浪在江户那些年

    芹泽光干的通称为鸭，这在岛国某某郎、某某助盛行的当下，无疑显得挺另类。虽然也有不少底层出身的武士，将通称简化，比如说那位卖假药的岁三，实际上代表的意思接近于“岁三郎”，但通称选单个字，还起得如此清新脱俗的实属少数。
    “鸭”字给后世人的第一感觉，是带着浓浓的乡土气，又是温顺的禽类，怎么看也不像是能作为武士名字的。但实际上恰恰相反，这个名字比简单粗暴的“某某郎”，实际上有文化的多。
    相传岛国神武帝外出狩猎，在一片沼泽地旁休息，突然发现沼泽之上盘旋着一群野鸭，立刻举弓便射，但当时神武帝箭壶中实际上已经没有箭了，他仅仅做出了拉弓的姿势，随着弓弦声响起，天空中的野鸭应声落地。
    这当然有神话故事的成分，毕竟人们听说过惊弓之鸟，确没有见过被弓声吓死的鸟。但故事内容便是如此，体现了神武帝真的是神武，连飞禽走兽都要匍匐在其意志之下。所以芹泽将自己的通称取为“鸭”，实际上是在表现对官家的顺从，这与水户学提倡的“尊王”思想实际上是相一致的。
    因而这么看，芹泽鸭实际上是个文化人，哪怕为人性子暴烈一些，也算是个有脾气的文化人。实际上也并不奇怪，毕竟此时藩士家庭出身的人是受教育水平最高的群体，甚至不少人懂汉话、能够作汉诗。
    芹泽鸭在藩内时参加了水户藩激进派“天狗党”，早年在老公德川齐昭的支持下与代表藩内门阀势力的“诸生党”对抗，高举尊王大旗，以削弱幕府对水户藩政的影响。不过随着黑船扣关，岛国被迫开国，水户天狗党成为了尊攘大业的第一阶段主阵地，特别是当年冲在了抵抗井伊直弼的第一线，因而在岛内拥有不小的声望。
    芹泽鸭在安政大狱中受到了处分，后来直接脱藩留在了江户，直到清河八郎组建浪士队，这一经历无疑为其在浪士中加分不少，拿后世的话说，在关东的话，其流量不在清河八郎之下。清河八郎在时便对其比较忍让，甚至举荐其担任了浪士队七支小队其中一队的队长。
    不过芹泽鸭显然是个很有想法的人，并未因清河八郎的赏识而真的为其马首是瞻，在清河八郎决定东归后，带着自己负责的这队人留在了壬生村，队员中中便包括了江户试卫馆的那帮中二青年。
    对于芹泽鸭等人与岛原角屋的纠纷，在太一看来不过是“小孩子”的玩闹。对于太一来说，两者均是自家的利益相关方，一边是足利屋的参股商家，一边是会津的小弟，而太一所处的层次已经足够高，两个手下小朋友闹矛盾，做大人的没必要明确倾向于哪个。
    本来打算警告一下芹泽鸭，主要还是因为其不遵守岛原的规矩，而从足利屋这边考虑，这个规矩需要维持。即使刨除足利屋参股的各店，大部分岛原商家可都是交了“保护费”的。
    加上在壬生村与清河八郎对峙那次，这实际上是太一第三次见芹泽鸭，上次是在金戒光明寺陪着清河八郎围观浪士组演武，芹泽鸭展现出了神道无念流免许皆传的实力，起码从表现出的技艺来说，确实压了试卫馆的乡下浪士们一头，算是令太一印象深刻。
    由山口一引领着，芹泽鸭进入了宅内的主间，之所以选在此处见这位，主要是这间会客室面积最大。太一受到这一世及后世传闻影响，还是有些担心芹泽鸭犯浑，万一犯病把自己砍了，那就搞笑了。
    芹泽鸭进屋后表现得中规中矩，言行礼仪都很到位，其实从容貌上来说，这位比虎背熊腰的近藤勇（岛崎胜太）实际上要体面不少，也算一表人才。
    “喜连川大人！”芹泽鸭恭恭敬敬行了一礼
    “芹泽先生勿需客气。”虽然太一现今无官无职，但实力背景在那里摆着，而对方不过是一介脱藩浪士，太一便心安理得受了这一礼，当然嘴上还是要客气几句的。
    “此次前来，是为角屋的事情向阁下道歉的。”芹泽鸭开门见山，直接道明了来意。
    太一一听便来了兴趣，后世信息发达，他也听说过有人为了邂逅上位者，故意犯些错误以制造羁绊，对方是打算用这招？
