诡秘者的摩登时代

    沃尔特斯制鞋厂，总经理办公室内。气氛有些焦灼。霍普曼先生正在来回踱步。
    他主管的《夜风》刊物效果倒是不错，但却根本比不上那几家报纸社论的威力。
    人们开始不信任赫尔希斯信仰了，在街头分发刊物的信者遭受了比之前多得多的拒绝……亨利·哈特坐在沙发里，眉头紧锁。
    他没料到那个最近销量猛涨的《灯塔晚报》竟然也会攻击夜风信仰。对夜风不利的报纸，合计销量恐怕达二十万份。
    这实在是一个很可怕的数字了。如果这样的情况继续下去，合法化绝对将成为不可能的事。
    楼梯间响起了沉重的脚步声。雷蒙德回来了。他直接推门进来，将一个厚重的挎包放在了桌上。
    为了掌握最新的情况，肖申克让雷蒙德将当天各家报纸都买了下来……将挎包里各种报纸倒在桌上，先是垒成一座小山，然后山坡开始雪崩。
    各种报纸堆满了桌面，包括肖申克·罗杰斯在内，他们开始读报。办公室内的空气本来是很沉默的，突然间，亨利发出了一声
    “咦？”的声音。他的表情明显带着惊奇，然后，皱紧眉头继续阅读着。
    霍普曼似乎也发现了什么有趣的地方，眼镜下一双眼睛眨了又眨，不觉间将报纸拿近了……
    “《环球报》也写了关于咱们的社论，不过，论调是支持咱们的，还详述了罗杰斯先生扭送那三个抹黑者的新闻，并怀疑有人正在迫害咱们这个教派！”
    “《新约时报》也是！”霍普曼大声说道，
    “时报也支持咱们，说夜风显然是个无害的信仰，有些报纸恐怕是收了钱对我们进行抹黑！
    “而且，这个作者还说，为了信仰的多元化，神廷有必要再度开启小众信仰合法化的大门了！而从夜风开始就是个不错的选择！”一家一家看过来，有影响力的报纸几乎都发了社论，而且，大部分都是支持夜风的。
    亨利和霍普曼不可思议地相视而笑，肖申克的表情只是淡淡的，似乎没有很惊讶。
    他的这两位执火者肯定不知道发生了什么事，但是肖恩心里清楚。应该说，今天新闻媒体的一边倒支持，就是他运作出来的。
    自从《灯塔晚报》问世之后，由于别具一格的办报理念，以及新兴之初的那场论战，再加上涨势恐怖的销量，让《晚报》成为了很多报社的眼中钉。
    肖恩很早就发现，在社论的战场上，他的竞争对手们从来都喜欢跟自己唱反调——用不同的立场来证明《晚报》的见识狭隘或者错误，这对他们来说显然是一件必须要做的事情。
    而肖恩就是利用了这样不利的局面，他主动通过晚报抨击夜风信仰以及新开启的合法化进程，使得那些报纸闻风而动，对晚报突然站边提出怀疑，让支持夜风的声音变成一片汪洋……将近五十万的日销量，都在支持合法化。
    因为晚报一篇小小社论，新闻媒体上的局面一下子反转了过来。越是翻阅当天的报纸，两名执火者脸上越是喜笑颜开。
    “赞美女士！”
    “这就是她带来的奇迹！感激他的聆听！”坐在报纸堆前面，肖申克脸上是安然和愉悦。
    ·肖恩知道，由于这场战役是一锤定音的，所以在最终结果出来之前，越是挫败敌人的图谋，迎来的也将是越发疯狂的进攻。
    他不知道对手还会耍怎样的手段，但他知道，他们要做的事肯定是极其疯狂的。
    所以，在信仰管理局公布结果的前几天，肖恩动用了所有探秘者资源，对全城保持监控。
    甚至连永夜方舟的核心小队都亲自出马了。十几名探秘者的预警网还不够，肖恩·狄金森稳坐家中，利用那些虚无的蔷薇，以及信者们的低声倾诉，时时感受着城里发生的一切……一定会发生什么事的，一定！
    在公布结果的头一天夜里，运用飞禽对哈里斯区域监控的伊文，看到了有一大群人在一处僻静地集结，他们在阴影中分发了黑色的袍子，甚至还有黑色的面罩。
    在换上了黑袍之后，他们像是一群鬼魂一样，安静地朝着哈里斯区的教化所移动。
    得知了这一切的肖恩，化身肖申克·罗杰斯，集结了黑羽卫以及所有待命的信徒，也开始朝着那里移动。
    在那一百多个带着黑色面罩的家伙抵达教化所之前，正牌的夜风信徒已经到了。
    人数为三百，他们没穿统一的衣服，但每个人脸上的表情都是一致的愤怒。
    在罗杰斯的率领下，他们像是一堵墙一样阻拦在那些黑袍人的前面。通过灵质，肖恩感觉到他们携带了许多燃烧瓶和其他的易燃物。
    稍微运用一点想象力就能知道，如果夜风信徒没有赶来的话，今晚会受到怎样可怕的栽赃。
    当黑袍人还在犹豫要不要继续执行命令的时候，记者们也到了，站在人墙之前，肖申克怒吼起来：“你们，为什么要假扮夜风信者？”
    “你们，为什么要假扮夜风信者！？”三百多人一齐怒吼了起来。没有多余的话语，没有暴力的行为，他们就是不断地质问着！
    ——
    “你们，为什么要假扮夜风信者！？”声浪极大，连值夜班的教化官们都探出头来看了……在一声高过一声的质问声中，黑袍人们开始退却了，他们想往不同的方向逃走。
    肖申克一声令下，黑羽卫率领着信徒们开始抓捕这些人。现场一片混乱。
    “队长，发现组织者。”伊文通知肖恩。一直待机的肖恩出现在了事发地远处的转角处。
    在那里，穿着黑衣的布里斯·凯恩正在观望事发地。
    “所以，果然是你们。”他没发现肖恩出现在身后，猛然转过头来。
    “格雷厄姆那家伙恢复得怎么样了？能下床了吗？”肖恩一步步靠近。凯恩没有说话，他正在深重地呼吸着。
    显然，他在考虑怎么办。永夜方舟一步步靠近，面具中的明灯越来越明亮。
    凯恩看见在他身后，黑袍正被猎猎大风吹起，整个街区都有金色的火焰在愤怒燃烧。
    永夜方舟丝毫没有掩饰自己的愤怒：“你家老板最近挺忙的吧？”
    “介意我去拜访拜访他吗？”