伊达政宗

  据说政宗听到这番恫吓的言语之后，果然吓得浑身发抖，不过这也只是传闻罢了。至于本书所采用的资料，主要取材自《天正日记》一书。
  时为六月六日的深夜。
  曾在秀吉面前披露黄颔蛇之赌这个奇闻妙谈的结城秀康，在距离本阵不远处的内藤清成之屋内，安排生父家康与政宗见面。
  "还好我们的技巧高明，殿下总算不再生气了。"
  秀康说道。
  家康似乎正陷入沉思当中，脸上的表情有如木偶一般，教人猜不出他的心里在想些什么。刚开始时，他并未介入两人的谈话当中。
  "这么说来，黄颔蛇的故事很有帮助喽？"
  "那当然！当我走到廊下听见背后响起一阵爆笑声时，我就知道他不会再生气了。"
  "不过，也许他只是故意做给你看罢了，我们千万不可太过大意。"
  话虽如此，政宗对于自己的杰作仍然感到十分得意。事实上，今晚已经是第三次和这对父子秘密会面了。
  "不论是父亲或殿下，都不可能活得很久，因此不久之后，就是秀康和你的时代来临了。有鉴于此，我们这些年轻人必须互助合作，才能继承祖上的家业?quot;
  在家康的眼中，后来因为耽于逸乐而招致失败的结城秀康，一直是个"无法令人放心的孩子"，有着非常顽皮的一面。
  "只要说服了家父，今晚我们就可以采用奇袭战略攻打殿下。"
  "可是，德川大人会答应这么做吗？"
  "这么做才是真正的男子汉，对吧？父亲！"
  家康仍然面无表情地坐在一旁，默默地听两人谈话。
  年已四十九岁的家康并未露出不悦的神色，只是静静地看着这两名年轻人，心中似乎有所期待。
  "要想在半夜里前去攻打殿下，可不是寻常人所能办得到的喔！"
  "我们的黄颔蛇不是已经发挥功效了吗?quot;
  "那么，我们化妆成女子，你认为如何？"
  "不，这个方法不好。既然化妆成女子，就一定要是绝世美女才行，单眼女子是不会有人喜欢的。"
  "嗯，没错，一定要是美女……"
  "你看这个方法如何？由我去刺杀殿下！"
  "什么？你去刺杀殿下……"
  "是啊！我去刺杀殿下,然后你就可以逮捕我，并且把我带到关白那儿去。这么一来，我不就可以顺利地谒见关白了吗？"
  一言甫毕，秀康随即拍膝叫好。
  就在这时----
  "今晚的谈话到此为止。"
  家康突然开口说话了。
  "他们到底还是个年轻人……"
  对于这个根本不可能实现的计划，两个年轻人却还兴致勃勃地聚在一起商量。家康内心的感慨虽然没有说出来，但是却一览无遗地表现在脸上。突然，他像是再也按捺不住似地站起身来。 
  "你们两个准备好了没？万一去晚了，殿下会不高兴的。"
  "这么说来，你愿意带我去谒见殿下喽？"
  "不错，我是要去谒见殿下，但是并不是为了你，而是为了殿下。不论如何，我希望他能平安无事地接受奥羽……好了，动作快点！"
  家康与秀康随即穿戴整齐，然后带着政宗来到秀吉位于汤本的本阵。当一行三人抵达时，秀吉正和如夫人淀君一起喝着睡前酒。
  如果是其他人，秀吉当然不会接见；不过，由于来者是家康和政宗，因此他也只好破例了。 
  此时陪侍在旁的，只有淀君和两名小厮；至于警戒的任务，则由荒小姓的黑田负责。
  "启禀殿下，家康大人来访。"
  秀吉答应接见之后，又连忙制止正欲起身退下的淀君。
  "反正已经来不及了，你就干脆留下来吧！伊达小子到底是个怎样的家伙，就让大家瞧瞧也好。啊！胡子，快把我的胡子拿来。"
  秀吉用胡子遮住了满脸的笑意。
  在其心目中，似乎不戴上这把胡子，看起来就不是那个威风凛凛的秀吉。
  家康、政宗、秀康鱼贯走进屋内。当家康双手握拳为礼时，秀吉突然怒吼道
  "这就是伊达家的小鬼啊？他真的把我这堂堂的关白殿下当作黄颔蛇吗？"
  "臣惶恐之至！"
  政宗打从心底觉得纳闷。
  家康的面相看起来像东北的百姓爷，而秀吉的面相则像汤殿山的修验者或在村中来回奔走的和尚一般。
  陪伴在这个戴着以熊毛制成之假胡须、瞪着一双金壶眼的男人身旁的淀君，态度十分拘谨，而那张由手工精细的刺绣服中露出的脸庞，则宛如狐狸的化身一般。
  (这就是令关白殿下神魂颠倒的日本第一美女吗？……)
