施耐庵

 
  只见适才栖身的那间悦来客栈，早已被浓烟烈火吞没，天空中那火蛇般的曳光兀自雨点般地直扑已然将成废墟的客栈，延烧的大火，已然波及附近房屋、树丛，烈烈轰轰，烧得煞是凄惨！ 
  时不济抹去额上汗滴，吁了口气道：“好险，再迟一步，俺们都成了黑炭！” 
  施耐庵忙问：“时大哥，这是怎么回事？” 
  时不济唧唧一笑：“施相公，俺说句话你莫怪，这走江湖的凶险，你还没摸着边儿！你揣着幅白绢千里南归，朝廷眼线何等厉害，难道就坐视不管？宿店之后，俺便上了屋脊侦伺动静，忽见那店家鬼鬼祟祟出了镇子。俺悄悄尾随他走了十余里，见他进了泗阳城，不多时却领了一队官兵直奔碌碡镇。到了镇外坟地，他们嘁嘁喳喳地商议，俺却听见一句：‘用火弩烧死他们！’于是也顾不得再耽搁，赶紧回来报讯。幸好逃了此难！” 
  众人听了他这番叙说，望着身后那熊熊大火，一齐嗟叹： 
  “惭愧！倘非时大哥警觉，今日难逃一劫！” 
  刘伯温挥挥手道：“罢了。那些元兵只怕自以为得计，回去请功邀赏了。俺们也正好趁这把大火照亮，快些南下罢！” 
  说毕，大袖一挥，率了众人登程进发。 
  众人一路趱行，大约又走了三四日，已然过了淮安府地界，看看来至宝应县境，忽地，一条大道却分出岔来，左右两边的路口上各竖着一块路碑，上面分别刻着“往西，滁州”，“往东，淮南”。 
  施耐庵勒住马头，对刘伯温及樊、项、李、戴、朱五将拱一拱手，说道：“青田兄，众位将军，从此往东便是去兴化的方向，晚生在此揖别了。” 
  刘伯温微笑说道：“耐庵兄且慢告辞，请随俺再走一程，前边还有一人要见你！” 
  施耐庵诧道：“又是何人相邀？” 
  刘伯温脸露狡黠，笑道：“不须多问，见面时耐庵兄便知道了！” 
  施耐庵见他说得诡谲，想了想，只好拨转马头，招呼时不济、朱尚、燕绿绫三人一同扬鞭催马，随着刘伯温一行奔了向西的大道。 
  遮莫行得三四十里地面，远远地已然看得见白马湖上的波光帆影，刘伯温忽然驻马停蹄，鞭梢指着左近树林里一座寺庙说道：“耐庵兄，就是此处。请诸位好汉下马！” 
  众人闻言下了马，将缰绳系在树上，随着刘伯温一步步走入密林深处，只见面前一座大庙，端的是泥金朱壁、碧瓦飞檐、气概煞是雄峻，山门上嵌一块匾额，上写“敕建报国禅林”六个大字。施耐庵也无心观赏寺院景致，只惦着那将要会面的奇人，大踏步随着刘伯温走入了山门。 
  到了大雄宝殿之前，刘伯温忽然止住其他九位好汉。只携着施耐庵的手缓缓步入大殿。过了天王阁、放生池，刘伯温一推殿门，施耐庵展眼朝殿内一看，不觉吃了一惊： 
  只见殿内一溜站着八个人，居中那位汉子，头戴鎏金冲天冠，身着赭黄团花长袍，突额广颡，龙准猿颔，正是滁州大营统帅朱元璋；他身边站着一位年约三十的妇人，仪容端庄，眉目如画，着一身凤冠霞帔；余下六人，乃是三位盔袍鲜明的将军和三位气度不凡的弱冠少年。那朱元璋一见施耐庵进殿，急忙迎了上来，呵呵笑道：“哎呀呀，耐庵先生远行辛苦，凤阳牧牛儿迎迓来迟，海涵，海涵！” 
  施耐庵自那日在党家庄酒店目睹了这朱元璋的威仪风范，这些时想念殷切，此时一见，更觉他气概卓绝，一股敬仰之心油然而起，疾趋几步，说声：“朱元帅军旅倥偬，竟为晚生一人专程迎候，区区书生，何以克当！”说毕，倒头便拜。 
  朱元璋慌忙一把扶住，叫声：“左右，看座！”只听得两廊一声应答，立时便有几个侍从掇上来十把交椅。朱元璋一把先将施耐庵扶坐在椅上，然后指着那中年妇人对他说道： 
  “这是拙荆马氏，特来瞻仰先生睿范！” 
  那马夫人曳着裙裾款款走过来，对施耐庵福了一福，施耐庵正待还礼。只听朱元璋厉声喝道：“三个孺子，还不来拜见施相公！” 
  喝声未毕，只见那三个弱冠少年慌忙走过来，对施耐庵拜了四拜。朱元璋指着他们笑道：“耐庵先生，这是犬子允炆、高煦、高炽，特来拜见先生！” 
  这番礼数委实优渥，倒弄得施耐庵如坐针毡，他一边还礼不迭，一边便要站起。只听朱元璋又叫道：“三位大将军，也来与施相公见一礼罢！” 
  一旁那三员雄威凛凛的大将闻声即动，一齐走过来，双手抱拳，对施耐庵唱了个大喏。朱元璋指着他们说道：“这便是俺滁州大营的三根台柱：大将军徐达、汤和、常遇春，今日也特来相会。” 
