觅珠行

    第二日，姚亨已不见了，他与荇藻二人之间多年合作，配合极为默契，荇藻做事也同样很有办法，短短一日一夜他已经将徐天师的小道童审明白了，那孩子连平时徐天师克扣银钱他就往茶碗里倒香灰的事也交代了，与他一并被带来的，还有徐天师那些不轻易外传，只偶尔从手缝里漏点给大富户们的“仙丹妙药”。
    除此之外，杏芳那厢所谓的**之人也寻到了，却道是谁人？正是经常往来唐家后门倒夜香的。
    那杏芳本就是有几分轻浮的，夜香郎祖辈就做这个，往常人人嫌弃，谁都不多看一眼，但这生计却是有些赚头在的，她常与其倚门调笑，一来二去的很快便有了私情。
    只是李二牛那头她也不曾想放弃，毕竟做个夜香婆也太难听。
    夜香这营生虽龌龊，他的银子可不龌龊，与杏芳同住的丫鬟也可证明，前阵子她手头常有些好东西，且时常与人炫耀，多半就是来自那夜香郎。
    可谁知她后来意外有了身子，她不想嫁于夜香世家，便从夜香郎那里狠敲了一笔准备了断，这事她家中知情，且瞒得严实，只等她落了胎便嫁给李二牛这憨子。
    这些事，即便杏芳家人不承认，也是皆可找到证据的。
    她家里算盘虽打的好，可谁知人便莫名便没了。
    杏芳的父母兄长怕此丑事揭开，更怕李二牛家里知道，如此便不顾她的死有蹊跷，只匆匆将尸身领回埋葬了事，他们不但有了杏芳从夜香郎处敲诈的一笔银钱，还从唐家领了一笔丧葬费，更是不必退还李二牛家的聘礼，真是可谓一举三得。
    农家女儿的性命本就不值钱，如杏芳这般，实在算很孝女中的典范了。
    除此之外，荇藻还查出她有几日偷偷进出老夫人房里，虽未被抓现行，但多少有些鬼祟。
    这便合理了。玉珠心想。
    杏芳本是个爱财而贪慕虚荣之人，必然得知老夫人有一颗宝珠十分珍贵，她少不得偷偷摸摸进去观赏把玩，虽然不敢直接偷了，但想必摸的次数也不少，或许正是因此，她更比别人容易招引那沟渠中的东西。
    县衙里不作为，唐家这头已经将事情查清楚了大半，虽然这两人的死因在案卷上依然不能明朗，但那张县令也没有这般容易想为难唐家。
    荇藻的证据齐全，如此，午后时分，县衙便没有更多的理由扣押那“物证”了。
    依然是由玉珠亲自接回了箱子锁着的珍珠，她便和唐舒怀于这日傍晚时分回到了望亭镇，留荇藻在县城中善后。
    而这边一个白日的工夫，姚亨也已经将唐家的角角落落摸了个底朝天。
    姚亨面对唐舒怀时脸上神色很有几分凝重，这不由让玉珠忐忑莫非是自己全盘猜错了。
    姚亨道：
    “属下确实在沟渠里没有找到符合玉珠说的动物。”他看了玉珠一眼：“但是，玉珠应该没有猜错。”
    沟渠里没有东西，这个没有——是真的什么都没有。
    唐家这条沟渠是通向府外的活水，方便下人洗衣做饭不说，很多时候还能从里面捞些鱼虾螃蟹添作下酒菜，可是这一次，姚亨说的什么都没有，是真的是没有，往常里头活蹦乱跳的鱼虾蟹竟全部消失无踪了，不可谓不诡异。
    唐舒怀点头道：“有活水便有鱼虾，若说那渠里之物将它们都吃光了是不太可能的，想来这些生灵也是怕它，便都避开了。”
    就如强盗占山为王，普通百姓只能避开，动物生灵也是如此。
    姚亨恍然道：“怪不得这些时日属下听闻好几人抱怨少了许多下酒菜。”
    “其他地方可找了？”
    “找过了附近的草丛和泥地，确实发现了一些足迹。从这些足迹可推断，那东西大概是龟或者鳖之类的水生动物，但它却有蛇一般的牙齿……果真古怪。”
    玉珠道：“吞吃过怨珠的动物极有灵智，已不是寻常动物，若不快点找到它，恐怕还要再害人的。”
    姚亨对唐舒怀说：“府里有几人从小在水边长大，有些捉鳖捕鱼的手段，属下这就命他们日夜守着，不信逮不住那东西。”
    唐舒怀却摇头道：“你今日这般大张旗鼓，那极有灵智的畜生必然早避开了去，或许已游出了府，只怕这几日是守不到它的。”
    姚亨有些丧气，他倒真是很想见见那害了两条人命的畜生。
    “便放任它如此在外不成？”
    “目前来看它并非随意害人。如今既拿回了这颗珍珠，便不怕它不来寻。”
    玉珠想了想，问唐舒怀：“大人，不知《珠经》上记载的可是真的？怨珠的形成是因死人生前有极大的怨气，有些灵物会循着怨珠主人的怨气去害人，所以那东西会不会去找……”
    冤有头债有主，它是否会去找怨珠主人的仇人报仇呢？
    其实唐舒怀也并不能肯定，对于《珠经》他甚至领悟得并不如玉珠。
    “不无道理，此事怕还是要从那位阿妙查起，姚亨。”
    姚亨会意：“大人，再过一两日便可有些线索了。”
    话已谈完，姚亨和玉珠也该退下了，但唐舒怀将玉珠留了下来。
    姚亨顿了顿，还是先一个人出了门，一出门便见到怒目圆睁的蘋果儿。
    他拧眉：
    “你这是做什么……”
    蘋果儿又气又急：“这几日大人为何时时带着她？你们在做什么？”
    姚亨只说：“大人自然有事让她做，你还管起大人的事了。”
    蘋果儿不服气：“有什么事她能做，我却不能！我、我……”
    姚亨与她相处多年，知道她的性子，哼声说：“你若不是如此掐尖要强，也不会将那颗珠子弄丢了，若是真有心为大人做事，便不要再给他添乱了。”
    还有一句他没说，或许她不拈酸吃醋的，徐天师也不会死，毕竟是一条人命。
    蘋果儿委屈得红了眼眶，见姚亨自顾自走开了，只得不甘又气愤地望了紧闭的房门一眼。