斯蒂芬·金电子小说三部(全本)

这也解释了赫尔勋爵为什么
在死前还能尖叫一声。这一叫就把乔瑞告了下来。”
    “为什么呢？”莱斯泰德问。
    “屋子上了锁使问题复杂化了，”我答道，“除非你打算把谋杀看成是自杀，
那又另当别论。”我望了一眼福尔摩斯，他微笑地点点头。
    “可是，虽然书房房门上了锁，窗户都关着，然而死者背上却插着一把匕首，
这就不可能是自杀。我想乔瑞万没料到他爹会那样尖叫一声。他原本计划刺死他
爹，烧掉那份新遗嘱，把抽屉里的东西翻乱，然后打开一扇窗逃出去，再从另一
扇门进入前厅，坐到楼梯下那个长凳上去。随后尸体被人发现，看起来就像是一
起窃杀案。”
    “赫尔的律师可不会那样看。”莱斯泰德说。
    福尔摩斯补充道：“我敢打赌，咱们那位艺术家原本打算在现场制造一些扑
朔迷离的假象。狡猾的案犯都会那样干的，好让调查人员误入歧途，即使律师怀
疑，也找不出什么证据。不过从目前这种情况看来，这倒像是一起十分周密策划
的谋杀案！”
    “正是赫尔勋爵那声叫喊把那计划通盘打乱了，”我接过来说，“家里的人
都给惊动了。乔瑞想必一时惊惶失措，就像一头小鹿突然受到一束灯光照射而惊
呆僵住了那样。是斯蒂芬挽救了这一局面，他想方设法让人相信他爹被谋杀的时
候，乔瑞是坐在楼梯下那个长凳上而不在犯罪现场。斯蒂芬从音乐室冲出来撞开
书房门，轻声叫乔瑞赶快站到他身旁来，这样就好像是他俩一齐破门而入似的。”
    福尔摩斯冲我挤了挤眼睛，我明白他在方才我指给他们看那个隐蔽处时就察
觉到，这起谋杀案不是一个人独自干得了的。
    “斯蒂芬说他是在书房门外遇到乔瑞的，”我慢慢说，“是他撞开门，兄弟
俩一起过去发现了尸体的。他撒了谎，这样做无非是为了保护他的兄弟。一个人
要是事先不知道书房里发生了什么事，决不会说谎说得那么从容自然。因此可以
说乔瑞和斯蒂芬是共谋犯。”
    “其实不止他们哥儿俩，亲爱的华生，”福尔摩斯沉稳地说，“而是他们母
子四口人共谋的。”
    我不禁目瞪口呆。
    他点点头：“华生，今天你很了不起，洞察力敏锐，推理也算准确，我这厢
脱帽向你致敬。不过你还是表现出一贯的天真，只看到人善良的一面，而不了解
人可能会多么阴险。”
    我谦卑地望着福尔摩斯。
    他若有所思地在屋里来回走动：“谁出面证明乔瑞是跟斯蒂芬一起破门而入
的？当然是斯蒂芬和乔瑞哥儿俩自己。可是家里还有两个人出面，一个是大哥威
廉。你同不同意，莱斯泰德？”
    莱斯泰德说：“如果真相大白的话，威廉想必也牵连在内，因为他说过他在
跑下楼梯一半时，看到两个弟弟一起冲进书房，乔瑞还走在前面一点儿。”
    “多有意思！”福尔摩斯说，两眼炯炯发光，“斯蒂芬撞开门――作为年轻
体壮的，当然是他――谁都会认为那股冲力必然会把他先带入书房。威廉却说他
在楼梯半当腰看见乔瑞走在前面。这是为什么，华生？”
    我只能呆愣地摇摇头。
    “想想看，我们应该相信谁的证词最准确。当然是那个不是家属的人――赫
尔勋爵的仆人斯坦利。他在楼梯栏杆那儿正巧看见斯蒂芬撞进书房，事实上确实
如此，破门时就只有斯蒂芬一个人。威廉在楼梯半当腰，应该说角度更好，可他
却说看见乔瑞在斯蒂芬之前先进入书房。他这样作证，是因为他看见了斯坦利，
顿时领悟到事后该怎么说谎。两位兄弟都证明乔瑞当时在书房门外。看来可以这
么说，哥儿三是串通一气的。”
    “共同策划的阴谋。”我说。
    “对。记不记得我问过你，华生，是否相信他们母子四个人在听到书房上锁
后，一语未发地离开客厅，走向四个不同的方向？”
    “记得。我现在明白你的意思了。”
    “他们四个人，”福尔摩斯朝莱斯泰德瞥了一眼，接茬儿说，“乔瑞一见老
头子离开客厅，想必立刻就开始了行动，好赶在他爹之前进入书房。然而，四名
家庭成员，包括赫尔夫人在内，却都说他们全是在客厅里听见赫尔勋爵锁上书房
门的。唉，不过，那个老头子要是知趣点儿，一声不吭地咽气，就万事大吉了。
乔瑞就会像华生所说的那样爬出窗户，当然把那幅画和假阴影也带走……不幸的
是老家伙把全家都惊动了，一阵大乱，佣人全都跑了进来，惊呆地望着死去的主
人。他们的运气太坏了。莱斯泰德，斯坦利要去报警，警察却自己来了，对不对？”
    “其实警察正在街头巡逻，恰巧路过这幢房子，一听见那声尖叫就闯进来了。”
    “福尔摩斯，你怎么知道有一名警察就在附近呢？”
    “这太简单了，华生。如果没有，他们就会设法把佣人打发走，把那幅画和
假阴影拿掉。”
    “我想还可以打开一扇窗户。”莱斯泰德补充道。
    我也顿悟道：“当时他们母子四人只好面临一个选择，那就是赶快销毁那份
新遗嘱。我想他们准是把它丢进火炉去了。”
    “只有赫尔这样狠毒的人临死时还会尖叫一声！”莱斯泰德说。
    “也只有赫尔这样狠毒的人才会逼得儿子下毒手要了他的老命！”福尔摩斯
附和道。
    “老家伙其实6 个月后就会自行呜呼哀哉。何必搞这样一场惨绝人寰的恶作
剧！”我感叹道。
    “华生，”福尔摩斯对我说，“你已经破题儿第一遭破了一次案。现在没咱
们俩什么事了，四名案犯会由莱斯泰德探长来收拾。咱俩走吧。”
    临走前，我俯身从地毯上抬起一条假阴影，把它卷成一团，揣在兜儿里留作
纪念。时至今日，我还把它当作一件宝贝保存着呐。
    （梅绍武译）