  原本对自己抱有强烈自卑感的政宗，此时突然获得了解脱。因为他发现，自己的妻子爱姬看起来比淀君更像一个气质高贵的贵妇人。
  事实上，这也正是日后促使政宗将爱姬送到秀吉处充当人质的原因……
  在秀吉这一方面，对于这个乡巴佬似的伊达小鬼也根本看不顺眼。 
  不仅因为他丝毫不畏惧自己，同时也是因为他对包裹在绫罗绸缎中的日本第一美女不曾表露出赞叹的神色，所以他格外感到气愤。
  "于义，这是你的杰作吧？"
  秀吉瞪视着秀康。
  "你因为黄颔蛇打赌输了，所以答应带这个小鬼来见我，是吗？"
  "殿下果然料事如神。"
  "你不怕我一生气，就把这小鬼的脑袋割下来吗？"
  "我当然害怕！不过万一你真的这么做了，那么事情就很麻烦了……"
  "什么？为什么会麻烦呢……？"
  "因为时间稍纵即逝，必须分秒必争才行。以年轻的殿下鹤松丸为例，当他到了我们这个年纪时，我和伊达都已经年届不惑了。"
  原来此时秀吉刚刚喜获麟儿，这就是他的长子鹤松丸。由于鹤松丸年纪尚小，因而秀吉当然不会把他带到军队里来，但是对于他的安泰与否，不论是秀吉或其生母淀君，都无时无刻不在悬念着。
  "你的意思是要我为了鹤松丸，而原谅伊达这个小鬼吗？"
  "正是！即使不是为了我能有一个很好的谈话对象，也希望你能为年幼的殿下而这么做。"
  "嗯！"
  "殿下不是经常教导我们，不要随便杀人，对有可用之材要……"
  秀吉伸手制止秀康发言。
  "怎么样？家康大人！最近这些年轻人可真不得了哇！"
  家康默默地低下头来。
  "好吧！为了于义和年幼的殿下，我就原谅你吧！小鬼，到我这儿来！"
  "臣惶恐之至。"
  "不过你可千万记住，我对你的一切计划都了若指掌喔！据我看来，你似乎准备大力借助于义大人，对不对？"
  "正是如此！"
  "身为男子汉，就当恪守有借必还的道理。来，让我看看你感恩的眼光吧！"
  一提到眼光，政宗突然觉得毛骨悚然。
  (现在毕竟还不是自己担任主角的时候……)
  光凭眼光就让人看清内心的想法，这是多么可耻的一件事啊！
  "你看我这种眼光还可以吗？"
  "我并不喜欢，不过算了！来，过来拿杯酒喝吧！"
  就在这时，家康突然走了过来。只见他肥胖的身躯挡在政宗面前，然后又默默地将手掌摊开在政宗的胸前。 
  在一刹那间，政宗吓得脸色大变。双方对峙了几秒钟后，政宗默默地伸手自怀中取出从离开黑川城后，即随身携带的九寸五分之兼光匕首，无奈地交到家康的手中。
  "哈哈哈……"
  秀吉放声大笑。
  "很好，既然你都把刀交给家康大人了，那么我也把这个除掉，让你看看秀吉的庐山真面目吧！来，到这儿来！让我们丢掉一切束缚，以男子汉的真面目相对吧！"
  于是秀吉摘去了熊毛制成的假胡须，把酒杯递给政宗，然后又旁若无人地大声笑了起来。
  四
  家康把政宗的短刀交给秀吉，后来秀吉又把它当成礼物，送给了北政所。不久之后，北政所特地命本阿弥光悦为这把雕有龙形纹路、从未沾染过鲜血的九寸五分匕首打造一副刀鞘。 
  "殿下的性命因而获得解救，真是可喜可贺之事。"
  这把刀后来又送给了亲戚浅野家。
  在尚未会见七名使者之前，政宗一直为自己所做的两件错事感到自责。
  其一是后悔不该受家康诱导，而冲动地将从黑川城带来的短刀献了出来，另外一件则是不该毫无心机地喝下秀吉赐给他的酒。
  对一个男人来说，将藏在怀中的短刀交出来，即意味着已经舍弃行刺之心，更何况他还接受了对方所赐予的酒……这就表示他已经完全去除敌意，衷心地向对方请降了。
  (然而问题并不仅仅如此……)
  这些事情使得政宗的思绪更加混乱，只好彻夜不眠地坐在岩上参禅打坐……
  当家康伸出手掌时，为什么政宗没有佯装不知而予以拒绝呢？他交出短刀的举动，岂不证明他对秀吉隐含杀机吗？
  虽然当时秀吉表现出心情愉快的样子，但是也许一等政宗离开之后，他就会对浅野长政、前田利家及施药院全宗等人大发雷霆：
  "你们的眼睛都长到哪儿去了？政宗根本就是来刺杀我的嘛！"
  这么一来，家臣们只好干脆一不做、二不休，一举擒下把主力留在领地、自己只率领一百余骑前来刺杀秀吉的政宗。