生活中的经济学

 
    最近有一位名叫妮盖·罗伯茨（NickieRoberts）的女士在英国出版了一 
本书《历史中的娼妓》（WhoresinHisto-ry）。她本人虽无当妓女的经验， 
但曾做过脱衣舞女，因此与这一阶层的妇女有广泛的联系，对妓女的实际生 
活相当熟悉。她提出了一个大胆的看法：妓女由于收入较高，能大大改善生 
活，因之健康状况也更好。她们中的大多数并非被迫，而是出于自愿。虽然 
有时也被老板殴打，但不当妓女同样可能受丈夫的殴打。确实，妓女的收入 
肯定比一般工作人员的收入高，不然为什么有那么多人从事卖淫呢？有一次 
我在普林斯顿（著名大学所在地）小镇的火车站等车，看见候车棚里写满了 
提供性服务的电话号码。再有一次中国留美学人在休斯顿开会，6 月那里天 
气已很热，旅馆里虽有空调，噪声吵得难以入睡，大家就在外面聊天。到午 
夜一点多钟忽然来了一个姑娘，先是问路，后来又说要打电话。我们觉得可 
疑，盘问之下才知道是位神女。她在警察局关了两星期，刚放出来，身上不 
名一文，只好重操旧业。她有自己的家，但父母知道她在卖身不许她回家。 
我们问她最大的希望是什么，她说希望赚上两千块钱回家去。有了钱家里就 
不会嫌弃她了。她希望找归宿，她认为父母的家还是最安宁的窝。那天她已 
经游荡了一整天，又饿又困。她要求给她一张床睡上一觉。可是我们谁也没 
有闲着的铺，临走时她求我们不要告诉警察，然后她的身影逐渐消失在黑暗 
之中。当然，我们之中谁也没有向警察报告，因为不愿对这个孤立无援的女 
孩子再制造麻烦。 
    对这件事我想了很久。我们没有向警察报告，是我们支持违法活动吗？ 
还是认为禁妓这件事在法律或道德上是错误的？显然都不是。那么，问题在 
哪里呢？这一逻辑上的矛盾正好说明了娼妓问题的复杂性。凭着自己的正义 
感，对这一丑恶现象大加谴责，甚至采取果断的极端措施，可以使娼妓减少 
甚至表面上不再出现，但它存在的社会基础还可以制造出新的问题。从这方 
面看，我国 1950 年以后的 30 多年中彻底消灭了卖淫吸毒等现象，这一成就 
是举世瞩目的。这里有什么基本经验值得我们在改革开放的今天继续坚持 
的，难道不值得深思吗？ 
    小结：市场交换使双方得益，但并非一切交换都属合法。选票、毒品均属此例。而色情商品， 
尤其是娼妓的交换则引起广泛的争论。本文对各方的理由作了初步介绍，从中可以看出市场经济的弊 
端。 
                  40．“金钱万能”的经济学意义 
    美国是一个信奉民主政治和市场经济的国家。在这样一个国家里金钱就 
成为“万能”。所谓万能，是指有钱可以买到一切产品，获得一切享受；它 
反面的意思是没有钱什么事也办不成，甚至于活不下去。在非市场经济的社 
会中情况是不同的，在那里许多享受的分配不全是靠钱，没有钱的话，自己 
耕作也能维持生存，金钱不是万能的。不过在严格的意义上说，在美国金钱 
也并不是万能，譬如不可以买卖人口，不能以钱赎罪、行贿。所以有必要正 
确地了解在美国这样的市场经济中，金钱万能到什么程度，这种“万能”性 
有什么意义，带来什么利弊。 
    金钱万能的确切意义应该是：钱是市场上通用的交换手段，用钱可以在 
竞争的市场上购到任何一种商品，而不附有其它限制条件。 
    即使在计划经济社会中，钱也可以买到许多东西，但与市场经济相比， 
钱的“万能”性要差得多。譬如说，在大多数计划经济社会中土地、矿山、 
森林等自然资源是不允许买卖的；黄金、外钞等基本上也不能在市场上购到； 
甚至一些基本生活用品，如粮食、住房等的交换除了钱之外还要凭票证。但 
在美国，上述各种东西都属于商品，花钱就可以买到。 
    钱的万能性也可理解为金钱面前人人平等，身份和地位在市场交换中不 
起作用。在经济学的教科书中常常讲到货币的出现如何方便了交换，用钱交 
换比之物物交换节省了寻求交换对象的时间，解决了一些商品不可分割的因 
难（如一头牛、一柄斧）等等，似乎货币被接受是一个极自然的过程。但事 
