残酷的温柔

    陈雷有些心虚，又不想被人要挟，把全部的实话说出来，那样岂不是便宜了张怀英这小子。陈雷说道，可以把这些干雪蛤赠给张怀英和小棠，它的功效和什么睁眼雪蛤一样，滋阴补肺。小棠觉得此话在理，干雪蛤是活雪蛤的加工制品，在药效上面两者并无二致。
    这一想法遭到了张怀英的反对，腊月睁眼雪蛤有灵性，不是这些干雪蛤所能够相比的。如果陈雷不肯和他俩合作，那么千和老怪的“美名”只怕会远扬。
    面对张怀英的步步为营，陈雷已经走投无路了。道观的生活来源是那些富豪顾客，如果让他们知道陈雷的丹药还有副作用，到时候恐怕丹药无人问津了。陈雷也有他的原则，就是不喜欢被人胁迫，毕竟他是千和里举足轻重的人物。陈雷反问道，老怪之名由来已久，外人对此略知一二，但是仅凭张怀英的三言两语恐怕说服不了外人，到时候造谣者也会自讨没趣，不欢而散。
    张怀英哈哈大笑一声，外人可以不追究造谣者的刑事责任，但是老怪的丹药有致幻的作用总该不假吧。而且丹药属于矿物质药物，药效单一，有一定的安慰作用。如果夸大它的疗效有时会适得其反，矿物质药物不适合长期服用，否则就会出现致幻的副作用。也许不等张怀英广而告之，老怪的丹药也会出现各种奇怪的副作用。
    说到这里，陈雷居然有些心慌了，他辛辛苦苦研究长生不老的丹药，到头来竟是这种效果。小棠想问活雪蛤的下落，干雪蛤的价值比活雪蛤可能会更高一些。陈雷有些犹豫，因为抓雪蛤的地方不归他管理。如果把那片地带说出去，张怀英会盗取大量的雪蛤，对于千和派无疑是巨大的损失。
    拍拍胸脯，张怀英保证只要睁眼雪蛤，抓到以后会拿去救人，不存在倒卖药材的情况。陈雷还是不太相信，张怀英这小子不知靠不靠谱。现在这个时节雪蛤都冬眠了，没有冬眠的雪蛤一定会被这高山的气候冻死，或者饿死。
    转念一想，张怀英想要雪蛤是因为救人。陈雷只好给他们指路，在长白山的阴面断崖峰上有他们想要的东西。陈雷想要嘱咐他们几句，张怀英赶紧带着小棠出发了。
    来到长白山的山阴面，张小二人一路顺着山路前行。
    不久，两人来到一处阶梯前。张怀英爬的很快，小棠在身后慢慢吞吞的跟着。张怀英在想会不会是这台阶太长，小棠受冻走不动了？
    伸出手，张怀英想拉小棠一把。小棠果断牵住张的手，看上去显得很自然。
    接触到小棠玉手的一瞬间，张怀英的心瞬间融化了，她手的温度比想象中要温暖，而且手掌肉肉的很是柔软。张怀英表情有些奇怪，眼神中放出闪亮的白光，愣在了原地。小棠小声的提醒，张才反应过来，他还有任务在身，不能在此长时间停留。
    良久，两人来到了断崖峰，这座山峰的尽头隔着另一座山峰，中间没有任何连接桥。张怀英环顾了一下四周的景色，竹林幽森，环境十分的优雅。
    小棠发现了一座木屋，像是发现了财宝一样高兴。张怀英想进去避避风寒，就是不知道里面有没有人住宿。
    进入木屋，里面的的家具已经废弃，上面布满了一层灰尘。小棠认为这木屋主人肯定搬走了，不用担心有人来找麻烦。
    捡了一堆木柴，张怀英点燃了篝火，准备取暖。小棠把手双手放在火焰上，看上去十分的惬意。
    “张大哥，你有没有发现老怪人挺好的。尽管武力高强，但是没有恃强凌弱。”
    “对吧，我师父曾经有恩于他，在他最落魄的时候接济过他，老怪怎可能对我们有所为难。”
    “我看那老怪临别时还有话要说，你却没有理他，这又是为何？”
    “因为那老怪想要我们不要泄露了他的秘密，否则断了他的财路。我只是想明哲保身，有的人越想长生不老，便越是死的早。活得开心一些不更好吗，是吧？”
    小棠若有所悟的点了点头，把木枝推近火堆里。
    外面寒风变小，张拿起一根木枝，用来挖雪蛤。小棠从身上拿出一个铁铲，递给了对方。张不知道这工具是哪里来的，小棠笑了笑，说是从道观的珍藏阁里面拿的。
    寒风尽管变小了，但是气温依旧低迷。张怀英决定独自去挖雪蛤，留小棠在原地避风。
    张怀英看了看四周，正在寻找肥沃的土壤。
    在悬崖的低洼处有沃土，张赶紧开挖。一行行一列列的挖土，张挖到了一个很硬的东西，铁铲也被弄弯了。张怀英不得不拿出木枝，继续挖土。
    终于挖出了一个红黄色的蛙类，这就是人们说的雪蛤。终于发现了宝贝，张怀英还没来得及高兴，才发现雪蛤正在休眠期。为了找到睁眼雪蛤，张怀英不得不加大工作量，一一翻开土壤。
    收工时，张怀英才发现了两只休眠雪蛤，全都收纳于透气的木盒中，填些土壤做被。
    回去时，张怀英想要把这些好消息告诉给小棠，却在木屋中没有发现她的身影。小棠到底去哪里了，张怀英瞬间感到不安起来。
    不远处传来小棠的声音，张怀英连忙赶了出去。
    只看见一位紫色衣袍的女人抓住了小棠，准备离开断崖峰。张怀英冲上前去，想和那女人来一场正面对决。
    几番交手，张怀英始终没有占到任何便宜。
    而那女人的身份已经自我揭晓了，她便是千和派的内门弟子独孤霞，武功造诣早已非平常人所能比。
    张怀英已经知道了独孤霞的名头，也不怕她耍什么花样，便警告道，如果小棠少了一根汗毛，那么千和派必然会掀起一番腥风血雨。
    独孤霞得意地笑了笑，根本不把张怀英的警告当做一回事。
    还没等张怀英反击，独孤霞带着小棠准备离去。张怀英一把抓住小棠的手掌，已经失去了原有的温度。
    独孤霞纵身一跃。张怀英松开了小棠的手，只能望着独孤霞带着小棠飞到断崖峰的另一端，逐渐远去。