海棠窈醉胭脂色

    “谢阿敏小少爷。”
    阿米塔娜将手帕接过，用一角擦拭了几下自己的眼角，轻声道：“我本也以为脱离了表姑母一家人，起码我会比之前稍微自由些、能自己为自己做主了，可谁知这才是噩梦的开始。”
    “连同着我，那奴隶主在西戎各部落还买了许多女奴。有些女奴也像我一样被家人卖了进来，有些又因着听不懂大齐话整日挨打。在他那里，所有的女奴都会按照样貌和技能分为不同的等级。样貌稍好看些的，他们便准备卖去......青楼；身上会些技能的，他们便预备着卖给有需要奴婢的人家。”
    “那奴隶主又十分好色，那些稍有些姿色的，他想着反正也是要送入青楼中，于是便......自个儿先将人给......给玷污了。而至于我，真不知应该说是幸还是不幸——因着样貌出众、又有许多才艺傍身，所以他将我买来是本是为了将我卖给大户人家做侍妾的，还指望着来日能赚个大价钱，所以他并不曾对我和另外几个同样才貌出众的女子动手，只是剩下的那些，她们尽全然被......”
    说到了这里，阿米塔娜已是咬牙切齿、疾首蹙额的了。
    白仁敏听闻了这些，也是替自己的同胞做出此等行径而感到不齿，他痛心疾首道：“这杀千刀的，他根本就不是做什么正经的奴隶买卖！说句难听的，就算是对待货物也不该如此。这种人、这种人合该被剥脱了行商的资格、然后千刀万剐！”
    阿米塔娜叹了口气，摇着头道：“也许许多也都是如此——毕竟在我被卖入这里面之前，我本也以为那些奴隶主只当我们是货品、倒手赚钱罢了，并不会多瞧一眼，哪儿成想......里头暗藏着这么多腌臜的勾当？至于咱们看不到的那些——也许很多肮脏只是都被隐藏在黑暗之下，若不是我亲身经历了，根本无从知晓。”
    白仁敏瞧着眼前的女子，她本是个出身高贵的，奈何天有不测，她无奈地开始了寄人篱下的生活。然而这还不是最糟糕的，因为接着她在旦夕间又从一个部落贵族的后裔，沦为了任人唾骂、能够随便买卖交易的女奴。
    如此身份悬殊、遭受了与先前天壤之别的待遇，阿米塔娜却还能保持着坚强的心态和灵动的性子——白仁敏对于眼前这个女子的坚韧感到发自肺腑的叹服。
    “米娜，你放心，虽然我父亲十分严厉，但是在我们白府绝不会有那样的事情的。”
    白仁敏出言安慰道。
    阿米塔娜点了点头，继续道：“于是后来，我便被带到了洛安京来，然后被卖给了我先前的主家。后头的事情你也知晓了，那家主乃是看中了我能歌善舞，本意是将我养在府中充作舞姬的。谁知那家的纨绔少爷非要收我做通房。我死活不依，告去了主母那里，谁知那女人很是护她的儿子，只会一味地赖我，又将我改了回了贱籍，当街叫卖......”
