看守魔女们的典狱长

    数分钟后。
    “……苏菲竟然连那种私事都跟你讲了？”苏珊端出了茶水，和艾登在矮桌边上坐下，更加详细地聊了起来，“只是被雇过来杀人，没必要了解雇主和保护对象的往事吧。”
    “请见谅，我只是了解一下雇佣的理由，以免落入假委托的陷阱。”艾登随便给出了一个理由，“你要知道干这一行，性命是没什么担保的。”
    “能理解，既然你对微笑天平有了这样的了解，应该也知道我们的作风。你就不担心是我们设局在利用你吗？”苏珊问道。
    微笑天平会利用一些客户去对付其他客户，在其中靠提供情报来作为分红。既然会这么做，他们自然也可能在引导两个客户相斗之后，渔翁得利。
    “卡特小姐已经预付了一部分报酬，我相信她的交易诚意。”艾登回答。
    有《无字法典》作为测谎工具，苏菲欺骗他的可能性几乎是不存在的，更何况他已经收到了一部分报酬。
    “听起来她这次是下血本了……好吧，勉强算是够意思了，回头能帮我带个信过去吗？就说我就算死了，也不会怨她了。”苏珊长出一口气。
    艾登听得出在他过来和苏珊接触之前，苏珊对苏菲还是有一定怨气的。
    当然，大概也得是对双方的关系存在一定程度的重视才会有这样的怨气。
    “你们关系……还不错？”艾登问出了曾问过苏菲的问题。
    “还行，我不是很喜欢她，但我们姑且算是朋友。”苏珊给出了一个让艾登感到些许意外的答案。
    “不喜欢还能当朋友？”
    “在这样的环境下，能交到真正意义上的朋友就很难得了，没法太挑剔。我们还算有交情，只是性情和追求的差异比较大。我一直都想摆脱这里，这种任何价值都要吸得干干净净的组织，他们连神都卖，更何况是人？接触的客户基本上尽是些危险人物，待在这里，被消耗掉只是问题，就算往上爬也毫无意义。”苏珊缓缓说道，“我不是不想要钱和力量，只是相较之下，我更喜欢自由和安稳。”
    “很明智的想法。”艾登认同地点头。
    “而苏菲相反，她还是比较喜欢名和利，哪怕获取这一切需要一点风险。她顺着组织的安排，利用组织的人脉当上了大明星，名利双收，但风头正盛的结果是她也招来了杀身之祸。”
    “听起来你的处世之道更安全，但结果你们的组织却安排你代替她去死。”艾登说道。
    “世事难料。”苏珊耸了耸肩，“组织大概也看出了我这枚棋子有多消极怠工，所以才决定舍弃我，而不是更加积极的她，看来我做得还是……不够明智。”
    “话说我们这样一边喝茶一边讨论会不会太招摇了点？”艾登有些在意地看向门外，“我记得卡特小姐说过，这屋子里还有一名管家，其实是你们的上司？他不会察觉到我们的小动作吧。”
    “那管家这次只负责善后工作，他其实不在书房。这件宅邸其实是组织的东西，里头有一处联通逃生通道的隐藏房间，到了晚上他就会待在那里。”苏珊缓缓说道，“从那个房间可以监视到厅堂、楼梯和庭院，二楼的卧室是看不到的。白天周边其他人在的情况下还好说，夜晚是凶杀案最可能发生的时间段。他当然得藏起来，如果那位跟踪狂先生杀过来，他肯定不会想陪葬。”
    “住在门岗的园丁岂不是也要陪葬？”艾登说。
    “他不是组织的人。这个组织连自己的人员都能拿去送死，会在意一个普通人？”苏珊轻描淡写地回道。
    “好吧，这屋子既然是你们组织的，那你们组织应该有不少据点吧，这房子还有隐藏房间和通道，看来你们组织还是很懂得留后路的。有这样的布置，那他们为什么不想办法让卡特小姐躲一段时间，拖延点时间出来召集人手？”艾登提出了疑问，“或者你们可以直接让卡特小姐消失，重新换一个身份出道，反正等那家伙杀了苏菲·卡特之后你们组织也得那样做。”
    “因为那位跟踪狂先生执念太深了，根本就是个疯子。而微笑天平又完全是一个靠利益运作的组织。组织判断如果不想办法消解他的仇怨，他很可能会将报复目标瞄向整个微笑天平，到时候造成的损失可能会更大。”苏珊露出了不屑的冷笑，“牺牲一个无关紧要的接待人保全整个组织，很划算不是吗？”
    “嗯，还挺会算账的。”艾登点头，“不过那家伙得有多疯，才能把你们吓成这样？”
    苏珊没有马上回答这个问题，而是起身从柜子里拿出了一叠信件，递给了艾登。
    艾登一开始还有点疑惑，但在抽出几封信读过之后就明白了。
    每一封都是言辞激烈的匿名信，收信人指明是苏菲·卡特。
    “……在探寻力量的道路上，你曾是唯一令我愿意驻足的鲜花。仅此一次，我可以赦免你欺骗我的罪，只要你老老实实离开那里投向我，今晚十点，一个人到城北的西风酒馆来，我等你的答案。”
    “你一定要选一条被我制裁的绝路？很好！”
    “你依然在忽视我？那就让我留在你的噩梦里吧，我决定了，我会杀了你。”
    “你以为搬了地方我就找不到你了？”
    “我会追你到天涯海角，绝对不会放弃。”
    “真期待你向我求饶的样子。”
    ……
    艾登审视过来，很快就明白过来，这是苏菲从黑铁城辗转到白银城的过程中，乔伊不断寄过来的骚扰信。
    乔伊·洛森确实是个合格的跟踪狂，在苏菲·卡特离开黑铁城之后不断地寄出威胁信，看得出他一直在追踪苏菲的住处，言辞一封比一封激烈，看得人脊背发凉。
    “那一封是前天收到的，就在这里。”苏珊指向最后一封信。
    艾登抽出了那封信，里头只有一句话：“就快了。”