施耐庵

 
  晁景龙一见李黑牛竟斩得完颜帖木儿的首级，惊喜问道：“好兄弟，如今扩廓帐下‘四大天王’三缺一，他那‘铁笼金锁阵’只怕再练不成了！你如何便斩了这员猛将？” 
  李黑牛笑呵呵地说道：“休提休提，俺正杀的痛快，不料一阵霹雳火差点儿落到俺头上。俺正要走出阵来，猛见从大帐后转出五个鸟汉来，俺认得其中一个是扩廓老贼，待要去拿他，不料这个马脸贼汉一马撞了过来，俺乘着烟雾迷眼，一斧头剁断了他那马蹄，复一斧便剁下了这颗驴头！” 
  一席话说得众人都笑了。李黑牛一眼瞧见了仗剑立在一旁的施耐庵，忽然浓眉一皱、虎眼倏睁，奔过来一把抓住他的衣袖叫道：“啊唷唷施相公，你把那个宋旗首弄到哪里去了？ 
  俺们快去寻她，倘若丢了，俺这牛头可真的保不住了！” 
  施耐庵笑道：“黑牛兄弟，倘等你此刻记起这事儿来，宋旗首只怕早已落入敌手了！”说毕，朝身后林边一指，只见燕氏姊妹正在与宋碧云裹伤上药，李黑牛一见，不觉咧开大嘴，在施耐庵胸口拍了一掌，说道：“施相公，你真是俺的好搭档，下一回，俺还是跟着你！” 
  众人正自说笑，只见敌阵中那人喊马嘶、鬼哭狼嚎之声已然渐渐消歇，一阵猛烈的炮火轰击之后，那一座威风凛凛、森严壁垒的铁骑方阵早已冰消瓦解，只剩下满地的人马尸首，一个个焦头烂额、浑身乌黑，满地抛撒着破旗烂盾、断枪残戟，侥幸逃脱炮火的元兵早已随着主帅扩廓帖木儿仓皇远遁，只有那无数的牛皮大盾还袅袅地冒着黑烟，散放着刺鼻的焦臭。 
  施耐庵瞧着这一派凄凉惨烈的情境，心中叹道：朝廷无道，致使这许多生灵枉充炮灰，悲夫！若有后世文人至此，或许会做出又一篇令人击节吁嗟的《吊古战场文》。 
  众好汉面对这劫后残阵，回想起适才的遭遇，一个个也自默然。只听孙不害走上前问道：“卢大哥，怎不乘胜追击，一举擒了扩廓那老狗？” 
  卢起凤摇摇头道：“此番破阵，多亏了凌家贤弟的铁浮图大炮，扩廓虽败，那一万名金甲铁骑尚十存七八，此去济南，沿途必有重兵接应，要擒这‘山东王’，谈何容易？” 
  卢起凤话犹未了，只见吴铁口站上高阜，从容说道：“卢大哥说得极是！今日汶河口一战，扩廓军已受重创，这老贼必不甘心，惨烈的搏杀指日可期。如今梁山故垒的白绢大秘已然到手，又喜得回龙庄七雄、滁州大营的一众好汉、蕲水大营的徐将军以及乌桥大营的宋旗首一同相聚，实在是难得的幸事。俺吴铁口与晁寨主愿请众位到饮马川大寨欢聚数日，不知诸位英雄意下如何？” 
  众好汉心中大喜，不觉齐齐应声“好极”。吴铁口撩袍掀髯，扬声叫道：“既如此，众位兄弟姊妹听俺分拨：请卢大哥、黄大哥、晁贤弟率饮马川六杰、回龙庄七雄、李海大哥父女、黑牛贤弟为前队；凌家贤弟及其浮图兵，单、魏二位将军及水、火两军，吕、郭二位贤侄，林、燕二位侄女，燕紫绡姊妹，朱老英雄父子，宋旗首、施相公与俺为中军；阮氏三雄，孙家大嫂，徐文俊将军，宣、郝二位贤弟，韩、彭二将军，杨思贤弟、薛琦贤弟、呼延镇国、关猛二位贤弟、蓝玉将军为后队；时家贤弟为诸路传信使者。请诸位整饬行装，即刻登程！” 
  话犹未了，众英雄精神抖擞，拔寨都起，一时间人如虎马如龙，“葫芦兵”、“铁管兵”意气昂扬，“浮图军”雄威凛凛，四十八位好汉分作三队，浩浩荡荡，踏碎了齐鲁大地的春寒，迤逦向饮马川进发。 
  一路无话。不及半日，大队人马便进了饮马川。只见一马平川上戈戟耀日、旌旗如林，留守在山寨上的郁岳、王抟九、孔文、孔武、杜山、宋海、穆龙、穆虎、解明、解亮、邹无忌、邹去疾等十二员头领早已列队迎下山来。众好汉在山前下马，一路金鼓唢呐，直拥入聚义厅内。山寨里早已得了捷报，厨房内伙头军杀猪宰羊、剥鹿烹獐，不移时便摆开连桌筵席，众好汉大块肉、大碗酒，一边开怀痛饮，一边促膝畅谈。有的知交故旧，有的是累世通家，有的是初次相逢，有的是患难知己，一时间大厅里欢声笑语，鼓掌击节，气氛煞是热烈。谈起这许多年的痛楚蹭蹬，风尘际遇，这些嵚崎磊落的汉子们也禁不住扼腕唏嘘。 
