不就是奇形怪状完全不能用。”
    这些次级的珠子，很难用来做首饰，通常铺子里会再挑一挑磨一磨，好些的还能做个锦上添花的边角料，不好的只能送药铺里去磨珍珠粉了。
    伙计对这匣子珍珠显然放心了很多，不怕玉珠上手摸，玉珠眼睛一亮，从出挑出了一颗葡萄大小，不怎么圆润、几乎没有光泽，颜色甚至又青又白，很是斑驳的珍珠来。
    “这个呢？这个你们打算如何处置？”
    这颗……伙计左看又看，这颗成色下成的蚌珠，也就能切割一半用。
    “你喜欢这个？这个不值什么钱，你若喜欢，你适才给的钱便勉强算你够了吧。”
    他见这小姑娘花钱看珠，属实有点傻，有些看不过去。
    玉珠闻言一笑，确实好像有几分软糯可爱的样子：“那就多谢了！”
    ……
    玉珠噔噔噔跑上来了楼。
    唐舒怀坐在在约定好的茶楼里，面前放着两杯茶。
    “大人，我好了。姚护卫呢？”
    “他去找李二牛了，跑得累了？东西放下，喝点水吧。”
    玉珠惊讶：“这茶……”
    入口的茶已放温，他竟是早就预备好给她了。
    唐舒怀一笑：“我知道你不会不懂分寸，大概也快来了。”
    难为一个做了这么久大人的人竟如此体贴细心。
    她脸上有些欢欣的笑意，唐舒怀以为她逛街买东西玩得开心了，可玉珠却是将荷包里的东西掏出来，放到了他面前，眼眸闪亮。
    这是？
    唐舒怀看着那颗并不怎么好看的珠子，不要说美感，大概小孩子玩弹子都会嫌弃它。
    “这是一颗殓珠。”玉珠见他果然和其他人一般看不出它的不同，便出言解释，“便是《珠经》上曾记载过的那种。”
    在玉珠看来，这颗珠子覆有一层柔和的淡淡青光，表面上有青色斑驳，且闻起来，有淡淡的腥味，就像……隔夜的咸鱼。
    “书上说有腥味，倒没想到是咸鱼味。”
    玉珠的高兴，是因为她确实证实了书上所言不假，并且她还真找到了一颗。
    唐舒怀自然也是看过《珠经》的，但是上面写的东西连他看来都好似有些胡说，便如这腥味，从来就无人验证过。
    殓珠，顾名思义，是收殓时随死者下葬之物，多为高山冰寒湖泊中的雪蚌所产之珠，放置在死者的口中，可驱邪避虫鼠，雪蚌珠不算非常名贵，但也只有出身不错的人家会有这样的随葬之物。
    可殓珠珍贵，是因为并不是所有死人口中的珠子都可成为殓珠的，埋葬之地的风水，死者尸体的腐化程度，甚至还有几分是运气，才能够成就它，一百具尸体嘴里的雪蚌珠大概也只有一颗是殓珠。
    换句不恰当的话来说，殓珠就像是由死人炼出来的，所以这样的珠子有亡者庇佑，既吉利又不吉利，活人佩戴，不仅寻常毒物不能近身，还能祛尸气，解尸毒，行将就木之人佩戴都能多几日寿命，就像是……死人见了会让你三分。
    “不知是否真有这般功效。”
    玉珠戳了戳它，觉得未免有些言过其实。
    唐舒怀道：“京城里有不少官家富户寻求殓珠，但他们如何辨别的我也不知，总是价值连城一珠难求，想来这东西或许有两三分用处，你先收着吧。”
    玉珠点点头。
    随后两人便到县里的客栈要了三间房等待姚亨。
    晚膳时分，姚亨回来了，他脚上还沾着泥土，神色颇为郁结。
    “大人，仵作给杏芳验过尸，她……怀了身孕。”
    唐舒怀皱眉。
    “那李二牛不肯相信，在衙门大哭大闹，被打了几板子扔出去了。杏芳家里也跟着来喊冤，说完全不知道这事，改了陈词，一口咬定杏芳是被人**，是自寻短见的，要让衙门里给个公道。”
    “如此说来，他们此时是觉得这所谓**之人，是在唐家了？”
    姚亨尴尬地点点头。
    “大人猜的不错，那张县令明日要寻我们府上问话了。”
    唐舒怀手指点了点桌子，这样的案件其实他办理过不少：
    “此事多半与她家里脱不开关系。这**之人或许他们根本就认识，此时见瞒不住，便想撇清关系，再趁机讹诈一番。死因呢？她不应该是自溺。”
    姚亨道：“确实不像是自溺，但问题是仵作根本查不出她别的的死因，她身上没有任何致命伤，就跟……徐天师一样，除了判个自溺，再没有第二个论断了。”
    他也不由有些丧气，心里开始想，难道这两人果真不是被害？
    玉珠再旁听了问道：“仵作是否剖尸体了呢？既然没有外伤，或许是毒？”
    也不怪她想到这一层，那些包公断案的故事里也有那么一两个神乎其技的用毒高手。