焦尾桐

萧翁点了点头，“赏你五十两银子……”便这样买断了她的舍生忘死。
  “谢老爷。”抱琴听了，竟有些错觉是天宫受封，却更加深谙仙凡两隔，无可逾越。
  萧翁却似乎还未说完，但又不知该如何接下去，便顿住了。
  这时便见桌边一人站起身来，款款走到抱琴面前，抱琴一见便知这必定便是那异常能干的二夫人，只见她亲热的拉着她手，一面搀着她起来，一面道：“一看便是个伶俐丫头，给我作妹妹，好不好？”
  抱琴愣住了，只看见她和萧继安皆微微的笑。
  “二公子他早就想给你开脸了，我一听说你这回的英勇，更是赞成得不得了，像你这样的好姑娘，打着灯笼都难找呀。”二夫人又道。
  抱琴僵立在当场，万没想到竟是这样一个“新姨娘”，心中一时百味杂陈。
  “对了，还没问过你愿不愿意呢？”二夫人原本只打算走个过场。
  却不料，抱琴道：“抱琴不愿。”
  “什么？”
  “抱琴不愿。”
  “为什么？你嫌二公子不好？”
  “抱琴不敢。”
  “那……还是你心里有人了？”
  抱琴没有抬头，也没有看任何人，只看着月华淡入屋内，落在墙角装饰的青葱叶上，恍惚如同横波目，然后她听见自己的声音无比明澈：“没有，抱琴心里除了小姐，没有任何人。”
  “原来是这样啊，果然忠心。”二夫人道，“可……”
  抱琴扑通一声重又跪下：“抱琴只愿一生一世服侍三小姐。”
  “不识抬举！”萧翁哼了一声。
  抱琴索性磕下头去：“望老爷成全。”
  “真是个傻丫头！”二夫人叹，“却也是难得的忠心。”
  于是，抱琴便终究仍回了萧继容处听差。
  二夫人等抱琴下去了，便瞅瞅自己的丈夫，道：“可不是我不通情理，是人家自己不愿意。”
  萧继安仍是那句话：“果然独特。”
  二夫人白了他一眼，正要再言，却听萧翁道：“不过是个丫头，值得你俩费这般心思？”
  二夫人便噤了声。
  萧翁站起身来：“记住自己的身份。”说着，便要离席。萧继安使了个眼色，二夫人忙走上前去搀扶，这才将老爷子护送下去。
  “还是这样固执。”萧继安望着父亲远去的背影，叹了口气。
  一道蓝衫人影沉默的从椅中站起，萧继安便道：“大哥，你说是不是？”
  萧继宁没有回答，反低声的咳嗽。
  “大哥，你怎么了？受了风寒？”
  萧继宁摇头：“不，是上回南海门追来的时候，与那南海子一剑对决，伤了肺。”
  “那可已是几个月前！”萧继安惊讶。
  萧继宁并没有在意家人的后知后觉，只从怀里掏出个小盒，取出些药，咽了。
  萧继安见了，便道：“大哥，你怎吃这样不值钱的药？！”
  萧继宁抬起眼来：“受用。”
  在那一瞬间，萧继安清清楚楚的看到了他的大哥眼波深处灼灼而燃的两簇火焰，长锁眉心淡淡而起的一剪微笑，仿佛梦回往日，无忧从前，于是他忽然明白了什么：“大哥，这是……”
  “抱琴给的。”
  “原来如此。”萧继安疑惑，“大哥，既是如此，方才你又为何不言语？”
  “像你一样讨过来做妾？”萧继宁摇头，郑重道，“她本是好人家的女儿。”
  萧继安愕然。
  萧继宁望着他：“兄友弟恭，你当知道以后该如何自处。”
  萧继安一抹苦笑：“我早已是白费心机。”
  “你……？”
  萧继安看着他，笑了：“你放心吧，我怎会再纠缠于她——这十年来唯一让大哥你展眉的人。”
  能干的二夫人似乎真的很爱做媒，刚刚给自己的丈夫保媒不成，却未受丝毫打击，一面还忙活着与长空帮联姻的事，一面便又转向了毕竟待字闺中的萧继容。
  而萧继容自焦桐馆烧毁后，便似心丧若死，逢人都只是懒懒对坐，半晌无言，不表态，却也不赶人走。如此一来，抱琴便也陪着听了不少江南才子、世家名流的逸事风闻。
  一日，热心的二夫人又唠叨了一阵后，见小姑仍是不语，便只得失望的走了，临走却也不知是为安慰别人，还是为维护自己面子的道：“这几个瞧不上也不打紧，嫂子一定帮你再留意着。咱们萧家的小姐，不怕没有好姻缘！”
  抱琴不知这位二夫人究竟知不知道萧继容和那魔教少主的一段情事，却也清楚她这样做永远是白费力气：曾经沧海难为水，除却巫山不是云——熏神染骨的感情只须经历一次，其余的即使再好也变成次等下等的了——人皆如此。想到此处，心已一痛。
