浪在江户那些年

    “虽然天气确实有些冷，但是我还是很喜欢呆在这里的。”松平定敬额头上顶着毛巾，泡在温泉池子发出舒服的喊声。
    太一同样倚靠在池边，从木制托盘上取了一杯酒，然后托盘从水面上推到了松平定敬身边。
    抵达札幌营地后，太一等人休整了一天，然后会同松平定敬和阿元一行，浩浩荡荡赶往了营地西南的定山溪温泉游玩。此地原本有个间清修的寺庙，温泉被很懂生活的僧侣们进行了简单开发，待太一决定建设札幌聚居区后，发挥“钞能力”将寺庙直接迁往了营地，此地的老庙便被万恶的资本家改成了度假别墅。
    现今山区周围不少地方已经开始降雪，但得益于火山口形成的密集温泉泉脉，山谷内温度舒适，也算是虾夷地数一数二的疗养胜地了。
    “喜欢就多住一段时间呗，又不找你要房费。”太一抿了口酒笑着道。
    松平定敬将头上的毛巾取下搭在肩膀处，然后也取了一杯，浅饮一口后露出呲牙咧嘴的表情，举着杯子不满道：“以后你再上这种‘土特产’我可就不喝了。”
    “什么样子的人酿什么样子的酒，鲁西亚人的这酒虽然辛辣、度数高，但反映在人身体上十分直接，是否要醉了，饮酒者自己可以把控，不像清酒入口绵软，但后劲巨大，不知不觉就把人放倒了。我喜欢直来直去的酒，就像是我喜欢直来直去的人，比如说你，而不是那位义兄大人。”太一晃着酒杯感慨道。
    “你这个万恶的商人喝个酒还考虑出这么多的道理，你也不累。”松平定敬撇撇嘴，“而且我怀疑你在说我没脑子。”
    “自信一点，年轻人，不用怀疑！”太一见松平定敬翻白眼，补充道：“你义兄我是个普通的商人吗，不是，所以要考虑的事情自然就多。还有，以后要称呼我为喜连川带刀大人。”
    “我的义兄大人，你但凡把脑子多用到思考大事上，你的那位义兄大人也不会像如今在京都这么憋屈。”松平定敬将酒杯放回到托盘上，“前些日子兄长大人给我来信，征求我的意见，有意举荐我接替山内侯，出任京都所司代一职。听说这也是刑部卿的意思，如果幕府真的批准，我就不能在这里闲逛，要早点回江户准备了。”
    “怎么，幕府已经信不过非‘黄带子’‘红带子’的大名了吗？”太一打趣道，“山内侯当个工具人也是够惨呢，刚刚在清除长州过程中出了力，就被卸磨杀驴，就不怕引起这位不满？其他藩侯到时候怎么看幕府？”
    太一说这话并非完全是说笑，在非亲藩的大名中，世袭山城藩（淀藩）的稻叶家，实际上算是跟德川宗家比较亲近的。稻叶家起源于暮初时的稻叶正成，这位能评论的点不多，但媳妇比较厉害，是江户幕府三代将军德川家光的乳母、斋藤利三之女阿福。
    这位阿福不仅仅是乳母那么简单，当然不简单不是说跟三代将军有什么暧昧，而是说这位是个极其有手腕的人。丈夫不过是个小大名，而且阿福应聘幕府乳娘的时候，两人已经离婚了，可谓出身极低，内外皆无倚靠，但就是这么个人，影响力或者说她定的规矩一直影响到江户幕府末期。
    比如，她以极低的出身，在将军后宫中与如日中天的“最强御台所”浅井江抗衡，在她抚养的将军长子家光不被二代将军秀忠看好的情况下，说服已经隐退幕后的德川家康出面，干涉立家光为继承人。
    又比如，德川家光即位后，这位编制了后来延续数百年的大奥法度。
    再比如，作为三代目家光最信任的人，以一介乳母身份代表幕府面见官家，被朝廷破例册封为“春日局”，获得登殿资格，其两子一孙也先后出任了幕府老中。
    可以说山城藩的稻叶家，自幕初开始便与将军家有着紧密的关系，在非宗亲大名中，绝对是数一数二的亲近之人，如果幕府连山城藩也不能信任……信任毕竟是相互的，届时物伤其类，谁又能相信幕府呢。
