伊达政宗

在此情况下，唯有召回清正，才能顾全太阁的面子。
  另外一点是由於秀吉已经不再相信三成和小西行长的报告，因此特地召回清正，希望能由他的口中直接了解当地的真相。当然，这只是政宗的猜测而已。 
或许事情真如今井宗薰所言，秀吉的反常与疾病全然无关，只是由於希望能够死在朝鲜，所以才急著处理身边的事情吧?总之，秀吉忙著处理身後事，是不容置疑的。
（这么一来，三成会采取何种措施呢?）
  一旦秀吉按照预定的计划，让秀赖的师父前田利家成为大纳言，把天下政治交给江户的内大臣掌管，那么三成再想出发，就嫌太迟了。
  （对政宗来说，他可以不在乎别人怎么做，因为汽球并非固定不动，而是会随风飘荡的……） 
  到了此时，政宗对於秀吉的处理方式已经了若指掌。
既然明知不可能征服明朝，当然只好和对方讲和。此外，日本军最好能在朝鲜八道之中，夺得南边数道，以便结束战争。换言之，至少必须维持最低限度的面子问题，才不致使以往的辛苦完全白费。
  为了与明朝站在平等的地位上讲和，秀吉特地重新改建了伏见城。
  首先，他打算在边界的旭莲社迎接明使，让他们开开眼界，一睹世界第一巨城大坂城的豪华，藉此给对方来个下马威，先灭灭他们的气势。
  秀吉的计划，和性格与其非常相近的政宗不谋而合。
「这只不过是一个开始而已，也许我还会把他们带到我的隐居处所来呢!」
在使臣们看过大坂城的壮大之後，秀吉将用船把他们载到淀川之上。由於时值四处一片青绿的六、七月，因此他们可以在绿意盎然的宇治、淀川合流处上岸，在此眺望金碧辉煌的伏见城之天守阁。
  当然，这只是第一步骤而已，如果真要吓破对方的胆，则至少需要四、五种步骤之後才能见效。
  等这一行人登陆後，秀吉还可能带他们到天正十四年所建的东山方广寺之大佛殿去。
「像如此巨大的大佛，贵国能够制造出来吗?」
  他会佯装淡然地向对方介绍这尊高六丈三尺的大佛。
  根据记载，这拿大佛比现存於奈良的大佛高出约三公尺。佛堂的正确高度为二十五间（四十六公尺）、屋梁长度四十五间、宽度为二十七间五尺，由於大佛是放在二重瓦屋顶的大堂宇内供人膜拜，因此其壮大宏伟可想而知。 
  这尊六丈三尺的卢遮那佛涂有漆胶的斑斓色彩，堂宇及大佛本身均为木造，故称得上是世界第一的超级建筑。秀吉深信在看过如此伟大的建筑之後，一定可以吓破明朝使节的胆子。
  看完了这些宏伟、壮观的建筑物後，接著把使节请到皇居，如此必能使秀吉庄严的神态在其心中留下深刻的印象。
  而且，秀吉深信明使必然会带著明朝公主一起前来，准备献给天子为妃。
或许因为心中有些想法，所以他即使躺在床上，也不时地想像自己：「已经痊愈了，已经痊愈了!」只可惜，秀吉的这个荒唐大梦，并没有实现。
在壮丽的大坂城、大佛殿及在青叶的衬托下更显得富丽堂皇的伏见木幡山之黄金城全部竣工之後，也许是由於过於奢华而招致天怒，总之伏见的天地开始动荡不安了……
  这就是後人所谓的伏见大地震。
  在这场前所未见的大地震裏，首先是天守阁因为抵不住黄金瓦的重量而倒塌……根据记录，当时被压死在城内的人数，光是女子就已超过四百。
  除此之外，最令秀吉引以为傲的六丈三尺之卢遮那佛，也在一阵摇晃之後，身首异处了。
  当然，遭到地震破坏的地方，并不只是伏见城而已，就连东寺的钟楼、北野的经堂及壬生的地藏堂，也都是一片断垣残壁、满目疮夷。
除了首次的剧烈震动之外，又接连在闰七月十二日、十八日、二十三日及八月十日发生了几次强烈的余震，似乎整个天地都在不断地摇晃。
  当第一次地震於七月十二日的半夜发生时，加藤清正立即赶到秀吉的身边，成为名副其实的「地震加藤」。由当时的情形看来，似乎连天地都在向秀吉挑战，因而才制造了这场颇具讽刺意味的大天灾。
  京都、伏见的百姓们群聚在头部掉落的大佛像前，觉得聊无生趣。
  不久之後，秀吉策马由伏见城来到大佛殿，疾言厉色地斥责头部掉落的卢遮那佛……
「我之所以建造你，是为了保护百姓的安宁，诅料你竟忘了我的命令，而在这场小小的地震当中，任由身首分离，这到底是为了什么呢?难道你真的这么胆小吗?」
  他坐在马背不停地怒吼，并且发狂似地举弓箭射向没有了头的大佛胸前。然後，他再度面对表情茫然的群众们。
「这么一来，大佛必定奋起的。但是，不论大佛如何，我毕竟还是活著的!现在我正活生生地站在这儿，因此大家也该拿出勇气来才对!」
  继太阁之後，家康、利家、政宗、长政等人也陆续赶到。
  「是的，毕竟太阁还活著……」
  百姓们终於再度恢复了元气。事实上，如果不是秀吉这么做的话，则京都在应仁之乱以後，恐怕无法这么快就恢复过来。
就在大地震过後不久，明朝及朝鲜的使节相继到来。
  九月二日当天，秀吉在大坂城内自明朝使臣杨方亨的手中接过金印、冕服，并由明王之女封秀吉为日本国王，然後赠给他一纸相当於属国的册封状。
  更令秀吉感到愤怒的，是朝鲜王的态度。原来他不但未派由清正亲自送还的两位王子前来，而且是派了一名地方官假装是大官来此担任使节。
  这是最令秀吉难以忍受的侮辱。当然，秀吉绝对不会默默地承受。
  因此，在明朝使节沈惟敬及朝鲜使节黄慎返国之後，秀吉立刻决定再度出征。
就在决定再度出征的同时，秀吉又决定在十月二十七日将凶事接连不断的文禄年号改为「庆长」……令人怀疑的是，改元真能为秀吉带来好运吗?
