山河锦绣

    赵小敏看着沈络说道：“这个方子啊，我可不知道是怎样配的，三年前孙将军手底下叫来了两人，一男一女，这两人可不得了，一来便跟着孙将军，女的做了中军医官，男的做了药官，一个治疗疾病战伤，一个按照士卒伤病情况按法配药，救活了不少人。”
    “前两年，辽东局势不稳定，朝廷本就不多的国库，还要拿出大半拨给山海关，咱们这群抵抗闯军的兄弟，就成了后娘养的，穿穿不够，吃吃不够，每到天冷的时候，不知冻死冻伤多少弟兄，侥幸留下的人，连驻防半个省都不够，更别说陕西山西两省防御，时常还要增援河南、四川和湖广。”
    “那两位医官见这情形，便去四处寻找药材，想要治好弟兄们的冻伤，还别说，真就给他们找到了，都是些寻常药物，可按照比例调配，就成了治疗冻伤的神药，这方子上的药虽然好找，可要真做出来可难，如今整个山西在籍军医千余人，真正能把这药给做出来的不过三五十。”
    “几个月前李闯来犯，这两位自请去前线救治，我也不知道此时他们到底在座城池当中，不过我们也担心，若是有个三长两短，那真真是可惜了。”
    赵小敏还准备再说些什么，只听外头一个院卒一路小跑进来，冲将到二人跟前，一个抱拳道：“赵将军，刚刚得到快马军报，吕梁城破，太原危，左将军令赵将军论战厅议事，沈小旗立即归营。”
    听到这个消息，赵小敏“腾”地站起身来，赶忙吩咐院卒将沈络送回军营，自己则乘上一匹快马，往将军行署而去。
    沈络对于骑马仍旧不太熟悉，原本一刻钟的路程，两人用了一刻半钟时间这才到达军营，一到营中，沈络便看见各处营房如同炸了锅一般，这处几个人在穿衣，那处几个人在发放兵器，这一问才知道，方才已下命令，所有人和衣而眠，枕戈待旦，除了巡城人外，其余人一律由各千户、百户带领，去相应城墙，随时准备抵御闯军来犯。
    沈络身体不自觉又开始颤抖起来，终于，他就要经历真正的战场了。那院卒是赵小敏的亲信，军营里的许多人自然认识他，院卒只是简单与几个千户、百户交接，便将沈络留在军营，自己回去复命。
    杨百户也不多话，让沈络回到自家小旗，沈络抱拳领命，一路小跑回了营房当中。
    刚一到营房，只见所有人都已经将新的裋褐布衣换上，每人铺上皆放着短枪圆盾，见沈络回营，各个都走上前来问东问西，对面小旗官雷欢见状大声呵斥道：“都什么时候了？赶紧把自己收拾好了出去，沈兄弟，你也快换好衣服，三通鼓后要到校场点兵，一通鼓已经过去好一会儿了。”
    雷欢这话刚说完，只听校场之中第二通鼓已经开始敲响，沈络也不敢再磨叽，手忙脚乱地将军服换好，才刚拿上兵器，只听第三通鼓声响起，雷欢道：“老弟带好你的人，跟着我。”说罢，雷欢便将自家小旗带了出去，沈络见状也带着身后的人紧跟雷欢而去。
    片刻之后，校场内便聚齐了一万三千余人，除去此时巡城的一卫，剩余的二卫又二千户所皆在此地，虽说如此多人，但整个校场内却是鸦雀无声，战事紧张，在场的每个人都有些许不安。
    只是简单点兵，分配个千户所及百户所驻防区域，便让各千户、百户带着各自兵卒，往各处城墙而去。
    校场内十二个千户所，朝各个方向而去，每个千户所都有两个百户所驻防各处城楼，但因人手不足，左良玉只得放弃在城外搭建营寨，如此一来，太原城墙便要直面闯军进攻。
    沈络所在千户驻守西北角，虽然主要敌军部队会从吕梁及汾阳两城来攻，主攻方向在西南角，南门和西门则会承受余波，可西北角仍是一个危险方向，好在这一队百户所新兵较多，只将他们安排在内墙兵洞之中，并未将他们放置在最危险的城墙之上。
    面对如此紧张局面，不少人竟哭出声来。情绪便是这样，有了一个带头，自然就有更多人一齐跟风，一时间城墙上下哀嚎遍地，整个太原城差点儿成了一口沸腾的大锅。