    “阁下动作倒是快，我这也刚刚得了消息。怎么，这么快就已经认识到错了？”太一没有提自己当时就身在角屋的事情，而是直接试探芹泽鸭现今的想法。
    “不，此次前来请罪，并非是在下做的哪里不对。”
    “噢？说说看！”太一立刻来了兴趣，想看看对方到底想要玩什么花样。
    芹泽鸭也不藏着掖着，直接解释道：“在下这些人，现今不过是没有什么依仗的浪士，虽有幸拜在会津中将大人门下，但说句不好听的，这偌大京都权贵云集，我等浪士组如不迅速打开局面将寸步难行。因而，才出此下策以岛原商家立威，起码让大家能够适应有我们这些人存在。”
    太一似笑非笑看着芹泽鸭，摊手道：“你让我很难办啊，虽然你表现出的坦诚，令我十分感动，你的来意我也大体猜到了，想让本家配合你立威……但你要知道，我在这其中并没有什么好处，甚至可能会损害足利屋在诸商家中的形象。”
    “此次选择角屋作为目标，只是因为其名声最大，能够对各商家起到带头作用，但谋划时间短，思虑难免有不到的地方。”芹泽鸭再次规规矩矩行礼认错。
    “那这个闹剧就到此为止吧，我可以不追究你们之前的过错。”太一表示自己可以既往不咎。
    “请恕在下不能从命。”芹泽鸭仍然匍匐在地上，“这一步已经迈出，现今收回来，于浪士组声望必然大受影响，还恳请阁下通融。”
    芹泽鸭说完，从腰间取下了打刀和胁差。在室内负责护卫的山口一抽出了刀，警惕地看着芹泽鸭，不过太一见对方没有攻击意图，挥了挥手又让山口一退到了一旁。
    但见芹泽鸭褪下了身上的小袖，将打刀小心地放在了地上，赤着上身手持胁差再次行礼道：“阁下如果还是因心中怨气无法纾解而欲追究的话，那就追究在下的责任吧，在下可以当场剖腹以明心志，但浪士组与角屋定下的条件，还请阁下站在浪士组这边。”
    “哈哈！”太一放声大笑，其实芹泽鸭取刀的时候，他就猜到了对方的打算，而今看来眼前这个人着实有些意思，虽然心里已经决定适当放对方一马，不过还是故意说道，“现今尔等虽未被会津中将大人正式招用，但到底是开始任事了，行如町奴街痞做派妥当吗？而且本家又不是什么寻常人家，即使你现在就切腹自裁，我也不会有什么顾虑，用这招威胁，实在是愚蠢。”
    “所以在下并非是威胁，而是真心诚意的打算以死明志。”芹泽鸭强调着。
    看着芹泽鸭一副“士下座”的做派，太一上下打量许久，觉得这个执拗的小人物也有些可取之处，通于算计而又懂得分寸，就太一本人来说，对其倒是并不如何反感。
    “下不为例！”太一起身，也不再理会芹泽鸭，直接自侧门离开了。
    太一觉得自己这一轮装得，必需给自己一个满分。
    “我以为你必然不同意呢。”在廊道中遇到了喜连川与志子，她竟然是在明目张胆偷听，见太一出来后笑着感慨道。
    “我是那么不好说话的人吗？”太一耸了耸肩。
    与志子最初笑而不语，又故意道：“既然这个什么芹泽说服了你，那么现在该轮到你说服我了。”
    刚刚在芹泽鸭面前装了一把，太一本是一脸臭屁，而今听到与志子此时的话，当即脸便垮了下来。与志子的话很有道理，角屋的纠纷是足利屋负责的，太一口口声声说足利屋的运作由与志子负责，而今却是代替她答应浪士组不再追究，甚至角屋还要配合对方所定的“规矩”暂时歇业，很有慷他人之慨的意思。
    看着太一站在原地搜肠刮肚找理由，与志子眼睛已经弯成了月牙。
    其实在太一看来，足利屋在京都各地势力再大，也不过是商家，面对城管低个头也不是什么大事，不过到底是平白无故落了面子，一时间还真的很难找到什么恰当的理由。
    太一抬头迎向与志子的目光，突然上手褪下了自己的小袖，学着芹泽鸭的语气道：“与志姐，你要是不同意，我也当场剖腹给你看。”