  一旦汽球膨胀得愈厉害，则其浮动性也就愈大：如此一来，当然也就更加难以掌握了……
  
  六
「怎么样?对於这次再度出征的决定，堺地（或称堺港、堺市，紧邻大坂，是接触国外、贸易频繁的商业都市）的民众们有何看法呢?」
  这时已是庆长二年的夏天。
  政宗在前往堺地拜访今井宗薰时，故意假装若无其事地间道。
  当时，位於伏见城内的伊达町已经全部完成。於是秀吉乃以举行第二次修城为名义，不断地调集重兵来到京师，并下令诸将开始整军经武，做好出兵的准备。 
同时，政宗也正式与向来和他感情很好的浅野长政恩断义绝。当然，他这么做是有理由的。
  如果自己和家康交往密切，又和浅野感情深厚……必然会使三成感到紧张，而这是政宗所不愿意见到的结果。更何况对政宗而言，只是五奉行之一的浅野长政，并不是什么重要人物。
  如今，即使没有长政，政宗也能直接与秀吉谈话、向秀吉进言；而长政的介入，却反而会形成一种干扰。
  或许是由於大地震过後物资缺乏的缘故，秀吉在巡视伏见城的修复工事时，曾赠给各大名一袭纸衣，然而送给政宗的，却是一件画有彩饰的美丽衣裳。
  「这是只有你才够资格穿的衣服，所以当然与众不同。」 
为了回报秀吉的厚爱，政宗特地献上一艘座船。此外并在伏见的家中设宴招待秀吉，竭尽所能地讨他欢心。
  在其子兵五郎於六岁元服，正式成为从五位下的侍从秀宗时，政宗本身已是从四位下右近卫权少将，不但是个乡间大名，而且成为「伊达众」的统领。
  今井宗薰十分了解政宗的才干及实力，认为他绝非泛泛之辈。
  「如今既然脇坂、藤堂、加藤（嘉明）的水军都获胜了，太阁殿下必然会乘胜追击，这么一来事情就没完没了。」
「你是说，我军仍会陷入苦战喽?」
「问题的关键在於，这一次高丽是否能够请出明朝的援军，再加上太阁本身的健康情形……我认为整个战争情势，必须视此二者而定。」
「你认为太阁的病不会痊愈吗?」
「是的!毕竟，他的妻妾们都太年轻了，以致他根本没有充裕的时间可以蓄积精力。我认为太阁极可能因为耽於女色而早死，故对他深表同情。」
「哦?不过在此之前，你不是说太阁会死於战场上吗?……你的想法至今仍未改变吗?」
  今井宗薰笑著点点头。
「少将的记忆力果然惊人!不过，你没有注意到事情改变了吗?」
「如何改变呢?」
  「现在太阁已将国内之事交给内府及大纳言处理，并且将秀赖托给他们照养，而自己则急於赶赴战场……但是，我认为他根本不可能成行。」
「此话怎讲?」
「因为有人不愿意把秀赖交给内府及大纳言啊!哈哈哈……伊达少将，这一点想必你也清楚吧?」
  宗薰笑著把茶递给政宗，而政宗也不禁微微地笑了起来。
  「你的观察果然非常敏锐。的确，事情正如你所说的一般，不过你认为最糟的情形会是怎样
呢?我很想听听你的看法。」
「真是惶恐之至。当著少将你这么具有智略、才干的人面前，宗薰岂敢班门弄斧呢?」
  宗薰略一低头沈思，随即说道：
  「凡是生在堺地的人，大多长於精打细算，因此对於这场无法避免的国难。