  只听萧继容在旁边忽然开了口：“都是笼子里的人，难为她活得这样热情。”她已是许久不曾开口，一出言便教抱琴心头一酸。
  萧继容看着青瓦重檐锁住一方天空，苍桐伸展枝叶望断秋水长天，悠悠的笑着：“萧家啊萧家，这个大笼子，当真值得如此多人陪葬青春？”
  听到这话，抱琴忽然想起了那日厅中萧继宁问萧翁，他问“值么？”，竟也是这般悲茫困惑。万千悲喜，一时开谢，于是她走到了她小姐身边，对她道：“兴许这就是命运。”
  萧继容道：“难道只能认命？”
  抱琴望着她泪光闪闪的眼，无语。 
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第九章
  谁也没有想到这位不认命的三小姐居然要上落霞山。
  原本那几日正巧是落霞派的掌门定音师太前来萧府盘亘，据说萧翁当年在江湖上与她乃是旧识，虽已退隐多年，交情却是仍在，定音师太说法归来，路过此地，便顺便过来一叙。
  萧家让萧继容也来相陪，本是想定音师太佛法精深，或许能点悟一二，却不料萧继容与她聊了两日，竟要拜师上山。
  家人都劝，她却道：“与其这样在家里待着触景伤情，倒不如上山学艺，排遣郁闷。”
  众人看她那模样，也是无话，便只能从了。
  定音师太便收下了这个徒弟，但说好了是与众俗家弟子一处，并无殊顾。萧继容竟也愿意了，但萧家却毕竟还是放不下心来。
  于是，定音师太便问了抱琴：“你愿不愿意也作我的徒弟？”
  抱琴大出所料，万没料到这被主人家奉若上宾的人物竟肯主动收她为徒，不由心中狂跳：“抱琴何德何能，蒙师太青睐？”
  定音道：“我已瞧你多日，但觉你谈吐不俗，处事从容，甚为投缘。”
  “不敢。”
  “况且我看你骨骼清奇，脚步轻盈，与我派剑术精神极为相符，竟是天资甚佳。只要你肯勤加练习，不出几年便能大有所成。”
  抱琴未想自己竟有如此天分，方寸一时蠢蠢欲动，又一时心乱如麻，明知有什么正等着她去抓，却又偏有什么放不下，于是她道：“师太，请容抱琴考虑一下。”
  定音点了点头，看着她出门的背影，又摇了摇头。
  再至凉亭，竟已有几分秋意。
  没发觉时，夜风已如清溪凉彻，再不是那般温吞水样，走了许久，也自清凉无汗。
  抱琴走进亭中，只见淡淡蓝影已然相候。
  “还怕你不来。”他道，“已经许久不见。”
  “公子的吩咐，不敢违。”
  他微微一笑，走近她，伸手摘去沾在她发上的第一片落叶。她身子缩了缩，终究没有躲开。
  萧继宁扔掉了那叶子，忽然像是不知手该放于何处，犹豫了下，终于指指栏杆，道：“坐。”
  抱琴便坐了下来，二人长久无语。
  旁边的池塘里，藕花已然不是全盛时节，渐失苍翠的荷叶上隐约能见红消香散的花瓣，一阵风来，便点点的，滑落到池水里去，有的则长久的飘浮在水面之上，一点白光隐约暗波，从池塘这头流向那头，仿佛是横渡寒潭的飞雁。
  她终于轻轻的道：“小姐曾说，这里像是个笼子。”
  “哦？”他的语调淡淡的，“你看呢？”
  “却毕竟也是美的。”
  他听出她这样说却也并未否定萧继容的观点，道：“但这样的美丽怕也并不影响一些人想要挣脱出去，是不是？”
  她忽然转头看他，眸子亮亮的：“不能挣脱吗？如果有机会。”
  “天生万物，方圆自成。上到日月星辰，下至蜉蝣粟米，都有各自的规则，也终须按了那规则走下去。”他笑笑。
  萧家、江湖、他，所有规则，她和小姐俱是不懂。想着，她别过了头去。过了会儿，终于笑了笑：“或许入了落霞派后，我便也能懂些规则。”
  “决定去了？”他凝望她。
  她抬眸，良久没有作答。
  他便淡淡一笑：“这的确是个好机会。”
  她也笑了笑，便起身离去。月光没有照见她的脸，幽幽的两行泪。
  行程便这样决定了下来，抱琴虽已和萧继容师从一人，却毕竟没忘了主仆之别，仍是忙碌的为小姐打点行装。
  奇的是这回娇贵的萧三小姐竟没有带着成箱的衣物，抱琴为她收拾反被她阻止了，“要这些有啥用？”她苦笑着，抱琴听了，心里咯噔一下。
  果然，萧继容不久便验证了她的担忧。那一日隔着窗户，她看见她散了长发，手中拿着把剪子：原来，她当真不是要学艺，而是要出家。
  抱琴想去阻止，却被身后一人给拦了，她转过身去，只见是萧继宁，依旧是如常神色，对她说：“等等。”