残酷的温柔

    阿默起了疑心，张怀英竟然是他父亲一手带大的，反问道，为何他的儿时记忆中没有这样一个人。张怀英解释，那是他在砖窑里工作，阿默还在学习走路，怎么可能有印象呢？当时阿默被人拐跑了，伯母为此大哭大闹了一场，很是伤心。
    阿默尽管对亲生父母没有太深的感情，但是张怀英犯下了不可饶恕的错误，理应接受惩罚。李湾也认为张怀英在编造谎言，因为之前他和小棠在一起，小棠对张杜礼的儿子身世很是熟悉。如果小棠把这事告诉给这位嫌犯，那么他完全可以用冒名顶替。
    这是一种可能，但是遭到了张怀英的坚决反对。冒充张杜礼儿子的人可是犯了太岳派的大忌，张怀英不可能顶风作案。还有小棠和他只是单纯的朋友关系，没有人们想象中那么亲密无间。李湾对此表示怀疑，嫌犯和小棠可能关系不简单，男女间的关系本就很微妙，发生些什么又有谁能知道？
    张怀英立即怒怼，如果他和小棠是她说的那种关系，小棠有岂肯告诉他的真实身份？这不是搬起石头砸自己的脚吗？阿默瞬间沉静，小棠和张怀英就不是一路人。李湾自觉理亏，但至少她处于主动地位，这便是她的理。
    不管张怀英和小棠是什么关系，杀了太岳派的女婿就是罪大恶极，应该受到相应的惩罚。张怀英也自认倒霉，谁让他因为好奇走到尸体旁，碰巧遇到了冰雪少女李湾。
    李湾这次准备了钢鞭，在地上挥打了几下，发出震耳欲聋的碰撞声。若是钢鞭在身体上抽打几下，张怀英的身子骨都有可能散架。阿默眼中放出犀利的光芒，坚决站在李湾这一边，想为小棠讨回公道。
    这一次，张怀英已无退路可言。经过这几天的折磨，他的身子已不堪重负。为了把公道继续圆下去，张怀英不得不喊停，因为能够证明他身份的人小棠还在，只是暂时没有露面。而且小棠和张杜礼的儿子关系比任何人都要好，他们曾经患难与共，是最要好的铁哥们。小棠和他一起长大，应该不会不熟悉他的容貌和口音。
    尽管阿默不知道这一段陈年往事，但是他还是不太相信眼前的囚犯就是少爷。李湾提出了质疑，小棠去了长白山，那地方阴森古怪。小棠若是还活着一定会来找张怀英，不会独自一人相处的。现在千和派里没有任何关于小棠的消息，其结果是证人已经遇害。至于犯人就是眼前的人，他用花言巧语骗取了小棠的芳心，然后从她那得到了大量关于张掌门儿子的消息，最后怕事情泄露，便起了杀心，这解释应该比较合理吧。
    顿时，张怀英只感觉头大了一圈，陷害一个人有时可以仅凭直觉。张怀英可是有任务在身，不是那种过河拆桥的人。
    尽管张怀英百般解释，阿默已经彻底失去了耐心，眼神变得昏暗，开始起了杀心，一把抢过李湾手中的钢鞭，准备致命一击！
    突然太岳派传来小棠回来的消息，行刑的两人顿时不知所措。
    与此同时，由贵有事要找李湾，却被一婢女纠缠不休。李湾看见两人拉拉扯扯，因为好奇跟上前去。
    “李师姐来的刚好，正好为奴家主持公道。由公子竟然光天化日之下偷看奴家洗澡，这让奴家以后还怎么嫁人呐？”
    “我只是刚好从此经过，以为是李湾在里面，谁知……”
    李湾立即打断道，“好啦！你们俩都别吵了。由公子潇洒多金，娶了你便是，这样就不算有损失了。”
    由贵连忙打断道，他和这位婢女不熟，性格上也和不拍。
    但是婢女洗澡已经泄露春光了，在情感上受到了不小的刺激。由贵也自认倒霉，谁让他走错了房间，能够用金钱摆平的事就不用惹得一身骚。
    另一边，小棠看到阿默迎面而来，心里十分的高兴，有种有别重逢的幸福感。阿默表现很是体贴，小棠看他神采飞扬，便拉起他的双手，问他这段时间有没有好好学习诗词？阿默有些心虚，只是轻轻地点了点头。
    小棠来到了院落走廊，看见张怀英换了一身行头，精神萎靡不振，不知道其间发生了什么事情。
    为了搞清楚张怀英的身世之谜，张杜礼也赶了过来，李湾跟在身后。
    张杜礼有些不敢相信，张怀英已经不是第一次认他为父了。这一次还带上了证人，看来是有备而来。
    小棠介绍了张怀英的身世，以前在砖窑干过活。李湾白了小棠一眼，上次火烧太岳派阁楼的人很可能是她。这次她给张怀英开脱罪责，那么就是与太岳派为敌，对死者的不尊。
    张杜礼捋了捋胡须，感觉十分认同。小棠和张怀英走得很近，难免会有护犊子之嫌。但是张杜礼又不知道如何处置张怀英这个“冒牌货”，李湾介绍死者是广厦派弟子，应该让由贵来裁决。
    这是一个万全之策，既保住了太岳派的名声，又有原告追责。
    由贵给了两个出路，让张怀英做出选择。一个是以死谢罪天下，另一个就是进行决斗。
    看来没有了选择，由贵威胁道，决斗比自尽更加严酷。
    河岸边，张怀英从腰间拿出一个盒子交给了小棠，并交代了后事。小棠有些难过，张怀英不该为她背责。
    打斗开始，由贵长驱直入，和张怀英见招拆招。
    三回合后，张怀英体力不支，由贵趁机一掌过去，对手落入了河水当中。
    时钟仿佛停止了，张怀英看不到日光，忘记了时间的流逝。
    “我是谁？这是什么地方？”张怀英因为憋气开始难受，身体一直往下沉。他很想游泳上岸，但是身体虚弱，使不上力气。
    等到张怀英醒来，睁开双眼第一个见到的人就是小棠。张似乎还在梦中，不知身处何处。
    “你终于醒来了？真是太好了。”
    张怀英如梦初醒，开口第一句话不是关于他的安危，而是雪蛙盒子还在否。