二十七载

    “是的。”卡帕邀请维拉克坐到自己的身边，当着塞尔特的面，把虚假的事情经过一五一十说了一遍。
    “……是吗？”维拉克神情复杂。他既喜悦于局势的好转，也惋惜这几天陆续牺牲的同志。
    没有如果，可要是一切真的能再提早几天呢？那是不是很多人都还能够活着。
    “有需要的话，我可以安排你们被捕的同志都见一面，不过之后为了保险起见，也是为了避免奥斯顿总统那边不好交代，我得重新把你们分别关在不同的监室里。”塞尔特客气多了，主动提议他们相聚。
    “好，你去安排吧，我们两个先待会儿。”卡帕支走塞尔特。塞尔特离开后，维拉克表情凝重，低声道：“我们其实并没有和巴什、普鲁曼合作，对吗？”
    “您怎么知道？”卡帕稍稍惊讶，他还正想趁塞尔特不在，悄悄还原真相，与维拉克一同商议后续的事宜。
    “巴什、普鲁曼这段时间干出了太多惨无人道的事情，基汀主席应该很清楚他们已经彻底成为了我们的敌人，又怎么可能展开合作。”维拉克曾在监狱想到与巴什、普鲁曼合作这条破局之路，可下一秒他就自行否定了可能性。
    他们必须要认清现实。国际平等联盟如今是在与全世界为敌，除了自身，再无其他可以用于抗衡、颠覆的力量。
    “是的……但这件事还没传开，我们就顺势借着谣言来笼络塞尔特，想争取在公开之前把他彻底拉到我们这边。”卡帕道。
    “你们有没有想过，就算塞尔特相信了，可这件事终有暴露的那天，到时候又该怎么办？”维拉克迅速理清了真实的来龙去脉，担忧道。
    “到时候他已经没有回头路了，我们的防线也的确可以压力大减，往后情况说不准真的是投靠我们才是最好的选择。”卡帕对未来是乐观的。
    “可塞尔特没有那么傻，他认为形势还没有你所说的那么明朗，要真等下去，我们就越来越没希望了。”卡帕叹了口气，顾忌地看了眼紧闭的房门：“这就是我迫切想与您商量的事。塞尔特想拖，但我们拖不起，这怎么办？”
    “我们现在越逼他加紧站队，他越会心生怀疑，所以需要想办法让他自己主动提出投靠的想法。”维拉克不太看好这个计划，不过事已至此，他只能试着去思考对策。
    “比如？”思考了几分钟，维拉克才道：“要么暗中推动奥斯顿总统掌握他的一点把柄，压缩他可选择的时间，要么想办法营造出我们胜券在握的假象，让他认为到了可以选择的时候。”
    “都不好做啊……”卡帕不知如何落实这其中的任何一点。
    “前者的可行性更高，如果确定了，就要以最快的时间做成。”维拉克从卡帕那边得知了费铁尔防线昨日经历了一场极其之艰巨的战斗，防线随时会被攻破，他们必须要赶在那发生之前把塞尔特拉过来。
    “恐怕……恐怕来不及。我们的人根本接触不到奥斯顿，情报部的线人也仅仅是知道造假的事情，贸然露面更有可能的是被塞尔特觉察到。”卡帕闭上眼冥思苦想。
    “你进来之前，没和他们考虑到这些问题吗？”卡帕抓着头发：“考虑到了，但有的能解决，有的……”
    “所以进来本身就是在冒险，在赌可能连三分之一概率都没有的成功？”维拉克又问。
    “嗯……”维拉克很想说，在希望渺茫的情况下，卡帕不该进来。他毕竟有妻子，有孩子，且贡献的足够多了。
    但事关自己、其他被捕的同志、费铁尔防线、国际平等联盟的整体，这又是一件不得不去尝试的事情。
    “……我来想办法吧。”良久，维拉克接下了重任，决定在监狱中另寻出路，推动塞尔特尽快倒向国际平等联盟。
    “我来配合您。”卡帕道。
    “你有什么正当理由离开吗？”维拉克问。
    “什么意思？”