    阿米塔娜回忆着这段不堪回首的屈辱往事，眼中充斥着恨意。
    “不过还好火与善神玛兹达让我遇到了阿敏小少爷您——金曜石的守护者，是您替善神救下了米娜。”
    白仁敏听了，心生了一丝愧疚，于是赶忙摆手道：“这是哪儿的话？我不过是恰好路过，做些顺手的事儿罢了。米娜，如今你既然已脱离了那种地方，便不用再去想先前的事了。原是我不对，你上午既然都那么说了，我却还要追问于你、以至于揭了你的旧伤疤。”
    阿米塔娜赶忙单膝跪于地下，摇着头道：“不，您别这么讲。其实我很高兴阿敏小少爷能将心中的疑问讲出来，不然的话，咱们主仆之间生了嫌隙，您也用人用得不踏实。再者能遇见您、并且得您相救，我心中已经十分感激了，这点儿小伤痛......不值一提。”
    白仁敏心道，不知她若是真的回去了粟特，是否还能做回贵族的女子？若答案是肯定的，那么便是再好不过了——一来她若能恢复身份，以她的才智肯定能比如今这样在自家府中却不受父亲待见来的好受得多。
    另一方面，若她真做回了粟特的贵族女子，那么于自己要去西戎办的事儿也大有裨益——毕竟这样，那么自己请她在别的部落那边以公主的身份做担保之事也不算是父亲口中“骗人的勾当”了。
    这样想着，白仁敏鬼使神差般地开口问道：“米娜，若是有机会，你可愿意回粟特，寻了你们的迪赫坎，请他帮忙恢复身份？”
    阿米塔娜神情黯然地摇了摇头，道：“米娜自己早已不想回那伤心之地了。虽然粟特是我的故乡，但是我可不想再回忆在表姑母一家时，那段暗无天日的日子了。另外，当时表姑母将我卖给奴隶头子的时候，我的身份已改变了——阿米塔娜不再是粟特人，而是变成大齐女奴了。”
    接着，阿米塔娜轻轻叹了口气，道：“就算是我自己愿意回去，迪赫坎也不见得会接纳我了。女奴的身份......始终是个污点，对于粟特的贵族来说，一旦身份有了这样的污点，那便会如同烙印一般，一直刻在身上、无法洗刷。”
    白仁敏闻言也叹息道：“既然如此，那便往后再商议罢，你且留在白府便是了。我父亲下午教你去唤了府内侍女的衣裳，便是已经默许了你继续待在府中。你且安心，白府上到主人、下至奴仆都很明事理，行事也光明磊落，所以你好好儿地为我办事就行，这里不会有人轻贱于你。”
    阿米塔娜点头道：“这点米娜自然明白，也请阿敏小少爷放心，只要您有关于西戎那边的生意，能用得上米娜的地方，我一定会竭尽全力替您出谋划策。”
    白仁敏闻言，又感到十分奇怪，他回想起了自己父亲先前的话，有些疑惑道：“上午你请求我将你留下来的时候也是这么讲的。可是那时我还没有向你亮明身份，你又是如何得知我一定会有用得上你的地方呢？”
    只见阿米塔娜微微一笑，道：“当时米娜瞧您的衣着打扮虽然十分朴素，但是举手投足间却丝毫没有那副着装本该有的畏手畏脚的行为；另外，您又舍得花了十两银子来搭救一个同自己毫不相干的女奴，那么观您身份应该是出自什么低调的大户人家。”
    “但是若说是官宦人家的公子，您不该一大早便独自跑到集市上去；因为观您本来的言行，不像是来闲逛的。那么一早儿便去集市上有什么目的、又出手阔绰、财不外露的，除了商业巨贾家的公子，米娜再猜不出还有什么身份了。”
    “所以当时米娜便断定，您家里头一定是开商号、做生意的，再加上阿敏小少爷竟还能同我讲两句粟特话，所以米娜便更加肯定您家同西戎那边儿有过生意往来。既然米娜是西戎人，又会许多部落的语言，那便一定于您能派的上用场啊。”
    白仁敏听了这番话后，只觉得有如醍醐灌顶一般，禁不住赞叹道：“想不到米娜你居然有这么好的观察力和判断力，仁敏实在佩服。”
    阿米塔娜闻言，又忍不住噗嗤一声笑了，只见她狡黠地眨了眨那双迷人的大眼睛，道：“阿敏少爷谬赞了，其实更重要的是，您当时带着米娜跑出人群的时候，我听见周围人群中飘来了句：这不是白家商号的小少爷吗——”
    “我呀，其实也没有阿敏小少爷说得那般神通广大。”
    白仁敏听了对方又打趣自己，自己还被摆了一道，顿时感到十分地窘迫，他一边不好意思地挠着头，一边同阿米塔娜一道笑了起来。
    厢房中的氛围总算是松快了些。
