焦尾桐

她也一笑，放下伞，走进了亭去，向他深深一福：“昨晚多谢大哥相救。”
  他怔了怔，看了眼自己深蓝布袍，然后摇头：“谈不上。姑娘言重。”
  “大哥客气，昨晚若非大哥出手，小女子恐已是剑下之鬼。”
  “姑娘越发言重：那时倘若姑娘能一直不动，故作不察，贼人也未必就会向姑娘下手。”
  她摇头：“贼人暂留我命，不过是要骗过大哥耳目，令大哥以为树上无人，待得大哥当真离去，他还是必要杀人灭口的。”
  “难为姑娘沉着。”
  她又摇头：“已是怕僵。”
  他不由又是一笑，笑容极浅，眉间却有一道皱痕深深，想必是平日皱眉多过笑容，已是烙印难去，让整张不过二十七八的脸看来竟有些沧桑：“姑娘如此自谦，反倒让我过意不去。说来，我也该向姑娘道谢的。”
  “哦？”她不解。
  “姑娘可是曾往地上泼过一桶水？”
  她不由脸一红，只听他接下去道：“可曾见地上升起些亮点？”
  她想起了那些“流萤”，于是点头。
  “那些是贼人的夜光粉，专用来跟踪。也是我自己不小心着了他们的道，竟被这些东西撒着，一路带回了府来，若非姑娘一桶水将它们泼净，真教贼人追踪到横梧院，事情就麻烦了。”
  原来如此。她自不能待他当真相谢，便道：“原来大哥是在大公子院里当差。”
  他看她一眼，未否认：“主子叫我阿宁。”
  “原是宁大哥。”她踌躇半晌，低下头去，“小姐唤我抱琴。”
  “抱琴。”他将二字放在舌间辗转，只见亭外朵朵雨花盛开，“你是三小姐的人？”
  “是。”她抬起头来，看见白虹映亮他双瞳，如他眉间深刻皱痕。
  “她可好？”他问，又补充道，“没淋坏吧？”
  听他语气竟是关切暗含，抱琴心头一动，却只愿猜他是大公子遣来问候的，便回答道：“小姐好得很，二公子已去探望了。”
  却见他微微皱了眉：“他们不是已闹了许久意气？”
  她轻笑：“这回不就和解了？”
  他愣了一愣，这才转过弯来，端详她良久，方道：“女孩子的心思还真是七拐八绕，教人白白担心，她却不过是略施小计。”
  说话时，只见他眉峰略有舒展，浅浅笑意浮上面庞，潋滟着正中沉淀的皱刻，喜又复伤。她的心却像被什么扎了一下，感官刹那涣散，只余双耳听得亭外风雨摧桐，满院梧桐，雨落沙沙。
  他则把玩着手中的剑，像是忽然想起了什么，又问：“昨晚呢？她可曾受惊？”
  她回过神来，回答：“没有。其实小姐自居侠女，恨不能仗剑杀贼呢。”
  “呵，这倒符她性格！”他也不知是笑是叹，“可她昨晚怎的如此听话，不去凑热闹，反肯窝在房里？”说罢，竟自沉吟起来。
  剑身如镜，映出他眼眸清明，抱琴心中一颤，这才意识到自己说多，后悔已是来不及，只得硬着头皮岔开话题，道：“时候不早了，小姐还在等我回去复命，宁大哥可否将手中宝剑交还于我？”
  “这是你家小姐的剑？”
  “怎么，宁大哥不识？”
  “怎会不识？”他似要笑，却咳嗽了两声，接着道，“我识得它时，它还在他人之手。”
  “在谁人之手？”
  他顿了顿：“大公子。”见她神情似是不信，便解释道：“你是否是看它镂饰华美，不像男子之剑？”不由也笑：“其实富贵少年风流倜傥，原也是装饰精美、金玉其外的。”
  听出他话中的讽刺，她摇头：“宁大哥这话未免偏激。”
  “就算是我多话吧。” 
  他咳了下，随手挽了团剑花，雨帘沉重中，顿时一片眼花缭乱、流光飞舞，她亦听见剑光深处他的声音：“人虽不同了，剑，却仍是好剑。”
  话音甫落，他已收剑入鞘，铿锵一声龙吟。放下了剑，他看她一眼，忽的摇首一笑，随即飘然离去。
  抱琴拾起了剑，抱在怀里，剑身竟仍在轻颤，微微的，犹有余温。 
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第三章
  再遇时已是数日之后，那日抱琴路过凉亭，只见亭内蓝衫寂寞，她不意外。
  见她来，他旋身微笑：“可好？”
  她站住脚步，在亭外颔首：“很好。宁大哥呢？”
  “老样子。”他答，见她细瘦身躯却抱着偌大琴匣，不由奇怪，“你这是去……？”
  “去修琴啊。”她反疑惑他的惊讶：合府谁人不知她“抱琴”职责？
  他拾级出亭，直觉的想搭把手，她却闪开，摇头：“小姐的琴，不让人碰。”
  他更奇，不由习惯性的眉心一皱，原本含笑的脸上便又只余皱痕扎眼。