实上在一个等级社会中，人的消费水平是由等级决定的；换句话说，人能否 
得到一种产品或服务与“此人是谁”有关。货币出现之后，无权而有钱的人 
进入了特权阶层的消费领域，金钱冲击了特权。带贬义的“暴发户”就是出 
于对新进入的消费者的敌视称呼。暴发户虽然有钱仍受到特权者的强烈抵 
制，所以金钱之具有万能性决不是一帆风顺的。美国市场经过 100 多年的发 
育，带贬义的暴发户一词用得越来越少，认钱不认人倒成了公认的规则。和 
权力金字塔结构的社会相比，人人都有机会进入任何一个消费领域，买软卧 
火车票、坐飞机都不需要关于身份等级的证明，不能说不是朝“民主”和“平 
等”迈出的重要一步。但是它又带来了另一种不平等：穷人和富人的不平等。 
    在理解金钱万能的意义时，强调了在竞争的市场上用钱可以买到一切， 
市场上卖方用降低价格竞争；买方用抬高价格竞争。此种竞争的规律是商品 
供不应求时价格上升；供过于求时价格下降，其结果是价格有涨有落，以此 
来调整商品的过剩或不足，只有在这种情况下，钱才具有万能性。反过来看， 
如果商品供不应求时，有了钱也买不到（多半是因为价格管制的缘故），那 
钱还有什么万能性呢！ 
    当金钱万能，用钱可以买到一切商品时，说明一切商品的价格均已调整 
到使商品的供应和需求相等。经济学中有一个专门名词来说明这一状态，即 
“一般均衡状态”，或“全局均衡状态”。此时不但各种商品服务的价格使 
它们的供求均衡，而且资金的供求有利率的调整，外汇的供求有汇率的调整， 
劳动的供求有工资的调整，土地的供求有地价或地租的调整，使它们全部达 
到了供需均衡，经济学中用严格的方法证明了在一般均衡状态，一切物资都 
得到最充分的利用，社会杜绝了一切经济上的浪费，整个社会处于效率最高 
的状态。这一状态是价格信号指挥物资流向的结果：当任一商品供不应求而 
价格上升时，生产者会投入更多的原料、资金、劳动去生产它；同时消费者 
会减少那些不十分必要的消耗。如果价格的灵活反应受阻，或者价格虽然反 
映了余缺但生产者和消费者由于不关心经济效益（例如吃大锅饭）而不对价 
格信号作出反响，一般均衡状态仍旧不能达到。 
    一般均衡状态强调一切商品的价格都必须处于供需均衡点。如果有一种 
商品不均衡，其它一切商品都已达到了均衡，这仍不是一般均衡，而且其它 
商品的均衡也不是真正的均衡。举例说，现在仅有煤炭供不应求，此时煤炭 
价格上扬，企业家将集资用于开发新煤矿，招聘更多的职工。结果将打破资 
金市场和劳动市场原来的平衡。所以只有当一切商品和劳务全部处于均衡 
时，才能有一整套的均衡价格。 
    在一般均衡状态下，钱具有度量一切商品价值的特点。一件商品的价格 
如果是 10 元，那么这个价格也就是此商品的真实价值。为什么？答案用不着 
动用任何理论，实践给出了回答：因为它可以和任一件同为 10 元的商品交 
换，或者两件此种商品可以与一件 20 元的商品交换，如此等等。均衡价格是 
价值的真实度量，这种价值与商品内包含多少劳动无关，与商品用了多少成 
本来生产也无关。在拍卖汽车牌号和电话号码时，一些吉利号可以在竞争中 
卖到几万乃至几十万元，一些方便号或纪念号也可卖到上千。实践证明了它 
们有这样高的价值，这里用不着任何理论。即使我们能制造出一套价值理论， 
可是如果它不符合于均衡价格，在实践上行不通，这样的理论又有何用！ 
    在金钱万能的美国，无论是开厂生产，或是经商做买卖，甚至投机倒把 
（贵卖贱买），只要在竞争性的市场上赚了钱，就是为社会创造了财富（当 
然这部分财富归你所有）。原因很简单，赚钱说明产出的价值比投入的价值 
多，这多出来的财富就是你的经济活动创造的。相反，赔钱则是消耗了社会 
的财富（当然也由你个人负责）。是否真正创造财富只有用万能的金钱来度 
量。在美国，如果一种商品出口能赚钱，就说明美国生产此种商品相对于外 
国而言具有比较优势；反之，如果某种商品进口能赚钱，则美国具有比较劣 
势。依靠一般均衡理论，很容易度量出一国对于世界市场的优势何在劣势何 
在，很容易决定什么该出口什么该进口。