世界100位首富人物发迹史

第104章


    李光前来到陈嘉庚的谦益公司,负责处理中、英文函件及对外联络工作,他开始在商界崭露头角。
    由于他办事干练精明、业务熟练,再加上性情老成持重,甚得陈嘉庚器重的他很快就荣升为谦益公司橡胶贸易部经理。
    1920年,陈嘉庚把长女嫁给了李光前——这又是一次重要的转折!李光前少年时期那段坎坷、曲折的求学经历,为他日后的事业打下扎实的基础,在深得陈嘉庚赏识时,他又能抓住千载难逢的机会。
    李光前为谦益公司的事业兢兢业业,陈嘉庚也尽量放手让他充分施展才华。他在谦益公司前后工作了11年,这期间,他学到了许多工商贸易及经营管理的知识,积累了大量经验,并与中外贸易界保持着良好的关系。这些,无疑为他日后开创自己的事业铺平了道路。
    1927年,李光前终于在麻坡创办了第一家企业——南益橡胶公司。
    公司开业的第三年,正逢世界经济大萧条,很多企业都举步维艰,这是一个巨大的考验。在本小力单、惨淡经营的情况下,李光前凭着他在谦益公司时与工商界建立的良好关系,苦苦支撑,硬是在同行的激烈竞争中站住了脚。
    建功立业只等黎明时刻
    1931年,李光前看准各国经济开始复苏的机会,不失时机地扩大资金,并改原公司为南益橡胶有限公司,他出任董事长。他一面不断扩大经营渠道,发展对外贸易;一面开展多种经营,除经营橡胶制造、种植、运送胶片和胶液外,还进行黄梨的种植与生产。
    随后,李光前的企业扩展到泰国和印尼。到30年代末,他已是新加坡、马来西亚等地声名赫赫的橡胶与黄梨大王了。
    李光前在事业处于蓬勃发展阶段的时候,不满足于已取得的辉煌业绩,开始向金融界进军。他投资与人合办华商银行。1933年,华商银行又与华侨银行、汇丰银行合并,以华侨银行命名。合并后的华侨银行成为新加坡4家华资创办的银行中最大的一家。李光前任该银行董事会副主席,后又接任主席。
    在李光前的主持下,华侨银行业务得到空前的发展,先后在新加坡设立了20多家分行,东京、大阪、马来西亚、香港、上海等地也设有分行。华侨银行一跃成为东南亚地区最具实力的金融机构之一,也成为李氏集团最重要的企业。如今,新加坡华侨银行更是国内金融业的龙头,在新加坡设有25家分行,在马来西亚设有30家分行,在全世界共有60家分行。
    日本占领新加坡期间,新加坡的经济受到极为严重的破坏,华侨的产业损失巨大。战后,李光前从美国回来,看到大片大片的废墟,满目疮痍,就立即着手进行南益橡胶企业的恢复与重建,使之适应战后市场的巨大需求;同时,他还努力协助当地恢复经济,为重建战后的新加坡做出了不可磨灭的贡献。
    由于战争的破坏,战后新加坡广大贫苦侨民都居住在木屋或临时搭就的棚屋里,这种房子极易酿成火灾。为此,新加坡当局成立福利局,专门处理这方面的救济工作。李光前虽然业务和社会工作繁忙,日理万机,仍义不容辞地出任福利协会主席和福利局主任,哪里出现灾情,他马上赶到哪里,慰问受灾侨民,并慷慨解囊,及时给予了灾民大量捐助。
    1952年,李光前用他的大半财产设立了“李氏基金会”,积极捐助文教及社会公益事业。1967年,李先生逝世后,基金会依然遵照他“取诸社会,用诸社会”的意愿,捐款支持各项科技文教活动。李光前对当地教育、经济的发展和社会进步所作的贡献,博得当地政府和人民的高度称赞。1957年,马来西亚柔佛苏丹授予他“拿督”荣衔。1958年,马来西亚大学授予他名誉法学博士学位。1962年1月,新加坡政府《宪报》正式公布聘任李光前先生为新加坡大学首任校长。这是他一生中最高的荣誉。
    1964年,李光前回国治病,受到周恩来总理亲切接见,总理高度赞扬了他的爱国爱乡之心。
后记
    富豪的第一桶金是怎样掘来的?他们是怎样造就人生辉煌的?随着一个欣欣向荣的财富时代的到来,这成了许多人想知道并感兴趣的话题。它值得追求成功、创造财富的人们思考和关注。本书的内容涉及面较广,参考和引用了许多专家的有关资料和图片。限于时间和条件关系,不能与他们一一取得联系,借此我们表示诚挚的感谢,并希望此书出版后,能与我们取得联系。同时,在此感谢陈济忠、石火、任维维、陈颐、孙石夫、邓枫、张鑫焱、龚伟同等作者对我们的支持和帮助。
    《世界100位首富人物发迹史》一书收编的100位富豪,基本上是2004年美国《福布斯》杂志排行榜所排列名次的人员,有一部分是往年排行榜所列人员,还有个别是老一代富豪。本书所排列序号“001~100”不代表财富多少的先后次序,仅是本书的先后排列序号。世界100位首富人物,他们大部分堪称是世界上有名望、有深度的人类精英,写好他们并非是件轻而易举之事,他们中的任何一个人都可以写上一部很厚重的巨著,故在此匆匆将每个人的传记浓缩成几千字,其难度很大,恐难达到各位读者、书友的满意。同时,为尽快将此课题完成,热乎出炉奉献大家,成书仓促,还有不少不尽人意之处,诚望批评指正。
    2004年12月16日
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