  抱琴忍不住解释：“小姐爱琴如命，就是这么个规矩，除了我外，便是公子们也是不让碰的。”
  “哦？”
  “上回二公子遣人来借琴，说是新姨娘要看，小姐不允，二公子又催，小姐一气之下竟要将琴砸了，幸亏是摔在波斯毡子上，这才没真毁了。”
  他听了直摇头：“既是如此珍视，怎的这样就要砸了？”说着，咳嗽了两声，抱琴听得竟比先前更重了些，似已牵扯到了肺里，正要出言询问，却听他道：“后来呢？琴可修好了？”
  “自然。”
  “那怎的又要去修？”又咳。
  她隐约觉他话里有话，却又毕竟听他咳得揪心，于是回答：“又坏了呗。”
  他不置可否，抬眼望向了天边，只见辽远处云蒸霞蔚，大片霞色铺天而来，西沉日光隐于其后，烁烁金光镶嵌云际，倏忽耀眼，疏忽暗淡，恍惚一时出神。就这样看了会儿，他忽然说：“我随你去。”
  “啊？”她惊。
  他却不答，已是迈出了步去，无可阻拦。
  青衣少年见到这初次来馆的蓝衫人，也是愣了一愣。
  抱琴只得走上前去，将琴送到他面前：“修琴。”
  少年这才缓过神来，刚要接琴，却有只手挡住了他，他与抱琴一齐惊讶的看着那出手的人，却听那人淡淡道：“你该不会是这里的老板吧？”
  “当然不是。”少年看着说话的人，只见那清俊的眉心里一道皱痕分外显眼，“焦桐馆乃是家师所开。”
  “那便让你师傅来接。”
  “你？！”少年一时下不来台，便看抱琴，抱琴刚要说话，阿宁却已看着她笑：“小姐爱琴如命，咱们还是谨慎些，直接交给老板的好。”
  抱琴便也无语。
  少年眼见是拗不过他，只得恨恨的挑帘进去，过了一会儿，果真见他师傅亲自出来。
  抱琴也是第一次见此处老板，却没料到竟是这般年轻——他也与徒儿一般一身青衣，乍看去，整个人竟也如他徒儿般明净清纯。只见他客气的一拱手，便要接过琴来。
  阿宁果然没有再拦，只是静静看他。递琴的一瞬，抱琴看见光鉴的琴匣上映出一双影，清浅的、沉郁的，竟是千般神似，一青一蓝。
  青衣的接过了琴去，问：“可容在下进屋修理？”
  蓝衣的看了眼抱琴，抱琴轻轻道：“一向如此。”于是，便由着那青衣的将琴抱了进去。
  等了不多时，便见年轻的老板送琴出来，抱琴依着原例付了银两，老板淡淡谢过，显无他徒弟那样见钱开怀，但还是如往常样早早关门打烊。
  抱琴二人踏上归途，俱是无语，天色也渐暗沉下来，半黑半青的，透着几缕淡淡的云。四下静极，只偶尔远远的传来一两声归鸟的倦鸣，仿佛整个尘世人间都已辽远了去。
  抱琴低着头走路，听着青石板上二人清晰的脚步以及阿宁有时的咳嗽，心底像有什么在蠢蠢欲动，翻上来又落下去，终于忍不住停下了脚步。
  他也跟着停下，脸上带着疑惑，只听她道：“你……不是大公子的护院，是不是？”
  他微怔：“那你说我是谁？”
  “我不知道。”
  “那又怎说不是？”
  抱琴迟疑着，终于道：“你对三小姐不该是这样的关心。”
  “你说不该？”他忽笑了起来，“你误会了。”
  她脸腾的一红，幸亏隐在暗里人瞧不见，也不答话，只匆匆的又迈开了步去。
  他追上来：“难得你这样的忠心。”
  “该的。”她走得更急。
  “可不尽然。”余光里瞥见他仰首望天，然后道，“这么晚了，还敢走此险地为她奔波修琴，你已不止是忠心而已。”
  她转眸对他：“你也听说过前头的事？”
  他点点头：“先前既出了事，如今不能不防着些。”
  听他这话，刹那间，她觉得喉口一阵紧缩，心中什么翻涌上来，竟自难抑——难怪他说她误会。脸已是更加红了去，不由走得更快，听他脚步声随，一时心乱，一时心暖……
  一直走到萧府后门，她才仿佛镇定了些，忽然转过身来，对他道：“这天虽热，却也需防着热伤风——你……你这样子，不妨用些枇杷、川贝，门房老吴爱犯咳症，这些都是常年备着的，你若有空不妨向他讨些。”说完了，便匆匆走了。 
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第四章
  话虽这样说了，抱琴却还是自向老吴要了些枇杷膏，时时收在身上，路过凉亭时，总爱悄悄看上一眼，却是几日来都未见人。等又过了几天，她再路过凉亭，便已不再惦念往里面看了。
  日子便这样一天天的过去，天只更高更蓝，云只更淡更远，梧桐树上的绿叶也随着日头越发葱郁，蝉鸣喧嚣中又是一个夏夜，重逢之日也如往常。