施耐庵

既然如今白绢大秘已然在手，何必在此耽搁时辰，俺们只走去休！” 
  施耐庵不料他说出这等话来，跌足叹道：“唉唉，三十四条好汉便如此葬身敌阵，岂不叫人叹恨终天！” 
  他正自伤心，不料一旁转出“灶上虱”时不济，只听他唧唧笑道：“施相公，休听这叫花子胡柴乱嚼，有道是不是真仙不下神，俺们今日走得屁股眼儿冒烟，便是冲着扩廓帖木儿这鸟阵来的！” 
  施耐庵又惊又喜，忙道：“如此说来，时大哥能破得了那‘铁笼金锁阵’？” 
  徐文俊对时不济扮个齮虎，笑道：“这夜老鼠只有偷鸡摸狗的能耐，破阵？嘿嘿，他哪能？今日那正角儿在边后哩！” 
  话犹未了，只听得密林之中一阵马蹄响，树影里早走出一队红巾抹额的兵士来，当先四条好汉，正中那位角巾青袍，削面秀髯的先生，正是齐鲁义军第一位头领——“算破天”吴铁口，左边两人，一个头裹英雄巾，身穿宝蓝色团花英雄氅，一个黄锦包头，鹅黄英雄大氅，两个人都绰着方天画戟，却似一对少年兄弟，正是张秋镇上显过神威的“小忽雷”吕俊与“武潘安”郭云。右边一位英雄，虎脸虬髯，古铜面皮，头裹六角壮士巾，身着赭色湖绉夹袍，脚登一双踏倒山软底快靴，手里未执兵刃，却拿着一只划着周天三百六十刻度的铜盘。施耐庵一眼便认出，此人乃是在长清县做过假“县令”的“六目星官”凌元标。 
  施耐庵见了这四人，不觉以手加额，叫了起来：“哎呀呀，有吴仁兄亲自押阵，今日大事成矣！” 
  吴铁口略略寒暄已毕，从容说道：“冤有头，债有主，几年前朝廷大军便是仗着这‘铁笼金锁阵’血洗了翠屏山义军大寨，惨杀了无数兄弟姊妹，今日此时，便是它的末日到了！” 
  施耐庵还只道吴铁口是远道驰援，不想他已然知道扩廓已在此处摆下了“铁笼金锁阵”，不觉脱口问道：“吴仁兄身在饮马川，竟然洞察数百里外动静，果然有未卜先知之能！” 
  吴铁口笑道：“哪里有如此活神仙？兵法云：知己知彼，百战不殆，亏得马庄驿的‘追风校尉’戴逵贤弟常常通风报讯，俺对这些时梁山争夺白绢之战胸中了然。五日前戴贤弟忽然来报，说是扩廓老贼率着‘四大天王’、‘十三太保’出了省城，却又未奔梁山故垒。俺心中已然纳闷，接着自济南城中又探得扩廓驻扎在大明湖畔的一万名‘金甲军’忽然失踪，俺掐指一算，便知扩廓老贼必在半路设伏，欲以‘铁笼金锁阵’一举捉拿众位上山的好汉，然后夺走那幅白绢。于是，俺便命戴贤弟千里传讯，请来了一位大大的英雄！”说着，他朝凌元标点点头，续道：“今日便要教那扩廓老贼的‘铁笼金锁阵’灰飞烟灭！” 
  凌元标听毕，也不絮聒，返身对众军士叫道：“铁浮图预备！” 
  话犹未了，那些红巾战士立即从树丛内牵出百十匹马来，只见马背上沉甸甸地驮着乌黑锃亮炮筒、铁轮，众军士七手八脚卸了下来，一阵“叮叮哐哐”的响声过后，眼前的高阜上霎时雄踞起一百尊“铁浮图”大炮，黑洞洞的炮口直指敌营。 
  施耐庵望了望指挥若定的凌元标，又望了望那些卧虎般蹲在地上的大炮，不禁想起当日在长清县斗谜射覆的情景，心中不觉好笑。 
  只听凌元标问道：“吴大哥，发炮攻营罢！” 
  吴铁口大袖一摆，依旧是一派潇洒闲适的神态，从容说道：“凌贤弟休急。俺想以卢大哥等人身手，一时间也不致被擒。不过，众英雄已在阵内，胡乱发炮，万一伤了俺那些兄弟可不是耍子。适才俺已在高阜上看够多时，料想元军那些金甲武士也无甚能耐，怪就怪在卢大哥一众好汉在阵中杀到何处，那些金甲军便围到何处。依俺忖度，这蹊跷多半便是着落在那座黄铜大帐身上！只要破了那座大帐，这‘铁笼金锁阵’便瞎了双眼！” 
  凌元标听他一番剖析，已自心领神会，也不答话，撩袍转身，亲自推过两尊“铁浮图”大炮，然后转动手掌上那只铜盘，待测得精确，立时摆动炮口，直指敌阵中那座黄灿灿的中军大帐，厉喝一声：“小的们，发炮！” 
  喝声未毕，只见两个兵士擎着火捻，一俯身点燃引信，一阵“嗞嗞嗞”轻响过后，紧接着便是惊天动地的两声巨响，震得脚下土地“簌簌”乱抖，人人耳鼓生疼。 
  霎时，只见两颗弹丸曳着火红的长尾，长虹般划过战场。赓即又是两声巨响，敌阵中那座堡垒般的中军大帐上爆起两团火焰，紧接着便裹进了骇人的浓烟烈火。 
  吴铁口一见敌军大帐一发即中，大袖一挥，叫道：“众位好汉，快快与俺冲营破阵！”说毕，率着众好汉疾奔敌营。 
