续汉祚

    三言两语，击中了牛辅的命门，令他无从分辩，也更加憎恨巫汉。踉跄退下城墙，牛辅命亲兵兵分三路，一边打探另三面城墙情况，一边挖地三尺找出巫汉，另一边则召集将领，剖明心迹。
    返回府邸，亲兵陆续回报，四面城墙外均有人聒噪鼓动军心，令牛辅脸色更加难看。
    过了约莫半个时辰，众将聚齐。牛辅迈着沉重的步伐来到议事堂上，就见堂上众将人人身披甲胄、手持兵刃，堂外还隐隐聚集了些许持刀侍从。
    这是以前从未有过的现象。即便战事紧急，也应当将兵器放在堂外木架上。如此嚣张跋扈，牛辅却也无力追究。
    再次重申董越重病不起，无法起床见人，赌咒发誓自己并未谋害董越。吩咐众将谨守城池，约束手下士卒，不要中了朝廷攻心之策。最后以李傕、郭汜部正在星夜回师，不日就将来此解围为将领们打气。
    有金钱的激励，有本部将领的附和，勉强算是维持住了堂中的局面。至于他们相不相信李郭来援的鬼话，牛辅也不知道。唯恐董越旧部执意要探视旧将，牛辅安排部署过后，便匆匆从侧门离开。
    众将虽有许多无奈，却也只能悻悻离去。
    城外言语攻势维持了半个时辰左右，直至城上人影稀疏、城下口干舌燥，便暂时告一段落。
    接下来一个时辰，陆陆续续有一百多名士卒从城头上抛下绳索，坐着吊篮投奔朝廷。其中更有一什十人全员出城。被早有安排的朝廷军热情接待，经过惊魂甫定的一天，能喝上一碗热乎乎肉汤，实在是令人倍感幸福。
    夜深了，城内城外一片肃然，只有木柴燃烧发出的哔啵声偶尔划破这寂静的夜色。守城值夜将士，睁着迷离的眼睛，回忆着城下飘过的诱人肉香，忍不住抬手捂嘴，打了个大大的哈欠。
    突然，他抬起手擦擦眼睛，试图驱散困意，让眼睛睁得更大一些。只见城下点点火把，马儿嘶鸣。那名将士立刻困意全消，先是找了个城垛躲避，防止冷箭偷袭，然后才扯破嗓子，大吼道：“敌袭。”
    平地一声雷。这声狼嚎般的叫声，将刚刚进入梦乡的同袍唤醒。众人茫然抬头，脑袋还不是十分清醒。这时，城外传来密集的锣鼓声。众人本能地拿起头皮枕着的兵器，然后爬起身来，匆匆列好队形，走上城楼进入战斗岗位。
    然而，等了许久，只听人动静不见人身影。众人等了半晌，啥都没等到。知道这是敌人的疲敌之计，却也只能暗骂敌人卑鄙。为首将领安排多个轮次值守，提醒大家提高警惕，便嘱咐其他人回去休息。
    不出意外的是，一个时辰之后城外又密集响起马蹄声、脚步声，大家虽然都知道这很可能还是佯攻，为的就是不让大家安心睡觉，但是谁又能保证这真的只是一次佯攻呢。虚虚实实，化虚为实，谁又能判断清楚呢。
    若是一个精诚团结的守城团队，自然可以安排少数人应对，其余人还是该休息休息。然而，牛辅威信大失，将士离心离德，城中可谓群龙无首，又如何能够安排妥善？众人也只能自己顾自己了。
    一夜之间，四面城墙，三番五次的折腾，众人俱都没有睡一个囫囵觉。连安卧于府邸的牛辅，也是一夜数惊，多次吩咐亲兵胡赤儿去打探消息，直到听到城外佯攻才能勉强躺下眯一会儿。
    是以，第二天清晨，城中将士，除了个别精力旺盛之辈，大家伙都冒着浓重的黑眼圈，眼中爬上了血丝。
    而牛辅身边亲兵努力了一夜，也没有发现巫汉的身影。
    就在城上大家伙儿就着凉水，啃着坚硬的干粮，咒骂狡诈的敌军时，城外又在大家视线之内起锅造饭了。肉眼可见，大块大块的马肉被投放到滚烫的大锅中，不一会儿，城外肉香飘溢。
    城下将士就着香喷喷的肉汤，大口大口吃着面饼，看得城头直流口水。就在这时，保留节目又一次上演了。昨日那位可恶的边二，又拿起那个铁皮卷制的形状怪异的筒子，开始了他的吆喝。
    不过重复完一遍昨夜的话语后，边二没有再次叙说，而是伸手向后一指，一排将士大队走上前来。正是昨日从城中逃出的那一什士兵。他们纷纷举起类似的怪筒，依次对着城中高喊。
    这次喊话，比昨夜喊话的效果大多了。一来，城上士卒都认识这伙昨夜还是同袍的家伙，他们口中所说话语的证明力更强，也让其他人感觉更为触动。
    二来，没有对比就没有伤害。他们昨夜担惊受怕，睡不好觉吃不好饭，这群临阵而逃的懦夫居然吃香喝辣的，这怎能不令他们气愤。特别是昨夜因为害怕朝廷骗杀他们没有跟着逃出城的，更是毁得肠子都青了。
    吃过早饭，城外竖起了一座座投石器，一群群俘虏在看押之下明目张胆的挖掘地道。纵然城外过分嚣张，可城中却始终不敢派军队出城阻挠攻势。只能赶紧找来大瓮，时刻蹲守着地底动静。同时，城头上、城墙附近的将士纷纷寻找坚固掩体躲藏，以防被天降大石砸中变为肉泥。
    投石告一段落之后，城外又发动了几次试探性的进攻，惹得城中一阵阵鸡飞狗跳。
    却说牛辅从亲兵口中得知，昨夜有百余名士卒缒城而出，其中更有一什士卒全部出降，还在城外耀武扬威动摇军心，不由怒火攻心，下令斩首那一什所属的屯长以上直至曲候等各级军官。不料，军令发下后却几乎引起整部军队哗变。最终这道军令不了了之作罢。
    是夜，从亥时开始，城中士卒陆陆续续开始缒城投降。人数越来越多，声势越来越大，逐渐公开化、规模化，以致城下热热闹闹甚至有人声鼎沸的趋势。
    动静越来越大，自然传到了牛辅耳中。看着城中四面八方近乎公开的背叛，牛辅一时间想到了一个词——四面楚歌。