    白仁敏又简单地问了阿米塔娜些琐碎的问题，诸如年龄一类；他也得知了阿米塔娜同自己一般大小：今年都是十七。
    白仁敏心中也暗暗咋舌，明明是一般大的年纪，怎的自己处处都能被她的玩笑所拿捏呢？
    不过他又转念一想，阿米塔娜小时候的经历远比自己复杂、残酷得多，并且从西戎来的大齐，她的所见所闻也更加广阔些，自然会显得比自己更为成熟，这也没什么可稀奇的。
    过了一会儿，白仁敏见天色已晚，于是便对阿米塔娜道：“如今时辰不早了，该问的、不该问的话我也都问过了，你便先回自己房中休息罢。——啊，对了，忠叔下午可曾给你分配了下人房？”
    见阿米塔娜点了点头，白仁敏便起身打开了厢门，请外头院中的小厮送她回去下人房那边。
    阿米塔娜走后，白仁敏自个儿又坐回了茶桌边上，思量着今晚与她的对话。
    他本没料到阿米塔娜的身世如此曲折、令人唏嘘。如今虽弄清了她执意要留在自己身边的缘由，也了解了她先前一波三折的经历，白仁敏的心中对阿米塔娜自然多了好几分愧疚与自责。
    不仅是因为他听了父亲的话，对阿米塔娜也产生了怀疑，白仁敏更恼自己为何心志如此不坚定——既然一开始已经选择了替她辩白，那就应该自始至终坚持下去，怎么能因为几句话就产生怀疑跟动摇呢？
    白仁敏知晓自己与父亲的行事方式大不相同，白掌柜在用人和同人相处上都十分谨慎，并且一直抱着怀疑的态度。
    而白仁敏则是心怀对世间万物的悲悯之心，他坚信人性本善，所以从不会以恶毒的心肠去揣测旁人，就算是真的出了什么岔子，他也认为事在人为，一切都可以一己之力所摆平。
    不过另一方面，白仁敏却也十分庆幸自己询问了阿米塔娜，如今将疑惑之处都说清楚了，白仁敏决定明日也去父亲和爷爷那里，同他们讲清今日之事，打消他们对于阿米塔娜的疑虑，并说服父亲准许自己去西戎实施先前的计划。
    于是第二日一大早，白仁敏便信心满满地去了白老爷子的厢房，准备借着给爷爷请安的时机，一并将事情讲清楚。
    其实昨日白仁敏负气离去后，白老爷子同白掌柜也继续商议了关于他提出的扩张生意一事。他们也认为这是一个好机会，但是至于方法，却还是想要保守些——毕竟是守了几辈子的好名声，一旦被发现作假，后果会不堪设想——他们可不能就这么冒险。
    在白仁敏对白老爷子讲述了昨晚二人的对话之后，他又提出了自己新生出的想法：就是既然阿米塔娜本身确实是粟特族的贵族后裔，那么还按照先前的提议，在别的部落就当做是说得夸张些，还是让她以王公之女的公主身份来做担保。
    这样就算是被人发现了，便只推说是当初抬高了身份即可，此举最多只能算是说大话，不能算是蒙于骗人。
    白老爷子听后也考虑了一番，然后便让白仁敏先回去自己为此行好好准备一番，他会适当地帮白仁敏在白掌柜那头劝说一二。
    白仁敏见自己的想法总算是被爷爷给认可了，而且观白老爷子言行，此事应该是有戏。
    于是白仁敏便也很是欣喜地回去唤来了阿米塔娜，准备问问她的意见，为这趟西戎之行制定路线的方案和游说的计划，并且也让自己的贴身仆从帮忙去物色要带着的人选。
    原来，白老爷子能如此讲，其实是因为在前一天他与白掌柜已商议出了另一个方案，那就是双线并行，先让白仁敏自己领一个小商队，按照他的想法去西戎办此事，但是并不能打白氏的名号，而是假装成另外的商号中的人。
    这样一来可以让白仁敏作为打头的先锋来探探西戎各部的口风，若他此计策能行事便是最好，若不能也没有关系，反正白氏总能得知对方的意思，并根据白仁敏打探出的消息来调整方案。
    而来，白仁敏作为少东家、未来白氏商号的继承人，他最终一定会接手西戎那边的生意，所以总是需要去历练一番的。
    如今这个节骨眼儿上，正巧是个一举两得好机会，让白仁敏自个儿领着商队去西戎那边体验体验独自跑商的感觉，也好添些阅历和教训。
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    好像是因为冬天到了，阿羽格外的容易生病tat 手还没好这两天又感觉呼吸系统有点发炎了，求个提高免疫力的方法呜呜~