  施耐庵见宋碧云已有燕紫绡姊妹二人照应，一挥长剑随着众人奔了上去。恰才奔得数步，他忽地心中一沉，一把抓住吴铁口惶惶然叫道：“吴大哥，不好了，晚生只顾高兴，竟把个黑牛兄弟忘了！这条莽牛也不知胡闯到哪里去了？”话音未落，时不济早走上来笑道：“唧唧，施相公休担心，那使双斧的黑大汉适才见俺们杀出，早一溜烟杀入元军大阵里去也！” 
  施耐庵一听，一时也顾不得去担心李黑牛的死活，随着众好汉叱咤呼喝，一窝蜂杀入了那“铁笼金锁阵”。 
  吴铁口所料不差，此刻，元军阵中早已一片混乱。开初，那一万名金甲战士，全凭着扩廓帖木儿在中军大帐指挥，卢起凤等人冲杀到东，那牛皮大盾结成的“铁墙”便围裹到东，众人冲突到西，那“铁墙”又围裹到西。扩廓帖木儿命“四大天王”分管东、西、南、北四面，大帐高踞垓心，阵内纤毫尽收眼底，全凭着大帐内二十四支胡笳传出指令。卢起凤一干好汉在明处，扩廓在暗处，自然入阵之后，处处受制。凌元标两发弹丸，丝毫不差地命中了扩廓大帐，那“铁浮图”大炮何等厉害？饶是那中军大帐外层裹了黄铜，却哪里抵得住弹丸爆发的烈火巨力，立时便炸了个七零八落、东倒西歪。 
  霎时间，浓烟烈火吞噬了破碎的大帐，二十四名胡笳手一齐殒命。“四大天王”个个带伤，哪里还顾得什么“铁笼金锁阵”，拥着个主帅扩廓帖木儿慌不迭地冲出了熊熊的烈火。 
  此时，卢起凤一众三十四员好汉，在阵中困已多时，左冲右突，兀自冲不破那些牛皮大盾结成的“铁墙”，一个个早杀得冷汗淋淋、骨软筋酥。正在心中发慌之际，猛听得阵中两声巨响，接着燃起浓烟烈火，众人心中惊诧，没待他们醒过神来，忽见满营中“呜呜哇哇”地发起喊来，耳边那不时乱鸣的胡笳之声却已消歇，眼前这牛皮盾结成的“铁墙”也东倒西歪，忽忽乱动起来。卢起凤情知有变，奋起神威，厉声高叫：“营中众位英雄：扩廓老贼阵势破矣，快快与俺杀出阵去！” 
  众好汉已自目睹阵内剧变，听了卢起凤这声大喝，一个个精神抖擞，舞动手中兵器，猛冲眼前的牛皮大盾，却也作怪，先时这“铁墙”固若金汤，仿佛长着眼睛，杀到哪里便裹到哪里。此时一冲之下，便似无头苍蝇，只知团团乱转。那些金甲武士哪里禁得这三十余条大虫一阵猛冲，立时处处露了破绽，众好汉寻瑕抵隙，群刃交下，霎时将“铁墙”冲开几道缺口，一路呼喝，登时便杀出阵来。 
  卢起凤一众三十四条好汉匆匆奔到阵门，迎头遇上杀入阵来的吴铁口、朱子奇、朱尚、时不济、吕俊、郭云、施耐庵、蓝玉、徐文俊九条好汉，众人一见，不觉惊喜交集，略略问候一阵，那孙不害、雷振塘、史啸风三人立即大叫道：“吴大哥，俺们合成一队，再杀进阵去，碎剐了扩廓那老贼！” 
  吴铁口笑道：“不必，不必！天下一物降一物，这‘铁笼金锁阵’自有克星！适才那两炮你们已然瞧见，待会儿众炮齐发，更有好戏可看！俺正要来接应你们出阵，好叫凌贤弟的铁浮图发威哩！” 
  众人一听，不觉欢呼雀跃。只见吴铁口朝着站在林边的凌元标一挥手，叫道：“凌家贤弟，发炮！” 
  话犹未了，忽听得施耐庵，李显大叫：“且慢、且慢，俺那黑牛兄弟尚未出来！” 
  众人听毕一齐惊得呆了。说时迟，那时快，后阵中早已众炮齐发，只听得“轰隆轰隆”一片声响，满天曳光乱舞，紧接着元军阵中到处炸开耀目的闪光，霎时间无数根火柱烟云蓬然而起，人喊马嘶，闹成一片。 
  众人眼看着偌大座“铁笼金锁阵”霎时便要化成灰烬，一个个喜笑颜开，只有那乐龟年、石通二人却蹲在地上痛哭起来：“呜呜，俺那可怜的黑牛贤弟，平日里叮叮当当没少嗑牙打嘴，如今你、你、你——” 
  一个“你”字尚未哭完，猛听得一声大吼在耳边响起，紧接着一个满身烟垢劫灰的大汉从浓烟滚滚的元军大营中冒了出来，众人一看，来的不是别人，正是那一眨眼便走失了踪影的李黑牛。 
  卢起凤一见他这模样，气往上冲，厉声喝道：“好个莽牛，不遵军令，四处胡撞，当心回去打你八十大棍！” 
  李黑牛一抹黑乎乎的阔脸，兀自嘻嘻笑道：“休急，休急！俺可将功抵罪，瞧瞧，俺这手里是什么？”说着，左手从背后伸出，众人一看，不觉吓了一跳。 
  只见他手里提着的竟是血淋淋一颗人头，仔细瞧去：只见那人头一张马脸、两撇吊眉，形象委实凶恶可怖，不是别人，正是扩廓帐下“四大天王”之首完颜帖木儿的头颅！