焦尾桐

  萧继宁看着妹子，眼中刹那闪过无数神色：愤怒、疼爱、怜惜，甚至迷茫，但终于还是清明开去，他说：“你们两个先走，我随后就来。”
  抱琴看见他手中暗藏的火折，恍然明白了他的打算，却怎么也迈不开脚步。
  正迟疑时，萧继容也看清了她大哥手里的东西，忽然扑过去抱住了他：“不！大哥，不要！”
  萧继宁冷笑：“还想不想活着出去？”
  “不……不要啊，大哥！”萧继容只是哭，死死的抱住他，不让他重燃引线。
  萧继宁苦笑：“到现在你还护着他？可又有谁来护着萧家？”
  但萧继容已是打定了主意，怎样也不松手。
  萧继宁于是只能望着烟尘对面的敌人，叹了口气。
  正僵持时，忽听门外喊杀声至，众人都是神色一凛，只见一队人马杀入门来，转眼已与朔日教徒展开激战。
  还在怔忪时，只见一人尘土满面的奔向萧继宁等，身上的大红吉服犹自鲜艳，也不知是喜是血：“大哥，小妹！”来的正是萧继安。
  萧继容一见，不知是悲是喜，竟自晕了过去。
  抱琴将她放在自己的臂弯里。
  萧继宁也不等弟弟询问，便抢先开口：“你怎么来了？新娘子呢？”
  “大哥放心，她已被我护送回了娘家。”萧继安答，“听到家里出事，我便赶了来，一路上撕杀阻了脚步，幸亏是遇到个朋友拔刀相助，这才赶了回来。”
  “哪个朋友？”
  “是长空帮的李长空帮主，一听说咱家有难，便带了人来救援，路上正遇见我，便与我一道杀了回来。”
  萧继宁这才长透口气，不觉已是汗湿重衫。
  面前杀声又作，烟尘中刀光剑影又乱人眼，抱琴看着，似梦似幻，恍惚却有种感觉：方才一切都已成了前尘飘远。 
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第七章
  自从那一日后，萧三小姐总是有些恍惚。
  她要么成天成天的不言不语，要么就会疯狂的弹琴，直到手指弹出血来。萧继宁便命人将琴收了去，前来取琴的下人都千般戒备，却没料到萧继容只是静静的看着，未发一言。只有抱琴知道，在琴被拿走后，她家小姐蒙在被中，哭了一夜。
  萧继容心情好一些时，偶尔也会跟抱琴说话，净是说些先前她与那情郎间的柔情蜜意。抱琴已猜着了那人身份，心里也反对起来，反后悔起先前曾与她说过的那些所谓“希望”的宽心话，但又不好劝，便只能听着。
  这一天，萧继容又对她道：“抱琴，你信不信报应？”
  抱琴不解。
  只听萧继容又道：“我原本是不信的，现在却信了。你道报应是什么？便是上天将一根绳子两头结起，恩恩怨怨左右都绕不出这个圈，不是落在你头上，便是落在他头上。”
  抱琴不知萧家和朔日教间究竟有怎样的关系，称得上报应。
  “遇上他便是报应，便是命定的，怎么躲也躲不了。”萧继容恍惚笑着，眸光温柔，似嗔似喜，“你知道么？其实我十年前便遇见他了。你信不信？当时竟也是前日那般情景。”
  “那时萧家初到江南，刚刚站稳脚跟。一日爹爹寿辰，摆宴款待宾客，却不料朔日教徒追杀而来。我和二哥那时都还年纪尚小，而大哥又恰好不在家，爹娘便只得带了两个姐姐御敌。二哥毕竟天资甚高，人也胆大，便帮着疏散宾客，而我则只会躲在桌下瑟瑟发抖。忽然间，我感到有人将桌子掀了起来，我来不及抬头，便急忙往外逃。那人很快便追了上来，正要落刀时，我看见什么东西飞了过来，砸落了那人手里的刀，然后我被人飞快的拉到了一边，再然后，那个拉我的人站到了我的身前。我躲在他背后，看见他乌黑的发，还有他用来砸人的琴。也不知怎的，那拿刀的人竟就走了。他便转过了身来，我认出来他是被请来弹琴的年轻琴师，他有着那样秀悒的眉，和澄澈的眼。他让我想起了大哥，但大哥却从不肯这样时常温柔的陪在我身边。不过他却肯，当我在焦桐馆里再次遇见他的时候，他对我说，他愿陪着我一世一生。”
  “我知道他不会骗我，虽然当我那日推开焦桐馆大门的时候里面空无一人，而那黑纱罩面的朔日教少主却熟悉得如同旧识，我的心就像要蹦将出来，当时我脑子里只有一个念头，便是挑开他的面纱，亲自看个清楚。当我终于与他相对，他避开我扑面一剑，其实我便已猜到了结果。一时间，我也不知该如何是好，一时恨不能同归于尽，一时又巴望着掏心相问。但我只能，一剑又一剑的刺过去。”
