数五奉天

  
  北夷王含笑点头，神色颇是满意。
  
  耶扎合趁机走上来，也用贵族语叽里呱啦说了一通，但表情始终从容。
  
  北夷王面带微笑听完，转头对跋羽烈说话，又是她听得懂的那种。她突然觉得当北夷王也不容易。“王叔认为，朕也封他为上党勇士可好？”
  
  耶扎合仍是泰然自若的模样，但他儿子却激动地直起身子，眼睛一眨不眨地看着跋羽烈脸上的每分变化。
  
  “上党勇士乃是我北夷至高称号，既然至高，又怎可一日两封？”跋羽烈淡然地戳破他的希望。
  
  北夷王为难地皱起眉头，“但是耶扎合的儿子……”
  
  “你叫什么名字？”跋羽烈看向满脸不服气的汉子。
  
  “耶敖。”他回答的时候，双眉扬起，颇为挑衅。
  
  “王上，他的名字叫耶敖，不叫耶扎合的儿子。”
  
  凤西卓看着北夷王尴尬的面孔，忍不住佩服起跋羽烈来。
  
  居然敢当面拆自己王的台，他不是脑袋瓜里全是浆糊，就是笃定这位王不能对他怎么样。跋羽烈实在不像前种人，尽管她内心如此期盼。
  
  在这时候能接下跋羽烈攻击的，只有耶扎合，“英武王每日还限定只要多少贤才么？”
  
  跋羽烈波澜不惊道：“本王只是不喜欢有人滥竽充数。”
  
  耶敖头猛地昂起，龙眼大的眼珠恨不得撑破眼眶，一连串陌生音节像八字炮似的劈里啪啦得接连爆出来。
  
  看着北夷王和耶扎合越来越凝重的脸色，凤西卓不由一阵热血沸腾。内讧好，内讧了才好混水摸鱼。
  
  跋羽烈手指轻轻得在扳指上搭了两下，一脸的莫测高深。
  
  耶扎合抖动着嘴角的胡子，徐徐开口道：“犬子莽撞，请英武王见谅。”
  
  耶敖激动地想反驳，却被他一掌按住肩膀。
  
  “英武王乃镜花老祖的爱徒，一身武功冠绝北夷，何人不知？何人不晓？犬子自小在军营出没，学的只是最粗浅的招式，用来冲锋陷阵犹可，若与英武王这等高手过招，实在是不自量力之举。”
  
  耶扎合一番难得的褒扬，让北夷王喜笑颜开，“哈哈，爱卿所言甚是。耶敖年轻气盛，王叔就不要与他计较了。”
  
  凤西卓看着这一君一臣小心讨好跋羽烈的画面，不由心底发噱。但乐极通常生悲，正当她喜不自禁之际，跋羽烈冷隽的目光淡然扫过。“你去与他比试一番。”
  
  ……冷风飕飕。
  
  凤西卓愕然地指着自己。
  
  北夷王和耶扎合的目光随即跟过来。
  
  “哦，这条小虫？”北夷王玩味地皱起脸，“它好不容易从缝隙里钻出来，这样被踩死不免有些可惜吧？”
  
  虽然他劝阻的理由不太动听，但好歹也算是劝阻，她赶紧附和地点点头。
  
  在这样的情形下，她究竟是打败耶敖好呢，还是输给他好？
  
  若是打败他，不说会不会曝露身份，单是他父亲耶扎合这两条八字胡就不会放过她。
  
  若是输给他，那跋羽烈说不定真会把她当虫子一样扫到地缝里去。
  
  这绝对是比骑虎难下更骑虎难下的抉择。
  
  耶扎合捻着嘴角的胡子，沉声道：“这是获得上党勇士的最后考验？”他特地加重最后两个字。
  
  跋羽烈咄咄的眸光在凤西卓脸上轻扫，“可以。”
  
  凤西卓迅速蹲下身子，双手抓住地上两株野草，头摆得比拨浪鼓还积极。
  
  “违抗军令，当斩。”跋羽烈音容冷峭。
  
  她受惊抬头，一双明眸水汪汪的泛着星光，泪珠挂在眼角，泫然欲落。
  
  跋羽烈看得一怔。
  
  北夷王已是不忍道：“我看他未及弱冠之年，尚是孩童，哪堪耶扎合……耶敖一击。还是另择人选吧。”
  
