紫府神宫

    袁师道奇道：“老丈身上的人面疮，瞧着并不像假的。这些人假装得了这个怪病，又怎能瞒得过九幽主人？”
    鬼仆说道：“真正长出人面疮的，也就只有我一个人。九幽主人极少来到世外桃源，我们需要骗过的，只是鬼侯罢了。他看到我身上长的人面疮，恨不得躲得远远的，哪里还会细细查看。其他人趁机装病骗过他，也不是什么难事。”
    袁师道想了想，不由得哑然。此前鬼仆所讲的故事，九幽主人编造得极为神秘复杂。谁能想到，关于人面疮的故事，内情竟是如此的简单。
    九幽主人说，他多年来都在寻查人面疮的源头，可是至今也没有查出个所以然来。现在看来，要么就是九幽主人根本不关心这些人的死活，压根没将人面疮的事放在心上。要么就是世外桃源这些人一致对外，铁板一块，竟是没有给九幽主人和鬼侯留下一丝的破绽。
    想到这里，袁师道又问道：“老丈又是怎样长出这人面疮的呢？我听说，身上要是长出了两个以上的人面疮，人必死无疑。”
    鬼仆低头叹了口气道：“我长出这人面疮，说来也是自作自受。”
    袁师道见他话说了半截，忽然停下来不说了，心里有点意外，但是想到他已经打开了话匣子，便静静地看着他。
    过了一会，鬼仆接着说道：“二十余年前，那个少年离开世外桃源之后，九幽主人害怕他又回来，世外桃源被外人发现，于是，先是在桃源外的桃林中，设下了一个桃花阵，随后又定下了一条规矩，凡是世外桃源中的人，生生世世不得离开桃源一步。
    “九幽主人的这条规矩定下以后，刚开始，大伙还没觉得有什么异样。毕竟，此前大伙并不知道外出的通道在哪里，真正从通道出去的，除了九幽主人，也就只有尾随那少年的四个人……”
    鬼仆说到这里，顿了一顿。袁师道心中一动，问道：“老丈便是那出去的四个人之一？”
    鬼仆点点头，接着说道：“我从那通道中出去以后，便一直念念不忘，时常会去通道的位置看看。奇怪的是，那通道的位置竟像是会变动似的，有时能找到，有时却又找不到。我留心观察了许久，后来才发现，不是通道的位置有变化，而是通道有时打开，有时关闭，期间的间隔，竟像是有两个多月。”
    袁师道听到这里，想起九幽主人说到九重幽境的来历时，那位发现九重幽境的祖师，察觉到九重幽境之间连接的通道，似乎也是间隔一段时间方才打开。
    不知道那位祖师见到的情形，和鬼仆发现的情形，这二者之间，是否有直接的联系。
    只听鬼仆接着说道：“我发现了这个通道的秘密之后，就一直藏在心里，从来没有跟其他人提起。当时一同出去的几个人，他们都很听从九幽主人的命令，没有再去那个通道。因此，通道的秘密，当时便只有我一人知道。
    “九幽主人颁下禁令以后，没过多久，世外桃源中的情形便大不一样了。以前，大伙在桃源中生活，彼此亲亲热热，其乐融融。九幽主人虽然高高在上，但是他极少在世外桃源露面。就是鬼侯，虽然有时会下来啰嗦一番，但是对大伙并不十分苛刻。
    “可是，等到世外桃源封闭以后，九幽主人和鬼侯渐渐像是变了一个人似的。鬼侯三天两头，便要到世外桃源中来骚扰一番。九幽主人虽然还是不常露面，但是大伙以前常常忘了还有他这个主人，现在则是时时感觉到，他虽然很少在世外桃源中露面，但是人却无处不在，让大伙十分不安。”
    袁师道这时问道：“老丈身上长出的这些人面疮，也跟九幽主人和鬼侯有关？”
    鬼仆说道：“这个并没有直接的关系，但是与他们也有些关联……世外桃源虽然历来都是封闭的，但是以前不知道出去的通道在哪里，现在大伙知道有出去的通道以后，九幽主人和鬼侯的种种做法，便让人难以忍受了。”
    袁师道听他这么说，不由得点点头，说道：“九幽主人还是深知君臣之道的。只是他没有意识到，愚民易于统治，一旦民智开了，有了出路，这时还倒行逆施，后果往往不堪设想。不过，他之所以这么做，也是因为心怀恐惧的缘故……”
    鬼仆对袁师道的这番话不置可否，并不接话，只是自顾自地说道：“世外桃源里面，自从九幽主人下了这条封闭的禁令以后，不知道为什么，天时气候渐渐地乱了，各种收成是越来越糟。一年之中，老天爷竟然没有下下来几滴雨，大半年的时间都在干旱。田地里的庄稼，眼看着活不成了，各家养的鸡鸭鱼，圈里的猪牛羊，忽然都得了怪病，没多久便死绝了。
    “粮食不够吃了以后，大伙心里开始恐慌。这时九幽主人根本就不露面，也不知道他是知道世外桃源中的情形，但是无能为力呢，还是根本就不知道发生了什么事。那鬼侯也是来的少了。他看到大伙民不聊生，每次都是说一些空头大话，安慰大伙。大伙却是谁都不信他，渐渐地他也不来了。
    “我们世代生活在世外桃源里面，虽然知道九幽主人离我们很近，但是他究竟在哪里，我们怎样才能找到他，却是谁也不知道。这个时候，有个当年一起出过桃源的人提议，大伙偷偷离开桃源，去外面寻条生路。大伙听了，都是极为赞同……”
    袁师道听到这里，忽然打断鬼仆的话，问道：“老丈便将他们都带出去了？既然外面有活路，为何老丈要独自留在这里？”
    鬼仆脸上的表情很是自豪，说道：“我是唯一长出人面疮的人，我要是也走了，九幽主人岂不是要起疑心？他一旦追了出去，大伙又岂能逃出他的手掌心？”