    如此浅显的道理，幕府的一群老狐狸不可能不知道，仍然如此决策无外乎两种可能，一是幕府自信现今仍然拥有言出法随、一锤定音的能力；二是诸藩对幕府的离心程度已经超出了幕府可接受范围。
    “这么高深的问题就不是我这个小小的桑名侯考虑的了。”松平定敬无所谓道，“听说作为补偿，这位将入阁为老中，因而还是我更苦命一些。”
    “也好吧，反正会津中将大人已经跳入火海了，再有你陪着，兄弟两人起码相互有个照应，”太一想到此处又追问道，“阿元到时候去吗？”
    “光子夫人都去了平安京，我要是不带她，还不砍死我。”松平定敬挠了挠头，“如果任命真的躲不过去，估计要一起去，不过应该也要等到明年开春了。”
    “也好，我估计年前就回平安京，到时候大家在一起也安心。”太一点了点头。
    “达令……达令……”
    阿元裹着浴巾自假山后探出头来，嘴里像是恶作剧似的拽着英文。
    本来就是男女混用的露天汤池，不过池子呈现“几”字形，太一接手后在中央地空地处堆砌了一座假山，将两边遮挡开了，算是分出了男女汤。
    见太一也随着松平定敬瞥过来，阿元有些羞涩地往假山后缩了缩，涨红着脸不满道：“太一哥哥不要乱看！”
    “老父亲”太一闻听此言不满道：“光枝姐以前搞不定你，你小时候洗澡、换尿布都是我干的，哪里没看过！”
    “你是笨蛋吗，不要这么大声喊！”阿元将手中地水瓢丢了过来，不过力气小，水瓢没飞多远便应声落水。
    觉得太一让自己在夫君大人面前出丑，阿元不满地瞪了一眼，裹着浴巾出水往屋敷方向走去。
    “你倒是披上浴衣，别着凉了！”太一絮絮叨叨喊道。
    阿元走后，见松平定敬频频看向屋敷方向，似乎也没有继续泡汤地打算，太一对这小两口的腻歪程度有些无语，摆了摆手道：“去吧！去吧！你也赶快回去吧。”
    松平定敬立刻笑嘻嘻地用浴巾擦干身上的水渍，又穿上浴衣，向太一告罪一声快步回屋了。
    松平定敬刚走没多久，太一便瞥见汤池中潜过来一道黑影。
    作为西国人的喜连川与志子还没有适应虾夷地的天气，任凭早先阿元怎么邀请，都不出来泡温泉，而是死死和寝室中的棉被抱在一起不分开。另一侧的汤池中，刚刚只有茵卡拉玛陪着阿元，想来现在恶作剧的也只有她了。
    太一余光盯着水下的身影，但并未转头，仍假装在看星星。茵卡拉玛游得极快，片刻便来到了太一近前，然后猛地出水，似乎想要吓太一跳。
    太一这边早有准备，在茵卡拉玛出水的一刻已经拌好了鬼脸，后者一露头，反而是被太一吓了一跳，大叫一声，整个人后仰过去。
    “哈哈哈，太一尼希帕真坏，居然早就发现我了。”茵卡拉玛在水稳住身子，然后双臂环住太一的脖颈，有些撒娇道。
    “你这一口气憋得可够长的，我刚才都考虑要不要下水捞你了。”
    茵卡拉玛有些骄傲似的说：“以前在河里我就能潜好久的！哈哈！”
    太一仔细看去，阿伊努姑娘小麦色的皮肤被汤池中的温泉水烫得红扑扑的，脖颈处的水珠缓缓流到锁骨处，再往下太一估计点娘就不让看了。
    太一顿时有些心猿意马，做贼似的环视四周，见四下没人，想法顿时多了起来。
    茵卡拉玛感受到太一呼吸声有些粗重，小脸变得更加红了。
    “啊，真的好冷啊！”
    还不待两人做什么，与志子的声音从远处传来，太一猛地一惊，本能将怀里的茵卡拉玛按到了水中。阿伊努姑娘也发现来了别人，多少有些羞涩，老老实实潜在水下不动弹。
    “与……与志姐，你怎么出来了！哈哈！”太一笑声有些尴尬。
    “那两位声音实在是太大了！”到底是花街老板，说起这种事来脸不红心不跳。
    “年轻人嘛，”太一觉得心砰砰乱跳，只想着早点把这位打法回去，“要不让寿太郎在偏殿收拾一个房间。”
