凤鼓朝凰/沉佥

瞬间，心口炸裂般剧痛。
“为什么是你活着回来？”她几乎是扑下阶去，双拳在袖中紧攥得颤抖，指甲陷进肉里，鲜血成丹蔻。
“原来……你希望死的是我么？
“阿鸾，你若真如此恨我……大可以亲手杀了我。”
她听见他含哀的叹息，看见他阖目时眉梢落下的凄然惨色。她忽然像被灼伤了一般暴怒而起。
为何还能说出这样的话来？
为何还要露出这般神情？
骗子！
骗子！
骗子！
为何要这样逼我？
为何，连最后一个可以安心藏身的温暖角落，也不留给我？
好恨。
好恨。
为何无处可逃？（非凡“味书”手打）
为何这痛像是魂魄中生出的孽，永不消退，永无宁日？
杀了你。
杀了你是否便真的可以杀了过去，杀了这漫漫无期的奢华极刑？
猛出手，抽他腰间三尺寒锋，恨绝难消地用力刺去。
是恨？是爱？是泪流满面时蜷缩的绝望？还是血染双手时颤抖地疯狂？
她不知道。
她宁愿不知道。
我恨你。
是的。
因为，我爱你。
卷五 丹凤朝凰始于飞
  鸾说·于飞
  
  我舍不得蔷薇的芬芳。
  那醉人甜香，便是带着尖锐的刺，也叫我鲜血淋漓着甘之如饴。
  然而，每每醉梦中惊起，茫然四顾，怅然怀伤。
  十里平湖看鸳鸯，山巅仰止凤求凰。
  于飞。
  于飞。
  可是岩缝里偷染唇边的莹白月光？
  可是那水下屏息交错的沉溺缠绵？
  羞与人见。
  不与人言。
  抑或是，我太贪婪？
  玉杯金盏，浅尝一抹的缠毒微醺，总好过望穿了眼前秋水万世潋滟。
  不足够。却又太奢华。
  那稀薄的侈靡握不住啊，却似千斤担，肩扛不起，心奈若何？
  我厌。厌那些人前目光，人后闲言。
  给我烈火，烧他个痛快清白人间~
  ——墨鸾
  
