玉阙辞

    近日汴京多雷雨，行人出门无不带伞，走在路上也是行色匆匆的，生怕突然遭遇一场瓢泼大雨，没到家就成了落汤鸡。因雷雨影响，蓬莱酒楼的生意差了不少。陶娘子虽心疼生意，但她难得有几天清闲，索性在别院躲了几天懒。碰上客人问起，姜川一概回答，掌柜的去探亲了。
    外面大雨倾盆，清荷别院内却是一派阳光和煦，而且景色四季不分。比如，梅花与荷花同时盛放，夏蝉和冬雪一同出现。
    这一日，赵莹在清荷别院做客。与灵夙相识得久了，她对院中不合时宜的景象毫不意外。此刻她正跟灵夙有说有笑，像是完全没觉得哪里不对。陶娘子精心布置了茶席，添了甜点，供她和灵夙一同品茗。桌上还有不少新鲜水果，陶娘子贪吃，一连吃了七八个李子。
    在此之前，灵夙邀请赵莹来赏过几次景。陶娘子起初还好奇，灵夙为何改变主意，愿意让凡人进到这里了。灵夙说，赵莹本就是天界灵物，天生聪颖，心有七窍，而且经历了悠溯的事之后，她对蓬莱酒楼一直怀着敬畏之心，只不过不点破而已。既如此，与其让她胡乱猜测，不如不再遮掩。
    事实证明灵夙是对的，赵莹从未问过灵夙和陶娘子的身份，更别说清荷别院的秘密了。
    “这一年，京城内发生了好多事啊。”赵莹托着下巴，长吁短叹。
    灵夙笑而不语，低头看着脚下嬉闹的三只兔子。阿湛按吩咐给她拿了些菜叶，她蹲下身来喂兔子，漫不经心开口：“你指的是什么？”
    “很多啊，不胜枚举。”赵莹脱口而出，“比如姬玄。”
    正如赵莹所言，这一年，莫说是京城了，王土之上怕是都发生了巨大的变化。因为新帝登基了，正是姬玄一直效忠的太子赵璃。
    新帝登基，新的年号确立，接踵而来的就是新法的推出。提出变法的人是姬玄，他大刀阔斧，革新除旧，丝毫不顾及朝堂中旧派势力的颜面，因此也得罪了不少人。但新帝力挺姬玄，朝臣纵有意见，也不敢明着做什么手脚。
    几日前，姬玄来找过灵夙。他来告知她，新帝已经同意重审陈王旧案了，尽管此事一提出，朝中反对的声音不绝于耳。几派势力各有想法，可谓是暗潮汹涌。
    “答应姑娘的事，我已经做到了。若陈王确实无辜，应该很快会有结果。”姬玄说。
    灵夙含笑：“姬先生大义，那我就多谢先生了。”
    “姑娘客气。”
    “我这人一向恩怨分明，先生为此事明里暗里遭了多少非议，我非常清楚。我不会让先生白担这一切骂名的，善有善报，先生的好运很快就降临。”
    “那姬某就先谢过姑娘了。”姬玄不知道灵夙所说的好运是什么，但灵夙的本事他是见过的，她不至于会糊弄他。
    对于灵夙和姬玄的交易，赵莹是全然不知情的。提到姬玄，她难得说起了他的好话：“我以前觉得姬玄这人阴郁、自私，毫无人性，为达目的不折手段。现在看来，他也没那么不堪。他推出的那些新法，汴京城的百姓人人叫好呢。还有陈王的案子，我真的难以想象，有生之年还能等到重审的这一天。”
    “看你这样子，是对姬玄改观了？”灵夙笑得很有深意。
    “我只是实话实说而已。我堂姐听说这个消息，别提有多开心了！还有我爹，他说姬玄此人堪当重任，是国之栋梁。能让我爹说这样的话，看来他人还不错。以前是我狭隘了。”
    “我不过问了一句，你就说这么多？”
    “你怎么笑得怪怪的，你什么意思嘛……”
    “字面意思。”
    赵莹回忆了灵夙刚才那个笑容，她敢肯定，灵夙有别的意思。
    “不说这个了，跟你说一件跟葛敏颜有关的事吧。我侍女跟我说这事的时候，我可生气了。”