    “就算任务失败，只要你能活着离开，那我们就不算亏，反正我们这些被关进来的本来就要死了。”维拉克道。
    卡帕摇摇头：“没什么好理由离开，我进来就是奔着任务成功去的。不能成功，我与你们共同面对。”
    “冬冬冬。”
    “请进。”维拉克拍了拍卡帕，让他不要太过紧张，随后叫敲门者走了进来。
    一名狱卒打开门，对维拉克、卡帕颇为恭敬地道：“塞尔特将军请您两位去医务室。其他被捕的国际平等联盟成员都在那里了。”来到医务室后，维拉克、卡帕见到了仅剩的十几位同志。
    其中曾担任行动队组长的，只剩下雪莉尔、墨菲、西里尔幸存。不过他们和其余活着同志一样，基本奄奄一息。
    若不是今天和塞尔特做了谈判，他们恐怕都没有可能被安置在医务室里接受治疗。
    “墨菲……”维拉克先行来到了墨菲身边。墨菲躺在病床上，双眼紧闭，呼吸微弱，没有对维拉克的呼唤做出回应。
    塞尔特道：“他伤得比较重，实话实说，可能熬不过今天了。”
    “你们这里的环境太差了，得把他们都送去医院。”卡帕同塞尔特交涉，争取把还活着的同志们都送到更好的环境中接受治疗。
    “这是不可能的。”塞尔特没有答应，把医生支出去后道，
    “监狱我可以控制，但外面人多眼杂，我把他们送去医院，一定瞒不过奥斯顿总统。”
    “这简单，你就说这些人有价值，需要得到妥善的救治。奥斯顿总统在没有你把柄的情况下，不可能阻挠你这么做。”卡帕不肯退让。
    塞尔特仍然没有同意：“最起码，我现在还不是国际平等联盟的人，你没有资格指挥我做事。我现在冒险终止他们的审讯，把他们都带到医务室里，已经很给你们面子了。”
    “卡帕。”维拉克叫了卡帕一声作为提醒。眼下说到底是他们需要塞尔特的帮助，太居高临下，太频繁地指挥对方做事，只会引起其反感。
    尤其是塞尔特在来泽因身为一人之下万人之上的将军，与昔日背叛了他们的记者放下芥蒂就够不容易了，现在反过来要被对方牵着鼻子走，对他而言是极大的冒犯。
    “除了这个，还有那个叫西里尔的也快不行了，其余的应该没什么太大的问题。”塞尔特和维拉克说完，自己到医务室外抽起了烟。
    “维拉克同志……”卡帕着重检查了墨菲、西里尔的情况，的确不容乐观。
    
    “硬逼塞尔特，很有可能导致整体计划谈崩，越是这个时候越要冷静。”维拉克一边解释一边看了看西里尔。
    “现在是……什么情况？”缠着绷带，靠墙坐着的雪莉尔艰难地问道。
    “你感觉怎么样？还能坚持得住吗？”看完了伤势最重的两人，维拉克来到了雪莉尔的身边。
    如今的雪莉尔，头发变得干枯，人瘦了一大圈，嘴唇干裂，脸、手都是没怎么愈合的伤痕。
    雪莉尔缓了四五秒才汇集出说句话的力气：“我还能坚持……”
    “现在事情都有了些转机，我们或许可以出去。你先好好休养，等有了合适的机会我再好好和你说一下情况。”维拉克贴近雪莉尔耳边，低声跟她简单说明了一下现状。
    “那就好……”雪莉尔很庆幸自己的坚持是有意义的。她被抓进来后，从始至终都没有说过一句话。
    同一审讯室的康妮在大声地怒斥、冷嘲热讽敌人时，她保持沉默。狱卒用铁棍打断了她的骨头，用烙铁炙烤她的身躯，她保持沉默。
    塞尔特亲自过来威胁要处决她，她仍然保持沉默。正是将悲痛深深埋藏在心底，不在外表暴露出任何的弱点，才让她坚持到了现在。
    之后，维拉克查看了每一位同志的情况，给予了他们鼓励。不过为了绝对的稳妥，他只把形势透露给了心思缜密的雪莉尔，希望她能帮着想出对策。