章六七 蔷薇刺
  西北大捷以后，西突厥归顺称臣，再尊李晗为天可汗。朝廷在西北设立都护府，封那西突厥二王子阿史那速鲁为汗，仍命其统领旧部，又派遣朝官都督。戈桑烈软禁神都，封了个闲散勋爵，无异人质。
  大军还师初日，太极殿外，淑妃竟在众目睽睽之下刺了凤阳王个通透！惊煞几多人。
  这一剑伤重，再稍偏半寸便是脾脏要害，绝无生还可能。凤阳王给人抬回府去已是不省人事，把个奔来大门前等阿爷回家的小女儿吓得当场嚎啕。御医在公主府上日夜看护，都说三日不醒，怕是难以回天。东阳公主亲手在府内挂招魂的风铃，亭台楼阁，一堂一院，满满的全是，风一摇，铃铃响起，回音不断，飞鸟惊旋，不敢停落，连过路拉车的马和牛也倔着蹄子不敢靠近。
  直到第三日夜里，忽然天降大雨。狂风大作，风铃乱摆之声响彻了整个神都，连禁宫之内竟也清晰可闻。那声音，竟像是天唱起的吟诵。
  电闪雷鸣中，有人说看见了一只金翅鸾，口衔一枚赤红的珠子，好似一团烈火，在云端时隐时现，忽然，将那珠子当空抛下。那珠子顿时化作炙火，随着电光井雷掣一起从苍穹贯下，竟如天龙临风，落在东阳公主府便不见了。公主府彻夜紫气金红，灵光激荡得不似凡尘物。
  又有人说，那一夜，淑妃跪在雨里念了一宿的佛，呕出来的鲜血，把灵华殿里的荷池染得满满殷红。宫人们无论如何也拉她不动，哭喊着奔去启奏。闻讯而来的皇帝亲自将她拖回去，问她这是干什么？浑身雨水未干的淑妃，缓缓睁开眼，却露出一脸茫然，幽幽地吐出一句：“我……不记得了……”
  但待到暴雨退去天光放明时，凤阳王竟醒了过来，神清智明，脉息平和。
  御医们连连称奇，都惊叹这是天赐下的造化。
  强撑了这许多日的公主婉仪，却再也忍不住，扑在夫君怀里大哭一场。“她怎么下得了手……她怎么下得了手……”她抱着白弈，泪水簌簌，全洒在尚未愈合的伤口上。
  白弈一手揽住妻子，一手抱住缩在身边的小女儿，满腹叹息终作一句怅然：“我不是已经回来了么……”
  有人终于回来，有人却至今未归。
  本是获胜凯旋大喜，蔺姜的死讯却像一个巨大的阴影，压得所有人抬不起头来。
  蔺国老膝下只此一独子，正当有为之年，怎不叫人唏嘘长叹。
  为表英烈功勋，安息英魂，李晗命得道法师开坛超度，并亲自诵祷祭文，又欲追封蔺姜爵位。但蔺国老却执意不受，仿佛一旦接受了这身后荣耀便意味着儿子真的死了，再也回不来了。
  恰逢凉州军中有一追随蔺姜奇袭三弥山的小将竟与淑妃容貌颇为相似，令皇帝也十分惊叹。淑妃与其一见如故，将之认作义弟，两人一同拜蔺公为父，要替蔺姜赡养老父，做一双来日披麻戴孝跪灵服丧的儿女。
  如今的淑妃已然位同中宫，却有如此义举，朝野上下一片称颂。皇帝赞其义许其功，封授那小将姬显为勇义侯，大为表彰。为中更是纷纷效仿，竞相抚恤赡养阵亡将士家中孤老遗弱。战争消耗了国库钱粮，消耗了军民热血，却没有消耗人心中温暖的情义，反而将他们维系的愈发坚定紧密，所谓大难兴邦，莫过如是。
  然而，这依然只是属于寻常人的圆满。
  返回神都，将统军符节交还兵部，凤阳王便开始闭门养伤，清酒得好像全天下最清新之人。如今执掌神都兵马的是吴王李宏，交出兵符，他白弈什么都不是。
  约摸一月，端敬敏皇后之父左仆射谢蕴告老，李晗顺水推舟，将这左仆射之职给了白弈。但人人都清楚明白，这不过是安抚人心的缓冲之举，不叫人说一辈子亏待功臣良将。皇家借这一场战争回收京畿兵权已做得干净利落，即使这左仆射仍是位高权重，一样意味着防范、戒备、不信任。
  但白弈不在乎。又或者说，他早有预料。宦海沉浮，此一时，彼一时，他早看得透了，不到最后一刻，谁也不是赢家，自然也未必是输家。他还有朝云，有阿显，有崇俭，有在凤阳根深蒂固的基业，就算他闲下来一阵，又有何关系？权作休息。他如今担心的，反而是白崇俭。
  他知道，崇俭恨他杀了刺王妃胡氏，所以才挑起这许多事端。沟通谢后，害死了阿鸾的孩子，那是旧事，尔今端敬皇后之死，怕是件新事。太子与长沙郡王到底是两个不及束发的孩子，任修又是个不擅人脉往来的夫子，怎可能如此轻易混入禁宫？除非禁卫军之中有人援手。
  这个崇俭，若是真与谢后之死有所牵连，阿鸾一定不会放过这个机会。
  果不出白弈所料，开春时，禁内忽然查起了寒食散，起因却是个吃寒食散吃得神智发狂的宫人，从楼阁上跌落下去，当场摔得面目全非。
  这寒食散多食便会上瘾，令人无法自控，自前朝时便已是禁品，私自往内廷输送更是死罪一条。
  淑妃立即下令彻查来源，一查之下，却查出几个监门卫，供称有人拿寒食散控制他们为已所用，若有不众，便不给药，其中一件事，便是当初帮着太子等人私入内廷。这等事攀不上太子的罪，定是有人在背后作祟，矛头所向，自是不言而喻。
  如今只是少许宫人卫军受控，倘若发现得晚了，将些身居要职重位的关键臣工也卷入进去，岂不是亡国之虞？李晗得知此事，大为震惊，勒令三司严查。
  白崇俭闻讯惊得坐立不安。他捣腾这寒食散，真实只是给淑妃，但那却不是他自己想到的，而是淑妃问他要的。如今这个女人却要用寒食散来治他，莫非竟是谋划已久只待良机？倒真亏得她煞费苦心。他立即命人将囤配之散销毁，不料竟还是慢了一步，被御史台先查到了证据，发下拘票，要拿他受审。他不得已，只好先逃了，留下那湖阳郡主正怀着四五个月身孕，又惊又怕，连忙去找太后，呆在庆慈殿上日夜哭诉哀求。
  私贩寒食散之首魁竟是尚主的大将军、凤阳王的堂弟、皇帝的表妹夫，令三司着实震惊。刑部与大理寺唯恐有差，不敢声张，只想谨慎处置，不要闹得一众皇亲国戚面子难堪，偏御史大夫杜衡是个六亲不认的黑子，早朝时一本当殿捅上，搞得李晗顿时僵信，半晌下不来台。下旨严查的是他，君无戏言，难道如今能为了湖阳郡主，便不了了之么？群臣百官，天下子民，多少乌幽幽的眼在看着他。万般无奈，只得敕令即刻罢黜白崇俭职务，广发海捕文书，捉拿钦犯归案。
  那湖阳郡主王妜一惊之下小产，抱着太后哭得死去活来。孩子没了，眼看着丈夫也要没了，当真是好不凄惨。太后心疼侄女儿，却也无可奈何。
  但白崇俭自己知道，解铃还须系铃人，要救他这一条命，还得要找淑妃。
  然而，当他已做足打算，就要自去寻淑妃时，却被傅朝云截下。
  “你别去。我去。她不会把我怎样，你去一定自投罗网。”朝云连捆带绑，把崇俭拖回自家去，扔在地上。