看守魔女们的典狱长

    当天傍晚，狱警伊莎贝拉脚步轻盈地走向更衣室，准备下班回家。
    在经过走廊拐角的时候，她正好和熟悉的同僚打了个照面。
    “维罗妮卡，我刚想找你呢。”伊莎贝拉热情地挽住对方的胳膊抱在怀里，“我今天约了艾琳去百花街买衣服，你要一起吗？”
    “呃……”维罗妮卡低头看了一眼被伊莎贝拉抱在怀里的胳膊，脸上闪过一瞬的尴尬，好在她很快就控制住了自己表情，“今天就算啦，我还得值个晚班再走。”
    “喂，你今天早上开始上班的吧？”伊莎贝拉诧异地看了一眼维罗妮卡，试着拉了拉她，“最近你一直在加班欸，不用这么拼吧，今天稍微放松一下。走嘛，一起去换衣服啦！你难得一天上白班欸。”
    “下次吧，典狱长有些事情拜托我帮他一起处理……”维罗妮卡露出客套的微笑。
    “哦哦——”伊莎贝拉马上露出心领神会的笑容，“懂了懂了，要好好创造机会把握住啊……”
    “什么机会？”低沉的男声在伊莎贝拉后头骤然响起。
    伊莎贝拉身体一僵，猛地回过头去，看到艾登刚好从身后的档案室里开门走出来。
    “典狱长！”伊莎贝拉赶忙松开维罗妮卡，朝艾登敬礼。
    维罗妮卡瞥了一眼伊莎贝拉，也无言地敬了个礼。
    “不要站在走廊正中间拉扯，会影响到其他人的。”艾登面无表情地教育了一句。
    “知道了。”伊莎贝拉低了一下头。
    很少见地，她感觉倒上司今天的心情似乎不是特别好，往常的时候艾登对待下属的态度是要柔和很多的。
    “下班了就赶紧回去吧，路上小心些。”艾登摆了摆手。
    “好的。”伊莎贝拉转身，快步离开了现场。
    目送伊莎贝拉远去后，站在原地的“维罗妮卡”看了看眼前的“艾登”，满意地点了点头：“实验效果很不错啊，没有一个人能看出来我们换过来了。”
    说完“她”就打了个响指，然后一眨眼的工夫，两人的外形就置换了回来。
    这就是由苏菲·卡特所传授的“存在”神言的效果，‘代替’的权能。艾登在掌握这项权能后便做起了实验，在处理完大部分工作后他利用神言和维罗妮卡交换了“存在”，然后通过旁人的反应来观察效果。
    “长官，刚刚……和异性下属随便这么亲密，我觉得不太合适。”维罗妮卡嘟囔了一句。
    你有资格这么说吗——艾登马上就想起了昨天的事情。
    “你也看到了，刚刚是伊莎贝拉自己搂上来的。”艾登笑着摊手，“我觉得自己没跟她一起去更衣室已经相当绅士了。”
    “长官，那是犯罪！”维罗妮卡一本正经地强调。
    “我开玩笑呢，别这么认真。”艾登摆了摆手，“你也在核心区里走一圈了，有被人认出来吗？”
    “没有。”维罗妮卡回答，“这能力真的好神奇，刚换过来的时候，我感觉就连气味好像都不一样了。”
    “而且还能用在物体上。”艾登点点头，“用汞合金魔像代替我的实验也成功了，只可惜汞合金魔像不会说话。”
    苏菲的讲解，加上一个下午的尝试，艾登已经差不多完全理解这句神言。说白了，这项权能的效果就是让一个存在去代替另一个存在。
    在只掌握一句神言的初阶，这种代替只会流于“表面”，也就是“存在”的观测结果。这个伪装，和“虚无”权柄的“隐匿”权能一样，外观、声音、气味、触觉……所有已知的感官都无法区分真伪，就伪装效果要比**改造强很多。但也不是无懈可击的，一旦观测者知晓真相，他就能看破这种“存在”的替换。
    所以初阶基本上只能当比较厉害的障眼法用用，但按苏菲的说法，如果进展到了高阶，这个权能的效果可以变得非常可怕，存在的替换效果会逐渐抵达实质。
    就好比说他利用这个权能，代替了某个路人甲的存在，不仅仅其他人都会将他当成路人甲，在这期间他受到的影响，比如受到了什么伤害，在权能解除之后，他可以选择将这些来自外界的干涉结果都一并转移到路人甲的身上，因为这些伤害都是在权能发挥期间，外界对“路人甲”这一存在的干涉结果。
    权能可以对单个目标使用，使其代替某个“存在”，让其他人都以为目标就是被代替的人或物，也可以对两个目标使用，将两个目标的“存在”交换过来。
    这个权能对自己单独使用的时候，在时间上几乎是没有限制的。但如果针对其他目标，就有大约百米左右的距离限制，时间也会一下子缩短到两个小时。
    苏菲·卡特和苏珊·芬格能一直这么交换彼此的存在，是因为她们两人都对自己使用了权能。
    “抱歉，今天又得留你值晚班看着犯人1562。”艾登有些歉意地看着维罗妮卡，“最近让你加的班有点多了。”
    虽然和苏菲达成了交易，但艾登还是没敢轻易放松对苏菲的警惕。
    今天晚上他准备抽空去拜访一下现在正在扮演苏菲的苏珊·芬格，为了以防万一，他决定带上《法典》。
    在这样的情况，他只能拜托维罗妮卡再稍微盯一下被关在牢房里的苏菲，这些天为了盯住苏菲，维罗妮卡基本上每天都加了半天班。
    “长官您觉得过去不去的话，请我吃顿饭就好了。”维罗妮卡看着艾登的眼睛说道。
    好好创造机会把握住——这种事情其实根本不需要伊莎贝拉提醒。
    “好吧。”艾登无奈地笑笑，“那吃过饭我就出去一趟，这里就暂时麻烦你了。”
    “又是……比较危险的事情吗？”维罗妮卡不无担心地说道。
    她不知道艾登今天午后和犯人1562谈了些什么，但她能感觉到……艾登似乎又准备涉足一些有风险的事情。
    “我会尽量小心的。”艾登微笑着拍了拍她的肩膀。