    如此下去，士气必溃，各小旗、总旗、百户忙着招呼着自家哭天抢地的新兵，沈络所率小旗也有一个新兵被感染得放声大哭，沈络自己强忍着害怕恐惧，苦言相劝半晌，可那新兵仍旧哭得撕心裂肺，再这样下去，只怕是要将别人也传染上。
    想到这里，沈络站起身来，提起脚来用尽力气向那人身上踹去，只一脚，便将那人踹到地上趴着，周围其他几个小旗的新兵见沈络这样行动，皆是楞在原地，就连那个被踹倒的新兵也一样，全都看着沈络，忘记了哭泣。
    在他们心中，沈络一直都是不会发脾气的老好人，手无缚鸡之力又好欺负，可现在看着沈络，却像是一个罗刹夜叉一般，吓得众人都噤了声。
    此间的小小变故，却改变不了各处现状，各卫指挥使、参使听见四处哭声，便策马四处巡查，各处见指挥使及督军巡查，立即止住了哭声，可指挥使刚离开，便忍不住再次哭出来，惹得众将心烦意乱，各千户、百户实是没办法，尽皆将腰间佩刀“琤”的一声抽出，向各处叫喊道：“再有大放悲声者，立即格杀不饶。”
    此间方法的确有效，虽说悲观情绪仍旧没有得到好转，但哭声却是止住了，只剩下了低声啜泣，待到各人哭累了，自然便没了声响。
    自吕梁城破的同时，晋城也被李自成攻破，左良玉及一众指挥使以为太原是李闯的下一个目标，毕竟要进攻顺天府，太原便是最近的一条路，正当太原、晋中、阳曲各地积极备战之时，李闯反而举兵向怀庆进发，这反而出乎了所有人的意料。
    荥阳及新郑守军本来认为这两处不是李自成的进攻方向，便将守军分配至新乡及开封一带，城内守军止一万人左右，而闯军却有四万余众。
    新郑守军紧急将分散至各城的部队召回，并向四处求援，左良玉也收到了新郑的求援急件，但左良玉也捉襟见肘，太原城的守军已经不允许再次分兵。
    怀庆守军只有三个千户所，加之城墙低矮，年久失修，不到一日功夫，便被李自成攻下，新郑守军更加焦急，一连派出数十骑飞马出城，向各处紧急求援。当然，其中一连三封急件都送到了太原。
    左良玉看着眼前的军报，内心动摇，若是新郑失守，闯军一路杀入后方，从驻兵薄弱的兰陵、菏泽等地经济南往北而去，那京城更加危矣。
    左良玉立即召太原千户以上商讨对策，多数将领认为应该抽调两个千户所甚至一卫向新郑驰援，与其他各处援军一同将闯军抵抗在新郑以西。
    半个多时辰的紧急商讨，最终决定将驻防太原城东门及东北角的三个千户所抽调出来，驰援新郑，再将本来驻守西面，西南及西北角的部分兵卒抽出补全空隙。一刻钟之后，数十份已经拟好的军令便从论战厅向四处城墙飞去。
    才半日时间，各处战备就已经调整完毕，从城墙上抽调下来的三个千户所，在东南门集结完毕，每人带上了五日干粮，并二十个火伕，等待最终命令便要向新郑而去，可一个多时辰过去了，等来的不是出发的军令，而是另一个噩耗。
    原来闯军攻下怀庆之后，却并没有向新郑进发，而是转头向东北方向，直直往邯郸而去，只留下了部分军队等待援军固守，防御新郑明军。新郑的守军大眼瞪小眼相互看着，不知李自成用意。
    可左良玉却看出李闯的用心，就当怀庆闯军转头向邯郸进发之时，吕梁、汾阳方向的闯军便直直向太原方向而来，就连进攻忻州和朔州的闯军也调转头来，一齐出兵太原。
    李自成的目的便已经显而易见，攻下怀庆和新乡，便能将明军南方部队阻挡在黄河以南，这个时候转头攻下邯郸，便能将兵锋指向常山，此时若是攻下太原，便能与邯郸方向部队合兵，从西面与南面一起夹击常山，李自成进攻怀庆的目的并不是要攻陷新郑从而拿下济南，而是一开始便要从常山方向进军，直取京城。新郑的守将过失冷静，导致此时首当其冲的各处城池均处于完全的劣势。
    如此算来，闯军六万余人正气势汹汹向着太原进发，而此时太原城内的三千余人还在等待着打开南门驰援新郑。
    左良玉突然召集各传令兵，全体守军回归原位，原本驰援新郑的三个千户所立即回防东北城墙。
    就当这个命令刚刚传达到各处之时，太原城西面城郊远处传来了气势震天的行军声。