    “你什么时候这么关注葛敏颜了？”灵夙困惑。星宿一事之后，她没有再见过葛敏颜，关于这位修佛的葛家大小姐的一切，她都是听赵莹说的。
    赵莹撇撇嘴：“我这不是羡慕她么，她母亲，兄长，还有嫂嫂，都宠着她依着她。就连不想成婚想带发修行这样的要求，她家人都一把子支持。我要是有这样的待遇就好了。”
    “你想说葛敏颜什么事？”
    “葛家是蓬莱酒楼的常客，你应该也知道这位葛家大小姐，她天性善良，每次去寺庙都捐不少香油钱，见着需要帮助的人，会不遗余力去帮。时间久了，住在附近的人都管她叫小菩萨。我一直以为，善有善报，她会得到所有人的尊重，可事实并非如此。”赵莹将事情娓娓道来。
    葛家住在外城的吴安巷，吴安巷的深处有位独居的老太太，人称张婆。张婆的老伴去得早，女儿远嫁蜀地，儿子几年前病逝了，她年近七十，腿脚不便，眼神也很不好。葛敏颜可怜老太太孤苦伶仃一人，就嘱咐侍女每日从厨房拿些吃的给她送去。这一善举，葛敏颜坚持了一年多。
    就在前不久，葛敏颜由嫂子孙玉陪着去法源寺礼佛，在寺庙住了三日。侍女也跟随葛敏颜一同去了，但她忘了让其他人帮忙给张婆送饭。张婆自从习惯了饭来张口的日子，就很少自己下厨了。那三日她一直等着侍女送饭，左等右等等不来人，心里气愤，就跑到葛府门口大闹了一场。
    张婆一把鼻涕一把泪，向路人哭诉葛敏颜好人没有做到底，博了善名就不管她了。路人觉得这事新鲜，耐着性子劝她，可她撒泼打滚，无理取闹，就是不听劝。能用的招数她都用了，总之一句话，葛府必须负责她日后饮食起居等日常生活，否则她就不走了。
    张婆在葛府大门口闹了整整两天，彻底惹怒了葛敏颜的哥哥葛麒。他一向疼爱幼妹，见不得老太太如此泼妹妹脏水，一怒之下就让府中人告到了公堂。衙门的人收到消息，很快到了。张婆这才感到后怕，她本想讹人家一把，没想到会惊动了衙门。于是她再不敢无理取闹，灰溜溜回家了。
    说完，赵莹咬牙骂了句：“这张婆好吃懒做，把别人的善意当做理所当然，只因善意少了一分，便觉得是人家亏欠自己。真是可怜之人必有可恨之处，葛敏颜对这样的人行善，还不如听之任之呢。她的善意并未换来尊重和感激，反而揭露了人性的恶。”
    灵夙但笑不语。
    赵莹问：“你说，人性本善，还是恶？”
    “世间的人千千万，我哪说得清。”灵夙抱起其中一只吃饱了的兔子，轻轻抚摸它的绒毛。她说：“我也给你讲个关于善恶的故事吧。”
    “好啊，说说看。”
    “一男子夜间赶路，在山脚看见一位貌美的女子。男子起了歹心，一路悄悄跟在女子身后。可那美貌女子并非人类，而是刚修成人形的兔子。兔女修为尚浅，山间不过响了一记惊雷，她受到惊吓，不小心露出了一双长耳朵。男子吓了一大跳，脚下踩空，从山坡滚了下去，受了重伤。兔女听见动静，救了那男子，还采草药帮他包扎了伤口。男子嘴上千恩万谢，心里却打起了别的算盘。他趁兔女不注意，用石头打伤了她。兔女昏迷后，显出了真身。男子就把兔子带去了集市，高声吆喝说这是成了精的兔，开价一百金。”
    “这男的简直过分，毫无人性！”赵莹气得大骂，“然后呢，有人买吗？”
    “起初还有人好奇，围着兔笼看热闹，还给兔子喂吃的。可那男子在集市守了半个月，兔子始终是兔子，并没有像他说的那样会变成人。看热闹的人散了，男子也灰心了，放弃了靠兔子发财的梦。恰好那一日，一酒楼的厨子想买兔子回去做菜，他跟男子讨价还价半天，出了个不错的价格，男子就卖给了他。”
    赵莹睁大了眼睛：“后来呢？兔女逃脱了吗？不会真被做成菜吃掉了吧？”