残酷的温柔

    曹上木将张怀英和徐宏两边的情况都报告给虞亭听了，等张怀英唤醒腊月蛤蟆，徐宏找到六岔鹿茸，那么距离治愈虞亭只差一步之遥。曹上木本以为把这事说给师叔听后，他会高兴，没想到适得其反。虞亭依旧忧心忡忡，担心的事情变得更多了。
    这让曹上木莫名其妙，虞亭师叔变了，不再像以前那样作风果断，现在经常为了一点小事就闹得大家都不开心。尽管曹上木好言好语的劝慰师叔，像是哄老小孩一样。人们都说患难见真情，现在张怀英和徐宏在外舍生忘死，都是为了虞师叔的健康着想。
    虞亭不但不领情，反而喜欢闹别扭。因为长时间卧病在床，虞亭筋骨没有以前那样利索。张怀英上回告别时特地向曹上木嘱咐，要经常带虞师叔多下床活动活动，这样有利于病情的恢复。但自从虞亭中了软筋散以后，他就很少锻炼，看书的时间也不多，更多的时间都在看着窗外发呆。也不知道他心里想的是什么，虞亭的喜怒哀乐藏而不露。
    其实曹上木有好多心里话要跟虞亭说，但又不好捅破那层窗户纸。虞亭的倔脾气谁都改变不了，只能听之任之。
    即使是曹上木，虞亭只把他当做佣人，很少和他分享心事。曹上木知道人微言轻，劝不了虞亭，尝试将他硬拽起来活动也是不可能，便只好暂时作罢。
    曹上木不能每天盯着虞亭，就像监视他一样。虞亭不想和人分享心事，又没有说话的对象。曹上木没法每天陪着虞亭，一日两餐都是下人负责打理。曹上木买来一直黑猫，碧绿的眼睛看上去很是乖巧。曹上木知道猫的习性喜欢安静，是很好的宠物。
    到了开饭时间，佣人提了一盒饭菜进入房间。虞亭心思没在吃上面，却好奇佣人后面的黑猫是哪里来的。佣人也不知道，武当派之前就有野猫野狗过来觅食，都被徐宏赶走了。
    虞亭看着黑猫很是好奇，看样子这黑猫毛发很是干净，不像是流浪过来的。
    佣人像往常一样把饭盒放在床前，离开时黑猫竟然留下来了。虞亭看着黑猫，心里一阵暖意。那黑猫好似懂得人的心思，站在原地歪着小脑袋，嘴里发出细微的声音。虞亭不知道他的动作会不会吓到黑猫，口里呼唤几声。
    黑猫似乎很温顺，“喵喵”的声音越发洪亮了。虞亭心生几分欢快，把黑猫唤到跟前，用手抚摸它的身子。黑猫眯着眼睛，看上去很是惬意。
    厨房里，曹上木开始处理厨师的工作，他不在的这段时间，徒弟将事情打理的井井有条。曹上木长舒一口气，表示要亲自下厨。徒弟有些吃惊，曹上木属于那种厨艺高超，负责指挥的人，怎么今天就变勤快了？曹上木没有解释，只是吩咐厨子帮忙打下手。
    拍了拍手，曹上木终于做好了晚餐，但总感觉少了一顿菜，寻思良久，才记起是虞师叔爱吃的红烧鲤鱼和麻婆豆腐。
    准备好杀好的鲤鱼和豆腐，曹上木开始用心的炒菜。咋看之下，曹大厨的手艺高超娴熟，但徒弟却发现他少放了一味调料，那就是盐。曹大厨胸有成竹，用手指放了一小撮食盐。
    很明显两道菜看上去很可口，但是味道却十分的寡淡。曹上木也没解释为什么这么做，然后命佣人送给虞亭下饭。
    病床上，虞亭将鱼头夹给了黑猫吃，然后享受着晚餐。
    吃到一半，虞亭才发现这提饭菜味道清淡无比。虞亭叫来佣人，向她问责谁做的菜这么难吃。佣人瞬间吓傻，半天才回答是曹大厨亲自做的。虞亭更加生气了，身为大厨应该保证菜肴的质量，但是他出去几天手艺变得这么生疏。佣人一脸紧张，左右为难。
    等虞亭气消之后，佣人回答她吃的饭菜就很可口，至于虞师兄的饭菜这么难吃，她也不知道什么原因，但是会向曹上木回馈的。
    傍晚时分，夕阳西下。饭菜都放冷了，虞亭将其倒给了黑猫吃。饿着肚子，虞亭还在生曹上木的气。
    结果，曹上木走了过来，手里拎着糕点。
    其实曹上木这么做是希望虞师叔明白躺着多没意思，不如出去走走，或许有所改变。
    公园里，曹上木拿了些碎米喂食黄莺，虞亭杵着拐棍艰难地行走。
    很快，三剑客出现在了眼前。何辉看不惯虞亭，命令伏明将虞亭的拐棍抢走，然后嘲笑道：“虞师叔武艺高强，怎么走路踉踉跄跄，像个娘们。”
    一阵嘲笑之后，曹上木急眼道：“何辉，你们不要做的太过分了！”
    “怎么？想干架呀？来呀！你个水货弟子，永远都入不了内门。”
    几番交手，何辉将曹上木击倒在地，下一个目标是虞亭。
    曹上木十分自责，他不应该把虞师叔请出来的，敌强我弱已无胜算。
    何辉对伏明使了一个眼神，让他做事干脆利落一些。伏明举起拐棍，用力下劈，却发现拐棍被某种神秘力量牢牢控制。
    转过头，伏明发现是张怀英。三剑客瞬间脸色大变，虞亭的师弟来了。
    张怀英一把抢过拐棍，一脚把张怀英踹开，然后把拐棍交给小棠。
    何辉面带惧色，威胁道，“张怀英，你给我等着。”
    “想来阴的？是男子汉大丈夫就要正面决斗，我随时奉陪。”
    何辉有几分胆怯，毕竟张怀英旁边还有一位女孩。张怀英身手不凡，在漂亮女子面前更是勇敢。
    说完，何辉带着两位哥们仓惶离去。
    女子将拐棍交还给虞亭，准备搀扶时，被对方阻止了，“我能行。”
    结果没走几步，虞亭要摔倒，瞬间被小棠一把稳稳接住。
    这女子身手矫健，至少是经武级别。曹上木看见漂亮女子，心生几分爱慕的情愫，双手开始微微颤抖。
    张怀英给虞亭介绍小棠的身份，然后拿出一个神秘盒子，说里面有雪蛤，这便是他在长白山的收获。