  这一阵接踵而来的礼数，倒把个施耐庵闹得如入五里雾中，一时间举止失措，不知如何应对。忽然，那朱元璋挥一挥手，喝声：“你们下去罢！”那马氏、朱允炆、朱高煦、朱高炽、徐达、汤和、常遇春七人立时走入了后殿。 
  施耐庵正欲发话，只见朱元璋已在近旁的椅子上坐了下来，执手说道：“耐庵先生，自那日党家庄一别，在下真是梦魂牵萦，怎奈军务倥偬，不能朝夕聆教，实乃人生一大憾事！ 
  今日专程在此一晤，乃是有一桩大事相求！” 
  施耐庵答道：“大元帅如此重礼，令晚生受之有愧，不知有何嘱托，晚生倘是力所能及，自当尽心竭力！” 
  朱元璋点点头道：“耐庵先生不愧豪侠书生！在下所求之事，在他人或许是强人所难，于先生则是唾手可期！” 
  施耐庵略忖一忖，不觉恍然，忙问道：“元帅所言，莫非是指的那幅记载着梁山后代下落的白绢么？” 
  朱元璋摇头笑道：“非也非也！此前，伯温先生按在下意愿，将白绢送与张士诚兄弟之事，耐庵先生谅必已然知晓罢！” 
  施耐庵听毕一惊：想不到碌碡镇赠绢之举，刘伯温却是受命而为！这朱元璋的恢宏气度，委实令人难以窥其项背！他不觉脱口问道：“如此大秘，授之于人，作为逐鹿江山的一军之主，元帅不觉得可惜么？” 
  朱元璋道：“举义擎旗，为民更始，自古在德不在势，在智不在勇，在政不在人，在神不在形。梁山一脉，贵在侠义慷慨，矢志不磨，倘无此等精神，区区百八之数，于百万貔貅征战逐鹿之际，又岂能扭转乾坤，囊括六合？在下以为：那幅白绢可贵之处，不在记着的一百单八个英雄，而在于它那丝丝缕缕之中，饱蘸着绿林志士替天行道、除暴安良的血性，蕴含着造反勇士嵚崎磊落、万劫不挠的神髓！因此，在下为着五日后两浙重竖义旗，宁肯将那白绢拱手送与张士诚，然而，有一桩更重要的至宝却不敢再让与他人！那便是耐庵先生将要撰写的那一部手机小说下载，那一部阐扬江湖英雄业绩、讴歌绿林豪气、为千万造反‘贼寇’立传翻案的手机小说下载！” 
  施耐庵听毕，不觉竦然动容，离座说道：“朱元帅如此厚望，只怕晚生一支拙笔，难以毕此大功！”说毕，他记起怀中当日朱元璋在党家庄酒店留的雕翎令箭，忙从行囊中找了出来，双手奉给朱元璋，说道：“受此馈赠，神明护佑，晚生得竟寻觅梁山白绢之功，今日特来璧还！” 
  朱元璋接过令箭，正色说道：“耐庵先生休要过谦！依在下所见：如今江湖绿林之中，无人悟得出这侠义精髓，文人墨客之中，却又无一人敢将满腹文章付诸绿林！耐庵先生两句名言‘笔与剑两绝，唤醒举世人’，足以证明你是当世之中，唯一能担此重负的人！耐庵先生，在下今日率妻、儿、宿将，专程在此相约：你那一部千古手机小说下载一旦写出，在下香车宝马，千里相迎，以便藏之重台，供于庙堂，昭示万代，激励后人！ 
  耐庵先生，万望不要失约！” 
  朱元璋这番话说得披肝沥胆、字字千钧，施耐庵不觉心血翻腾、豪情勃发，抱拳说道：“朱元帅以肺腑相托，晚生敢不闻命。你我今日在此定约。十年为期，元帅早逐暴元，晚生写出那一部手机小说下载，下次重逢，各践重诺！” 
  朱元璋撩袍而起，字字铿锵地说道：“在下愿以大山大湖为证，十年为期，再践重诺！” 
  他那深沉的话语，仿佛隐隐滚雷，久久在殿堂中轰响，袅袅余音，绕梁不绝。 
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大结局 金陵城书生续旧梦 紫垣宫新主断前缘    
  大约十年后的一个夏夜，位于兴化白驹场附近一个名叫施家桥的村庄里，此刻早已万籁俱寂，只有村西头一座瓦屋的小小窗口还露着灯光。 
  施耐庵圈点完《水浒传》中的一行文字，捶着酸痛的腰脊，正欲站起身来。忽然，书房门“吱嘎”一响，一个五十余岁的黄脸汉子疾步闪进来。施耐庵回头一看，不觉惊喜地叫了起来：“戴大哥！” 
  戴逵急忙上前，两双手紧紧握在一起。 
  施耐庵又一把将戴逵按坐在椅子上，问道：“你这个‘追风校尉’不在义军大营中走马传信，却怎地到了这穷乡僻壤？这十年晚生不问世事，闭门著述，天下事已然充耳不闻，快说说，如今抗元大业局势如何？” 
  戴逵听了这一问，立时神彩飞扬，掀髯笑道：“哎呀呀！施相公果然成了世外闲人。