    晚上，维拉克等人没能迸发出什么思路，又被塞尔特分别关在了不同的监室里。
    ——夜来泽因、政府大楼、总统办公室奥斯顿总统正想结束一天的工作，回到府邸好好休息时，塞尔特却急匆匆地赶来了。
    “总统先生。”塞尔特欠身行礼。
    “是调查有什么进展了吗？”奥斯顿以为塞尔特是来汇报工作的。
    “有，但我想先向您坦白一件事。”塞尔特站在奥斯顿面前，一副谦卑惭愧的模样。
    “什么事？”奥斯顿眯起眼睛，预感到塞尔特藏着不小的秘密。塞尔特看了一眼奥斯顿，接着低下头，尽力表现出悔意：“其实……来泽因并没有那么多的国际平等联盟成员，他们的数量至多五百人。”
    “……你的意思是，之前你说的他们最少有几千人，是骗我的？”奥斯顿犹豫了一下才这么问道。
    这个他早前就升起过怀疑，还派了来泽因情报局局长阿尔杰前往调查。
    可惜后来阿尔杰意外死亡，塞尔特又的确把行动队的核心成员都抓了起来，他就暂且打消了这方面的念头。
    现在塞尔特主动承认，那说明事情真的像当初情报局局长阿尔杰推测的那样。
    只不过，如今最关键的不是真相了，而是塞尔特好端端的，为什么要把这些不利于自己的勾当说出来？
    “这并不是我有意骗您，而是我的下属霍特·华德为了虚报功劳，故意谎报了人数，还借着我的名义威逼利诱了其他军官配合他。”塞尔特脸不红心不跳地编出了一版新的事情经过，把责任都推给了眼镜军官，
    “等我知道的时候，已经太晚了……”
    “那情报局局长阿尔杰——”
    “阿尔杰也是被霍特·华德所杀，当时跟他一起前去的士兵们都能作证。”塞尔特道。
    “你是什么时候知道的？”奥斯顿接着问。
    “最早的时候，清剿行动队的工作都是交给他们去落实的，我只收到了报告。当来泽因发生暴乱，关押行动队成员的监狱被攻破后，我才在调查中发现了蛛丝马迹，确认了这件事。”塞尔特选择的时间非常巧妙。
    这样回答，就可以把来泽因暴乱的主要责任推给霍特·华德。暴乱发生前后，清剿进展的截然不同，也刚好可以充当证据，还能侧面突出他个人的能力。
    “这么说，之前没什么实际进展，是因为你没有全面地负责此事。来泽因的暴乱，也是因为这个霍特·华德乱抓无辜充数才爆发的。”奥斯顿逐渐理清了经过。
    “是的。”
    “那你知道他们造假一事少说有一个星期了吧？为什么没有第一时间告诉我？”
    “最开始我还在调查阶段，并且我全面接手清剿行动队的工作后，急需人手，就暂时没有告知给您，也没有对他们进行处理。”塞尔特的话无懈可击，
    “直至我把维拉克等国际平等联盟的主要人物抓了起来，大局已定后，我才决定做最终的清算。”
    “那霍特·华德呢？你把他抓起来了？”奥斯顿准备见一见此人。
    “他死了。”
    “什么？”塞尔特长叹一口气：“他可能是觉察到我要清算了，深知自己不会有什么好下场，所以今天下午在自己家中饮弹自尽。”
    “自杀了……”奥斯顿感到此事的背后还充满着太多的蹊跷。
    “是的，另外，我怀疑这件事，和国际平等联盟今天找上我有一定的联系。”塞尔特稳步引入下一件事。
    “国际平等联盟今天找你了？”奥斯顿还没来得及深思霍特·华德的自杀，就被新的突发事件吸引而去。
    “他们今天派人来要挟我，说掌握了我造假的证据，如果我不带领来泽因的驻军投靠他们，他们就把证据交给您，让我前途尽毁……”塞尔特攥紧双拳，
    “他们可能是觉得霍特·华德自杀了，造假这件事死无对证，我无法洗清自己的嫌疑，所以才有恃无恐，逼我倒向他们，为他们做事”