大顺小吏

    当距离缩短到一百米时，互相之间的鼓声和笛子声，都能清晰地传到对方的耳朵里。
    天理教火枪兵照搬的是因吉利龙虾兵的《掷弹兵进行曲》。这首因吉利历史悠久的步兵行进曲，破天荒地在滁州城外的上空响起。这首展现掷弹兵勇敢作战的曲子，让因吉利外援官兵神情严肃，满怀激动。
    可是天理教的圣兵们，却真的是在听西洋乐，听个新鲜热闹。
    实在是这曲子虽然好听，可是过于轻松散漫了，没有那份情怀的圣兵们，总觉得自己像是出来散步溜达。好不容易鼓起来的杀气，走几步就散了。
    只是多日的训练，勉强让他们的脚步跟上旋律的节拍。
    但是随着新军步兵团越逼越近，看到如林一般徐徐推进的队伍，还有他们肩上闪闪发光的刺刀，其实都是普通人的圣兵们，他们的内心，不由自主地泛起一种恐惧。
    这种恐惧，像瘟疫一样弥漫。
    根本不理解《掷弹兵进行曲》内涵的圣兵们，无法用乐曲的精髓去克服这种恐惧。于是，他们的脚步从《进行曲》的节奏中跳离出来，在恐惧的驱使下，变得逐渐缓慢。
    在对面，新军演奏的是《同志们勇敢地前进》。这首被岑国璋照搬来的曲子，带有明显的苏俄风格，节奏明快，慷慨激昂，又暗含着舍身捐躯的大义凌然。
    步兵团的士兵们跟随着乐曲的节奏，雄赳赳气昂昂地向前迈动脚步，一股子舍我其谁的凛冽之气，自然而然就产生。
    与天理教不同，新军所有的人，从罗人杰到普通列兵，都知道《同志们勇敢地前进》包含的深刻含义，他们一边行进，一边默念着配词。
    “同志们，勇敢地前进！斗争中百炼成钢！我们为争取光明，昂头走向前方！”
    “我们都来自人民，来自劳动大众。我们的战斗口号：‘团结得像一个人！’”
    “满怀信心，高歌前进，万众一心团结一致。为光明英勇斗争，赶走黑暗和苦难！”
    这些新军士兵跟天理教圣兵一样，也是血肉之躯，娘生爹养。看到对面密密麻麻的敌人，还有如林的火枪刺刀，也会心生畏惧。但是新军官兵能从《同志们勇敢地前进》获取到足够的力量。
    他们知道，自己进行的是正义战争，他们在为千千万万穷苦百姓的光明和幸福作战。就算牺牲，也是有价值的，重如泰山，是为伟大的国家和民族的光明事业捐躯。
    这些信仰和理念，让新军士兵们的脚步丝毫没有混乱。他们从齐步开始走，一直都自信满满，毫无畏惧。
    行进的每一个步兵团，最前面都有一面巨大的旗帜被护旗士官高高举起。
    每面旗帜都是鲜红的，周围还有金黄的流苏穗条。旗帜中央，是一团明黄色熊熊燃烧的火焰，它象征着明盟上下追求的光明。在火焰下方，则是黄色的一把长弯刀和滑膛枪交叉在一起。
    明盟所属的军队，都是这个旗徽。唯一不同的就是旗杆旁边有一条白色长窄幅，上面书写着一行黑色大字，“陕甘新军第x步兵团”。
    每一个行进的步兵旗，同样有一面稍小的旗帜被高高举起。同样的旗徽，同样的长窄幅，上面也会书写一行黑色大字，“陕甘新军第x步兵团第x旗”。
    护旗士官双手握着旗杆，他们是战场上腰杆最直，也站在最前面的一群人。不幸有人中弹，旁边的士官和军官马上就会补位，继续举起旗帜，走在队伍的最前面。
    这些旗帜凝聚着所有官兵的士气和信念，它们像一团团火焰，在这片土地上燃烧，任何敢于阻挡他们的障碍，都将被焚为灰烬。
    马蹄声响起，新军的野炮队从各队列中的缝隙里穿插出来，迅速架好九五和一二零野炮，开始对准天理教队形开始猛烈地开火。
    巨大的轰击声中，猛烈喷射出的浓烟里，一发又一发的弹丸呼啸飞过，肆无忌惮地在天理教队形里打出一条条血路来。