  花厅一侧，另设了三桌筵席，孙十八娘居首，燕紫绡、燕绿绫、李金凤、林中莺、燕衔梅以及从朱家庄地穴中救出的十八位女眷分齿序落座，其中“小吕蒙”孔文之妻张氏、妻妹淑贞已与他见过，“彻地手”宋海亦与两个女儿丽蓉、秀蓉团聚，“摸天手”杜山的三个妹子玉娘、美娘、锦娘也已会过兄长，此时一齐陪着在翠屏山阵亡的好汉眷属：朱丰之妻梁氏姊妹，张豹之妻宋氏姊妹，裴兰田之妻霍氏，杨孝直之妻郑氏姑嫂，周延禄之妻王氏及二女娟儿、婉儿，轮番把盏，众遗孀念及亡夫生前恩爱勇烈，不觉又心痛如绞、呜咽啜泣。女眷们又各各劝慰了一番。 
  酒过三巡，吴铁口见众人连日征战疲累，已然不胜酒力，便命手下撤了酒肴，将一众好汉分拨到各房安歇，好在这些时寨中积草囤粮，颇修了不少廨舍，倒也宽宽绰绰，不嫌拥挤。 
  待到分拨已毕，施耐庵便走到吴铁口面前，从怀中贴身处摸出那幅写着梁山一百零八位英雄后代下落的白绢，珍重地捧了过去，说道：“吴仁兄，此乃梁山至宝、绿林大秘，今日终于从血火之中夺回，晚生一路上代为保存，此刻完璧归赵。” 
  吴铁口点点头，小心翼翼地接过那幅已被鲜血染得殷红点点的白绢，双眉耸动，脸色肃穆，默默地走到大厅正中的供桌前，双手抖抖地将白绢举过头顶，忽然腰脊一弯，登时跪在地上，他两眼凝视着高悬在厅堂正中的那块写着“与民更始”四个大字的匾额，喃喃地祝道：“诸位列祖列宗英灵在上，不肖晚辈为复兴梁山大业，赓续‘替天行道’遗志，保存烈士遗孽，披肝沥胆，半世寻觅，终于将这桩大秘从梁山故垒求回，这都是列祖列宗在天之灵庇佑，众位梁山英雄后代浴血奋战所致。但愿从今以后，大业振兴，英雄永传后世，不负诸位先辈遗愿。” 
  瞧着这番情景，施耐庵不觉肃然动容，跟着默默顶礼一阵。吴铁口祝毕站起，也不展看那白绢上写着的秘密，轻轻地将它叠好，纳入袖内。 
  施耐庵诧道：“仁兄呕心沥血、梦寐以求的便是能一睹这白绢上的大秘，此时夙愿倾刻可了，却如何又藏入袖内？” 
  吴铁口摇摇头道：“这幅白绢尽管事关绿林大业，然而它却是当年宋靖国前辈所留，物有所归，俺吴铁口怎能妄动。一切还须听凭宋旗首处置！”说毕，一挽施耐庵的袍袖说道： 
  “走，咱们这便去找她。” 
  两个人来到后寨廨宇，找到宋碧云的寝处，轻手轻脚地走了进去。只见宋碧云身着件梅红薄绫小袄，正拥着条锦被倚在床头，两个女卒正自收拾着水盆药罐，一个青巾阔袍的老者正在小几旁捣药炙艾。宋碧云此时已然神清气爽，除了脸色依然苍白外，浑不似一路上那昏瞀不醒的模样。 
  施耐庵心中诧异，忙对吴铁口问道：“这也奇了，宋旗首重伤之后，又加颠沛流离，却如何好的这般快捷？” 
  吴铁口笑道：“这便叫妙手回春！施相公你看，俺这里有位再世的华陀哩！”说着，对那青袍老者唤道：“安家老哥，快来见见施相公！” 
  那老者揩揩手走过来，与施耐庵见礼已毕，说道：“施相公，小老儿安百川久仰大名了！” 
  施耐庵听毕又惊又喜，双眼仔细打量了这老者一阵，只见他年过六甸，依然童颜鹤发、气舒神爽，不觉赞道：“难怪宋旗首顷刻间便起死回生，却原来遇上了安侍诏！江湖上传言你老医道通神，可以活死人而肉白骨，‘赛扁鹊’之名如雷贯耳，今日得见，真真是三生有幸！” 
  吴铁口道：“百川先生乃当年梁山泊大寨神医安道全的后人，此前在颍川大营效力，只因棒胡、毛贵等人不能容人，半月前投奔俺饮马川大寨，宋旗首正好遇上他，岂不是好运气么！” 
  三个人说笑着来到宋碧云床前，问知她伤情已然大好，各各高兴了一番。接着，吴铁口便从袖内掏出那幅白绢，双手捧给宋碧云。说道：“宋家妹子，令尊宋靖国前辈以毕生心血藏下的这幅白绢，幸而安然无恙，此时特来交割，还请查验区处。” 
  宋碧云挣起身来，一双秀眉忽然高扬，两只冷峻而秀丽的眸子里奇彩游弋，清丽苍白的双颊上蓦起一抹红潮，她挽一挽翠袖，将双手在红锦被上揩了一揩，轻轻地、轻轻地接过那白绢，定定地凝视了许久，也不知是喜是悲，双目中冷泪“扑簌簌”地落了下来。蓦地，她猛一把将白绢贴到脸颊上，秀削的双肩在薄绫小袄里索索乱抖，霎时便泣不成声。 
  也不知过了多久，只见宋碧云慢慢地抬起头来，掠一把披散到额际的秀发，忽然耸身坐起，一把将那白绢又递向吴铁口，颤声说道：“吴大哥！俺先祖宋公明创建梁山大业，乃是为了替天行道、驱除奸佞；俺父亲留下这幅白绢，并非图一己之私利，乃是为了阐扬祖辈英雄抱负，根除暴虐，救民于水火。这梁山大业既非我宋家之物，亦是众好汉拼死搏杀方才夺得，小女子何德何能，敢担此千钧重托？