    “不用了，我在外面坐一会儿吧！”与志子摇了摇头，“啊……好烫！”
    “与……与志姐，你干什么！”太一见与志子将小腿伸到了汤池中，整个人就是一惊，大声问道。
    与志子被他一惊一乍的吓了一跳，有些奇怪道：“反正都出来了，泡汤啊！”
    “呃……那个……女汤在那边！”太一指了指假山另一侧。
    “唉？你不会是在害羞吧。”与志子笑着朝太一靠了靠，一副要调戏的样子。
    “咳！在下从小也是修习水户学的，最认同礼教那一套！”太一满脸认真道，“男女之大防，与志姐还请自重！”
    与志子少见太一这么一本正经的样子，正欲再出言再打趣两句，突然指着太一身旁的水面惊讶道：“池水在冒泡泡！”
    随着与志子话音刚落，大量的气泡浮上水面，接着茵卡拉玛的身影猛地钻出水面，开始剧烈咳嗽。
    “太一尼希帕，我实在是憋不住了！”茵卡拉玛一脸委屈道。
    与志子脸上的笑容僵住，随即将小腿从汤池中收回，丢下句“打扰了”便快步返回了屋敷，留下大眼瞪小眼的太一和茵卡拉玛。
    ……
    “果然泡一泡温泉最解乏了！今天按照计划去你们新开辟的小樽港吗，或者是再住一天？”
    第二天一早，神清气爽的松平定敬伸着懒腰走进来吃饭，一副没心没肺的样子在太一看来甚是扎眼。
    一行人按计划于饭后乘坐马车前往小樽，这一段的铁路线仍在修筑，不过好在距离札幌营地并不远。
    作为规划中的货运、渔业两用港口，小樽一切还在规划中，现今仅仅建了部分码头区，这次太一倒不是来此督促建设进度，而是小樽有好东西在等着他，这也是此次返回虾夷的主要工作之一，而非真的回来是为了度假。
    “天哪！这船得有多大？”松平定敬惊呼指着码头停靠的风帆巨舰，有些不敢相信自己的眼睛，与志子和阿元也是面露惊异。也只有茵卡拉玛能hold住这一场面，她此时正马车中专心给太一扒板栗。
    “按照图纸上来说，长度超过110米，大约在三百八十尺左右。”太一凡尔赛道。
    “嘶！”松平容保都惊了，最初还以为是小樽码头比例的问题，才显得眼前的船尤其大，没想到这真的是个巨兽。
    “我估计全岛国都没有第二艘这么大的船吧！”松平容保跟在太一身后往跳板方向走，嘴里不断嘟囔道。
    “自信一点，把疑问词去掉，整个岛内确实没有更大的船，或者说全球这种尺寸的战舰现在一只手也数的过来。”太一走到船下，用手敲了敲船体的外壳，厚重的金属外壳没有发出任何声响。
    这艘名为“武藏丸”的巨舰，是英国“勇士级”铁甲舰的第三艘，于半年前交付道通商屋手中，全铁质龙骨和外壳，开创了铁甲舰建造的先河，这也使得战舰正式进入百米大船的时代。
    作为英国探索铁甲舰建造的开山之作，“勇士级”自然有许多保守的地方，比如在配备大功率锅炉的同时，仍然保留了风帆动力；比如仍然采用了船舷布局的炮位，中心炮塔什么的虽然法国人已经发明出来，但大炮时代的序幕刚刚拉开，除了浅水炮舰外，极少有使用独立炮塔的军舰；比如考虑到铁质船身过重，排水量超过了9000吨，船身只设计了单层炮甲板，载炮量在五十门左右，单论这个指标的话，仅仅达到了英国护卫舰的标准……
    但不管怎么说，“勇士级”铁甲舰仍然是划时代的作品，它的铁甲厚3.6米，装甲厚1.1米，其间还有木料填充，在大型主炮出现前，现有的滑膛炮基本无法打穿其船体。
    “你买这么大的船，不会是想造反吧？”松平定敬在船上转了一圈，有些不确定似的问道。
    “哪的话，就是用来拉货的，实际上还有一艘，要半年后交付。”太一凡尔赛道。
    松平定敬：……