  “如果不是你投出那枚雷火弹，我想我会一直刺下去的，一直刺到不是他的心，便是我的心暴露在阳光下面。但是当那一声剧响裂地而起，天昏地暗中他忽然飞身扑来，将我护在身下，泥尘纷纷落下，盖了我俩一头一脸，我却在那时看清了他：他竟是和十年以前丝毫未变。什么仇恨、欺骗、背叛统统都不重要，重要的只是他在最危急的时刻，选择的是保护我。他是什么人还有什么关系呢？他做过什么又有什么关系呢？只要他爱的是我，那便够了。”
  抱琴听了，久久无语。
  于是，她便去找萧继宁，将这番话说给他听。
  萧继宁听后道：“她将事情想得太简单了。”
  “仇恨兴许真是能化解的。”她试探着道。
  “那么多条人命，教谁能够忘记？”他冷笑着。
  她想到了战死的石超，而面前的人据说也受了好几处的伤。
  “就算我能不计较，他真的能吗？”只听萧继宁又道，“灭门的仇，他怎能放下？”
  见抱琴抬了眼望他，萧继宁反应过来自己说漏了嘴，只得继续道：“二十年前，萧家尚在塞北，曾经联合了七大门派同剿魔教。战到最后，朔日教教主一家在圣坛里自焚殉教，只有个幼子因在外游玩而逃过一劫。”
  抱琴的心逐渐沉了下去。
  只听萧继宁低声的叹：“江湖一入回头难，萧家蛰居江南十多年，竟还是摆脱不了江湖的旧恩怨。”
  “小姐说，这兴许是报应。”
  “报应？”他冷笑，“一报回一报，朔日教十年前那一次围攻，原来竟也是他所带领，那一次，折了我两个妹妹，这笔帐，我又找谁算去？”
  悲愤、伤怀从他脸上奔涌而出，抱琴看见萧家长公子的眼里竟有着难以言表的痛悔和迷离，盈盈闪烁着，良久良久，终究却还是没有落下来，然而她却毕竟不懂得这江湖风雨，心里只是一片凄惘，又复惊疑。
  “告诉继容，让她死心吧。”他终于还是作了决定。
  平静的声音里，抱琴忽然不敢直视他的眼睛。夏日的风淡淡的蒸上来，仿佛还能闻见些微的血腥……
  抱琴终究没有忍心对萧继容说出她大哥的话，但随着日子一天天过去，她明白自己心里的某些担心也在逐渐成型。
  那一个夜晚，萧继容似乎睡得格外早，也格外香。
  抱琴的心却提了起来，也说不清为何，她飞跑到了横梧院，一到便知自己心语成谶：满院火把通明如昼，数十萧家好手衣襟猎猎于风。她看见那人蓝衫独立，衣袂乘风，恍惚还似月下初遇一剑纵横，却已再不是她所熟悉的眼神。然后，她听见他道：“剿灭魔教余孽，成败在此一举！”
  众人豪气高呼，声震长空。
  天幕浓云当真随之一扫，月华洒下，遍照四野，抱琴望着月下轮廓清晰的他，凛然却是莫名的冷，忽然一瞬惊觉：她可与他同一死，却不可能同一身。
  冥冥中什么水落石出，有如天命。
  第二天便听说焦桐馆走水，一场大火将一切烧得一干二净。
  萧继容不知怎的，竟还是知道了，疯狂的哭闹着要奔出去，却被敲晕了送回屋里，醒来后，从此便只会对着四壁狠狠落泪。
  抱琴也再不往横梧院去了。 
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第八章
  日子便又一天天过去，过不两天，萧继安便将新奶奶接回了府来。不久，萧翁也从别院搬回了府里，萧家便又恢复了往常模样。
  萧继安又一如往日的打点事务，而他那位新奶奶似乎也是个很见过世面的女子，据说竟帮着丈夫交了更多朋友，于是这夫妇二人整日里应酬得不可开交，而交往的最多便是长空帮的李帮主。据说这位李帮主早年丧妻，膝下只有一女，视若珍宝，正欲觅个佳婿。逐渐的，两家来往多了，大公子要结亲的猜测便也流传开来。
  抱琴还是守在萧继容身边伺候着，却常有丫鬟婆子暧昧的管她叫“新姨娘”，她约莫猜到是怎样回事，只是不理，任府里闲人舌根嚼碎却也套不到半点口风。
  但事实真相总要大白天下，一日晚饭时分，抱琴被叫到了正院花厅里。
  萧家诸人连带着新来的二夫人都在厅中吃饭，只除了推说头疼的萧继容，于是抱琴一进了屋，行了礼，萧翁便问：“小姐还好吧？”
  抱琴没料到高高在上的萧翁竟会亲自与自己说话，忙回：“小姐只是偶感风寒，微有些发热，已经进了些药，正睡着。”
  “喔。”萧翁不置可否的应了一声，忽道，“抬起头来。”
  抱琴便抬了，萧翁看了看，又“喔”了一声，说道：“生得尚算大气，难怪那天能临危不惧，忠心护主。听说你帮了大公子和三小姐很大的忙啊？”
  抱琴忙道：“一切都是抱琴分内的事，老爷谬赞，抱琴万不敢当。”
  “也还识礼。”