  跋羽烈嘴唇微抿。
  
  班图推开众太医的搀扶，裹着一身纱布上前道：“臣班图愿领命出战！”除开伤势，由刚受封上党勇士的他来考验耶敖自然最合适不过。
  
  “但卿的伤势……”北夷王担忧地看着纱布上渗出的斑斑血迹。
  
  耶敖突然站起，大步迈向围观众人。
  
  耶扎合身体一斜，似是要挡住他的去路，却终是被擦肩而过。
  
  耶敖抓住人群中的一人，扬手拔出他腰际长刀，在众人惊呼下向自己腹部横划。刀锋过处，血糊淋剌，直落脚背。
  
  ‘啪啪啪’。
  
  三声击掌，却是从班图手中发出。
  
  “好汉子！”他翘起大拇指。
  
  先前他之所以站出来，一半是看凤西卓羸弱可怜，一半是看不惯耶敖依仗父势，不可一世。而如今，却颇有英雄惜英雄之意。
  
  凤西卓悄悄低头，偷瞄刚才被野草割破的手心，暗暗吞了口口水。刚才的眼泪虽是演戏，但也全仰赖手上的伤口。但现在和耶敖一比，她实在是……小题大做到无地自容。
  
  耶敖将刀往地上猛地一插，身体半弓，艰难地一步一步走回，重新跪在原地。
  
  北夷王见他面色刷白，额上冷汗如雨，两眼神采涣散，心中大急，忙嚷道：“太医，你们还楞着做什么？难道次次都要朕提醒你们才知道救人？！”
  
  太医们又如旋风般齐齐席卷而出，想将耶敖搀扶到一旁。
  
  奈何耶敖虽然身受重伤，但坚强的意志却将他的双腿像钉子一样钉在地上，“还未……比试！”
  
  北夷王眉头轻皱，试探地瞥了跋羽烈一眼，沉声道：“上党勇士除了非凡武技之外，尚须折服众人的品质。卿的勇敢与正直无疑证明了这一点。朕以为……上党勇士的称号，卿受之无愧！”
  
  “谢王上！”耶敖咬牙磕头谢恩，然后挑衅地看向跋羽烈，犹如斗胜的公鸡。
  
  跋羽烈侧身，出乎意料地附和道：“王所言甚是。”
  
  耶扎合欣慰地念着胡子。
  
  班图朝被太医带下去的耶敖拍了拍胸膛。
  
  场上紧张的气氛消弭一空。
  
  凤西卓悄悄松出口气。总算逃过一劫。
  
  但跋羽烈显然并不这么想。他一把抓住她的肩膀，将她拽起，凕冷道：“本王说过，违抗军令，当斩。”
  
  不是吧？她郁闷地眨着眼睛。不是皆大欢喜结局了么？何必在最后再来如此血腥的一笔？
  
  当过数次和事老的北夷王轻车熟路道：“哎，他不过一个猎户，遇到这等事情会害怕也不足为奇。”
  
  凤西卓虽然是大宣人氏，却也忍不住对这个和蔼可亲的北夷王好感大增。
  
  “军中正缺弓箭手，本王原想给他机会将功补过，可惜他临战退缩，实在可恨！”杀气从他眼中弥漫。
  
  凤西卓暗凝心神，已做好最坏打算。
  
  “谁无年少怯弱？”北夷王宽缓的声音如重重严霜中的暖流，让绷紧的气氛为之一泄，“就让朕为他讨一回情面，再与他一次将功赎罪的机会吧？”
  
  相似的脸孔，怎能演绎出春冬两种如此截然不同的季节呢？凤西卓目光在两人脸上游弋，心中暗定主意，即便一会逼不得已非出手不可，她也决不拿北夷王开刀。
  
  “班图。”跋羽烈稍敛寒容，“若他在你手上走过十招，你去领十军棍。”
  
  那要是她走不过十招呢？凤西卓眨巴着眼睛询问。
  
  他冷笑，“相反，若是你不能在他手下走过十招，就你去领十军棍！”
  
  ……这根本不是在考验她的武功，而是考验她的良知啊。
  
  凤西卓视线忍不住朝班图腹部的那片猩红望去。
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  满园红火，桃花笑春风。
  
  景色依旧，伊人无觅处。
  
  身后步履轻轻。尚信面色一紧，瞬息收拢眼中千般情绪，顾笑道：“母妃。”
  
  良王妃心中无声叹息，“听说顺平王今日启程，你不去送？”
  
  “他未必愿见我。”纵然尚谆能保性命全赖他多方奔走又如何？他与他始终不是一路之人。哪怕因这段恩情，尚谆对他强颜欢笑，心中多是不快的。他何必在最后时刻还败坏他的兴致。
  
  “连同父同母的亲弟弟都忍心流放戚州，他做得太绝。”她口中的他自然是当今圣上。
  
  尚信当然听出她背后寓意。
  
  连亲弟弟尚且如此，何况区区堂弟。没有足够盟友守望相助，在朝中终究如履薄冰。
  
  “我是不同的。”尚巽不能没有他，大宣的江山也不能没有他。从尚巽将兵权下放便可看出这一点，并非愿意，而是不得不为。比起其他人，尚信终胜一筹。
  
  “昨日顾家小姐倒来府里走动过。”旁敲侧击无用，她便直击靶心。“顾相已推了她与顺平王婚事。”
  
  他冷笑，满脸的不屑，“怕是受不了流徙之苦吧？