    看到身边的同伴，或者猛然间上半身被击得粉碎，散成一团血雾。或者一条腿，一只手被弹丸带走，站在那里惨叫。天理教圣兵们心里的恐惧更盛，他们的脚步更慢。
    天理教炮兵的反应要慢得多，新军的炮兵已经打过两轮，他们的火炮才姗姗来迟。可是当他们架设的时候，却遭到了新军火炮的集中而又猛烈地打击。
    根据新军炮兵作战条例，敌方的火炮是最优先级打击的目标。
    交战的战场上，新军的火炮数量占据优势，可以集中两门火炮打天理教的一门火炮。
    同时可以非常明显地看出，新军的火炮手更加训练有数。动作极其娴熟，整个过程心无旁骛，几乎打出了一分钟两发炮弹的快速。
    这些都是长时间，不计成本地用火药弹丸，乃至野炮的炮管寿命换来的。所以包括他们的射击准头，也是极其精准。
    天理教的七十余门炮，只有十门左右勉强打出一发炮弹，给新军步兵团造成了一定的伤害。然后跟一发未打的其它火炮，一起在新军火炮的猛烈打击下，被打得七零八落，再也发挥不出作用，只能眼睁睁地看着新军的火炮继续向已方步兵肆虐。
    密集而又猛烈的火炮声，算是步兵们行进中的插曲，也是鼓舞已方前进的鼓声。
    很快行进到距离只剩下七十米，六十米。对面的天理教圣兵们不由自主地陆续停下，新军士兵们还是依然跟着《同志们勇敢地前进》向前行进。
    因吉利教官们已经尝试过许多办法，依然无法阻止八千天理教圣兵们自发地停下。他们只好指挥圣兵们整顿队伍。
    刚才两三里地的行军，让他们的队形变得非常混乱。
    花了一点时间列好队，在因吉利教官们的口令下，圣兵们举起了滑膛枪，等候口令准备射击。
    在距离以肉眼可见的速度缩小时，少数胆怯紧张的圣兵一激动，扣动了扳机，结果引起了连锁反应。近半的圣兵下意识地跟着扣动了扳机。
    站在旁边的因吉利教官们气得半死，但是也无可奈何，只好顺势下令，“开火！”
    剩下的圣兵也一起开火。
    五十米的距离，加上陆续分批开火，射击的效果十分“感人”。行进的新军步兵团只是感觉被乱哄哄的蚊子咬了一口。陆续倒下不到一百个倒霉蛋。
    “装填弹药。”因吉利教官们用着怪异的口音传达命令。
    没办法，他们必须用华语发布命令，否则的话，天理教的圣兵们一个字都听不明白，更会乱做一团。
    作为被雇佣者，看在白花花的银子份上，这些困难必须由因吉利教官们去克服。
    圣兵们开始装填弹药，咬破弹药包，先倒一部分在引药池里，放下扳机。再把剩余的火药灌入枪膛里，紧接着把弹丸连弹药包纸塞进去，然后用通条捅紧实了。
    通条插回原位后，再端起枪，扳开扳机，处于击发状态，等到齐射的口令。
    一连串的动作，错一步都不行。这些圣兵也是经过三个月以上的刻苦训练，都能做到流畅无碍。
    可现在是在战场，在新军一百多门火炮发射出来的三斤和六斤弹丸的打击下，圣兵们无法做到心静如水。
    他们中间许多人手忙脚乱，步骤动作纷纷出错。
    造成的结果就是在第二轮射击时，不少人的枪没响；不少人的枪响了，但是没有弹丸飞出来；还有些人打出来的是通条。更有少部分圣兵，枪膛炸了，他们把枪膛捅得太紧实了。
    在密集的枪声中，新军士兵们中间也有不少人倒下，但他们依然保持着镇静，跟随着鼓手的鼓声，迈过五十米，迈过四十米，迈过三十米，越走越近。
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