    与志子笑着啐了太一一口，便不再理他，转身往宅邸深处走去，刚走了几步回头见太一仍赤膊大咧咧站在廊道里，引得路过的一众下女偷笑，当即埋怨道：“快穿上，天气还有些凉呢，别再惹了风寒。”
    太一见被自己混了过去，笑嘻嘻地重新穿好小袖，跟着与志子沿着廊道往宅内走。
    “这么看好那个什么浪士组？”与志子有些好奇，“不过是二三十人的队伍，还不如本家豢养的打手多，能成什么事，我觉得呀，可能平白损了本家的声望。”
    “知道他们和町奴们最大不同吗？”太一笑着解释道，“町奴们是拿钱办事的工具人……就是单纯的打手了，而浪士组的这些人，你别看势力不大，但他们是一个政治组织。通俗的来说，他们有自己的追求和信仰，希望得到官方层面的支持，不要小看这所谓的信仰，这能帮助他们凝聚更多志同道合的人，甚至在官方赢得支持，最终发展成为一股别人不能忽视的势力，而那些拿钱办事的人，永远达不到如此层次。”
    “好吧好吧，这么高深的问题，你们男人家说了算就好了。”与志子摆了摆手，“我们还能再反对不成？”
    “别这幅脸色呀，通商屋这边可以补偿足利屋的。”太一虽然知道与志子只是佯装不满，不过毕竟是侵蚀了足利屋的利益，主动表示可以做出适当补救，不过这补救措施就只能是给钱了。
    “怎么，这次从三井家那边坑了不少？”与志子来了兴趣。
    “公平买卖、等价交换，怎么能叫坑呢！”太一对此说法表示了抗议。
    “那请满足满足我的好奇心，关东的商家都是怎么公平买卖的。”与志子打趣道。
    “两千三百万两！”太一伸出两根手指。
    “怎么这么多！”与志子面露惊讶，她这辈子都没有见过这么大规模的银钱买卖，一时间有些不敢相信。
    太一很满意这个数字带来的效果，笑着进一步解释道：“现今钱引的发行量在三千五百万两左右，三井家以及大阪商团想要掺和进来，按照约定是占据六成股份……嗯是的，我相当于是让渡了经营权。”
    “六成股份所对应的银钱保证金就是两千一百万两，这部分相应也需要对方承担，剩下的两百万两才算是对方的入场费，也就是我真正意义上赚到的利润。”
    “这么算的话，虽然两百万两也是个天大的数字，但与总规模相比又显得好小，这么感觉的话是你亏了。”三井久子思考了一会儿道。
    “并不是这样的，虽然我是按照八成的比例留存的准备金，但也是一大块资金沉积。三井家新来的大掌柜不放心八成的准备金模式，要求在新成立的店面中必须以一比一留存准备金，即使这样，对方的款子进来以后，我也能从两替业务中释放出一千四百万两的闲钱出来，再加上两百万两的入场费，这么大一笔钱又能够虾夷地开支好一阵子的。”太一给她仔细算到。
    与志子沉默了许久，突然蹦出一句：“我敢打赌，上样都拿不出这么多钱来。”
    “哈哈，那不一样，虽然幕府可能拿不出现金，但其手中的版籍才是最大的财富，无价的财富。”
    “所以实际上你在虾夷地做的那些，是在用现金换版籍是吗？”与志子若有所思。
    太一听来吓了一跳，自己刚刚也就是顺着一说，没想到对方联想到了这里，赶快刹住车转移换题：“知道当初又次……父亲大人支持我开通商屋，借给我多少钱吗？”
    “这个我不知道呢，当时我还没有权限管到账目，后来负责管账后，就闹脾气给父亲大人断供了，为此还惹得老人家生气呢。”与志子笑道。
    “也就两千两左右。”太一笑道，“而不到十年时间，仅仅两替生意上，这笔钱已经变成了当年的一两万倍。”
    与志子的嘴都张圆了，突然笑着感慨道：“看来父亲大人才是那个亏本最厉害的人啊。”
    “恰恰相反，”太一笑着回应，“考虑到我现在也变成了喜连川家的一份子，父亲大人才是做生意最厉害的人。”