官场怪谋

  只见校尉司马对袁盎笑笑说：“大人，我就是以前那个偷了你的侍妾的从史呀！”
  袁盎大悟，在那位校尉司马的掩护下，连夜逃离了吴国，摆脱了困境。
  五代时，梁朝的葛周曾与他所宠爱的美姬一道饮酒作乐，有个在葛周身边担任侍卫的小兵一直目不转睛地盯着那个美姬，乃至于葛周问他话时，他都忘记了回答，可见他入神到了何等程度。这个小侍卫也觉得自己在主人面前失态了，十分惶恐，害怕葛周惩罚他。葛周见了，并没有说什么，只是很慈善地向他笑了笑，并还让自己宠爱的美姬亲斟一杯酒赐给那个小侍卫兵，意思是让他压压惊。
  后来，葛周与后唐的军队交战，战事屡屡失利。葛周就大声呼喊那个小侍兵，命他前去迎敌。小兵见这正是报效主子的机会，就奋不顾身，冲锋陷阵，击退了敌人的一次次进攻，并还生擒了一名敌人的小头目。战斗结束后，葛周就将那个自己宠爱的美姬赐给了那个小兵作妻子。
  北宋初年，苏慕恩的部落是整个胡人中最强大的一支。当时，镇守边关的是种世衡将军。
  一天晚上，种世衡与苏慕恩在种世衡的营帐中共同饮酒，并唤出一个很美丽的侍妾为他俩斟酒。席间，种世衡起身进屋有点事，苏慕恩就趁机偷偷地调戏那个侍妾。正在他得意忘形之际，种世衡突然从里面出来，出其不意地捉住了苏慕恩的不轨行为。苏慕恩十分窘迫、惭愧，忙向种世衡请罪。那位侍妾也给吓得哭了起来。种世衡见状，对苏慕恩说：“你喜欢她吗？如果你想要她，我成全你们。”当即同意将那侍女送给了苏慕恩。苏慕恩对种世衡的宽宏大量感谢不尽，连连行了三个大礼。
  从那以后，凡是其他部落中有怀二心的逆臣，种世衡就派苏慕恩前去讨伐，每次都大胜而归。胡人部落再也不敢随便寻衅滋事了。 
一鸣惊人
  周顷王八年（公元前611 年），楚庄王即位已经3 年了，却整天只知吃喝玩乐、狩猎垂钓。不同政事。他害怕有人来劝谏，还特地在王宫门口挂了一块大牌子，上面写着7 个大字：“有敢谏者死无赦！”楚国的大臣们对此十分焦虑。
  一天，大夫伍举斗着胆来向楚王进谏。一进宫殿，只见楚庄王左手抱着郑国的美女，右手搂着越国的美女，让他们一条腿上坐一个，同时嘴里还不断地在让美女给他进食美味。有五六个宫女正在翩翩起舞，钟鼓乐声，靡靡醉人。
  楚庄王见伍举来了，忙先发话：“大夫是要喝酒呢，还是想看歌舞？”
  伍举装着心情十分沉重的样子对楚庄王说：“有人要我猜一个谜语，我怎么也猜不着，特地前来向国王您请教。”
  楚庄王又亲了亲两个美女，笑着对伍举说：“那你就讲出来让我们听听。”
  伍举不慌不忙地说：“楚国京城，有一只大鸟，羽毛五彩缤纷，姿态美好多娇；但这只鸟已三年不飞不鸣，你猜这是什么鸟？”
  楚庄王已听出了伍举的弦外之音，笑着说：“这还不好猜？这只鸟不是一般的鸟，它虽三年不飞，一飞冲天；虽三年不鸣，一鸣惊人。你不信等着瞧吧。你退下去吧，我已知道了。”伍举也似乎明白了楚庄王的意思，向楚庄王行了个大礼，退了出来。
  又过去了好几个月，楚庄王仍然放荡不羁，只知喝酒、打猎、欣赏美女和歌舞音乐。过着纸醉金迷、花天酒地的放荡生活。
  一天，大夫苏从再也忍不住了，决定冒死去见楚庄王。他一进宫门，就嚎陶大哭起来。
  楚庄王故作惊讶地问道：“先生为何如此伤心？”
  苏从悲痛地说：“我为自己快要死去而伤心，也为楚国将要灭亡而伤心。”
  楚庄王听了，奇怪地问：“先生能说出个理由来则可，否则，我将依法从事。”
  苏从说：“我想劝谏你，您一定不听，还可能要杀死我。你整天不理朝政，只知吃喝玩乐，长此以往，我们楚国离灭亡已不远了。”
  楚庄王听了，不禁勃然大怒：“你找死呀！我的命令就在宫殿前面明摆着，你还敢胆大包天，违抗我的命令，我要杀了你。”
  苏从早已将生死置之度外，声音说得比楚庄王还要响亮：“杀身以明君，这正是臣的愿望。你把我杀了，我还可以落个忠臣的美名。而国家亡了，你只能是个亡国之君。要杀你就杀吧！”
  苏从做好了受刑的准备。谁知楚庄王突然走下殿阶，来到苏从的身边，微笑着对苏从说：“大夫您的话句句是忠言，你真不愧于我们楚国的忠臣栋梁。”
  苏从本以为楚庄王是要来亲自惩罚他的，早已把两眼闭起来，等着被揍。
  听了庄王的这番话，不禁老泪纵横。庄王又安慰他说：“大夫放心吧，我会把国家治理好的。”苏从顿时破涕为笑，高兴地走了。
  楚庄王执政二年多来，表面上纵情享乐，并还下达了不许人谏净的死命令。实际上，他正是想通过这种方法，来进一步考察大臣，看看谁是真正地拥护他的忠臣。同时，也给一些诸侯国造成一种假象，让他们对楚国产生麻痹轻敌思想。
  于是，楚庄王立即解散了宫廷乐队，遣散了舞女，整顿内政，把伍举、苏从提拔到关键的领导位置，又任用了一大批贤能的人。与此同时，又大开杀戒，诛杀了数百名他认为是对朝廷不忠的人。楚国的百姓们见楚庄王“浪子回头”，无不拍手称快。
  公元前598 年（周定王九年），楚庄王派兵降服了陈国，第二年，又率大军去攻打郑国，取得了对外战争的不断胜利。
  从此，楚国雄风又一次出现在诸侯国之间。  
上下其手
  公元前547 年，楚康王的弟弟公子围率兵与秦国的军队一道去攻打吴国。当部队到了云娄（今河南商城县东北）时，侦探前来报告，说吴国人早已做好了战斗准备，他们正以逸待劳，准备给秦、楚联军以迎头痛击。在这种情况下，两国主帅一合计，总不能白辛苦一趟，于是突然决定，掉转部队，去攻打郑国。
  军队很快开到了郑国的城麇这一地方，守城将领皇颉率兵出城迎战楚国军队，结果被楚国的一个名叫穿封戍的县尹俘虏。穿封戍满心欢喜，心想，回去领个头等功是不成问题了。谁知在回国后，楚康王要对将士们论功行赏时，公子围却硬说穿封戍是他俘虏到的。两个人为此争得面红耳赤，一个不让一个。这时，有人提议他们二人到大宰伯州犁那里去评理。公子围倒觉得无所谓，反正已经赖上了，而穿封戍心里早已窝着闷气，很想事情早点有个结果。于是他就主动跟公子围说：“要不，我们就请太宰伯州犁来评断一下。”
  公子围说：“那也好。”跟着又说了一句：“反正这个俘虏是我抓住的。”
  这位伯州犁原来是晋国大夫伯宗之子，后奔楚，被任命为太宰，专门掌管皇家的内外事务。公子围与穿封戍争功一事，他已有所闻。现在，双方来让他判断是非曲折，他感到这是一个讨好楚王室的极好机会，于是就耍了一个小小的阴谋。
  他先听了双方的陈述后，对他们说：“这件事很好办，只要问一下俘虏就清楚了。”
  于是，命人将俘虏皇颉拉出来，进行当庭审问。审问前，伯州犁当着俘虏的面对二人说：“二位都是有身份的人，可以说这场争论是君子之争。”
  又转头对皇颉说：“皇颉难道不知道他们是谁？这件事是很容易搞清楚的。”
  伯州犁走到俘虏皇颉跟前，先向皇颉介绍了公子围。在介绍时，伯州犁有意把手举得高高的，说：“这位是贵人公子围，是我们楚国群王的最尊贵的弟弟，我同他已相处了很久了。”然后，又把手放得很低很低，向皇颉介绍穿封戍时说：“这个人名叫穿封戍，是我们楚国方城外的一个县尹。”说着说着，又故意把手压得再低一些。介绍完了以后，再问皇颉：“你看究竟是谁俘虏了你呀？”
  皇颉明明知道是穿封戍那个可恶的家伙俘虏了自己，本想一说了之。但再想想刚才伯州犁“上下其手”的暗示和在用语称呼人时尊卑之别，当然心领神会，心想，我若说真话，日后弄不好就要被长期生活在朝廷的公子围整死；若说假话，不仅可以赢来公子围的开心，更可以使太宰伯州犁对我产生好感，这样，也许我很快就会被释放回国，早日同妻妾团聚。一想到这层利害关系，他忙对伯州犁说：“我是让公子围打败的。”
  一锤定音，这可乐坏了公子围，气煞了穿封戍。穿封戍气愤得牙齿格格作响，操起铁戈就向公子围掷去，可惜没打着。又狠狠地瞪了伯州犁一眼，骂了声“卑鄙！”就愤愤不平地走了。
  伯州犁就通过这种上下其手的手法，十分巧妙地干了一件讨好主人的事。他的这种伎俩常被后世一些阴险狡诈的人所使用，乃至于有过之而无不及。 
 
借亡灵吓人
  楚灵王十一年，楚国发动了对徐国的战争，楚灵王也来到了楚国边境一个叫乾的地方，一边同前线保持联系，一边等待着征伐徐国的胜利消息。谁知，第二年，楚国后院失火，公子比与公子弃疾发动了宫廷政变，杀掉了楚灵王的太子。公子比立为楚王，公子子皙被任命为令尹，公子弃疾为司马。
  这时，跟随楚灵王在乾■的一部分军队也人心动摇，一个叫观从的将领对大家说：“国家已有新王了，我们快赶回去，还可以保持原来的爵邑田室；回去迟了，就要没有立足之地、一切都完了。”